王曜那声虚弱的“饿了”甫一出口，董璇儿悬了两日的心终是落到实处，化作一股酸热直冲鼻翼，险些又要落泪。
她强自压下，连声应着，转身便要去张罗粥食。
柳筠儿早已温着一小罐稀薄的鱼糜粥在灶上，此刻忙盛了一碗，试了温度，递与董璇儿。
吕绍也凑上前，搓着手，圆脸上满是欣慰：
“子卿你醒了就好，醒了就好！可算能放心吃顿安生饭了！”
董璇儿小心地将王曜扶起，让他靠在自己肩头，一勺一勺，极尽耐心地喂他。
粥水温热滑入喉间，抚慰着空乏已久的脾胃，王曜虽觉浑身依旧酸软无力，头脑却渐渐清明。
他目光缓缓扫过围在榻前的董璇儿、吕绍、柳筠儿，又望向门外昏暗的院落，不见杨定、徐嵩等人的身影，心中顿生疑惑，沙哑问道：
“子臣、元高、景亮他们……可是在外间忙碌？”
董璇儿喂粥的手微微一顿，与吕绍交换了一个眼神。
吕绍忙接口道：
“嗨，子卿你有所不知，今日正午你病情稳住后，子臣他们见粮草将尽，加之乐安男与公主身份尊贵，不宜久留险地，便商议着先行下山了。如今这庐舍里，除了王先生和玄明，便只余我、筠儿，还有董娘子留下照看于你。”
他顿了顿，又补充道：
“对了，还有那两个护卫。子臣临走前安排妥当，已命人将余粮药材尽数送来，并说到山脚后会不时遣人运送物资上山，让我等安心。”
王曜闻言，怔忡片刻，一股浓重的愧疚感涌上心头。
他垂下眼帘，低声道：
“原来如此……是我无用，染此恶疾，拖累诸位行程，更累得璇儿、永业、柳行首滞留这荒山陋室，心中实在难安。”
他语声恳切，带着病后的虚弱与真诚的歉意。
董璇儿见他如此，心中怜惜更甚，忙柔声劝慰：
“子卿何出此言？我等皆同行挚友，患难相扶本是应当。你如今最要紧的是安心静养，莫要思虑这些。”
她说着，指尖无意间拂过他散在枕畔的头发，动作自然亲昵，再无往日刻意维持的距离。
王曜抬眸看她，见她容颜略显清减，眼下有淡淡青影，显是这两日忧劳所致，心中感激与一股难以言喻的温情交织涌动。
他不再回避她的目光，坦然迎上，轻声道：
“璇儿，今日……辛苦你了。”
这一声“璇儿”唤得自然无比，再无半分迟疑别扭，仿佛早已在心中默念了千百遍。
董璇儿听得这一声，心头如饮蜜浆，颊边飞起红霞，却强自镇定，只微微颔首，眼中水光潋滟，情意脉脉。
吕绍在一旁看得分明，嘿嘿一笑，插科打诨道：
“子卿你这话说的，莫非我与筠儿便不辛苦？啧啧，真是只见新人笑，不闻旧人哭啊！”
说得董璇儿面红过耳，嗔怪地瞪了他一眼。
柳筠儿亦莞尔，轻声道：
“吕郎莫要胡闹，让子卿好生用粥歇息。”
言语间，对王曜与董璇儿之间那层捅破的窗户纸，已是了然于心，且乐见其成。
用罢粥，王曜精神稍复，又沉沉睡去。
此后两日，他便在这太乙峪深处的庐舍中静养。
董璇儿几乎是衣不解带地守在榻前，喂药喂食，擦拭汗渍，无微不至。
王曜初时还有些过意不去，欲要推拒，却见她神色坚定，眸中关切不容置疑，便也渐渐坦然受之。
两人相处，虽无过多言语，然一个眼神交汇，一个细微动作，皆流淌着无需言说的默契与亲昵。
他会在她递过药碗时，自然而然地覆上她的手背，低声道一句：
“烫，小心”。
她则会在他睡梦中蹙眉时，轻轻抚平他的额心，哼唱起儿时从母亲那听来的、带着汉家风味的安神小调。
吕绍与柳筠儿亦从旁协助。
吕绍虽不通庶务，然跑腿打杂、与玄明一同料理些山居杂事倒也尽力。
柳筠儿则凭借其过往阅历，于饮食调理上颇费心思，将有限的米粮山蔬搭配得宜，熬煮出易于克化的羹汤粥糜。
王曜看在眼里，感激在心。
一日午后，他精神稍佳，靠坐起来，特意将吕绍与柳筠儿唤至榻前，郑重道：
“永业兄，柳行首，此番恩情，王曜铭记五内。若非二位与璇儿留下照拂，曜此番恐难熬过此劫。”
吕绍摆手笑道：
“子卿又说见外话！你我兄弟，说这些作甚！”
柳筠儿亦温言道：
