波利斯的目光重落于印记之上，深邃的眼眸里依旧是化不开的沉默。音洁委达迎着那片沉凝，终于将盘旋心底许久的疑问脱口而出，声音里藏着一丝难以察觉的颤抖：“方才，您为何说‘狼蛛现形’？为何您话音落时，天上异相便现，孩子也顺利降生了？”
她抬手拭去额间冷汗，语气带着几分急切与不解，再次打断沉默：“这其中的缘由，还请大护堂主解惑。”
“星主垂怜。” 波利斯微阖双目，语调轻得似梦呓，却透着不容置喙的笃定，“该来的自会循轨而归，该去的终将顺流远行。此刻种种，皆是命轮转动的必然。”
这样玄奥的回答，显然无法解开音洁委达的困惑。她嘴唇微动，还想追问，波利斯却已缓缓睁眼 —— 他的目光未曾停留于她，而是越过她的肩头，投向那扇仍敞开的、通往产房的幽暗门扉。那视线仿佛能穿透门内阴影，直直落在床榻上无声无息的金五吉身上。
“生命已归寂静，此地不再是禁忌产房，而是逝者安息的灵堂。” 波利斯的声音陡然转沉，带着庄严肃穆的宣告意味，清晰传至门外每一个人耳中，尤其落在那些面带余悸的村民身上，“守护生者，安顿逝者，皆是我等职责。”
他朝身旁始终随行的核心弟子尘砚心子递去示意。尘砚心子会意，二人一同走向院子左侧的小房间。片刻后，波利斯身着一袭深青色祭袍走出，衣摆上暗金符文在微光中若隐若现。他对音洁委达微微颔首，只吐出两个字：“引路。”
这简短二字，既是请求，亦是不容违逆的命令。音洁委达瞬间明了 —— 大护堂主竟要亲自入内，为逝去的金五吉举行安魂引渡仪式。她抱紧怀中婴儿，躬身应道：“请大护堂主入内。”
波利斯整了整祭袍，神色庄重得近乎神圣。他抬起穿着洁净布袜与南山靴（附注5）的脚，步伐沉稳，带着仪式般的肃穆，缓缓跨过那道曾隔绝生死的门槛，踏入弥漫着血腥、草药气息与未散灵氛的产房。
就在他踏入的刹那，石桌上方九盏静静燃烧的珀脂灯中，一盏突然 “噼啪” 爆响，溅出三簇如金豆般跳跃的灯花！明亮的光焰瞬间照亮波利斯沉凝的面容，也映亮了音洁委达怀中婴儿悄然睁开的眼眸 —— 那双眼瞳清澈如星辰，安静地凝视着眼前的一切。
产房内死寂无声，唯有血腥气与草药的辛香在空气中沉重流淌。媚素早已泣不成声，瘫坐在角落，泪水模糊了视线。波利斯伫立在阴影里，如同一尊历经岁月的古老石像，沉默见证着这场生死交割的悲怆。他祭袍上的暗金符文在昏暗中流转微光，似蕴藏着沟通天地的神秘力量。
缓步行至金五吉床榻边，波利斯并未立刻动作。他微微垂眸，目光落在金五吉苍白的脸上 —— 她的双眼尚未闭合，空洞地望向虚空，嘴角凝固着暗红血痕，连最后的神情里，都残留着难以消解的惊惧与不甘。那目光深邃如古潭，没有寻常人的悲恸落泪，却沉淀着洞悉生死的沉静悲悯，似在无声哀悼，又似在牵引逝者尚未散尽的灵魂。
片刻静默后，波利斯缓缓抬起右手。修长有力的手指悬在金五吉额头上方寸许处，不触肌肤，只似在感知她残留的灵魂气息，动作里带着一种近乎神圣的温柔。低沉的声音打破死寂，却奇异地带着抚平灵魂褶皱的力量，清晰传入在场每人心间：
“金五吉。”
