虽然只是暂代麦格教授的助手，但麦格和邓布利多显然有意让他深入了解霍格沃茨的日常事务，甚至包括那些琐碎杂事。
接连几天，夏皓忙得不可开交。
来杯热巧克力？邓布利多将杯子搁在他手边。这些日子夏皓几乎驻守在校长办公室，而老人总笑眯眯地把简易文件堆到他面前，眼底闪着狡黠的光。
家养小精灵采购清单也需要我看？夏皓揉着太阳穴。
校长职责可不止教书育人。邓布利多捻着胡须笑道。
夏皓暗自腹诽，这老头八成是故意用琐事绊住他，免得他整日在城堡游荡。
批完最后一份文件，夏皓仰靠椅背叹道：当校长比想象中麻烦。
责任向来与权力同行。邓布利多意有所指，拿起他批复的文件赞许点头，做得不错。
两人相视一笑。
离开校长室时夜幕已垂，走廊烛火在石墙上跳动。夜风穿过高窗呜咽作响，星空从拱顶玻璃外流淌进来。夏皓踩着摇曳的光影前行，犹豫是否该去拜访海格。
三三两两的学生与他擦肩而过，多数是陌生面孔。直到转弯处，他蓦地看见卢娜。
少女赤足踏着月光前行，金发在廊灯下宛如流淌的蜜糖。她背着手仰望穹顶的月亮，夜风撩起她单薄的衣角。灯影与星辉在她足边交织，廊柱投下的阴影明明灭灭，恍若林间迷途的幼鹿。
星光漫布的双眸转向声音源头，卢娜的嘴角泛起涟漪，月牙般的笑颜在脸庞绽放。
夏皓迈步靠近，眉间聚起沟壑：谁干的？
尽管特立独行的性格时常招致同院生的捉弄，卢娜从不在意。但这并不意味着欺凌应当被纵容。
她仰起脸庞，足尖轻点：是蝻钩呢。
它们叼走了我的鞋子，不过光脚漫步也别有风味。
清澈的星辉在她眸中流转。
夏皓凝视片刻，忽而莞尔：那可得当心，或许该准备些驱赶蝻钩的物件。
你瞧。卢娜雀跃地展示颈间的橡木塞挂坠，这是防蝻钩的。不过最近星象特殊，每逢星子稠密的夜晚，它们就格外活跃。
指节分明的手掌平伸而出，卢娜轻盈地将自己的手搭上去。
答应过要带你见识的。
禁林边缘的枝桠上，孤零零悬着卢娜的靴子。有些事物无需刻意追寻，她抚摸着失而复得的鞋子，自会循着命运轨迹浮现。夏皓相信命运吗？
信，也不信。
巨人的歌谣穿透木屋墙壁，原始浑厚的韵律在夜幕中震颤。当夏皓叩响门扉时，海格欣喜的面容在门缝间渐渐清晰。
快看谁来了！夏皓，还有卢娜小丫头。那小家伙恢复得不错呢，夏皓，它特别温顺。自从它在这儿，牙牙都不怎么叫了，好像生怕吓着这个小东西。
海格招呼两人在壁炉旁坐下，转身拎来一个竹篮，里面蜷着那只弯角鼾兽。
虽然伤势好转，但由于失血严重，小家伙至今还站不稳。
当海格提着篮子过来时，牙牙也摇着尾巴凑近。弯角鼾兽正咔嚓咔嚓嚼着胡萝卜。
卢娜瞪大了淡银色眼睛，手指悬在半空欲触又止。
父亲曾说世上存在弯角鼾兽，可所有同学都告诉她这是幻想。听得多了，连她自己都开始动摇。
此刻真实见到，她睫毛轻颤，浅色瞳孔里涌动着难以置信的欣喜。
真的是它！她屏住呼吸伸出手。小家伙感应到什么，突然抬头蹭了蹭她的手心，随后竟蹿进夏皓怀中。
自从在办公室救治过后，夏皓再没见过这个小家伙。但它好像记得他的气息，亲昵地拱着他的手掌。
哎呀，多招人疼。海格捧着脸感叹。
卢娜凝视着弯角鼾兽，眸中泛起晶莹泪光。
亲眼见证梦寐以求的存在，这种震撼让她说不出话。
夏皓抚摸着怀中小兽，忽然将它递给卢娜。女孩愣住了：夏皓，我...