“子卿言重了，妾身与吕郎不过略尽绵力，何足挂齿。见郎君一日日好转，便是最大欣慰。”
期间，王嘉也曾数次过来探视。
他并不多言，只搭脉察色，调整药方。
那日王曜高热退去后，王嘉又添了几味固本培元、安神定惊的药材，交由玄明煎煮。
王曜对这位救命恩人更是感佩不已，每每王嘉前来，必挣扎起身，欲行大礼，皆被王嘉以眼神制止。
“小子，性命乃天授，老夫不过顺天应人，略施援手，不必如此。”
话虽如此，王曜仍寻了个王嘉独坐书房外的时机，由董璇儿搀扶着，至其面前深深一揖：
“先生活命之恩，如同再造。晚辈无以为报，唯有……”
王嘉抬眸，那双锐利如鹰隼的眼睛扫过他，打断道：
“报不报的，日后再说，你且养好身子，莫负了这身筋骨与……那场大梦。”
他话中似有深意，目光在王曜脸上停留一瞬，便又低下头，拨弄着手中几片用于占卜的蓍草。
“大梦”二字，如一根无形的线，瞬间牵动了王曜心底最隐秘、最恐惧的记忆。
他神色微变，嘴唇翕动，似想说什么，终究未能出口。
王嘉却仿佛看穿他的心思，淡淡道：
“待你精神再好些，若心中郁结难舒，可来寻老夫一叙。”
说罢，挥了挥手，示意他们离去。
养病第二日傍晚，王曜自觉气力恢复不少，已能下榻缓行数步。
董璇儿扶他在院中廊下坐了，为他披上那件厚重的青色披风。
夕阳余晖将群山染成金红，积雪反射着暖光，天地间一片静谧。王曜望着这壮丽景色，心中却不时掠过梦中那血火交织的惨状。
他沉默良久，忽对身旁的董璇儿低声道：
“那日我昏迷之时，可是说了许多胡话？”
董璇儿心中一紧，想起他呓语中的“璇儿”、救命”、“报仇”等字眼，脸上微热，却也不瞒他，轻轻点头：
“是有些……听着甚是骇人。”
王曜叹了口气，目光幽远：
“非是胡话，乃是一场……无比真实的噩梦。”
他顿了顿，似在斟酌言辞，终是未再深言，只道：
“待我好些，需向王先生请教一番。”
第三日，王曜已能自行在院中慢走，虽步伐仍虚，然病容已褪去大半。
午后，他见王嘉独坐于书房窗下，正对着一局残棋凝思，便鼓起勇气，缓步走了过去。玄明欲要通报，王嘉却摆了摆手，示意王曜近前。
“先生。”王曜躬身一礼。
王嘉未抬眼，只指了指对面的蒲团：
“坐。”
王曜依言坐下，深吸一口气，看着王嘉那古井无波的面容，终于将憋闷在心中数日的恐惧与困惑倾吐而出：
“先生，晚辈前日病中，曾堕入一场极深极怖的梦境，光怪陆离，历历在目，至今思之，犹自心惊……”
他于是将自己梦中所见，从华阴老家庸常沉寂的绝望，到“龟兹春”酒肆帕沙惨死、阿伊莎玉殒，再到毛秋晴凤冠霞帔嫁作他人妇，杨定血战荒原壮烈殉国，徐嵩骂贼不屈慷慨就义，吕绍醉卧锦榻似遭至亲戕害，尹纬冷眼旁观辅佐枭雄……
乃至最后烽烟四起、宫阙倾颓、百姓流离的末世景象，一一娓娓道来。
他语速渐急，额角渗出细汗，仿佛再次亲历那撕心裂肺的痛楚与无能为力的绝望。
王嘉初时尚自拈着一枚棋子，神情淡漠，然随着王曜叙述深入，他拈棋的手指渐渐僵住，那锐利的眸子越睁越大，其中充满了难以置信的震惊。
当王曜说到杨定高呼“报仇”、徐嵩骂贼而死时，他手中那枚黑子“啪”一声落在棋盘上，发出清脆声响，他却浑然不觉。
待王曜语毕，面色苍白地喘息着，王嘉已是霍然起身，在斗室之内急促地踱了两步，猛地回身，目光如电，死死钉在王曜脸上，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“你……你所言梦境，细节如何？那羌将形貌，那戕害吕绍之人的衣饰，那尹纬所辅佐的将领……可还有更清晰的印象？”
王曜被他骤然爆发的急切吓了一跳，努力回想，却只觉梦中景象虽真切，然人物面目多模糊，细节更是混杂难辨，只得摇头苦笑：
