城墙上的投石机瞬间启动，巨大石弹带着呼啸划破长空，狠狠砸向敌军阵中。石弹落地轰然炸开，碎石飞溅，成片草原士兵被砸得骨断筋折，阵型撕开一个个缺口。
可草原大军人数众多，即便伤亡惨重，仍源源不断涌向城墙。很快，第一架云梯靠在城墙上，草原士兵如猿猴般攀爬，弯刀挥舞着要抢占城头。
“守住城墙！别让蛮子上来！”李宇文反手抽出腰间鬼头刀，寒光一闪，顺势劈向一名爬上城头的草原士兵。刀锋划过，鲜血喷溅，那士兵惨叫着从城头坠落。
城墙上的大乾士兵士气大涨，纷纷挥刀挺枪，与攀爬上来的草原士兵激烈厮杀。刀光剑影，血肉横飞，惨叫声、兵器碰撞声、呐喊声交织成惨烈战歌。
耶律清风在阵前督战，看着城头厮杀，眼中满是焦急与暴怒。他知道三王子多待一刻便多一分危险，可扶风县城防守严密，汉军悍不畏死，一时竟难以攻破。
“王爷！硬攻伤亡太大，不如暂且收兵，另寻良策？”身旁万夫长忍不住劝道。
耶律清风狠狠瞪他一眼，怒声道：“收兵？三王子还在城里！本王岂能眼睁睁看着他出事？传令！加大攻势，不惜一切代价攻破城门！”
就在这时，一名亲兵急匆匆从后方赶来，神色慌张地喊道：“王爷！不好了！后方粮草营遭袭，押运的粮草被汉人烧了大半！”
“什么？！”耶律清风浑身一震，脸上满是难以置信。大军远征，粮草为命，如今粮草被烧，军心必乱，别说攻城救三王子，这二十几万大军能否立足都成问题。
他猛地转头望向城头，李宇文手持染血长刀，衣袍被风吹得猎猎作响，身影在战火中依旧挺拔，仿佛早已算到这一切。耶律清风心中一沉，一股无力感油然而生——他终究还是低估了这个汉人王爷。
“王爷，怎么办？粮草告急，士兵们已经开始议论了！”众将纷纷开口，神色焦灼。
耶律清风紧咬牙关，目光在城头与后方之间来回扫视，心中天人交战。一边是被困的三王子，一边是二十几万大军的安危，他必须做出选择。
良久，他猛地闭眼，再睁开时已满是决绝：“传令！全军后撤十里扎营！派精锐小队暗中探查，务必摸清城内虚实，再图营救！”
“王爷！那三王子他……”耶律宝鸡急声道。
“本王知道！”耶律清风打断他，声音沙哑，“但我们不能拿二十几万弟兄的性命陪葬！先稳住阵脚，粮草之事与营救计划同步进行！”
军令如山，草原大军虽心有不甘，仍缓缓后撤。城头上的大乾士兵见状，纷纷欢呼起来，紧绷的神经终于松懈了些。
李宇文望着敌军退去的身影，抬手抹去脸上溅到的血珠，嘴角勾起一抹冷冽笑意。他转头对董辉道：“耶律清风倒是清醒。传令！加强戒备，严查城内奸细，谨防敌军夜袭或暗中劫狱。另外，去告诉那草原王子，他的族人暂时救不了他，让他安分点。”
“遵命！”董辉抱拳领命。
夕阳西下，残阳如血，映照在布满尸体与鲜血的城墙下，惨烈无比。扶风县城暂时解除危机，但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。耶律清风绝不会善罢甘休，而李宇文手中的三王子，既是筹码，也是随时可能引爆的炸药。
大牢深处，草原三王子蜷缩在角落，听着远处隐约的欢呼，眼中满是绝望与怨毒。他不知道自己的命运将走向何方，却无比清楚，这场大乾与草原的较量，绝不会轻易落幕。
夜幕如墨，将扶风县城与城外十里的草原大营裹进一片沉寂。唯有城头的火把噼啪燃烧，投下跳动的红光，照亮城墙下未及清理的尸体与暗红血迹。
李宇文回到县衙书房，案上摊着扶风县舆图，他手指划过北门至大牢的路线，眸色深沉。董辉推门而入，递上一封密信：“王爷，斥候回报，耶律清风后撤后并未安分，已派三批精锐探子乔装成流民，试图混入城中。”
李宇文接过密信，扫过一眼便揉成纸团，扔进炭盆。火焰腾起，映得他眼底寒光乍现：“流民？扶风县城经此一战，民众早就撤离了，而且早已闭门禁入了，他这点手段，未免太天真。”他抬手点在舆图上的大牢位置，“传令下去，大牢外围加派三倍兵力，暗处设伏，凡靠近者，格杀勿论。另外，把那草原王子提至书房偏室，我要亲自会会他。”
半个时辰后，浑身脏兮兮、面色憔悴的草原三王子被押了进来。他虽身陷囹圄，眼神却依旧桀骜，死死盯着李宇文，咬牙切齿：“汉人狗贼！有本事便杀了本王子，我父王定会率领百万铁骑，踏平你大乾江山！”
李宇文端坐案前，手中把玩着一柄镶玉短刀，闻言嗤笑一声：“百万铁骑？你以为耶律清风还能撑多久？他粮草被烧，军心涣散，如今不过是困兽犹斗。”他话锋一转，语气骤然冰冷，“你若安分，本王可保你性命；若敢再叫嚣，或是配合耶律清风搞什么小动作，我不介意把你的人头，送到你父王王帐御案前。”
草原三王子浑身一震，眼中闪过一丝惧色，却依旧嘴硬：“你休要吓唬本王子！我族人定会救我出去！”
“救你？”李宇文放下短刀，起身走到他面前，居高临下地看着他，“你以为耶律清风派来的探子，能活着摸进城？如果真让探子入城，那我城中这十万儿郎就该集体抹脖子了。今夜，我便让你看看，你的族人是如何为你送命的。”
话音刚落，城外突然传来几声短促的惨叫，随后便归于沉寂。李宇文侧耳听了听，嘴角勾起一抹嘲讽：“第一波，没了。”
草原三王子脸色瞬间惨白，身体控制不住地颤抖起来。
与此同时，草原大营中军大帐内，耶律清风正焦躁地踱步。派出去的第一批探子迟迟未归，他心中隐隐不安，却仍抱有一丝侥幸。就在这时，一名亲兵跌跌撞撞跑进来，神色惨白：“王爷！不好了！派去城中的探子……全、全没了！尸体被挂在了城墙之上！”
“什么？！”耶律清风猛地停下脚步，眼中满是震惊与暴怒。他万万没想到，李宇文的防备竟如此严密，连他精心挑选的精锐探子都无法得手。