他对这种奇异的生物兴趣有限，况且这小东西看似可爱，实际上...
邓布利多说过，弯角鼾兽的力量源于受创后的血液，完好状态下并无威胁。说到底，这不过是只血液危险的温顺动物。
弯角鼾兽温顺地倚在夏皓臂弯里，用湿润的鼻尖轻蹭卢娜的衣角。月光穿过禁林边缘的树梢，在少女浅金色的发梢上跳跃。
它在认主呢。夏皓松手时，绒毛团子般的小兽灵巧地跃进卢娜怀中。她颤抖的手指抚过那些新生的鳞甲，月光在睫毛上凝成细碎的银屑。
落地钟的铜摆晃到第十一下，海格的大嗓门惊飞了几只熟睡的护树罗锅。潮湿的南瓜地里，深褐色的刺佬儿正把最后半块岩皮饼拖进地洞。
等鳞片完全硬化前...夏皓拍了拍钉满铁皮的橡木门，禁林的阴影在他身后舒展，你愿意每天来帮它换药吗？
月色浸透的羊肠小径上，卢娜的银靴踩着半融的雪泥。夏皓数着远处城堡闪烁的亮窗——三楼右数第五扇还亮着，天文课的拉文克劳们大概正在观测火星逆行。
麻瓜的穿甲弹...他突然被一缕飞起的金发扫过脸颊。卢娜踮脚时，挂坠盒里的蜷翼魔鳞片轻轻磕到他下颌。
山毛榉的枯枝在夜风中簌簌作响。等夏皓第三次摸到发烫的耳垂时，休息室的炉火已经快要熄灭。卢娜蜷在茶染色的旧沙发里，正在给《唱唱反调》的夜间版画插图。
晚安。羊皮纸上的弯角鼾兽突然长出翅膀，夏皓的袖口还沾着下午的白鲜汁。当他伸手拂开卢娜额前的碎发时，独角兽毛编织的挂绳在壁炉里迸出几点蓝火。
卢娜微微颔首，随即捂住绯红的脸颊快步奔向寝室。
夏皓摆了摆手，目光重新落在跳动的炉火上。
他心底仍藏着一个未解的疑问。
希洛布为何执意回避他的提问？明明只需给出答案就能逃过死劫。
可它偏偏选择了沉默。
夏皓绝不信这是反派角色的骨气——希洛布存活了漫长岁月，连手足都相继离世，怎会突然不惜性命？
思绪在此处打了死结，少年索性将问题抛之脑后。
眼下更紧要的是期末考试。拉文克劳那五十扣分像根刺般扎在心里。或许该争取全科满分？或是寻觅额外加分项？
麦格教授助手的头衔说不定能派上用场......
