官军被土块砸跑的消息，像投进滚油里的火星子，没三天就烧遍了涿郡周边的十几个县。第一天，邻县来了几十个流民，扛着锄头说要“跟着张大师反贪官”；第二天，更远的县来了几百人，还拉着几车发霉的粮食，说“宁愿跟着张大师饿肚子，也不愿被官府逼死”；到了第五天，“符水堂”门口的空地上已经挤满了人，黑压压的一片望不到头，连附近的庄稼地都被踩平了，张角站在高台上往下看，只觉得眼前全是晃动的脑袋和挥舞的农具，比赶大集还热闹十倍。
“哥，这……这得有几万人了吧？”张宝扒着高台的木栏杆，下巴都快掉下来了。他早上起来煮符水，刚架起铁锅就被流民围住，有人往锅里扔红薯，有人往灶里添柴火，最后一锅符水熬成了黑乎乎的粥，还被抢得一滴不剩。现在他手里还攥着半个被抢剩下的红薯，上面沾着草木灰，根本不敢放开——一松手说不定就被人抢走了。
张角揉了揉发疼的太阳穴，心里直犯愁。他原本以为把官军打跑就完事了，顶多再来几百个流民，没想到会来这么多人。这些人里，有扛着锄头的庄稼汉、背着破包袱的流民，还有穿着补丁摞补丁的妇人，甚至有个头发花白的老头，抱着个三岁的娃娃，说“娃娃爹娘被官府抓了，求张大师给条活路”。人群里还夹杂着几只鸡、两头猪，不知道是谁从家里带来的，时不时发出几声叫唤，场面混乱得像个大型养殖场。
“大家静一静！静一静！”张角扯着嗓子喊，可他的声音刚飘出去就被淹没在嘈杂的人声里。旁边的张梁急了，抢过之前那把生锈的菜刀，“哐哐”地敲着高台的木柱子，喊：“都、都别吵了！张、张大师有话要说！” 这招倒是管用，菜刀敲木头的声音又脆又响，人群渐渐安静下来，都抬头看向高台上的张角。
张角深吸一口气，尽量让自己的声音听起来镇定：“乡亲们，谢谢大家信任我！但咱们人太多了，我一个人管不过来，以后咱们就‘自己管自己’——各村来的人，找个领头的带着；白天要是饿了，就去官府的粮仓拿粮食，别抢老百姓的东西；晚上大家就在野外找地方睡，注意别着凉。咱们的目标是反贪官、求太平，不是乱打仗，大家都记住了吗？”
“记住了！”人群齐声喊，声音震得高台上的木栏杆都晃了晃。有个满脸胡茬的汉子站出来，大声说：“张大师放心！我们村来的五十个人，都听我的！白天我带他们去抢官府粮仓，晚上我看着他们，保证不闹事！” 接着，又有十几个汉子站出来，都说要“自己管自己人”，张角这才松了口气——看来不用自己天天盯着几万人吃饭睡觉了。
当天下午，各路人马就行动起来。有的去抢官府粮仓，有的去拆税吏的房子，还有的去给被抓的流民家属送饭。张角本想跟着去看看，结果刚走出“符水堂”就被一群流民围住，有人拉着他的袖子问“什么时候分粮食”，有人举着破碗要“符水保平安”，还有个妇人抱着鸡，说“这鸡下蛋快，给张大师补身体”，吓得张角赶紧躲回里屋，让张宝和张梁出去应付。
张宝刚走到粮仓附近，就看见一群流民正围着粮仓的大门使劲撞。粮仓的门是用木头做的，早就朽了，没撞几下就“哐当”一声倒了。流民们蜂拥而入，有的扛着布袋往里面冲，有的直接用手抓粮食往怀里塞，还有个小孩钻进粮堆里，在里面打滚，弄得满身都是米糠。负责看守粮仓的两个衙役，早就吓得躲在角落里发抖，连刀都不敢拔。
“大家别抢！慢点拿！”张宝赶紧喊，可没人听他的。有个流民扛着半袋米跑出来，差点把他撞倒，还回头喊：“兄弟，快进去拿啊！晚了就没了！” 张宝无奈，只能跟着进去，结果刚拿起一个布袋，就被人抢了过去，最后只捡到一把掉在地上的小米，还是生虫的。
另一边，张梁跟着一群流民去拆税吏的房子。税吏早就跑了，房子里空荡荡的，只有几张破桌子和几把椅子。流民们干劲十足，有的用锄头砸墙，有的用扁担拆梁，还有个汉子抱着一根柱子使劲晃，结果柱子没晃倒，自己摔了个四脚朝天，引得大家哈哈大笑。张梁本来想帮忙，结果被一块掉下来的瓦片砸中了头，疼得他抱着头蹲在地上，再也不敢靠近。
