翌日清晨，天色未明，寒风依旧刺骨。
沈薇几乎是睁着眼熬到天亮。后背的伤痛和体内那股阴寒之气，如同两把钝锯，交替折磨着她的神经，让她难以安眠。加之脑海中不断盘旋着关于沈月柔身世的谜团，以及对这个陌生环境的本能警惕，每一刻都显得格外漫长。
赵金花却起了个大早，灶房里传来轻微的响动。没过多久，她端着一碗比昨日稠了些、甚至隐约能看到点米粒的稀粥，还有一个剥了壳、白生生的煮鸡蛋，小心翼翼地走了进来。
“小…小大夫，吃…吃点东西吧。”赵金花的语气带着一种前所未有的局促和讨好，眼神不敢与沈薇对视，将那碗“丰盛”的早餐放在炕沿上。
沈薇没有推辞。她需要食物来补充体力，哪怕只是微不足道的一点。她慢慢地喝着粥，将那个鸡蛋仔细地吃了下去。胃里有了暖意，似乎连身体的疼痛都缓解了一丝。
老沈头也走了进来，脸色比昨天缓和了许多，手里拿着昨天从张老头那儿换来的几包草药，语气带着几分商量：“小大夫，药…药拿回来了。你看…狗娃这…”
沈薇放下碗，接过那几包草药，打开仔细检查。药材品相确实粗劣，但种类没错，炮制虽粗糙，药性应当还在。
“还需一个药罐，小火慢煎。”沈薇道，“三碗水煎成一碗，早晚各一次。我先给他行次针，舒缓气机。”
听到“行针”，老沈头和赵金花脸上都露出一丝畏惧，但看到炕上孙子那蜡黄的小脸和沉重的呼吸，还是咬牙点了点头。
沈薇取出云澈留下的那三枚金针——这是她目前最珍贵的工具。她用热水仔细清洗了双手和金针，又让赵金花取来酒精度稍高的劣质烧酒勉强消毒。
她让赵金花将狗娃抱坐起来，露出瘦弱的后背。孩子昏昏沉沉的，并未过多挣扎。
沈薇凝神静气，回忆着云澈昨日下针的手法与穴道，结合现代医学对呼吸系统的理解，认准了肺俞、定喘等几个主穴。她的手指依旧虚弱，但落针时却异常稳定，带着一种不容置疑的精准。
金针刺入，微微捻转。狗娃身体轻颤了一下，发出一声细微的哼唧，随即呼吸似乎顺畅了一丝，眉头也舒展了些许。
老沈头和赵金花紧紧盯着，大气不敢出。见孙子似乎好受点了，两人眼中同时迸发出希望的光芒。
留针约莫一炷香时间，沈薇将针取出。赵金花立刻将煎好的药汁喂狗娃服下。或许是针灸和药物的双重作用，狗娃服完药后，竟沉沉睡去，呼吸虽仍粗，却不再那么急促骇人。
老沈头夫妇见状，脸上的喜色再也掩不住，看向沈薇的眼神几乎带上了虔诚。
“小大夫…多谢…多谢你了！”老沈头搓着手，激动得不知该说什么好。
沈薇疲惫地摇摇头，压下因行针而再次翻涌的气血，缓声道：“病去如抽丝，非一日之功。这些药不够，还需另寻几味辅药，方能固本培元。”
她需要外出。一是确实需要寻找更好的药材，二是必须主动探查这个村子的情况，尤其是关于那个赤脚医生张老头，以及…十五年前的更多线索。困在这茅屋里，永远只能被动等待。
“哎！哎！需要啥药？俺去找！俺认识山里的路！”老沈头连忙应声，态度积极。
沈薇报了几样野外可能找到的草药名字，并简单描述了形状特征：“…最好是新鲜采摘的，药效更佳。我随你同去，免得认错。”
老沈头犹豫了一下，看看沈薇苍白的脸色，又想想她那神乎其神的医术和可能带来的好处，最终一咬牙：“成！那…那就辛苦小大夫了！老婆子，你把那件厚实点的旧棉袄找出来给小大夫穿上！”
赵金花连忙翻箱倒柜，找出一件虽然破旧、打满补丁，却明显厚实许多的棉袄，硬要沈薇换上，又找了块破头巾让她包住头脸，抵御风寒。
