黑石渡的河水泛着浑浊的黄，渡口边的柳树枝被晒得打蔫，垂头丧气地拂过水面。
刘禅一行刚走到渡口，就听见一阵刺耳的鞭响，夹杂着民夫的哀嚎和官差的斥骂，像把钝刀子，割得人心里发紧。
十余名官差穿着褪色的皂衣，腰间的铜带松松垮垮地挂着，手里的鞭子甩得“啪啪”响，正逼着三十多个民夫往船上搬石料。那些石料青黑发亮，显然是精心挑选过的好料，民夫们光着膀子，脊梁上的汗珠混着尘土往下淌，每搬一块，都要被鞭子抽一下，骂一句“懒骨头”。
“官爷，行行好……”一个佝偻着背的老者抱着块石料，腿一软跪在地上，枯树皮似的手抓着官差的裤脚，“地里的麦子明天就该割了，再不去收，就要烂在田里了啊……”
那官差是个三角眼，抬腿就把老者踹倒在地，唾沫星子喷了老者一脸：“烂了就烂了！耽误了李驿丞的大事，把你卖了都赔不起！”他手里的鞭子又要落下，却被一只手稳稳抓住——关银屏不知何时已站在他身后，湖蓝色的劲装在阳光下格外扎眼。
“打人就不对了。”关银屏的声音冷得像黑石渡的河水，手指一拧，官差手里的鞭子“嗖”地飞了出去，掉进河里溅起水花。三角眼吓得脸都白了，刚要叫骂，看见关银屏腰间的短匕，又把话咽了回去，缩着脖子躲到一边。
刘禅扶起老者，见他肋骨处青了一块，眉头不由得皱起：“老人家，他们为何抓你们来搬石头？”
老者抹着眼泪，指着河边一个腆着大肚子的官差：“那是黑石渡的李驿丞，说要修河堤，强征我们来搬石料。可谁不知道啊，这些石头是从皇庄偷采的，要运去许昌卖大钱……”话没说完，就被那李驿丞听见了。
李驿丞穿着件浆洗得发亮的绸衫，手里把玩着个玉扳指，摇摇晃晃地走过来，三角眼斜睨着刘禅：“哪来的野小子，敢管爷爷的事？”他身后跟着两个精壮的跟班，手按在腰间的刀上，一副要动武的架势。
张莹莹悄悄退到柳树后，从发髻上拔下信鸽簪，吹了声轻哨。一只灰鸽从柳树上扑腾下来，落在她肩头。她飞快地撕下片衣角——那是刚才路过官差身边时，故意蹭下来的，上面还带着块打歪了的补丁——又在纸条上写了行字，卷成细卷塞进鸽腿的铜管，轻声道：“快去洛阳，找内阁的王大人。”信鸽扑棱棱飞起，朝着西北方向的天际飞去。
“我们是路过的商人。”刘禅突然开口，语气带着几分刻意装出来的谄媚，“见这些石料成色不错，想问问驿丞大人，能不能卖给我们一些？”他故意拽了拽青布襕衫的领口，露出里面件绣着金线的衬里——那是张莹莹特意给他换上的，用来装“富商”的。
李驿丞的眼睛瞬间亮了，盯着那金线衬里直放光，三角眼都眯成了条缝：“哦？商人？你们要这石料做什么？”
“盖新房子。”刘禅掏出个沉甸甸的钱袋，故意晃了晃，铜钱的碰撞声清脆悦耳，“家里想盖座别院，正缺好石料。驿丞大人开个价，多少都行。”
李驿丞的喉结动了动，连忙挥手让官差们停下，拉着刘禅往河边的凉棚走：“好说好说！刘老板里面坐，咱们慢慢谈！”他这声“刘老板”喊得亲热，刚才的嚣张气焰半点不见，活像只摇着尾巴的狗。
关银屏和张莹莹对视一眼，都从对方眼里看到了笑意。诸葛月儿则蹲在石料堆旁，用指甲刮了刮石头，又掏出个小秤称了称，嘴里嘀咕：“这是嵩山北麓的青石，硬度够，做地基最好……”惹得几个民夫直看她，大概觉得这姑娘有点怪。
