当他表示愿留下辅佐时，皇帝却一再让他宽心，说朝中之事自有安排，当前关键在于两淮盐税，此重任非他海瑞不可。
一想到这样一位锐意进取的圣君，竟被逼到要考虑退居西苑以求自保的地步，
海瑞就对眼前这两位号称“股肱之臣”的阁老充满了失望与不满！
张居正见他神色，心中不悦，起身沉声道：“海御史慎言！”
他今日也憋了一肚子火。
皇帝执意触动两淮利益，遭致反扑本就在他意料之中，如今却要来胁迫他明确表态。
他身为文官领袖，调和阴阳、稳步推进新政本是职责所在，难道非要他顺着皇帝的意思，对文臣同僚大开杀戒吗？
加之他与海瑞政见本就不同，语气自然不善。
海瑞被呵斥，并未动怒，只是点了点头：“元辅教训的是，海某确实该好好学学元辅的……‘慎之又慎’。”
说罢，拱手便要离去。
走出几步，他似乎意犹未尽，又回头看向张居正，语气沉痛：“元辅，你是臣子，自然需要权衡利弊，顾全大局。”
“但陛下是天子！他需要的，是一往无前，急流勇进！” 吐出这句肺腑之言，他才觉得畅快了些，真正转身大步离开。
张居正被海瑞这般“教训”，一时气结。
正在此时，一名内侍出来传话：“两位阁老，陛下请二位进去。”
两人收敛心神，跟随内侍进入正殿。
刚进里间，就看到全身甲胄、腰佩长剑的镇远侯顾寰正从里面走出来。
两人见状，心中齐齐一惊！
朱翊钧的声音从御座上传来，贴心解释道：“是朕特许镇远侯剑履上殿的。”
张居正心头更沉。
允许勋贵着甲佩剑入宫，这信号再明显不过——皇帝这是在暗示，若文臣不可靠，他不惜重用勋贵和宦官！
顾寰只是简单地对两位阁老拱了拱手，甲胄铿锵作响。
他按住剑柄，不等二人回礼，便昂首径直离去。
高仪此刻已无暇顾及勋贵的态度，他一进殿，便迫不及待地开口：“陛下！胡涍可以论罪处死！但臣恳请陛下，万万不可移居西苑！”
朱翊钧没有立刻回答。
他缓缓从御座上站起身，看着高仪，反问道：“高先生，胡涍有何大罪，竟至于论死？”
张居正再也忍不住，上前一步，语气带着罕见的焦躁和直接：“陛下！事已至此，何必再与我等来回试探！
陛下欲借此事故使我等就范，我等既已前来，便是要商议出个章程！还请陛下明示！”
他实在是被逼到了墙角，连基本的养气功夫都难以维持。
朱翊钧闻言，并未动怒，反而一步步从御阶上走了下来。
他挥挥手，屏退了所有内侍。
然后，似乎觉得站着累，竟干脆一撩袍角，直接坐在了冰凉的御阶上，姿态随意，全然不顾帝王威仪。
他没有回答张居正的问题，反而像是自言自语般说起了看似不相干的事：“内帑如今，还有存银二百七十万两。”
张居正眉头紧锁，高仪也面露不解。
朱翊钧继续道：“顾寰在庚戌之变后，曾执掌京营十年。
就算如今影响力不如往昔，再剔除那些吃空饷的名额，他眼下至少也能调动七万营兵。”
高仪还在疑惑，张居正已然面色大变，似乎猜到了皇帝想说什么：“陛下！您……”
朱翊钧抬手止住他，手肘撑着身后的台阶，继续说道：“御马监勇士营、四卫营，两万余人，朕能使唤动一万五千人。
加上锦衣卫和东厂的番役，凑齐一万五千之数，不难。”
高仪此刻也听明白了，顿时骇然失色，冷汗瞬间浸湿了后背。
朱翊钧的语气依旧平静，却带着令人胆寒的力量：“一个顺天府尹孙一正，抄没冯保家产就敢贪墨十余万两。
这北京城里，能动用的银子，想必还有不少。
而朝野上下，忠君爱国之士，也远未死绝。”
“海瑞、陈栋、栗在庭、王锡爵……朕能数出不少人来。”
他顿了顿，目光扫过两位阁老：“更不用说，还有二位先生这样的栋梁，始终与朕……心意相通。”
朱翊钧仰着头，看着大殿的穹顶，仿佛这样就能无视朝堂的党争、地方的痼疾，以及眼前两位重臣惊惶失色的脸。
他像是喃喃自语，又像是宣告：“昔日，魏武帝挟天子以令诸侯。”
“如今，朕，就是天子。”
他猛地低下头，目光如炬，紧紧盯住张居正与高仪，声音冷硬而固执：“二位先生，以你们的经世之才，告诉朕——”
“朕手握这百万资财，十万兵马，天子名分，还有诸多良臣勇将……”
“能不能，把这天下，从头到尾，再打一遍？！”
“轰——！” 这话如同九天惊雷，在张居正和高仪脑海中炸响！
这已不是普通的政治斗争，这是要掀桌子！
是真正意义上的“天子造反”！
二人再也支撑不住，“扑通”一声双双跪倒在地。
张居正声音发颤，急声道：“陛下！万万不可！国朝局势，何曾就到了这般山穷水尽的地步！”
高仪更是涕泪交加，伏地泣告：“陛下！两京一十三省，亿兆生民，皆系于陛下一身！
陛下若有此念，则是动摇国本，天下顷刻大乱啊！万万不可冲动！”
什么生灵涂炭、江山倾覆暂且不说，眼下大明的局面，远未到需要破而后立的那一步！
朱翊钧看着跪倒在地的两位老臣，轻轻叹了口气。
他从御阶上站起身，拍了拍衣服上的灰尘，上前将两人扶起。
他的语气缓和下来，带着一丝难以言喻的疲惫和决绝：“朕知道，还没到那一步。”
“朕只是想问一句，倘若真有那么一天，朕要效仿成祖，再上一次‘大明山’（靖难之役的隐喻）……二位先生，跟，还是不跟？”
这一步，本是历史上崇祯皇帝被逼无奈的选择。
但朱翊钧此刻说出来，绝非戏言——他是真的不惮于这样做。
改革到了深水区，哪个有魄力的君主不曾想过推倒重来？
他现在还没走这一步，正是因为朝中还有海瑞、张居正这样愿意做事、能够做事的人在。
他现在就要看看，这些人值不值得他继续在这艘破船上修修补补。