第二十六章：荒原逢异兽 合力破虫群
但这一夜，注定了有许多人都难以入眠。沙明诉说的这段染血的前尘往事，如同在众人心中深深种下了一根冰冷而尖锐的刺，不断提醒着他们，脚下这片看似荒芜的土地，所隐藏的危险远超想象。它不仅警示着来自同类的明枪暗箭，更警示着那些可能从古老岁月中苏醒的、非人的恶意。这让他们对即将踏上的、更西方的未知土地，在原有的警惕之上，又蒙上了一层更深的、源自生命本能的不安与惊悸。
天光未亮，东方仅有一线鱼肚白挣扎着透出地平线，团队便已收拾停当，再次启程。按照从前哨获取的、更新后的加密地图显示，他们需要穿越一片被称为“铁锈平原”的广阔地带，才能抵达下一个可能存在的补给点。地图边缘，关于这片区域的标注只有一个猩红的三角警告符号，含义不明。
这片平原恰如其名，放眼望去，尽是暗红色的沙土和裸露的、被风沙侵蚀成奇形怪状的、锈迹斑斑的巨岩，仿佛是某个史前巨兽腐烂后留下的骸骨。植被稀疏得可怜，只有一些低矮、带刺、颜色灰败的灌木，如同癞痢头般零星散布，顽强地在这片金属污染严重的土地上生存。空气中弥漫着一股淡淡的、如同血腥味般的金属氧化物气息，混合着某种腐败的甜腻感，荒凉而死寂，连风声都显得有气无力。
“骊歌”如同一个孤独的朝圣者，行驶在坑洼不平、仿佛被巨犁翻耕过的地面上。虽然经过前哨的修复，状态好了不少，但白玲依旧不敢掉以轻心，她小心地操控着这个大家伙，规避着那些看起来特别松软、或有可疑的、闪烁着油彩般诡异颜色的地面。
“小心驶得万年船，”
她低声自语。
“在这种鬼地方，一步踏错，可能就是万丈深渊。”
“这鬼地方，鸟不拉屎，乌龟不生蛋，除了石头就是锈，能有啥危险？”
朱戒看着窗外千篇一律的、令人压抑的荒凉景色，打了个大大的哈欠，揉了揉惺忪的睡眼又道：
“我看啊，就是地图上吓唬三岁小孩的玩意儿…”
他这“乌鸦嘴”的话音还未完全落下，负责驾驶的白玲瞳孔骤然收缩，几乎是凭借本能，猛地一脚将刹车踩死！“骊歌”沉重的车身发出刺耳的轮胎摩擦声，在惯性作用下向前滑行了好几米，才堪堪停住，激起一片暗红色的尘烟。
“怎么回事？！“孙悟坤如同被惊醒的猛虎，瞬间进入战斗状态，一把抓起了靠在身旁的步枪。
白玲没有立刻回答，只是脸色煞白地指着前方不远处一片看似毫无异样的沙土地。只见那片土地，此刻正如同烧开的粥锅般，剧烈地翻滚、隆起！紧接着，一只只足有半人高、外壳闪烁着暗沉金属光泽、形似放大了百倍的蚂蚁，却又在头部前端长着如同挖掘机铲斗般巨大的、不断开合的锋利口器，尾部还高高翘起一根闪烁着幽蓝寒芒的尖刺的生物，如同从地狱裂缝中涌出的恶鬼，密密麻麻地从地下钻出！它们的数量之多，眨眼间就如同黑色的潮水，覆盖了前方数百平方米的区域，甲壳摩擦发出的“沙沙”声汇聚成令人头皮炸裂的噪音，无数复眼在昏暗的光线下闪烁着冰冷而嗜血的凶光。
“铁颚毒蝎蚁！我的老天爷！快！快倒车！离开它们的领地范围！”
唐启元失声叫道，声音因恐惧而变调，他在基金会的《极端环境危险生物图鉴》红色章节里见过这种玩意的全息影像和详细资料。
“高度群居，杂食性，极度饥饿时会攻击一切活物和金属造物！背部甲壳硬度接近特种钢，口器能轻易咬穿普通装甲板，尾刺分泌的神经毒素，能在三秒内放倒一头蛮荒犀牛！”
不用他再次催促，白玲已经闪电般挂上倒挡，将油门一踩到底！引擎发出沉闷的咆哮，“骊歌”猛地向后窜去！然而，车身刚退出不到二十米，后方和侧翼也同时传来了那令人毛骨悚然的“沙沙”声，并且迅速由远及近！
