周通站在林边，鼻翼翕动。
浓重的血腥气灌入肺腑，其中却夹杂着一丝若有若无的异样。
那不是尸体腐败的味道，更不是草木燃烧的焦糊。
那是一种……引线的味道。
一种猎人，在闻到猎物布下的陷阱时，才会嗅到的、独属于阴谋的气息。
他身后的副将策马上前，马蹄踩在浸透了鲜血的泥土上，发出沉闷的声响。他看着满地的狼藉，喉结滚动了一下，声音里还带着未消的惊悸。
“头儿，这帮人……真是护粮的？”
“他娘的，比咱们梁州城里最精锐的守备营还他娘的能打！”
周通没有回应。
他的目光，是一把冰冷的尺，一寸寸丈量着这片刚刚停息的屠场。
伏兵的尸体，横七竖八地躺了一地。
他目光所及之处，自己麾下的锐士，不下百具。
可对方，总共不过二百人。
己方以逸待劳，占据绝对的地利优势，却打出了一个近乎二比一的战损。
这甚至不是战损。
这是耻辱。
若不是他亲自出手，在万军之中斩杀了那个叫霍天生的首领，恐怕此刻躺在这里的尸体，还要再翻上一番。
这根本不是一场伏击战。
这是一场用血肉对撞的遭遇战。
“传令下去。”
周通开口，声音被战场上的硝烟和杀气磨得粗砺沙哑。
“打扫战场，清点伤亡。”
他翻身下马，战靴踩进泥泞，一步步走向那些被遗弃在战场中央的粮车。
车上的麻袋堆放得整整齐齐，上面盖着厚实的油布，在混战中竟没有受到太大的波及，透着一股诡异的安然。
他眉心紧锁，抽出身侧的佩刀。
刀锋划过。
“哗啦——”
破口撕裂，倾泻而出的，不是预想中金黄饱满的粟米。
而是混杂着大量沙土的、散发着霉味的陈年谷物。
周通的心脏，仿佛被一只无形的手攥住，猛地向下一坠。
他不信邪，又接连划开了数个麻袋。
哗啦。
哗啦。
结果，全都一样。
这些连牲口都嫌弃的陈芝麻烂谷子，根本就不是什么急需送往前线的精粮！
“头儿，你看这个！”
一个士兵的惊呼，打破了这片死寂。
他从一具锐字营士兵的尸体上，解下了一个牛皮水囊，掂了掂，脸色变得古怪。
水囊鼓鼓囊囊的，分量沉得惊人。
周通大步走过去，一把夺过水囊，拔开了木塞。
一股清冽的水汽，瞬间扑面而来。
他凑到鼻尖闻了闻，那股锁在眉心的寒意，瞬间贯穿了全身。
这水囊里，装满了清水。
一个念头，一道冰冷的电光，毫无征兆地击穿了他的大脑。
一支执行紧急押运任务的部队，不携带足够支撑十日的干粮，却在每个士兵的水囊里，都装满了几乎喝不完的清水。
他们押送的所谓“精粮”，是一堆发霉的谷物。
他们的首领，在战斗一开始就身先士卒，用一种近乎求死的方式向自己发起冲锋。
而那几十个逃离战场的士兵，动作整齐划一，路线明确，仿佛那条逃生之路，他们已经在脑海中演练了千百遍。
所有的反常，所有的不合理，此刻都化作一根根尖刺，狠狠扎进了周通的认知里。
它们共同指向了一个让他脊背发凉、血液几乎冻结的结论。
这不是一次押送。
这是一个诱饵。
他们押送的，不是粮草，而是他们自己的性命。
那个被他亲手杀死的“霍天生”，也不是什么首领，他只是一个被推到台前，用来吸引自己注意力的替死鬼！
真正的目的，就是为了将己方的伏兵，将他周通，牢牢地吸引在这片谷地！
用一场足够惨烈、足够逼真的血战，来掩盖那几十个精锐的真正动向！
“他娘的！”
周通狠狠一拳砸在粮车上，坚硬的车板应声开裂，震得上面的谷物簌簌而下。
“中计了！”
“头儿，什么计？”
副将还是一脸茫然，完全跟不上周通的思路。
“穷寇莫追！立刻传令！让所有追击的弟兄，全部回来！”
周通的声音里带上了无法掩饰的急切，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“另外！派最好的斥候，给我死死盯住左边那片林子！我倒要看看，那几十只耗子，到底想往哪儿钻！”
命令被迅速传达下去。
号角声在山谷中回荡，带着一丝败退的仓惶。
周通站在一片狼藉的战场中央，任由冰冷的夜风吹拂着他滚烫的脸颊。
心中那股不安，非但没有消散，反而愈发浓烈，如同墨汁在清水中迅速晕开。
对方费了这么大的周章。
牺牲了近两百条训练有素的士卒，甚至不惜搭上一个身手不凡的“首领”的性命，绝不仅仅是为了让那几十个人逃出生天。
他们一定有更重要的，甚至可以说，是足以扭转战局的目的。
是什么？
夜幕彻底降临，一轮冰冷的弦月挂上夜空，清冷的月光，将整个战场映照得如同鬼域。
周通坐在临时搭建的篝火旁，一张简陋的军事地图，在他面前的地上铺开。
跳动的火光，将他的脸，映照得阴晴不定。
一个身影，悄无声息地从黑暗中浮现，单膝跪地，动作干脆利落，不带一丝声响。
是派出去的斥候。
“将军，查到了。”
斥候的声音压得很低，却字字清晰。
“那伙人……并未深入林中。他们在林中穿行了约莫十里后，便折向了东南方。”
“东南方？”
周通的瞳孔骤然收缩。
他猛地低头，视线死死地钉在了地图上，像两颗烧红的铁钉。
以他们现在所在的位置为起点，向东南方延伸，穿过那片山林，地图上标注的，是一片连绵不绝的崎岖山地。
那里地势险要，人迹罕至，被视为梁州城天然的防御屏障。
也正因为如此，那里的防备，最为松懈。
在那片山地的深处，有一个地方，被绘制地图的军官，用红色的朱砂，画了一个小小的圈。
“黑风口……”
周通的嘴里，艰难地吐出了这三个字。
他的声音，像是被寒风冻住，干涩而破碎。
副将凑了过来，当他的目光落在地图上那个红圈和那三个字上时，脸上的血色，瞬间褪得一干二净。
“黑风口？那……那不是咱们囤积粮草和军械的秘密仓库吗？！”
为了应对邓方大军的长期围困，梁州城将近一半的战略物资，都秘密转移到了城外这个易守难攻的天然山洞里。
此事，乃是梁州城的最高机密。
知情者，不超过十人！
他周通，便是其中之一！
对方，怎么会知道？
一股彻骨的寒气，从周通的尾椎骨直冲天灵盖，让他浑身的汗毛都倒竖了起来。