语调平稳，却藏着如山岳般稳固的承诺。他微微侧首，目光掠过音洁委达怀中的婴儿，眸底闪过一丝复杂微光 —— 有对新生的怜惜，更有一份义不容辞的承担：“你的孩子，泰安琼…… 我们，崇天堡，会倾尽所有力量，守护他、抚养他长大。”
“你……” 说到此处，他的声音终于泄出一丝深沉的叹息，那叹息里没有无奈，只有对命运无常、生命逝去的终极体悟与接纳，“安心去往那个没有苦难、没有惊惶的彼岸吧。”
这句话很轻，却带着洞穿生死的笃定，仿佛他真能望见那片永恒宁静之地。话音落时，他虚悬的手掌极轻地向下一按，似将最后的安宁与祝福印入逝者灵台，随后缓缓收回手。
就在这个动作间，金五吉的眼睛，安然闭上。
波利斯微微昂首，目光穿透屋顶，望向承载着崇天堡信仰的浩瀚苍穹。神情变得肃穆而空远，缓缓闭上双眼 —— 浓密睫毛在眼下投出深邃阴影，似隔绝了尘世悲欢，只余下与神灵沟通的纯粹意志。
“我这里忙完后，崇天堡的护堂弟子自会前来，把金五吉的遗体转到崇天堡安顿好，”接着，他转头看向音洁委达，肃穆道：“等会，你和你的助手，带上婴儿，就住在崇天堡的寮房（附注6）里，待我安排。”
“好的，我和媚素听大护堂主安排。”音洁委达点了点头。她明白，波利斯要在崇天堡为金五吉举行亡灵引渡仪式。
下一刻，一个古老低沉的神号从波利斯口中诵出，似从大地深处涌起，又似连接着星辰彼岸：“尚 —— 地 —— 起 —— 护 ——”
四字化作浑厚祷唱，每个音节都被拉得悠长，带着奇特的韵律与共鸣，在寂静产房内回荡、升腾。空气似在这庄严诵念中微微震颤，连襁褓上那抹血梅的色泽，在昏暗中都似柔和了几分。他闭目诵号的身影，在摇曳烛光下显得无比高大神圣 —— 他是崇天堡的柱石，是信仰的化身，此刻正以全部精神与力量，进行这场撕裂而悖谬的仪式：为逝去的母亲指引归途，为降生的婴儿祈请庇护。
产房内空气凝固如冰，又沉重如铅。血腥气未散，与珀脂灯燃烧时掺着赤纹兰清油的冷香交织，酿成死亡与新生纠缠的诡异氛围。金五吉躺在简陋木床上，脸色是失血的蜡黄与死寂的灰白，双眼空洞望向挂满陈旧灵绡的屋顶，胸口处素白布单下的轮廓，是生命彻底沉寂的印记。那由她心头热血凝成的凄艳血梅，成了她留在世间最后的痕迹。
几步之外，音洁委达臂弯里的泰安琼，被裹在素色襁褓中。小脸皱巴巴的沾着胎脂，却睁着一双清澈得心悸的眼眸，瞳孔深处流转的星辰微光，带着全然的懵懂，又似能穿透尘世悲欢。他细小的胸膛随微弱呼吸起伏，发出细不可闻的声响 —— 那是生命最初始、最坚韧的脉动，与床榻上母亲的永恒寂静，形成一曲令人心碎的对照。
波利斯便站在这生死阈间。深青色祭袍在烛光下，红得似凝固的血，又似燃尽的残阳。他枯瘦的身影如同一座连接幽冥与人世的桥梁，却被这极致的矛盾拉扯得近乎断裂。
“尚 —— 地 —— 起 —— 护 ——”
神圣的祷唱再次回荡，试图将逝者灵魂引向宁静，为新生前路铺就守护的光辉。只是这安魂的经文，本该在肃穆灵堂低吟；为生者祝福的祷词，理应在欢庆摇篮边唱诵 —— 此刻却被迫在血腥与死亡气息里，在母亲遗体与新生婴儿之间，强行糅合成一曲跨越生死的哀乐。