他们被彻底包围了！完美的伏击！
放眼望去，视线所及之处，四面八方都有这种可怕的虫群从松动的沙土下钻出，形成了一个巨大的、并且在不断缩小的死亡包围圈！它们似乎是被“骊歌“行驶时产生的震动、引擎散发的热量，甚至是活物的生命气息所共同吸引而来的。
“妈的！怕什么来什么！朱胖子，你这张破嘴真该用针线缝上！”
孙悟坤骂了一句，语气却异常冷静，他一把抄起旁边备用的弹链箱，“哐当”一声推开炮塔舱盖，敏捷地钻了上去。
“白玲！稳住车身，给我一个稳定的射击平台！哑巴，优先清理试图靠近车窗、引擎散热口和轮胎的！朱胖子，别他妈发呆！检查车底所有排水孔和检修口！唐博士，盯着生命探测器和热成像，报告它们最薄弱的汇聚点！”
一连串的命令如同爆豆般下达，带着不容置疑的权威。长期磨合形成的默契在此刻展现，众人没有丝毫犹豫，立刻各就各位。
孙悟坤操控着车顶的双管速射炮，粗壮的炮管猛地调转，喷吐出炽热的火舌！
嗵嗵嗵嗵——！
震耳欲聋的炮声瞬间打破了荒原的死寂！高爆弹如同冰雹般砸入虫群最密集的区域，轰然炸开！一时间，残肢断臂混合着暗绿色的粘稠体液和坚硬的甲壳碎片四处飞溅，空气中瞬间弥漫开一股刺鼻的酸腥气味。然而，虫群的数量实在太过庞大，前面的个体被炮弹撕碎，后面的立刻踏着同类的尸体，毫无畏惧地继续涌上，仿佛无穷无尽，黑色的潮水只是略微凹陷，随即又被填满！
沙明则如同蛰伏在阴影中的死神，他半蹲在一个半开的射击孔后，狙击枪稳稳地架着。他并不理会那些普通的兵蚁，冰冷的视线透过高倍瞄准镜，专门锁定那些体型格外硕大、甲壳颜色更深、尤其是尾刺格外粗壮、闪烁着不祥幽光的个体——这些很可能是负责指挥或者携带更强毒素的特殊单位。他的呼吸平稳得近乎消失，每一次扣动扳机，都伴随着一声沉闷而独特的枪响，远处必有一只威胁最大的毒蝎蚁头部或尾根要害爆开一团粘液，瞬间僵直倒地。他的效率极高，极大地缓解了侧翼的压力。
但虫群的攻势猛烈得超乎想象！它们悍不畏死，如同黑色的海浪，一波接一波地拍打在“骊歌”这座孤岛上。锋利的口器疯狂地啃噬着装甲，发出令人牙酸的“嘎吱“声，留下道道深痕；更有一些弹跳力惊人的个体，试图直接扑向车顶的孙悟坤或是侧面的射击孔；还有一些则试图从底盘缝隙和负重轮的间隙处钻进来！
朱戒在车厢内，能清晰地听到车外那密集得如同暴雨敲打铁皮屋顶的爬行声和啃咬声，吓得面无人色，冷汗直流。他手里紧紧攥着一根沉重的撬棍，对着车底几个可能被突破的检修盖位置胡乱捅着，嘴里语无伦次地念叨着：
“滚开！都滚开！老子…老子跟你们拼了！佛祖保佑，菩萨显灵啊！”
唐启元强迫自己冷静下来，他紧盯着白玲分屏显示出来的车辆外部传感器数据——压力分布图显示多个点的压力值在飙升，密封性警报也在几个次要接口处闪烁。
“右侧第三负重轮上方，装甲接缝处压力异常！车尾散热格栅有大量聚集！”
他尽可能清晰地报出数据，声音虽然还有些颤抖，但已能履行职责。
“不行！数量太多了！炮管过热报警！再打下去要炸膛了！”
孙悟坤在炮塔上吼道，速射炮的射速明显慢了下来，炮管通红，甚至冒起了缕缕青烟。虫群已经爬满了大半个车体，视线严重受阻，情况万分危急！
