(起)
陈友谅的报复来得迅猛而残酷。三十万大军如潮水般涌向太平城,战舰帆樯如林,遮蔽江面,对太平府形成了水陆夹击之势。
太平攻防战进入了最惨烈的阶段。城墙在投石机的持续轰击下多处坍塌,陈军士兵如同蚂蚁般攀附而上,与守军展开残酷的肉搏。江面上,廖永安、俞通海率领明军水师拼死抵挡数倍于己的陈军舰队,箭矢交错,火船冲撞,接舷战时时发生,江水被染红。
徐达、汤和、花云等将领身先士卒,奋战在城墙最危险处,哪里缺口被打开,他们就冲向哪里,用自己的武勇和威望稳定军心。士兵们见主将如此,亦舍生忘死,寸土必争。
战斗从清晨持续到黄昏,又从黄昏战至深夜。城墙下尸体堆积如山,城头上守军伤亡惨重,连民夫都拿起武器加入了战斗。箭矢、滚木、热油几乎消耗殆尽。
朱元璋在濠州接到雪片般飞来的求援战报,心急如焚。太平若失,长江门户洞开,后果不堪设想。
“主公,太平兵力已到极限,必须再派援军!”李善长看着物资消耗清单,声音沉重。
“援军…哪里还有援军?”朱元璋眉头紧锁。江北兵力虽经整顿,但要防备元军残部和张士诚,能机动的部队几乎都已派往太平。
(承)
“爹,可否从和州水师再抽调部分兵力,冒险增援太平水寨?”我试探着提出建议,“哪怕多几条船,也能减轻廖将军的压力。陆路援军难行,水路或可一试。”
朱元璋摇头:“陈友谅水师势大,廖永安能守住现有防线已属不易,分兵增援,恐被各个击破。陆路…陆路…”
他目光再次投向地图,突然定格在太平府上游的一处险要隘口——采石矶。
“采石矶!”朱元璋眼中闪过一丝决绝,“此地扼守长江咽喉,若能被我一军奇袭占领,便可居高临下,威胁陈友谅水师侧后,使其不能全力进攻太平!”
“主公是想…”刘伯温似乎猜到了朱元璋的意图。
“俺亲自去!”朱元璋斩钉截铁地说道。
“不可!”众人皆惊。主公亲临极度危险的战场,万一有失,全军崩溃。
“太平若失,俺在这濠州又能安稳几日?”朱元璋慨然道,“此时唯有俺亲至前线,方能激励士气,稳住战线!况且,奇袭采石矶,非大将不能胜任!”
他看向诸将:“徐达、汤和、花云皆在太平血战,难以分身。此重任,唯有俺亲自率领一支精兵,秘密前往!”
(转)
朱元璋决心已定,无人能劝。他留下李善长、刘伯温辅佐我留守濠州,主持大局,自己则亲率最后五千精锐,连夜乘船,沿江西进,绕开陈友谅主力防线,直扑采石矶。
与此同时,太平城的战斗已进入白热化中的白热化。陈军一度突破数段城墙,冲入城内,与守军展开惨烈的巷战。徐达、汤和等人死战不退,硬是用血肉之躯将陈军一步步赶了出去。
江面上,廖永安水师损失惨重,战船多被焚毁击沉,被迫退入太平水寨依托岸防工事继续抵抗,形势岌岌可危。
就在这千钧一发之际,朱元璋率领的奇兵,如同天降神兵,突然出现在采石矶!守矶陈军兵力薄弱,被朱元璋一鼓作气攻克!
明军旗帜在采石矶高高飘扬!
(合)
采石矶失守的消息传到陈友谅耳中,他大惊失色!采石矶位置关键,明军占据此地,不仅威胁其水师后勤线,更可随时顺流而下攻击其侧背!
“朱元璋竟亲至?!”陈友谅又惊又怒,不得不分出水陆两路重兵,前去争夺采石矶。
太平正面的压力骤然减轻!徐达、汤和、花云抓住机会,迅速整备残兵,修复城防,终于稳住了摇摇欲坠的防线。
廖永安水军也得以喘息。
朱元璋亲临前线并奇袭采石矶成功的消息传开,明军上下士气大振!而陈友谅则因兵力分散,攻势受挫,士气受到影响。
战场主动权,似乎开始悄然转移。
然而,采石矶虽险,朱元璋所带兵力不多,面临陈友谅重兵反扑,能守多久?太平虽暂稳,但已是残破不堪,能否经受住下一次猛攻?
朱元璋站在采石矶头,望着下游陈友谅连营数百里的庞大舰队和陆上营寨,对身边的刘伯温道:“先生,矶虽已下,然敌众我寡,恐难久守。下一步,该如何破局?”
刘伯温凝视江面,缓缓道:“主公,陈友谅势大,不可力敌。或可…以水师决战定乾坤!然我军水师新创,战船不及敌军坚利,需借天时地利…”
就在这时,江上忽然刮起了罕见的东南风!风势甚急!
刘伯温眼中精光暴涨:“天时已至!”