凉棚里的茶刚沏上，李驿丞就迫不及待地吹嘘起来：“刘老板好眼光！这石料可是我托关系从皇庄弄来的，洛阳卫的王指挥使都点头了，一般人想买都买不着！”他压低声音，神秘兮兮地凑近，“实不相瞒，这批货是要运去许昌给太守大人盖花园的，价钱给得高着呢！”
“哦？卫指挥使都收了好处？”刘禅故作惊讶，往他手里塞了块碎银子，“那我要是抢了太守大人的生意，会不会惹麻烦？”
李驿丞掂着银子，笑得见牙不见眼：“有我在，怕什么！王指挥使每月都收我五十两孝敬，他那边我去说！刘老板要是诚心买，我给你打个八折，就当交个朋友！”他越说越得意，把怎么串通卫指挥使盗采皇庄石料、怎么强征民夫、怎么虚报河堤工程款的事，一股脑全抖了出来。
他没注意到，凉棚外不知何时围了一圈村民，都是张莹莹悄悄找来的——刚才她放飞信鸽后，就去附近村里说了官差强征民夫的事，村民们本就憋着气，一听这话，个个都瞪圆了眼睛，攥紧了拳头。
“好你个姓李的！”一个扛着锄头的壮汉怒吼一声，“我爹就是被你抓来搬石头，累得晕过去了！”
李驿丞这才发现不对劲，脸色一白，掀翻桌子就要跑。关银屏早堵在凉棚门口，短匕“噌”地出鞘，抵住他的脖子：“想跑？”
“误会！都是误会！”李驿丞吓得腿一软，瘫在地上，“刘老板，不，刘大爷，饶了我吧！我再也不敢了！”
村民们一拥而上，夺下官差们的鞭子和刀，把他们捆成了粽子。民夫们看着被捆的李驿丞，又看看刘禅，眼里的迷茫渐渐变成了感激。那个被踹倒的老者颤巍巍地说：“刘先生，我们……我们能回家收麦子吗？”
“能。”刘禅扶起他，声音温和却带着力量，“都回去收麦子，地里的活要紧。这事三天之内，我给你们一个交代。”
民夫们欢呼着往村里跑，脚步轻快得像卸下了千斤重担。村民们则把李驿丞和官差们看押起来，等着官府来处理。黄浩蹲在凉棚边，看着地上的碎银子直咋舌：“这驿丞也太贪了，皇庄的石料都敢动……”
“等着吧，好戏还在后头。”张莹莹望着洛阳的方向，信鸽应该已经到了，内阁收到消息，绝不会轻饶这些人。
三日后，黑石渡的河边挤满了人。一辆囚车从洛阳方向驶来，李驿丞和一个穿着校尉服的胖子被锁在里面，正是洛阳卫的王指挥使。押车的御史穿着绯红官袍，拿着圣旨宣读，把两人盗采皇庄石料、贪污工程款、欺压百姓的罪过一一列出来，听得围观的百姓咬牙切齿。
“把这两个狗东西拉下去！”御史读完圣旨，怒喝一声，“查抄家产，赈济百姓！”
囚车路过刘禅身边时，李驿丞突然疯了似的挣扎：“是你！是你算计我！”他终于明白过来，那天的“富商”根本就是个幌子。
刘禅没理他，只是对御史点了点头——这御史是诸葛亮的门生，眼神里带着了然。百姓们这才知道，眼前这个青布襕衫的“刘三先生”，竟是为民做主的关键人物，纷纷跪倒在地，齐声喊道：“刘三先生，真乃青天！”
老者捧着新收的麦穗，非要塞给刘禅：“先生尝尝，今年的麦子，托您的福，保住了！”孩子们则围着刘禅，唱着新编的歌谣：“黑石渡，水黄黄，来了刘三，救咱庄……”
关银屏看着被百姓簇拥的刘禅，嘴角扬起一抹笑。张莹莹放飞了一只信鸽，这次是报平安，鸽腿上绑着颗新收的麦粒。诸葛月儿则蹲在河边，研究着黑石渡的水文，嘴里念叨：“这水流速度，适合建座水磨，既省力又能灌溉……”
夕阳把河水染成了金红色，刘禅望着欢呼的百姓，又摸了摸袖中那支狼牙箭。