白玲看着几乎被黑色虫潮完全覆盖的车窗，听着四面八方传来的、越来越疯狂的啃噬声，知道不能再犹豫了。她一咬牙，猛地拍下了控制台上一个闪烁着幽蓝光芒、新加装的按钮——那是她利用前哨获取的部分技术和材料，耗时许久才勉强复现出来的一个试验性装置：区域性高频共振发生器！
嗡——！！！
一股低沉却极具穿透力的能量波动，以“骊歌”为中心，猛地向四周扩散开来！这并非毁灭性的能量冲击，而是一种特定频率的机械振动波！
效果立竿见影，甚至超出了白玲的预期！
那些覆盖在车体上、正疯狂啃咬装甲的铁颚毒蝎蚁，像是瞬间被无形的重锤狠狠砸中！它们坚硬的外壳内部发出了细微而密集的、“噼啪”作响的碎裂声，行动瞬间变得极其僵硬、迟缓，协调性大失！不少直接从车体上翻滚着掉落下去，在地上痛苦地抽搐着，再也无法构成威胁！整个虫群密集的阵型，如同被投入石子的水面，瞬间变得混乱不堪！
“有效！共振破坏了它们甲壳内部的微观结构和神经节点！”
白玲惊喜地喊道，苍白的脸上恢复了一丝血色。这简化版的声波驱散器，果然对这类依赖坚硬外骨骼和特定生理结构的生物有奇效！
“干得漂亮！”
孙悟坤狂吼一声，压力骤减的他，趁机迅速更换上最后一个满装弹链，对着失去阵型、行动迟缓、乱成一团的虫群再次倾泻出暴风骤雨般的火力！沙明的点射也更加精准和从容，几乎枪枪不落空！
里应外合，攻守易形！在团队默契的配合与新技术的关键应用下，这看似绝境的虫潮攻势，终于被成功遏制、击溃。剩余的毒蝎蚁似乎接收到了某种撤退的信息素，发出了几声尖锐而充满不甘的嘶鸣，如同来时一样迅速，如同退潮般纷纷钻回地下，只留下满地的狼藉——破碎的甲壳、粘稠的绿色体液和无数尚在抽搐的残肢。
危机终于解除。
刹那间，所有人都如同虚脱般瘫软下来，粗重的喘息声在车厢内回荡，这才发现彼此的额头、后背都早已被冷汗彻底浸透，手脚也因为长时间的紧绷而微微颤抖。
朱戒一屁股坐在地上，毫无形象地拍着自己的胸口，心有余悸地大口喘气：
“哎呦…哎呦我的亲娘诶…这西边到底是啥鬼地方？刚离了阎王殿，又进了鬼门关！又是机器人又是大虫子的…这日子…这日子真是黄连树下弹琴——苦中作乐都没法乐了啊！”
孙悟坤从炮塔上滑下来，抹了一把溅在脸上的腥臭粘液，率先跳下车，仔细检查着车身上那些深浅不一的咬痕和刮擦，脸色不太好看：
“这鬼东西的牙口，真他娘的好！比牛魔王那帮杂兵的制式武器还狠！”
他踢了踢脚边一只尚在抽搐的巨蚁残骸。
“幸亏白玲鼓捣出了新玩意儿，不然今天咱们真可能阴沟里翻船，栽在这群畜生手里，变成它们孵卵的粪土了。”
唐启元推开车门，扶着车门框，胃里一阵翻江倒海，窗外那浓烈的酸腥味和惨烈的景象让他几欲呕吐。他望着眼前这片重归死寂，却不知其下还埋藏着多少未知危险的铁锈平原，深深感到了在这片变异、狂野的大自然（或者说，是某种更诡异的生态）面前，人类科技的脆弱与生命的渺小。沙明则一如既往地沉默，他不知何时也已下车，正用匕首小心地采集着几片相对完整的毒蝎蚁特殊个体甲壳和那幽蓝色的尾刺样本，似乎想带回去深入研究这种生物的弱点与特性。
“骊歌”再次发出低沉的轰鸣，带着满身的伤痕与污秽，变得更加小心、更加警惕地驶过这片吞噬了无数生命的不祥土地。经此一役，团队中的每一个人，都对这条西行之路的艰难与险恶，有了更为直观、更为血腥、更为刻骨铭心的认识。前路，注定不会平坦。
正是：才离诡窟心未定，又遇虫潮危似卵。铁颚如刀甲似钢，毒刺幽蓝命悬丝。巧借遗泽破坚阵，合力同心渡险关。前路茫茫多荆棘，且看英豪如何攀。（第二十六章 完）