**考试日程表很快张贴出来。
赫敏当即组建复习突击队，硬把夏皓、卢娜、金妮连同哈利、罗恩和乔娅都按在图书馆长桌前。
夏皓正翻动书页，忽觉后颈刺痛——不用回头都知道是谁的目光。果然，卡珊德拉带着两个跟班坐在后排，眼神灼灼如临大敌。
刚转回来，又对上了桌前赫敏同样炽热的目光。
少年突然侧身一闪，两道视线猝不及防在空中相撞。两个姑娘同时怔住，慌忙埋首书册。
乔娅拽了拽夏皓袖子请教问题，问完便奋笔疾书。哈利不时揉着闪电疤痕强记课本，罗恩则昏昏欲睡，总被金妮用羽毛笔敲醒。
夏皓暗自好笑——这对兄弟究竟怎么年年过关的？霍格沃兹的升年级考试可从不容情。
目光扫向卢娜时，只见她正愉悦地啃着书本，那神情倒像在读什么奇趣故事集。
期末考试临近，各个学科的紧急补课很快告一段落。
第一门考试是麦格教授的变形术，今年的考题是将坩埚变成猪。四个学院的考试时间错开，当夏皓等人参加变形术测试时，赫敏、哈利和罗恩正在魔药课上备受煎熬。
麦格教授面带微笑地望向坐在座位上的夏皓——能在教室里见到他，实属罕见。
夏皓环顾四周，对身旁的乔娅说道：“太久没来上课了，连教室都觉得陌生。”
乔娅眨了眨眼：“那下次一起上课？”她已经很久没和夏皓一同听课，顶多偶尔在餐厅碰面，而饭后他总会迅速消失。明明同属一个学院，却仿佛分隔两校。
“行。”夏皓应允。
随后，麦格教授安排学生们依次上前施法，将坩埚变为小猪。这对夏皓而言轻而易举。轮到他时，他走上前向麦格教授微微欠身，随后魔杖轻挥，桌上的坩埚瞬间化作一只圆滚滚的粉红小猪，哼哼两声后恢复原状。
麦格教授眼中含笑，朗声道：“满分，夏皓！”
尽管这一幕早已司空见惯，拉文克劳的学生们仍忍不住低声赞叹。毕竟变形术难度极高，去年仅是把鞋子变成羽毛，就让不少人直到期末仍未掌握。而夏皓几乎旷课一学期，却仍然游刃有余。
站在门口的乔娅打趣道：“能不能分点天赋给我？”
夏皓伸手轻弹她的额头：“现在分给你了。”
乔娅故作委屈，捂着额头噘嘴道：“我要跟赫敏告状！”
夏皓笑着与她走向下一考场——魔药课。抵达时，赫敏一行恰好结束考试。哈利怒气冲冲地抱怨道：“不就是没擦搅拌棒吗？凭什么扣分？”
罗恩叹了口气，低声嘟囔：我忘记把蝙蝠内脏沿着锅边放了......
两人正沮丧时，身后突然传来阴冷的嗓音：要是对课堂有意见，欢迎来我办公室详谈！
斯内普不知何时已站在他们身后，黑袍翻涌。哈利和罗恩顿时僵住，只见魔药教授手里还拎着胖乎乎的纳威——他的脸肿得像充气的河豚，泪痕在圆脸上闪着光。
教、教授...两个格兰芬多下意识往537号架子旁缩去。斯内普冷冷瞥了他们一眼，拖着抽泣的纳威走向门口。
外边的走廊上，夏皓和乔娅正和几个拉文克劳学生等候着。纳威的肿胀药水炸锅时，他连惊呼都来不及发出，此刻只能像只被揪住后颈的猫崽，可怜兮兮地挂着眼泪。
这次我绝对能拿满分！赫敏翻开笔记对夏皓说，卷发随着她激动的动作轻颤。她身旁的黑发少年笑着点头，两人讨论的魔药学术语让角落里的哈利和罗恩抱团发抖。
有两个学霸朋友，罗恩戳了戳哈利的肋骨，就像同时抱着暖炉和冰窟。赫敏闻言从鼻腔里哼了一声：你要是继续把蟑螂堆当早饭，明年就得和新生一起上课了。
当斯内普重返教室时，夏皓注意到黑袍教授的视线如黏稠的蛛丝，久久缠绕在自己身上。三年级的必修课内容正在黑板上泛着微光：肿胀药水。
希洛布的蜘蛛丝没有毒，斯内普也未被注入昏睡毒液，因此获救后很快苏醒。
醒来时，斯内普发现是夏皓救了自己。
他凝视着夏皓，目光中闪过一丝难以捉摸的情绪。
夏皓取来坩埚，动作娴熟地调制着肿胀药水。
以他如今的魔药水准，这种药剂并不棘手。每个步骤精准得如同教科书示范，连药材入锅的时机都分毫不差。
斯内普全程沉默注视，最终微微颔首移开视线。夏皓专注于药剂，未曾察觉他的异样。
这位教授向来对任何学生都冷淡疏离，即便是斯莱特林也不例外。教学于他不过是职责所在。