河西走廊的风带着戈壁独有的粗粝，卷着枯黄的草叶，在开阔的草原上打着旋儿。风势渐缓时，阳光穿透云层，洒在绵延数里的骑兵队身上，玄铁盔甲反射出冷冽的光泽，如同流动的星河。达杰勒住缰绳，胯下的白马仰头打了个响鼻，前蹄不安地刨着地面，马蹄踏过之处，枯草纷飞。这匹跟随他多年的良驹通人性，似乎察觉到了周遭暗藏的危机。
“达杰，连续行军五日，弟兄们都已疲惫不堪，战马也需补充草料。” 阿瑶催动战马来到达杰身侧，素白劲装的衣角沾着些许风尘，却丝毫不减她的灵动。她右手自然按在腰间的斩月刀刀柄上，刀鞘上的银纹在阳光下流转，这柄伴随她征战多年的兵器，刃口锋利如霜，曾在无数次战斗中护她周全。“前方三里处有片水洼，水草尚可，不如在此休整半个时辰？”
达杰颔首，目光却警惕地扫视着四周。这片草原看似平坦开阔，实则暗藏杀机。五胡之乱爆发后，各路诸侯割据一方，散兵游勇四处流窜，加上草原部落因天灾迁徙，稍有不慎便会遭遇埋伏。“准了。” 他沉声道，“察尔汗，率两百骑兵分四个方向警戒，五里之内若有异常，立刻回报。”
“得令！” 察尔汗高声应和，他作为骑兵队主帅，一身玄铁甲胄衬得身形愈发魁梧，肩宽背厚，如同铁塔一般。翻身上马时，动作沉稳有力，腰间的佩刀碰撞出清脆的声响。他挥挥手，两百名骑兵立刻分成四队，朝着东南西北四个方向疾驰而去，马蹄扬起的尘土在草原上划出四道长长的弧线，如同流星划过天际。
剩下的骑兵们纷纷下马，动作整齐划一，显然是经过严格训练。他们解开战马的缰绳，让马匹低头啃食地上的枯草，不少战马大口吞咽着，偶尔抬起头嘶鸣一声，似乎在诉说着连日行军的疲惫。有人拿出水囊，拔开塞子浅酌一口，清水顺着嘴角滑落，滋润着干裂的嘴唇；有人靠在马背上闭目养神，却始终手按刀柄，保持着高度警惕，一旦有异动，便能立刻起身战斗。
李贺是骑兵队的后勤统领，他身材微胖，脸上总是带着憨厚的笑容，手脚却十分麻利。他指挥着几名士兵，将骆驼背上的耐旱粮草搬下来分发下去。这些粮草是出发前精心筹备的，用麦麸、青稞和晒干的肉干混合制成，虽然干硬，却能补充足够的体力。士兵们接过饼子，就着清水慢慢咀嚼，脸上露出满足的神情，这是连日来难得的安稳补给。
达杰坐在草地上，后背靠着战马的脖颈，目光落在西北方的地平线上。远处，苏晴正带着一百名骑兵安置沿途遇到的流民。乱世之中，流民迁徙途中常有意外，或是遭遇乱兵，或是陷入流沙，每一种可能都让他心中牵挂不已。他抬手摸了摸腰间的赤焰枪，枪身温热，似乎能感受到他内心的焦灼。
就在这时，负责西北方向警戒的骑兵突然策马奔回，马速极快，尘土飞扬。骑兵脸上满是焦急之色，汗水顺着脸颊滑落，浸湿了衣领。“首领！不好了！西北方向发现大批人马，约莫有上千人之多，正朝着我们这边疾驰而来！” 他勒住马缰，语气急促，带着一丝难以掩饰的慌乱。
达杰猛地站起身，眼神瞬间变得锐利如刀，周身的气息骤然变冷。“是什么人？旗号如何？” 他快步走到战马旁，手按马鞍，随时准备翻身上马。