“晚辈愚钝，梦中虽觉身临其境，然醒来之后，诸多细节便如指间流沙，难以把握。只觉那悲愤绝望之感，刻骨铭心。”
王嘉闻言，停下脚步，仰头望着屋顶椽木，胸膛剧烈起伏，喃喃道：
“血火交织，挚友凋零，红颜薄命，山河破碎……此非寻常病中谵妄，此乃……此乃天机示警！是了，是了！乱世将至，天命靡常，必有异兆显于世间！”
他猛地低下头，目光灼灼地盯着王曜，那眼神仿佛要将他从里到外看个通透。
“王子卿，你可知你这梦境意味着什么？此非你一人之梦魇，此乃关乎天下气运，兆示未来浩劫之谶纬！”
他激动地抓住王曜的手臂，力道之大，令王曜微微吃痛。
“昔年太公望梦飞熊入帐，汉高梦赤帝斩白蛇，皆乃天命所归之先兆！你这梦境，虽尽是凶戾惨怖，然阴极阳生，大乱之后必有大治！你能得见此梦，身承此兆，岂是偶然！岂是偶然？”
王嘉眼中闪烁着狂热的光芒，他毕生钻研谶纬卜筮，追寻天机玄理，此刻面对王曜这离奇而宏大的梦境，如同掘得宝藏，深信此子绝非池中之物，冥冥之中或与那扭转乾坤的天命有着莫大关联。
王曜被他这番言论震住，一时心潮澎湃，难以自已。
他从未想过自己那场可怕的噩梦，竟会被王嘉解读为天机谶纬。
自己是天选之人？这念头如同一块巨石投入心湖，激起滔天巨浪。
是惶恐，是茫然，亦有一丝难以言喻的、被宿命选中的沉重感。
“先生……此言太过……晚辈一介书生，何德何能，敢承天机？”王曜声音干涩。
王嘉松开手，深吸几口气，强自压下激动，神色恢复了几分往日的淡漠，然眼底的震撼与探究未减分毫。
“天意莫测，非人力可揣度。你且记住今日之言，好生将养，来日方长。”
他不再多言，重新坐回棋枰前，目光却已不在棋上，而是投向了窗外苍茫的群山，陷入深深的沉思。
王曜默默退出书房，心中五味杂陈。
王嘉的话在他耳边反复回响，与梦中惨象交织，令他愈发感到前途莫测，肩头仿佛压上了千钧重担。
转眼到了第三日晚间。
天空澄澈如洗，一弯新月斜挂天边，清辉洒落，映得雪地泛着幽幽蓝光。
玄明在院落中央清扫出一片空地，燃起一堆篝火，松木噼啪作响，跳跃的火焰驱散了山夜的寒意，也带来几分暖意与生气。
王曜披着那件董璇儿为他仔细整理过的靛蓝色棉袍，外罩青布大氅，独自立于廊下栏杆旁。
他身体已大致康复，只是经历大病与那场震撼心灵的对话，眉宇间添了几分以往未曾有过的沉郁与思虑。
他仰头望着浩瀚苍穹，星河低垂，璀璨夺目，每一颗星辰都仿佛一只冰冷的眼睛，默然注视着这纷扰的人世间。
他想起了太学的灯火，长安的繁华，想起了流民的凄苦，官场的倾轧，想起了同窗的志向，母亲的期盼，更想起了那场如同预言般的噩梦，以及王嘉那石破天惊的论断。
“天选之人……”
他低声咀嚼着这四个字，只觉口中满是苦涩与茫然。
正当他神游物外，心绪如潮之际，一阵轻柔的脚步声自身后响起。
不必回头，他也知是谁。
一股淡淡的、混合着草药与女子体香的清雅气息悄然临近。
董璇儿轻轻走到他身侧，与他并肩而立，同样望向那漫天星斗。
篝火的光芒在她姣好的侧脸上跳跃，映得她眼眸如星。
“夜里风大，你才好些，莫要站久了。”
她声音轻柔，带着显而易见的关切。
王曜没有立刻回应，依旧望着星空，半晌，方缓缓道：
“看着这星汉浩瀚，便觉人世种种，不过微尘。个人悲欢，家国兴衰，于这亘古宇宙而言，或许……皆不足道。”
他语气中带着一丝罕见的虚无与疲惫。
董璇儿敏锐地察觉到他心绪的低落，柔声道：
“星汉虽浩渺，然人间自有温情。便如这篝火，虽不及星月之辉，却能照亮方寸之地，予人温暖。”
她顿了顿，侧过脸看他。
“子卿，你可是还在想昨日……与王先生所言之事？”
她虽未亲闻对话内容，但从王曜这两日偶尔的出神与眉间郁色，也能猜出几分。
王曜终于收回目光，转头看向她。
“璇儿，你说我留在此间和王先生修道如何？”
董璇儿：“.......”