空间之内，时间仿佛失去了意义。沈星落全身心投入到为黑水沼之行所做的准备中。
器阁一层，中央操作台上流光溢彩。她屏息凝神，神识高度集中，引导着微弱的虚空能量，如同最灵巧的刻刀，在一面巴掌大小、取自魔修骨盾精华的龟甲状材料上刻画着复杂的符文。
这一次，她炼制的并非攻击法器，而是一种特殊的防御阵盘——【定空阵盘】。依据那卷古老手札的提示和《虚空炼器术》中的空间稳固原理，她试图炼制出一件能在空间紊乱或遭遇诡异力场时，短暂稳定周身小范围空间的宝物。
过程极其艰难，对神识的消耗巨大，对虚空能量的掌控要求更是精细入微。好几次都因为能量引导失衡导致材料险些报废。但她心志坚韧，一次次失败，一次次重来，不断调整着符文的组合与能量的输入。
终于，在不知尝试了多少次后，阵盘上最后一道符文完美亮起，形成一个稳固的能量循环！
嗡！ 阵盘轻轻震动，散发出一圈柔和却异常稳固的无形波动，将她周身三尺范围内的空间微微锚定，虽然范围极小，持续时间恐怕也不会太长，但关键时刻或许能起到奇效！
“成功了！”沈星落苍白的脸上露出一丝笑容，小心翼翼地将这珍贵的阵盘收好。
接着，她又开始大量炼制极品解毒丹和清心辟瘴丹。有空间灵田无限供应的优质药材，加上她日益精湛的炼丹术和木系异能对药性的完美调和，成丹率极高，品质更是远超市面流通的同类丹药。
她还特意挑选了几种得自黑风山脉的剧毒材料，结合沼泽毒瘴的特性，重新淬炼了“无影针”上的寒毒，使其毒性更加诡异难防，并带上了腐蚀灵力护罩的特性。
最后，她将目光投向了那新领悟的“万物生长”领域。在黑水沼那种毒瘴弥漫、环境恶劣之地，领域的范围和作用可能会受到压制，但反过来想，若能反向利用呢？
她尝试着操控领域，不再是激发勃勃生机，而是…引导衰败与剧毒！
她小心地引导着一丝毒瘴气息进入领域范围，然后用意志力强行改变领域内生机的性质，使其转化为一种模拟的“毒域”。顿时，领域范围内草木枯萎，岩石腐蚀，空气中弥漫起淡淡的毒雾。
虽然还很粗糙，消耗也极大，远不如真正的毒功，但作为一种出其不意的手段，或许能在关键时刻扰乱敌人，或者…开辟出一条安全的路径？
她反复练习了几次，直到神识感到疲惫才停下。
准备工作大致完成，丹药、符箓、法器、阵盘一应俱全，实力也调整到了巅峰状态。
是时候回落霞峰一趟了。幽冥教的威胁如同悬顶之剑，她必须确保家人的绝对安全。
心念一动，她离开了空间，外界天色刚亮。她没有惊动任何人，悄然下了丹峰，朝着外门落霞峰方向而去。
再次踏上落霞峰的土地，感受着这里远比丹峰稀薄却熟悉的灵气，沈星落心中泛起一丝淡淡的温情。这里是她在这个世界最初的家。
她没有直接飞回家中，而是如同一个普通归家的游子，缓步走在山道上。沿途遇到一些早起的杂役弟子，有人认出了她，顿时露出震惊和敬畏的表情，远远地就躬身行礼，不敢直视。
“沈…沈师姐…” “师姐好！”
沈星落微微点头回应，并未多做停留。她知道，自己修为暴涨的消息恐怕早已传遍了落霞峰。
来到自家小院外，熟悉的篱笆，熟悉的菜畦，一切都和她离开时差不多，只是院子里多了几只咕咕叫的灵羽鸡，角落里的那棵老枣树似乎更加枝繁叶茂了。
她推开篱笆门，正在院子里劈柴的沈大牛猛地抬起头，看到是她，憨厚的脸上瞬间绽放出巨大的惊喜，扔下柴刀就冲了过来：“小妹！你回来了！”
他的嗓门一如既往的大，震得篱笆都在抖。
“大哥，我回来了。”沈星落笑着应道，感受着这份纯粹的喜悦。
屋门吱呀一声打开，林秀娘系着围裙走了出来，看到沈星落，眼圈顿时就红了，快步上前拉住她的手，上下打量：“落儿！瘦了！在外面是不是吃了很多苦？”母亲的关怀总是细致入微。
“娘，我没事，好着呢。”沈星落心中一暖，反握住母亲的手。父亲沈老三也从屋里探出头，脸上满是欣慰的笑容，搓着手道：“回来就好，回来就好，快进屋歇着！”
一家四口（沈子墨去了剑峰）团聚，小小的院子里充满了久违的欢声笑语。沈大牛兴奋地讲述着灵田的收成和他力气又变大了多少，林秀娘忙着张罗饭菜，沈老三则在一旁憨笑着听着。
沈星落看着这一切，心中柔软，却又更加坚定。这就是她要守护的温暖，绝不允许任何人破坏！
饭后，她将家人聚到屋内，神色变得严肃起来。
她挥手布下隔音禁制，然后大致将外界魔道妖人活动频繁、宗门可能不太平的情况说了一下，隐去了幽冥教和自身的具体经历，只强调需要加强戒备。
“爹，娘，大哥，这些护身玉符你们贴身戴好，遇到危险能自动激发护罩。”她拿出三枚新炼制的二阶上品防御玉佩，亲自给他们戴上。这玉佩被她用虚空炼器术处理过，隐匿性极好，防御力却堪比普通三阶。
她又拿出几个阵盘，仔细地在院子周围布置下层层叠叠的隐匿阵、防御阵和示警阵，甚至不惜动用了一块中品灵石作为核心能源，确保一旦激发，足以抵挡金丹期修士短时间内攻打。
“这些阵法平时不要开启，免得引人注意。触发核心在这里，爹你收好，一旦感觉不对劲，立刻启动，然后捏碎这枚传讯符，我会立刻赶回来。”她将控制阵法的玉符和一枚特制的传讯符交给沈老三，反复叮嘱。
沈老三虽然不太明白具体危险来自哪里，但看女儿如此郑重，也知道事情不小，郑重地接过东西藏好：“落儿放心，爹晓得轻重。”
沈大牛拍着胸脯道：“小妹放心！有俺在，谁敢来欺负爹娘，俺一拳揍扁他！”
林秀娘则是担忧地拉着沈星落的手：“落儿，你在外面一定要小心，凡事不要强出头，平安最重要…”
“我知道，娘。”沈星落点点头，“你们安心在家，我会处理好一切。”
安排好家中一切，沈星落心中稍安。有这些布置，除非元婴老怪亲自出手，否则家人安全应无大碍。
她又去看了看自家那片灵田。在她的暗中照拂下，灵田长势极好，产量和品质都远超邻家，已经成为落霞峰的一处小小奇迹，也让沈家的日子好过了许多。
在落霞峰住了一晚，享受了难得的家庭温馨后，第二天，沈星落告别家人，重返丹峰。
刚回到小院附近，就看到楚红袖等在那里，一脸焦急。
“师妹！你可回来了！大事不好了！”楚红袖一见她就冲了过来。
“怎么了师姐？”沈星落心中一凛。
“宗门大比的预选赛名单和初步规则出来了！”楚红袖急声道，“不知道哪个杀千刀的搞鬼，把你和赵乾那混蛋分到了一个小组！而且是死亡之组！里面还有好几个其他峰的高手！这明显是针对你！”