萧珩将沈星落安置在一处新开辟的、布下了重重禁制的洞府内。玄诚真人送来了最好的丹药，楚红袖等人守在外面，确保万无一失。
洞府内，两人相对盘坐，各自吞服丹药，运功调息。萧珩的剑元消耗巨大，甚至伤了些许本源，脸色苍白如纸。沈星落更是灵魂受创，空间动荡的后遗症让她虚弱不堪。
良久，两人几乎同时睁开眼，气息稍微平稳了一些，但眉宇间的沉重却丝毫未减。
“到底发生了什么？你的空间为何会突然崩塌？”萧珩率先开口，声音依旧有些沙哑，他看着沈星落，眼神深处是压不住的担忧和后怕。他无法想象，若是自己再晚回来片刻……
沈星落没有隐瞒，将从魔核深处发现实验室烙印，到意外激活基地自毁程序，再到不得已用诛魔剑净化自身本源能量，最终引发空间失衡的过程，详细说了一遍。只是关于末世和实验体的部分，依旧无法直言，只能模糊带过。
萧珩听得眉头越皱越紧，尤其是听到“实验室烙印”、“同源异种能量”、“自毁程序”这些词语时，他的眼神变得格外锐利。
待沈星落说完，洞府内陷入一片沉寂。
“……果然如此。”半晌，萧珩才缓缓吐出一口气，语气沉重地开口。
“果然？”沈星落捕捉到他话里的含义，“你这次出去，发现了什么？”
萧珩目光凝重地看着她：“我循着幽冥老祖分身溃散时残留的一丝本源气息，一路追踪，穿越了数处被彻底污染化为死地的区域，最终……在一处极深的地脉裂隙深处，发现了一些东西。”
他顿了顿，似乎在组织语言，脸色变得更加严肃：“那地方，不像是自然形成，更像是一处……古老的遗迹，或者说，坠毁的残骸。风格……与你偶尔流露出的某些器物特征（指末世基地风格）有诡异的相似之处。”
沈星落的心猛地一跳！
萧珩继续道：“在那残骸深处，我感受到了幽冥老祖本体沉睡的气息，比那分身强大恐怖无数倍，我根本无法靠近。但更重要的是，我在残骸外围，找到了一些破碎的碑文和能量残留……”
他的声音变得极其低沉：“根据那些破碎的信息推断，幽冥老祖，很可能并非此界原生邪魔。它更像是一种……来自天外的、失控的‘吞噬造物’！其核心本源，被称为‘源初之暗’，拥有吞噬万物、无限进化、污染同化的恐怖特性。”
“而它坠落此界的时间，远比记载的魔灾爆发要早得多！它似乎一直处于沉睡和缓慢恢复中，直到最近才逐渐苏醒，开始 actively 污染世界。”
沈星落听得手心冰凉。天外吞噬造物？源初之暗？这与她之前的猜测不谋而合！
“那它与我的……”她忍不住想问与自己能量的关联。
萧珩抬手打断了她，眼神复杂地看着她：“最关键的是，我在一处破碎的碑文上，看到了一个被反复提及的、用于遏制或者说封印‘源初之暗’的计划名称……”
他深吸一口气，一字一句道：“那个计划，被称为‘火种’计划。而计划的核心，是创造一种可控的、与之同源却相反的‘净化性吞噬’之力，如同疫苗，用以中和‘源初之暗’。”
“碑文记载，计划似乎成功了，但也失败了。他们似乎成功创造出了‘火种’，但‘火种’却意外失落了……而幽冥老祖苏醒后的一个重要目标，就是寻找并吞噬那失落的‘火种’，以补全自身，达到真正的完美与不朽！”
洞府内，落针可闻。
沈星落如遭雷击，浑身冰冷，脑海中嗡嗡作响！
火种计划？！净化性吞噬？！失落的火种？！
所有的线索在这一刻串联成一条清晰的、却令人毛骨悚然的线！
她前世的末世实验室，进行的禁忌实验，恐怕就是在无意中，复现或者找到了这个“火种计划”的某些片段！而她，实验体7号，成功融合的“生命之噬”，极有可能就是那个失落的“火种”的一部分！或者说，是“火种”的衍生物！
所以，幽冥老祖的力量与她同源，却更加狂暴邪恶！所以，魔核中的异种能量会刺激她的能量，触发基地核心的最高警报！因为从本质上说，她和幽冥老祖，是“疫苗”和“病毒”的关系！是天生注定要互相吞噬、你死我活的存在！
基地核心的自毁程序，恐怕根本不是针对污染，而是针对“火种”可能被“病毒”吞噬融合的最坏情况！宁愿彻底毁灭，也绝不让“病毒”得到“疫苗”变得完美！
真相竟然如此！
巨大的冲击让沈星落一时之间难以消化，脸色煞白，嘴唇微微颤抖。
萧珩看着她的反应，心中已然明了。他虽然没有完全搞清楚沈星落身上的所有秘密，但也能猜到她必然与那“火种”有着极深的关联。
他伸出手，轻轻握住沈星落冰冷颤抖的手，声音沉稳而坚定：“别怕。无论你是什么，无论真相如何，你都是沈星落。现在，我们知道了根源，反而更好应对。”
他的手掌温暖而有力，传递着令人安心的力量。
沈星落缓缓抬起头，看向萧珩，眼中的震惊和慌乱渐渐被一种极致的冷静所取代。末世大佬的心性在此刻展现无疑，越是绝境，越是危险，她反而越能强迫自己冷静下来。
“所以，我和它，注定只能存在一个。”她的声音平静得可怕，“不是它吞噬我补全自身，就是我……净化掉它。”
“没错。”萧珩点头，眼神锐利，“而且，时间不多了。我虽未能靠近其本体，但能感觉到，它苏醒的速度正在加快。一旦它彻底苏醒，整个世界无人能挡。我们必须在其完全苏醒前，找到彻底解决它的办法。”
他看向沈星落丹田的位置：“你的空间和那自毁程序是关键。程序因同源能量刺激而启动，或许……也能因同源能量的彻底净化而终止？甚至……逆转？”
沈星落目光一凝：“你的意思是……”
“既然你是‘火种’，那或许你本身就拥有彻底净化‘源初之暗’的潜力。”萧珩分析道，“只是你现在还不够强大，或者方法不对。若能找到正确的方法，或许不仅能解决幽冥老祖，也能彻底解决你空间和程序的问题。”
思路逐渐清晰，但前路依旧艰难。
如何提升？方法何在？
就在这时，沈星落丹田空间内，那一直沉寂的基地核心，忽然又闪烁了一下，发出一段断断续续、却与之前不同的信息流：
【……火种协议……检测到高权限思维波动……部分信息解锁……】 【……终极净化……需引动‘源初’核心……以火种为引……燃其本源……】 【……警告：此过程需消耗巨量同源能量……火种有寂灭风险……】 【……替代方案：寻找‘鞘’……承载反噬……保全火种……】
信息到此戛然而止。
沈星落和萧珩同时一震，对视一眼，都看到了对方眼中的惊诧。
终极净化？燃其本源？火种寂灭风险？
还有……替代方案？“鞘”？
什么是“鞘”？如何去寻？