准备妥当，老沈头拿着一把破旧的柴刀和一个小药锄，沈薇拄着昨日那根木棍，两人一前一后出了门。
清晨的野石村笼罩在薄雾和寒气中，更加显得荒凉破败。偶尔遇到早起的村民，看到老沈头带着那个“女神医”出门，都纷纷驻足，投来好奇、敬畏又带着几分探究的目光，甚至有人远远地就打招呼：“沈叔，带小大夫出门啊？”
老沈头含糊地应着，背脊却不由自主地挺直了些，仿佛跟着沈薇，连带着他也受到了前所未有的关注和尊重。
沈薇沉默地跟在后面，目光却锐利地扫视着这个村庄。土坯茅草房，泥泞的小路，面黄肌瘦的村民，偶尔跑过的瘦弱家禽…一切都显示着极度的贫困。村子的位置确实偏僻，三面环山，只有一条勉强能通牛车的土路通向外界，易守难攻，也…易于封锁。
她的心微微下沉。这地形，若追兵真的找到这里，恐怕很难逃脱。
老沈头带着她绕到村后，沿着一条被积雪和枯草覆盖的崎岖小径往山里走。
“小大夫，这边走，这边阳坡上，往年俺挖野菜，好像见过你说的那种叶子像小扇子的草…”老沈头在前面引路，话也比平时多了些。
沈薇嗯了一声，努力跟上他的脚步，同时仔细观察着山路两侧。她在辨认草药，更在记忆地形，寻找可能的藏身之处和退路。
果然，在一处背风向阳的山坡上，她发现了几株顽强存活的紫花地丁，还有零星的苦地丁——这些都是清热解毒的良药，对狗娃的痰热症状有益。
“老伯，就是这个，小心连根挖起。”沈薇指点着。
老沈头连忙上前，用药锄小心挖掘。
就在这时，山坡下方的小路上，传来一阵脚步声和一个苍老而略带尖锐的咳嗽声。
沈薇循声望去，只见一个穿着略显体面（相对于村民而言）的灰色棉袍、须发花白、身形干瘦的老者，正拄着一根竹杖，慢悠悠地走上坡来。他一双眼睛精光四射，看似随意地扫过四周，最终却精准地落在了正在挖药的老沈头和站在一旁的沈薇身上。
正是村里的赤脚医生张老头。
老沈头也看到了他，动作顿时一僵，脸上露出几分不自然，下意识地停下了挖药的动作，站起身，含糊地打招呼：“张…张大夫，您老咋也上山了？”
张老头慢悠悠地走上坡，皮笑肉不笑地道：“嗬，许你老沈头来挖宝，就不许老夫我来采点药？这山是你家开的？”他的话带着刺，眼睛却像钩子一样在沈薇身上打量。
沈薇微微垂下眼睫，裹紧了头巾，做出畏寒和虚弱的模样，心中却警铃大作。来者不善。
张老头走到近前，目光扫过老沈头药锄下的紫花地丁，嗤笑一声：“哟，挖这玩意儿？这破草疙瘩也能入药？老沈头，你啥时候也懂这个了？”
老沈头脸色涨红，讷讷道：“…是…是小大夫说…说这个有用…”
“小大夫？”张老头故作惊讶，这才仿佛刚看到沈薇一般，上下打量着她，眼神锐利得像要剥开她的伪装，“这位就是村里传得神乎其神的‘女神医’？啧啧，年纪轻轻，还是个女娃子，真有那么大的本事？老夫行医几十年，倒想请教请教，这紫花地丁，有何妙用啊？”
他的话充满了挑衅和不屑，显然是故意找茬来了。
沈薇心中冷笑，面上却依旧是一副虚弱不堪、不堪其扰的样子，微微蹙眉，声音细弱蚊蚋：“…老人家说笑了…不过是些乡下土方，登不得大雅之堂…咳咳…”她说着，还配合地咳嗽了两声，仿佛一阵风就能吹倒。
老沈头见状，虽然怕张老头，但更怕沈薇被气出个好歹，断了孙子的希望，忍不住硬着头皮道：“张大夫，小大夫身上有伤，身子弱，您老…”