到了晚上，几万人挤在野外，场面更是壮观。有人用树枝搭起简易的棚子，有人直接躺在草地上，还有的围着篝火聊天，顺便烤白天抢来的红薯。张角坐在一个篝火旁，看着眼前的景象，心里又喜又忧——喜的是这么多人信任自己，忧的是这么多人的吃喝拉撒都要管，万一出点事，自己根本担不起责任。
就在这时，几个流民举着一面“旗帜”走过来。张角定睛一看，差点笑出声——那所谓的“旗帜”，就是一块破布，不知道从哪个垃圾堆里捡来的，上面用红漆歪歪扭扭地画了个圆圈，还写着“张”字，布的边缘还破了几个洞，被风吹得“哗啦啦”响。
“张大师，咱们这么多人，得有个军旗才行！”举着破布的流民说，“这是咱们找了块破布做的，您看怎么样？要是不行，咱们再找块好点的布！”
张角赶紧说：“挺好的！有军旗才有气势！” 他心里想：总比没有强，至少看起来像那么回事。
旁边的一个流民突然说：“咱们的军旗是黄色的破布，不如就叫‘黄巾军’吧！又好记又有气势！” 大家一听，纷纷赞同：“好！就叫黄巾军！”“黄巾军！反贪官！” 喊口号的声音此起彼伏，连躺在草地上的人都坐起来跟着喊。
张角愣了一下，没想到这么随意就定下了“黄巾军”的名号。他看着那面黄色的破布在风里飘，又看了看周围欢呼的流民，突然觉得有点不真实——自己一个卖符水的，居然成了几万人的首领，还有了“黄巾军”的名号，这要是放在以前，他想都不敢想。
半夜，张角被一阵吵闹声吵醒。他起来一看，原来是几个流民在抢东西——一个流民抢了另一个流民的半袋米，两人打了起来，还引来了不少人围观。张角赶紧过去劝架，好不容易才把两人拉开，把米平分给他们。
“大家都是兄弟，别因为一点粮食打架！”张角对围观的流民说，“以后谁要是有困难，就跟自己村的领头人说，别自己抢东西，咱们要团结，才能跟官府对抗！” 流民们纷纷点头，那两个打架的流民也不好意思地低下了头，说以后再也不抢东西了。
处理完这件事，张角再也睡不着了。他坐在篝火旁，看着眼前熟睡的流民，心里琢磨着：以后得定些规矩，不然这么多人肯定会乱套。可定什么规矩呢？他没读过多少书，也没当过官，根本不知道怎么管理这么多人。
这时，小石头端着一碗热粥走过来，说：“道、道长，您还没吃饭吧？这、这是我煮的粥，您快喝点。” 张角接过粥，喝了一口，虽然有点糊，但很暖和。
“小石头，你说咱们这么多人，以后该怎么办啊？”张角问。
小石头想了想，说：“我、我觉得只要大家团结，就、就什么都不怕。以、以后咱们多抢几个官府粮仓，就、就有粮食吃了；再、再找些铁匠，给大家打武器，就、就能跟官府对抗了。”
张角点点头，觉得小石头说得有道理。他看着远处的天空，心里暗暗下定决心：不管多难，都要带着这些流民活下去，让他们不再被贪官欺负。虽然他不知道这条路能走多远，但至少现在，他有了几万人的支持，有了“黄巾军”的名号，还有了继续走下去的勇气。
第二天一早，“黄巾军”的名号就传遍了周边的县。更多的流民来投奔张角，队伍还在不断扩大。张角让流民们自己动手，用树枝和破布搭建简易的营寨，还让会打铁的流民打造武器——虽然打造出来的武器大多是钝刀和粗矛，但至少比锄头镰刀管用。
看着越来越壮大的队伍，张宝和张梁也越来越有信心。张宝说：“哥，咱们以后说不定能打到洛阳去，让皇帝也知道咱们黄巾军的厉害！” 张梁也跟着说：“是、是啊，到、到时候咱们就不用卖符水了，直接当大官！”
张角笑着摇摇头：“先别想那么远，咱们先把眼前的事做好，让大家有饭吃、有衣穿，才是最重要的。” 他心里清楚，队伍扩大了，麻烦也会更多，但他已经没有退路了，只能硬着头皮走下去，带着这支由流民和农具组成的“黄巾军”，继续跟官府对抗。