夕阳彻底沉入地平线，最后一丝昏黄的光线被大地吞噬，无边的黑暗与寒冷如同潮水般涌来，笼罩了这片死寂的荒原。失去了城市光污染的夜空，星辰显得格外清晰、冰冷，俯视着大地上渺小如蚁的八道身影。
队伍在一片背风的岩石坡地后停了下来。连续的战斗、奔逃，尤其是农庄里那场血腥的悲剧，耗尽了每个人最后的心力。没有人说话，只有沉重的喘息和收拾落脚点时发出的细微声响在黑暗中窸窣作响。
陈锋和李斌默不作声地布置着简易的警戒线，用碎石和枯枝在周围设置障碍和预警。赵强忍着腿伤，帮忙收集着一切可以燃烧的枯草和灌木枝。周明则借着微弱的星光，再次摊开那张宝贵的地图，用手指比划着，确认他们当前的位置和明天的路线。小雅默默地拿出有限的食物和水分发给众人，当她将一份压缩饼干和一小瓶水递给吴山时，吴山只是僵硬地摇了摇头，抱着小飞那个旧书包，蜷缩在一块岩石的阴影里，像一尊沉默的石雕。
林烬靠坐在一块岩石旁，闭着双眼，看似在休息，实则能量感知如同细微的蛛网，以他为中心向四周蔓延开去。他“看”到陈锋沉稳的心跳，李斌警惕扫视的目光，赵强因伤痛而略微紊乱的呼吸，周明面对地图时的专注，小雅分发物资时的疲惫，以及……吴山那片几乎凝成实质的、混合着悲痛与怨恨的冰冷死寂。
他清晰地感知到，团队中那道无形的裂痕，在黑夜的放大下，愈发明显。信任的基石出现了裂缝，而在这危机四伏的荒野，任何内部的不稳定都可能带来毁灭性的后果。
篝火最终没有被点燃。虽然火焰能驱散一些野兽，但也可能成为更远处未知存在的指路明灯。在彻底了解这片区域前，黑暗是他们最好的保护色。
黑暗放大了恐惧，也放大了悲伤。
不知过了多久，当大多数人都因极度疲惫而陷入浅眠时，一阵极力压抑的、断断续续的呜咽声，从吴山所在的角落传了出来。那声音像是被困在喉咙里，带着撕裂般的痛楚，是一个失去了至亲的男人，在绝望深渊中发出的、最无助的哀鸣。他紧紧抱着那个旧书包，仿佛那是弟弟留下的唯一温度，宽厚的肩膀在黑暗中剧烈地颤抖着。
这压抑的哭声像一根针，刺破了夜晚的寂静，也刺在每个人的心上。
小雅翻了个身，面对吴山的方向，在黑暗中无声地流着泪。陈锋靠坐在警戒位置，眉头紧锁，握着步枪的手紧了紧。就连一向沉默的李斌，也微微叹了口气。
苏小小蜷缩在林烬不远处，听着那哭声，身体微微发抖，农庄里那惊魂一幕再次浮现眼前。她下意识地向林烬的方向靠近了一些，仿佛这样才能汲取到一丝安全感。
林烬依旧闭着眼，但吴山的每一声压抑的哭泣，都清晰地传入他的耳中。他没有动，也没有出声安慰。他知道，此刻任何言语都是苍白的，甚至可能激起更激烈的反应。有些痛苦，必须由当事人自己硬生生扛过去。他能做的，就是保持绝对的警惕，确保这个夜晚不再出现新的伤亡，给这个濒临崩溃的团队一个喘息的机会。
然而，末日从不因人类的悲伤而停下它残酷的脚步。
后半夜，当月亮升到中天，清冷的光辉勉强照亮荒原轮廓时，林烬一直维持的能量感知边缘，突然捕捉到了异常——几团冰冷、混乱、带着浓郁腐朽气息的能量源，正从他们侧后方的黑暗中，以一种缓慢但坚定的速度，朝着他们歇息的方向移动过来。
不是变异犬那种充满活性的暴戾，而是丧尸特有的、纯粹的死亡与饥饿的波动。数量不多，大概七八个，但在这寂静的荒野夜晚，足以构成威胁。
林烬猛地睁开眼，低声道：“有东西靠近，侧后方，大概三百米，是丧尸。”
一瞬间，所有浅眠的人都被惊醒。陈锋和李斌立刻抓起武器，悄无声息地移动到岩石边缘，透过缝隙向外望去。赵强也挣扎着坐起，握紧了手枪。周明和女人小雅紧张地靠拢在一起。
就连一直沉浸在悲痛中的吴山，哭声也戛然而止。他抬起头，布满血丝的眼睛在黑暗中闪过一丝本能的警惕，但随即又被更深的麻木覆盖，只是将怀里的书包抱得更紧。
“能避开吗？”陈锋压低声音问。
林烬感知了一下对方移动的路线和速度，摇了摇头：“它们似乎……是循着某种气味来的。路线很直，就是朝我们这边。” 他目光扫过众人，最后在吴山身上停留了一瞬。是之前战斗残留的血腥味？还是……活人的生气？
“准备战斗，尽量用冷兵器解决，避免枪声引来更多。”林烬下达了指令，自己则抽出了军刺。
陈锋和李斌会意，将步枪背好，拔出了军用匕首和工兵铲。赵强也换上了匕首。
那七八个摇晃的身影很快出现在月光下的视野中，是典型的普通丧尸，衣衫褴褛，动作僵硬，在凹凸不平的荒原上深一脚浅一脚地走着，喉咙里发出无意识的“嗬嗬”声，浑浊的眼睛直勾勾地盯着岩石坡地后方——那活人气息传来的方向。
“来了。”陈锋低吼一声，率先从岩石后跃出，如同猎豹般扑向最前面的一个丧尸，匕首精准地从太阳穴贯入！
李斌和赵强也同时行动，利用地形和默契的配合，迅速解决掉侧翼的两个。
林烬没有动，他守在原地，目光冷静地观察着整个战场，同时也分神注意着身后团队的情况。他的能量感知笼罩着这片区域，确保没有其他威胁趁机靠近。
战斗几乎是一面倒的。这些普通丧尸在训练有素且拥有精良冷兵器的战士面前，构不成太大威胁。很快，七八个丧尸就全部倒地。
然而，就在陈锋检查最后一只丧尸是否彻底死亡时，异变突生！
那只被认为已经“死亡”的丧尸，竟猛地抬起一只手，抓住了陈锋的脚踝！虽然力量不大，但那冰冷的触感和突如其来的动作，让陈锋身形一滞！
而几乎在同一时间，一直蜷缩在岩石阴影里，仿佛对一切都漠不关心的吴山，不知是被这突如其来的变故刺激，还是压抑的悲痛找到了一个宣泄的出口，他猛地发出一声不似人声的咆哮，抓起手边的工兵铲，如同疯魔般冲了出去！
但他的目标，不是那只抓住陈锋脚踝的丧尸，而是——站在不远处，正背对着他观察四周的林烬！
“林烬！小心！”苏小小第一个发现，失声惊叫！
小雅也吓得捂住了嘴。
陈锋猛地回头，看到状若疯狂的吴山扑向林烬，目眦欲裂，但他被脚下的丧尸牵制，一时无法脱身！
李斌和赵强距离较远，根本来不及反应！
工兵铲带着凄厉的风声，朝着林烬的后脑狠狠劈下！这一下若是劈实，足以致命！