“那你的办法呢？”
霍天生走到桌边，伸出手指，用清水在桌面上画了一个简单的太极图。
“我的办法，不问鬼神，只问自然。万物运行，皆有其道。旱，是因为天地间的阴阳水火之气失衡，‘火气’过旺，压制了‘水气’。我们要做的，不是去乞求，而是去疏通。”
拓跋翎月看着那个简单的圆，黑白交融，生生不息，仿佛蕴含着某种她无法理解的深邃哲理。
“怎么疏通？”
“我曾研习过一本古籍，名为《丹经秘要·观象篇》。”
霍天生信口胡诌，表情却无比严肃，仿佛那本书真的存在。
“书中记载，天地之气虽浩渺，却有迹可循。风是气的流动，云是气的凝聚。求雨，关键在于三点：择时，借势，聚气。”
他顿了顿，见拓跋翎月听得全神贯注，才继续往下说：“首先是择时。我需要三日时间，观察日出日落，星辰运转，以及风向的变化，找出一天中‘水气’最有可能抬头的时刻。这个时辰，是打开天地气门的关键。”
“其次是借势。”
他的手指在桌面上重重一点。
“此地地势开阔，风力强劲，但留不住水汽。我们需要筑一座九尺高台，方位要正对北方‘玄武’之位。这高台，不是给天神看的，而是我们与天地沟通的基石。”
“最后，也是最关键的一步，聚气。”
霍天生的声音压低，充满了神秘感。
“等到吉时，我们需在高台周围，按九宫八卦方位，点燃九堆篝火。但这火，不是凡火，不能用干柴。必须用浸透了水的湿木，再混入艾草、松枝和一种名为‘黑鳞土’的矿石粉末。燃此火，生的不是烈焰，而是滚滚浓烟。这烟，便是‘地气’的精华，它会带着我们的祈愿，直冲云霄，化作引子，将天上那些被压制的‘水气’凝聚起来，借势而下，化为甘霖。”
这套理论，半是道家玄学，半是他对基础物理学“人工降雨”原理的魔改。
烟尘作为凝结核，篝火产生的热力形成上升气流，在有积雨云的条件下，确实有微乎其微的可能增加降水概率。但在此刻的拓跋翎月听来，这简直是闻所未闻的通天之法。
不问鬼神，只问自然。
择时，借势，聚气。
每一个词，都带着一种理所当然、洞悉本源的强大自信，与萨满那种跳大神式的含糊其辞，有着天壤之别。
“此法……真的能成？”
拓跋翎月喃喃自语。
“谋事在人，成事在天。”
霍天生给了个模棱两可的回答。
“但此法顺应天道，循的是万物生克的至理，远比用百条人命去触怒上天，成功几率要大得多。最重要的是，就算失败，我们也只是耗费些柴木，并无伤天害理之处。公主殿下，你觉得，是拿我的命赌一次，还是拿那一百个俘虏的命，再加上部落未来的气运去赌？”
最后这句话，彻底击中了拓跋翎月的心。
她猛地站起身。
“你等着，我这就去找父王！”
她像一阵风似的冲出了帐篷。
……
拓跋翎月冲进可汗王帐时，脸上带着一种病态的潮红。
“父王！”
拓跋宏从地图上抬起头，看着自己女儿这副模样，眉头紧锁。
“什么事让你如此失态？”
“我抓到了一条会下金蛋的蛇！”
拓跋翎月的声音里充满了压抑不住的兴奋和狠厉。
“那个南人骗子，他有办法求雨！不是萨满那种跳大神的蠢办法，是真正能引动天地之气的‘道法’！”
她刻意将霍天生贬低为“骗子”，又抬高其“道法”的价值，这是一种展现自己驾驭能力的策略。
她迅速将霍天生的理论复述了一遍，但重点强调的是——此法由她发现，由她掌控。
成功了，功劳是她的。
失败了，死的只是一个无关紧要的南人奴隶。
“胡闹！”
拓跋宏的反应和原文一样，但他接下来的话更加严厉。
“翎月，你是不是被那个南人的花言巧语迷了心窍？我拓跋部的百年基业，岂能交到一个来路不明的囚犯手上！”
“父王！”
拓跋翎月上前一步，眼神灼灼。