张老头却根本不理会老沈头，步步紧逼，盯着沈薇：“土方？什么土方？说来听听？也好让老夫开开眼！听说你昨日还用抱一抱的法子救了王家的娃？呵，这法子倒是稀奇，莫非是仙术不成？”
他的语气越发尖酸，带着一种同行被冒犯和超越后的嫉恨。
沈薇知道，一味示弱并不能打发走这种刻意找事的人。她缓缓抬起头，裹头巾的缝隙中露出一双清澈却带着疲惫的眼睛，看着张老头，声音依旧不高，却清晰了几分：
“老人家既行医多年，当知‘急则治其标，缓则治其本’。小儿气道异物，命悬一线，当务之急是疏通气道，挽回性命。环抱挤压腹部，可令膈肌上抬，胸腔压力骤增，迫出异物，乃是救急之法，并非仙术。”
她顿了顿，继续道：“至于这紫花地丁，性苦辛寒，入心肝经，清热解毒，凉血消肿。用于热毒痈肿、目赤咽痛，乃至毒蛇咬伤，皆有奇效。小儿痰热壅肺，咳喘不止，辅以此药清解热毒，有何不可？”
她语速平缓，却条理清晰，将现代急救原理用古人能理解的方式道出，又将紫花地丁的药性功效说得明明白白，甚至点出了张老头都未必清楚的“入心肝经”的归经理论。
张老头脸上的讥讽和挑衅瞬间僵住了！他瞪大了眼睛，难以置信地看着沈薇！
海姆立克急救法的原理他自然听不懂，但“膈肌”、“胸腔压力”这些词汇虽陌生，组合起来却莫名地有一种令人信服的道理！而沈薇对紫花地丁药性的阐述，更是精准透彻，远超他这个半吊子赤脚医生的认知！
这…这绝不是一个略懂皮毛的野丫头能说出来的话！
张老头脸上的血色一点点褪去，取而代之的是一种惊疑不定和深深的忌惮。他原本是想来探探底，最好能当众拆穿这个骗子，挽回自己的面子。却没想到，对方轻描淡写几句话，反而显得自己像个无知挑衅的小丑！
老沈头在一旁听得云里雾里，但看张老头那哑口无言、脸色青红交错的模样，心里莫名地生出一种扬眉吐气的快感，腰杆都不自觉地挺直了些。
张老头死死盯着沈薇，像是要从她脸上看出花来。半晌，他才从牙缝里挤出一句话：“…你…你师从何人？”
沈薇垂下眼睫，掩去眸中神色，声音再次变得虚弱飘忽：“…家学渊源，不足挂齿。奈何遭逢大变，流落至此…咳咳…”她适时地又咳嗽起来，显得脆弱不堪。
家学渊源？张老头心头更是一震！难道真是哪个隐世医药世家的传人？遭了难才流落至此？这就能解释她为何有这般见识却如此狼狈了！
这个猜测让张老头心中的轻视和嫉恨瞬间被一种复杂的敬畏和 curiosity 所取代。他不敢再轻易挑衅，但就此服软又拉不下脸，只得冷哼一声，硬邦邦地道：“…哼，说得倒是一套一套的！但愿不是纸上谈兵！”
说完，他也不再采药了，拄着竹杖，转身悻悻地下山去了，背影竟有些仓促。
看着张老头吃瘪离开，老沈头长长松了口气，看向沈薇的眼神更加不同，带着难以置信的崇拜：“小…小大夫，您可真厉害！张老头可是我们这儿最有学问的，从来没见他这样…”
沈薇却微微蹙眉。张老头离开前那眼神，不像罢休，反而像是埋下了更深的探究。麻烦，恐怕才刚刚开始。
她收敛心神，对老沈头道：“老伯，继续采药吧。我们需快些回去。”
“哎！哎！”老沈头连忙答应，干劲十足地挥舞起药锄。
沈薇一边指点他采药，一边目光幽深地望向山下那个看似平静的村落。
篱下暂栖，并非长久之计。
采药治病，也只是权宜之举。
真正的风暴，或许正在悄然酝酿。
她必须尽快恢复体力，并找到更多关于沈月柔身世的铁证。那个秘密，才是她能否在这绝境中翻身的关键。