黑色的商务车平稳地行驶在宽阔的长安街上，窗外是这座千年帝都特有的宏大而肃穆的黄昏。
杜铭坐在后排轻，脑海中不断回响着赵淮安刚才提到的名字：陈凯丰。
他的思绪瞬间穿透了时间和空间，回到了几年前那个寒风凛冽、氧气稀薄的山南县。
那时候他是负责不择手段搞筹码的“刀客”，而陈凯丰是代表国家意志在谈判桌上寸土必争的第一组长，郑文和则是那个讲究法理叙事的书生副司长。
那一战他们赢了，杜铭的野路子配合陈凯丰的正规军为国家争回了巨大的利益。
那段在雪域高原并肩作战、吃烤全羊喝青稞酒的日子，铸就了他们在体制内最坚硬的纽带——战友情。
赵淮安说得对，这是一场考试，而解开这道难题的钥匙就在这北京城里。
但这把钥匙不能直接由杜铭去插。陈凯丰是着名的铁面外交官，最恨地方官员跑部进京拉拉扯扯那一套。
如果杜铭现在贸然登门拜访，不仅会吃闭门羹，甚至可能适得其反。
必须有一个人，一个足够分量又足够亲近的人来组这个局，一个能把这场考前请托变成一场温情战友重逢的人。
杜铭的目光锁定了通讯录里的一个名字：郑文和。
几年过去，郑文和凭借在山南的功绩已升任外交部亚洲司司长，成为了陈凯丰最得力的干将。
“大发，靠边停一下。”杜铭吩咐道。
第九卷 王座
黑色的奔驰商务车缓缓滑向路边的临时停车区。杜铭深吸了一口气，调整了一下坐姿，随后按下了那个熟记于心的号码。
“嘟——嘟——”
听筒里的盲音只响了三声，电话就被接通了。
“喂？哪位？”电话那头传来一个沉稳、儒雅，带着一丝纯正京腔的中年男声。那是外交部亚洲司司长郑文和。
“郑司长，别来无恙啊。”杜铭的声音，瞬间切换回了当年在山南时那种爽朗、直接，却又透着股亲热劲儿的调子，“我是杜铭。”
电话那头明显愣了一下，似乎在快速检索这个声音的主人。仅仅过了两秒，听筒里就爆发出一阵爽朗的笑声：
“杜铭？杜老弟！哎呀，你这可是稀客中的稀客啊！怎么着，今天怎么想起给我打电话了？”
“我现在就在北京。”杜铭看着窗外熙熙攘攘的车水马龙，目光平静而深邃，“刚从……一位老领导那里出来。”
郑文和是何等聪明的人，在这个圈子里摸爬滚打了这么多年，嗅觉灵敏得吓人。他一听北京，再一听老领导，立刻就明白了七八分。
“哦？在京城？”郑文和的声音里多了一丝意味深长，“那今晚必须得聚聚，咱们兄弟，可是有些年头没见了。我做东，给你接风！”
“聚肯定要聚。”杜铭话锋一转，声音变得稍微严肃了一些，收起了刚才的玩笑之意，“不过郑兄，这次我有件事，想求你帮忙。”
郑文和也收敛了笑意：“咱们之间说什么求？你说。”
“我听说，陈部长下周要去海西？”
电话那头陷入了短暂的沉默。
虽然中组部考察组的名单在内部已经定了，但对外依然是保密。杜铭能这么快、这么精准地知道消息，本身就说明了他的能量。
“你的消息够灵通的。”片刻后，郑文和苦笑了一声，没有否认，“没错，他是考察组的副组长。不过……老弟，你也是体制内的人，你懂的。
这次虽说是中组部牵头，但老爷子的脾气你知道，他那一票很关键。而且现在是敏感时期，纪律摆在那儿。”
郑文和的话说得很委婉，但意思很明确：这个时候见地方官员，犯忌讳。
“所以我才找你。”杜铭没有退缩，而是单刀直入，“我想请老爷子吃顿饭。”
“这……”郑文和有些犹豫，语气变得为难，“杜老弟，你也知道部长的脾气。他那个人，眼里揉不得沙子。
考察期间，严禁私下接触地方官员，这个口子，不好开啊。我要是去说了，搞不好还得挨顿骂。”
“我知道。”杜铭的声音变得异常诚恳，透着一股子推心置腹的真诚，“所以我没去他的办公室，也没敢直接打他的电话。我找你，就是不想让他觉得这是公事，更不想让他觉得我在搞‘跑部钱进’那一套。”
杜铭顿了顿，抛出了他手中最重的一张感情牌：
“郑兄，你就跟老爷子说，今晚不是海西的副省长要请考察组的领导吃饭。”
“是当年在山南县，那个负责给他‘递刀子’、帮他在谈判桌上跟阿三人拍桌子的杜铭，想请当年的老战友，叙叙旧。”
“我们不谈工作，不谈考察，不谈海西的局势。”杜铭的声音低沉而有力，仿佛穿越了时空，“就聊聊当年的雪山，聊聊那条我们一起划定的界线，聊聊我们在哨所里喝过的烧刀子。”
电话那头，郑文和再次沉默了。
但这沉默与刚才不同，这是一种被回忆击中后的触动。
他想起了那段激情燃烧的岁月，想起了在帕米尔高原的寒风中，杜铭是如何用那些看似荒诞不经、实则精准狠辣的手段，帮陷入僵局的谈判组打开了局面。
陈凯丰虽然嘴上严厉，是个铁面无私的“酷吏”，但私下里，他对杜铭的鬼才和血性，是极为欣赏的。
那种战友情，是在和平年代的办公室里，永远无法建立的。