“这不是迷了心窍，这是赌！我们已经没得选了！萨满的血祭，您真的信吗？那不过是安抚部众的把戏！再旱下去，不等敌人来攻，我们自己就先乱了！现在，有一条疯狗，他说他能咬来雨水，代价只是给他几根骨头和七天时间，我们为什么不试试？”
“他的命，捏在我手里！”
拓跋翎月伸出自己的手，五指收拢，仿佛握住了霍天生的心脏。
“父王，您就当是女儿向您讨要的一个新玩具。玩好了，整个部落受益，女儿也能为您分忧；玩坏了，我亲手拧断他的脖子，再把他和那一百个南人一起挂在旗杆上，警示所有敢于戏弄我们的人！”
这番充满野心和血腥的话，终于让拓跋宏动容了。
他看到的，不再是一个被骗的女儿，而是一个和他一样懂得权衡利弊、心狠手辣的继承人。
“好！”
拓跋宏沉声道。
“本王就给你这个机会！也给你这个‘玩具’！”
他的眼神陡然变得冰冷。
“但你记着，这不是游戏！从现在起，那个南人由你全权看管。给他最好的帐篷，就在你帐篷旁边，让他插翅难飞！他要的一切，都给他。但只要他踏出你的视线一步，或者有任何异动，我不问缘由，先砍你两个护卫的脑袋！”
“七日之后，午时三刻，我要在祭台上看到雨水！如果我看到的，是太阳……”
拓跋宏的声音如同来自九幽。
“我就用他的血，为你洗刷这次愚蠢带来的耻辱！你，亲自执刀！”
“是！女儿遵命！”
拓跋翎月心中一凛，随即涌起更大的兴奋。
这才是她想要的，带着血腥味的权力！
当晚，霍天生被带到了新的帐篷。确实宽敞舒适，但门口站着的卫兵，从两人变成了四人，而且个个目光不善，手一直按在刀柄上。
拓跋翎月站在帐门口，将一张兽皮纸和一截炭笔扔到霍天生脚下，语气冰冷，充满了施舍和警告的意味。
“这是你未来七天的狗窝。把你那套鬼画符需要的东西写下来。记住，你的命和这支笔连在一起。清单上多写一件你用不上的东西，我就割了你的舌头。少写一件导致你求雨失败的东西，我就把你剁碎了喂狗！”
她没有给他任何好脸色，更没有所谓的“柔和语气”。
霍天生平静地捡起纸笔，甚至没有看她一眼。
这种被无视的感觉让拓跋翎月极度不爽。她正要发作，一名卫兵匆匆来报。
“公主，地牢那边……有几个南人俘虏听说了不用血祭，闹了起来，说……说要见那位‘活神仙’。”
“活神仙？”
拓跋翎月冷笑一声，眼中杀机一闪。
“一群将死的蝼蚁，也配有要求？”
她转身对霍天生道：“走，跟我来。我让你亲眼看看，在本公主的地盘上，谁才是唯一的神！”
霍天生被押着，再次回到了那充满恶臭的地牢门口。几个闹事的俘虏被拖了出来，跪在地上。
拓跋翎月扫了他们一眼，然后看向霍天生，脸上带着残忍的微笑。
“你不是能断人生死吗？那你再断断，他们几个，今天谁会死？”
霍天生沉默不语。
“不说话？”
拓跋翎月脸上的笑容更盛。
“那我替你选。”
她随意地用匕首一指其中一个最瘦弱的俘虏，对卫兵喝道：“拖出去，砍了！把他的头挂在营门口，让所有人都看看，这就是妄图挑战我规矩的下场！”
在俘虏凄厉的惨叫和求饶声中，霍天生闭上了眼睛，但那血腥的画面和声音，却更清晰地刻印在他的脑海里。
拓跋翎月走到他身边，用匕首轻轻拍了拍他的脸颊，温热的鲜血蹭在了他的皮肤上。
“看见了吗？我的‘活神仙’。”
她的声音如同魔鬼的低语。
“在这里，我才是天，我才是道。你的生死，你同胞的生死，都只在我一念之间。七天，好好表现。不然，下一个挂在营门口的，就是你的头。”
她转身离去，火红的披风像一道流淌的鲜血。
霍天生缓缓睁开眼，看着她决绝的背影，眼神深处那片死寂的荒原上，终于燃起了一簇新的火焰。
那不是希望，不是恐惧，而是被逼到绝境后，一种要将整个牢笼连同看守者一起焚烧殆尽的、更加深沉、更加冷酷的……杀意。
他低头，看着脚下的兽皮纸，握着炭笔的手，稳如磐石。
活下去。然后，毁了她。