那次在癫狂的战斗后死里逃生的胡义鬼死神差的侵犯她之后，他俩本来八杆子都打不到一起的命运轨迹悄然开始了不知不觉的纠缠。在命运的齿轮开始运动后，胡义看到那个女人无助地倒在撤退的淤泥地里，人群拥挤不堪，天上鬼子的飞机正调整姿态准备扫射撤退的人群。不知是因为自己从小没娘，还是因为这是自己第一个“女人”，又或是一种莫名的力量推动下，他不顾一切冲向人群，踢打、狠踹，终于冲开一切阻碍硬生生地闯到女人身边。在鬼子飞机完成姿态开始俯冲扫射前，他不顾女人挣扎，将其背出那条死亡弹道。
女人不但没有感激，反而掏出打死傻小子的手枪，顶在他后背上扣动扳机。可这笨女人忘了，弹夹早已打空。这并未让女人安静下来，她发疯似地用枪柄敲打他的后背、用牙咬自己肩膀。或许混沌的他，早该有人来敲醒，他默默承受，一声不吭，继续背着女人离开撤退的人流，往一处僻静的山梁走去。
女人打累了，终于不动了。他放下女人，找来柴火升起火，火上烤着自己带出的红薯。他把食物递给女人，女人没有感激，只是默默吃着。
他想为自己的行为找个理由，于是对女人说：“你杀了傻小子，难道不该有个交代吗？”女人愤怒地大吼：“我只是欠他的。而你是个卑鄙可耻的逃兵。你有什么资格要交代。你们连自己的国家，女人都保护不了。你们算什么军队。你们还和小鬼子一样侮辱自己的同胞。”灵魂的对撞中，胡义这个战场上从来没有孬过的东北汉子被苏青的毒舌骂的体无完肤。胡义从小就没有被骂的那么惨过，也许是苏青的痛骂，也许是她是自己的第一个女人，也许是命运跟俩人开的玩笑。
自那之后，他一路护送她，女人始终冷言冷语。这段漫长的护送旅程，也成了他走向八路军生涯的前奏。到达根据地后，他一个没有去处，没有理想的逃兵，在这个混乱的局势下只能加入八路军。这样胡义正式开启了八路军生涯。
在八路军的日子里，有一次，友军王朋连在剿匪途中，遭遇胡义带领的一行人。当时，胡义告知自己一行正被鬼子一个小队和30多侦缉队追踪，王朋决定吃掉这伙敌人，苏青立即要求参加，胡义却表示反对。最终，王朋也认为胡义这一行人起不了太大作用，婉拒了他们。
苏青觉得在友军面前丢了独立团的脸，对胡义积压已久的情绪彻底爆发。她骂胡义不配当独立团的兵，不配称军人，甚至不配当中国人，永远都是个无耻懦弱的逃兵，只会被人唾弃。
胡义无法接受这样的指责，激动地回应：“我的故乡很冷，但我很喜欢。我曾经战斗在长城城垣上，那里的方砖上有我折断的刺刀，方砖的缝隙里流淌过我的鲜血。我不怕失去生命，但是怕失去故乡。然而，我失去了故乡，失去了所有熟悉的面孔。我曾经战斗在中原，战斗在京浦路，每时每刻都有同袍倒下，我一次次趟过血河。那时候你在哪里？是不是走在街上，悠闲地拿着标语喊着口号？是不是和大多数人一样，大骂东北军太无能，还是忙着把一次微不足道的胜利夸成大捷？究竟是什么样的人可以唾弃我？怎样的军人才能称为军人？”胡义情绪难平，继续说道：“谁敢站出来说他杀的鬼子比我多？到底是谁才配当八路军？难道是指挥新兵去送死的废物吗？”
胡义的话触动了苏青，但倔强的她不肯认输，反驳道：“人家王连长打鬼子，反倒被你说的一无是处，成了废物。你反倒成了英雄。你还要脸不要”胡义平静的说道：“那就等着看。”
事实正如胡义所料，友军一厢情愿的进攻很快被鬼子瓦解，还付出了较大的伤亡，而鬼子则几乎没有伤亡。
经过这次事件，两人的关系陷入了一种微妙的僵持。然而，命运似乎并未打算就此放过他们。
在树下村，苏青被鬼子和伪军包围在一个院子里。胡义得知后，没有丝毫犹豫，独自一人杀进那个院子，心中只有一个念头：救不了她，就和她死在一起。最终，他凭借过硬的军事技能坚持到了援军到来，成功救了苏青。
经此一役，两人之间的关系悄然发生了变化。之后的日子里，胡义又多次救了她。而胡义自己在一次与挺进队的遭遇战中身负重伤，关键时刻，是苏青为他献血，救了他一命。
这次胡义也认为是自己害了苏青，因为郑组长最后问题是：“苏青雇你给了你多少钱？”自己护送她回根据地完全是赎罪和担心那个自己的女人，那笨女人永远不知道枪膛里有几颗子弹。她哪给我过什么钱。这个问题苏青从没和胡义对过口型。也没有想到有人会来求证这么一件看上去微不足道的小事。胡义答不上来，也不愿意按照郑组长诱导说法自己没收钱，于是自己拒绝回答。这样苏青被带走了。所以胡义觉得正是自己拒绝回答害了苏青。
这当然是信息不对等造成的，胡义对苏青被带走审查后到师部一系列事件一无所知。而苏青虽然是被带回师里审查，但极短的过程就恢复了工作。所以，自她被带回师里后，胡义的事虽说不能了如指掌，但大致情况还是清楚的。她大致知道这个男人和二连搞联合歼灭了一支鬼子骑兵部队，后又用计歼灭试图为骑兵部队被消灭而来报复的鬼子。再后来，大概率是想到师里打探自己的情况，这个男人要来师里。结果，这个男人在来师里的路上遇到伪装成我军的挺进队，男人狼一样的嗅觉立马识破鬼子的伪装，更巧妙设伏全歼了这支挺进队。可当男人到师部时，自己刚好在两天前离开去大北庄独立团团部。想到了这个男人是为了自己才去师里，女人的心暖暖的
此刻，两人并排隔着一步的距离站在一起，一起看着暗夜里流淌的浑水河，感受着彼此的心境。男人开口了，带着特有的嘶哑：“我又害了你吗？你为什么这样想。我回答不出他提的问题，我拒绝回答了，所以他们带走了你。”