良久，听筒里传来郑文和一声长长的叹息，紧接着是释然的笑声。
“行！”郑文和终于松口了，声音里带着一丝怀念和决断，“杜老弟，既然你把话都说到这份上了，这个面子，我必须给！”
“我这就去请示部长。不过……”郑文和话锋一转，语气变得格外认真，“地点得我来定。绝对不能去大饭店，也不能搞排场，更不能有闲杂人等。你也知道，老爷子最烦那个。”
杜铭的嘴角勾起了一抹笑容，那是计谋得逞后的从容，也是对老友了解的默契。
“没问题，”杜铭笑道，“就听你的。”
晚上七点，北京东城区一条连车都开不进去的狭窄胡同深处，有一家没有招牌、门口只挂着两个红灯笼的四合院私家菜馆。
杜铭没有带王大发，独自一人站在门口等候。不一会儿，一辆挂着普通牌照的帕萨特缓缓停在了胡同口。车门打开，两个男人走了下来。
走在前面的正是当年的第一组长、如今的外交部副部长陈凯丰。
他两鬓虽然多了几缕白发，但腰杆依旧挺得笔直，眼神依旧如鹰隼般锐利，身上那股职业外交官的威严在夜色中也无法掩盖。跟在他身后的是微胖的郑文和。
杜铭快步迎了上去，没有任何官场上的寒暄和客套，直接伸出双手紧紧握住了陈凯丰的手。
“老首长！好久不见！”杜铭的声音有些激动。
陈凯丰看着眼前这个年轻人。
时光在杜铭的脸上留下了不易察觉的风霜，但也赋予了他一种从容不迫的威仪。
比起当年在山南时的锋芒毕露，如今的杜铭更加沉稳内敛，像一把藏在鞘中的重剑。 不出鞘则已，一出鞘便要见血封喉。
陈凯丰的心中，闪过一丝不易察觉的欣慰。他见过太多少年得志便猖狂的例子，但杜铭，显然没有被权力和赞誉冲昏头脑。他还是那个能在绝境中寻找生机、在死局中盘活棋眼的杜铭。
“你小子，还是那么会钻空子，” 陈凯丰虽然板着脸，但眼角却露出了一丝笑意，他指了指身后的郑文和，语气中带着三分责备七分亲昵。
“把文和都搬出来了，我要是不来，岂不是显得我不念旧情？显得我陈凯丰成了不认穷亲戚的陈世美了？”
“首长批评得是，”杜铭笑着引路， 他的姿态放得很低，不是下级对上级的卑微，而是晚辈对长辈的敬重。
“但这顿饭，还真不是为了公事。就是单纯想念当年在您麾下听令的日子了。那时候在雪山上，咱们啃着干粮，喝着雪水，那时候我就想，要是能有一天，请老首长在北京吃顿热乎的涮肉，那该多美。”
杜铭这话，说到了陈凯丰的心坎里。外交战线，表面光鲜，实则苦寒。当年的山南谈判，那是把脑袋别在裤腰带上的博弈，其中的艰辛与情义，非旁人所能道。
“少来这套，”陈凯丰哼了一声，一边往里走，一边看似随意地说道， “我现在是考察组的副组长，按纪律我是要回避的，你这是在让我犯错误。”
这句话，是敲打，也是试探。他在看杜铭的反应，看他是不是也要搞那种俗不可耐的“权钱交易”或者“请托求情”。
“这里没有考察组，也没有副省长。”
杜铭推开包厢的门。
屋里没有金碧辉煌的装修，只有一张有些年头的八仙桌。桌子中间，一只紫铜火锅正冒着腾腾的热气，炭火烧得通红，清汤锅底里，葱段、姜片、枸杞随着沸水上下翻滚。
桌旁摆着的，是切得薄如蝉翼的手切羊肉，那是北京城最地道的老味道。
这股子充满了人间烟火气的味道，瞬间冲散了深冬夜晚的寒意，也冲散了那层笼罩在两人之间无形的官场隔膜。
杜铭转过身，眼神清澈而坦荡：
“只有当年中阿划界谈判小组的杜铭，请陈组长吃顿便饭。”
陈凯丰看着那翻滚的铜锅，闻着那熟悉的炭火味，紧绷的脸上终于彻底放松了下来。
他太熟悉这个味道了。这才是北京，这才是生活，这才是战友之间该有的氛围。而不是那些五星级酒店里，味同嚼蜡的所谓盛宴。
他深深地看了杜铭一眼。这个年轻人，懂他。
他脱下那件厚重的黑色呢子大衣，递给身后的郑文和，然后大步走上前，拉开椅子坐下。
这个动作，意味着他卸下了外交部副部长和考察组副组长的铠甲，回归到了陈凯丰这个本我的状态。
“行吧，”陈凯丰看着杜铭， 拿起了筷子，在桌上轻轻顿了顿，“既然是叙旧，那就把海西那套官话、套话都收起来。今晚，只谈风月，不谈国事。”
“更不谈什么考察。”他补了一句。
“是！听老班长的！”杜铭立刻坐下，熟练地拿起酒瓶，给陈凯丰面前的那个小酒盅满上。
杜铭心中一定。
他知道，这顿饭只要吃进去了，他在陈凯丰心里的位置，就稳了。
因为对于陈凯丰这种有着精神洁癖、眼里揉不得沙子的技术官僚来说，他若是不认可你的人品，哪怕你把金山银山搬来，他也会拂袖而去。
而只要他愿意私下吃你的饭，就代表了他把你当成了“自己人”。
在这缭绕的蒸汽和炭火的噼啪声中，一场关于自己未来的面试，在没有任何试题的情况下，已经悄然通过了第一关。