“看不清旗号！” 警戒骑兵喘着粗气，语速极快地说道，“那些人身着杂乱的盔甲，有皮甲、铁甲，还有的根本没穿盔甲，只穿着破烂的麻衣。他们骑着劣马，手中拿着刀枪弓箭，还有的只是削尖的木棍，看起来像是一群乱兵！”
“不好！” 达杰心中一沉，瞬间意识到情况危急。上千名乱兵，虽然装备简陋，但胜在人数众多，且多为亡命之徒，若是被他们缠上，必然会陷入苦战。他立刻高声下令：“全体将士，立刻上马！准备战斗！”
话音刚落，草原上便响起急促的号角声。号角声雄浑有力，带着杀伐之气，穿透了草原的宁静。正在休整的骑兵们纷纷丢掉手中的饼子和水囊，动作迅速而整齐，翻身上马的动作一气呵成。片刻之间，七百骑兵便已集结完毕，列成整齐的方阵，战马嘶鸣，铁甲铿锵，气势如虹。
达杰翻身上马，胯下白马昂首嘶鸣，似乎也感受到了战斗的气息。他手持赤焰枪，枪身斜指地面，目光锐利地望向西北方向。正在协助安置流民的阿瑶、巡逻的察尔汗率领两百名纷纷来到他身边，神色凝重，随时听候指令。
远处的地平线上，渐渐出现一片黑压压的人影，如同潮水般朝着这边涌来。伴随着杂乱的马蹄声和嘶吼声，地面都在微微颤抖。为首的是一名身材异常魁梧的汉子，身高八尺有余，膀大腰圆，如同小山一般。他满脸浓密的胡须如同钢针一般，遮住了大半个脸庞，只露出一双凶光毕露的眼睛，眼神中充满了贪婪与暴戾。他头戴铁盔，盔上插着几根黑色的羽毛，身披破烂的皮甲，皮甲上沾满了污渍和血迹，手中握着一柄沉重的弯刀，刀身布满了缺口，却依旧散发着嗜血的寒光。此人正是匈奴骨都部的首领阿骨打。
骨都部本是匈奴的一个小部落，世代游牧于河西走廊以北的草原。年初以来，草原遭遇了百年不遇的大旱，数月无雨，水草枯竭，部落的牲畜大量死亡，族人无以为生。五胡之乱爆发后，周边的部落纷纷迁徙或溃散，阿骨打趁机收拢了周边部落的散兵游勇、破产牧民，组成了一支千人规模的乱兵。他们四处烧杀抢掠，靠着劫掠过往商队和牧民村寨维持生计，所到之处，民不聊生。
今日，阿骨打带着手下在草原上游荡，本想寻找一些落单的牧民村寨劫掠，却远远看到了达杰率领的骑兵队。他立刻勒住马缰，眯起眼睛，贪婪的目光在骑兵队的装备上扫来扫去，如同饿狼盯着肥肉。
这些骑兵个个身着精良的玄铁盔甲，盔甲锻造精良，纹路清晰，一看就是耗费了大量心血打造而成；胯下的战马神骏非凡，肌肉饱满，鬃毛油亮，一看就是经过精心饲养的良驹，比起自己手下那些瘦弱不堪的劣马，简直是天壤之别；队伍后方还跟着数十峰骆驼，驼背上满载着粮草和物资，显然储备充足。
而他手下的乱兵，大多衣衫褴褛，有的甚至只穿着单薄的麻衣，在秋风中瑟瑟发抖；手中的兵器也是五花八门，有生锈的铁刀、断裂的长枪，还有的只是削尖的木棍，根本不堪一击；胯下的战马更是瘦弱不堪，不少马匹身上还带着伤痕，肋骨清晰可见，一看就是勉强凑数的劣马，连正常的行军都有些吃力，更别说冲锋陷阵了。
对比之下，阿骨打的眼中瞬间燃起了贪婪的火焰，喉咙不自觉地滚动了一下，口水都差点流出来。他身后的乱兵们也纷纷露出垂涎之色，看向骑兵队的目光如同饿狼一般，呼吸都变得粗重起来，不少人甚至忍不住舔了舔干裂的嘴唇。
“弟兄们！” 阿骨打高举弯刀，声如洪钟，充满了煽动性，声音在草原上回荡。“前面的肥羊不少！他们的盔甲是我们的，战马是我们的，粮草也是我们的！还有那些骆驼，里面肯定装满了金银财宝！冲上去，杀了他们，抢夺一切！女人、粮食、兵器、财宝，应有尽有！只要拿下他们，我们就不用再饿肚子了！”
身后的乱兵们听到这话，顿时如同打了鸡血一般，纷纷举起手中的刀枪弓箭，发出阵阵怪叫。他们本就是一群亡命之徒，早已被饥饿和贪婪冲昏了头脑，只知烧杀抢掠，毫无道德底线。此刻见有如此丰厚的战利品，早已按捺不住心中的贪欲，一个个红着眼睛，脸上露出疯狂的神情，催动胯下的劣马，朝着骑兵队疯狂冲来。
乱兵们的阵型毫无章法，如同没头苍蝇一般，密密麻麻地朝着这边涌来。马蹄踏过草原，扬起漫天尘土，遮天蔽日，将阳光都挡去了大半，使得天地间都变得昏暗起来。他们手中的刀枪闪烁着寒光，弓箭被拉满，一支支羽箭如同黑色的流星，朝着骑兵队射来。
虽然乱兵的装备简陋，缺乏正规训练，战术混乱，但胜在人数众多，足足有一千人之多，且个个悍不畏死。他们深知，若是能拿下这支骑兵队，便能获得充足的粮草和精良的装备，若是失败，或许就只能饿死在草原上。因此，每个人都抱着破釜沉舟的心态，那股疯狂的气势，让人望而生畏。
“放箭！给我射死他们！” 阿骨打一声令下，数百支羽箭如同雨点般朝着骑兵队倾泻而下，在空中划出一道道黑色的轨迹，带着呼啸的风声，朝着骑兵队射来。
达杰面色凝重，临危不乱。他经历过无数次战斗，深知乱兵虽乱，但人数众多，且悍不畏死，若是稍有不慎，便会陷入被动。他高声下令：“全军戒备！林默率法师布魂脉防御阵！巴图带主力正面列阵！阿瑶随我准备反击！”
指令下达得清晰而迅速，骑兵队早已习惯了达杰的指挥，瞬间进入战斗状态。就在此时，远处传来一阵急促的马蹄声，烟尘滚滚，苏晴带着一百名安置流民的骑兵终于赶了回来。她看到前方的战况，毫不犹豫地催动战马，加快速度，加入了法师阵营。
达杰手持火焰枪，催马上前，身后跟着一千名骑兵。“列阵！” 他高声下令，声音如同惊雷炸响，震得人耳膜发颤。一千名骑兵迅速变换阵型，形成一个紧密的方阵，长枪斜指前方，枪尖如林，闪烁着冷冽的光芒，如同一只蓄势待发的猛兽，做好了迎接冲击的准备。
阿瑶握紧了腰间的斩月刀，刀鞘上的银纹因她的紧握而微微发烫。她与达杰一同率领剩下的八百骑兵，位于方阵的侧翼，目光锐利地盯着冲来的乱兵，随时准备发起反击。达杰手中的赤焰枪斜指地面，枪身隐隐泛起红光，双魂脉之力已在体内悄然运转，精纯的魂力源源不断地涌入枪身，做好了战斗准备。
乱兵的先锋部队距离骑兵队已不足百米，他们脸上的贪婪与疯狂清晰可见，口中嘶吼着不堪入耳的污言秽语，挥舞着刀枪，朝着骑兵队猛冲而来。马蹄声、嘶吼声、兵器碰撞声交织在一起，一场惨烈的厮杀，即将在这片开阔的草原上展开。