死魔渊底，祭坛核心石室内的气氛，因那自地底“渊秽核心”深处传来的、与“窃念者”有着微妙相似的恶意波动，瞬间降到了冰点。
“怎么回事？！”宁凡瞳孔微缩，神念如潮水般涌向地底。原本被混沌镇墟碑与净化网络初步压制、相对沉寂的“渊秽核心”，此刻竟如同被投入滚油的冰块，剧烈地“沸腾”起来！那粘稠黑暗的秽力不再只是缓慢蠕动，而是开始狂暴地冲撞着镇封之力，一股股更加精纯、也更加扭曲混乱的恶意、怨毒、以及一种仿佛万物终末的冰冷“惰性”，从中喷薄欲出。
更让宁凡心惊的是，这股爆发的秽力中，确实夹杂着一丝极其隐晦、却真实存在的“特质”，与他不久前在“沉眠之圃”感受到的暗红烙印气息，有着某种说不清道不明的“同源”之感！并非完全相同，更像是同一棵毒树上结出的不同果实，或者同一污浊源头流出的不同支流。
“这‘渊秽’……竟与‘窃念者’的力量有牵扯？！”烛龙也感应到了，龙目中银灰色的时空幻影剧烈震荡，显示出内心的惊涛骇浪，“难道说，当年导致北荒寂灭战争的源头，那爆发的寂灭本源，本身就与‘墟’有关，甚至就是‘墟力’的一种高浓度显化？而这‘渊秽核心’，作为战争残留怨念、寂灭之力与此地特殊地脉结合沉淀的产物，其深处……也沉淀了一丝‘墟’的某种‘种子’或‘印记’？”
这个推测令人毛骨悚然！如果成立，那就意味着，北荒死魔渊，乃至三百年前那场席卷真界的寂灭战争，其根源可能都指向了那更加古老、更加根本的“墟”之侵蚀！而宁凡他们之前净化的，不过是“墟”在漫长侵蚀过程中，于某一时间、某一地点造成的一次“严重溃烂”的表层症状！
“那‘窃念者’对我的标记与关注，如同一个强烈的‘同频信号’，刺激到了这‘渊秽核心’深处沉睡的那一丝‘墟’之印记？”宁凡迅速联想，“它因此‘苏醒’或‘活跃’起来，试图呼应，或者……想要吞噬我这携带了源镜气息、又引来‘窃念者’关注的‘特殊存在’？”
无论原因如何，眼前的危机已然迫在眉睫！“渊秽核心”的暴动，不仅可能冲破现有的压制，导致死魔渊净化功亏一篑，更可能引发更大范围的地脉紊乱与魔气反扑，直接威胁祭坛安全，干扰烛龙的时空伪装，从而让他们在应对潜在“窃念者”威胁时，陷入内外夹击的绝境！
“必须立刻镇压下去！”烛龙低吼，龙躯上银光暴涨，更多的时空之力不再仅仅用于外围伪装，而是分出一大部分，如同无数银色锁链，狠狠刺入下方岩层，试图强行稳定、冻结那片暴动的秽力区域。
宁凡也立刻行动。他强忍着神魂的些许不适（部分意识被封存），全力催动混沌镇墟碑与祭坛核心，将净化网络的力量从“内敛防御”模式，瞬间切换到“强力镇压”模式。灰蒙的混沌光晕与乳白的净坛符文交相辉映，化为一道道光柱，配合着烛龙的时空锁链，重重压向地底躁动的“渊秽核心”。
然而，这一次的镇压，比以往任何一次都要艰难！
那“渊秽核心”仿佛被注入了某种狂暴的意志，反抗之力陡增数倍！漆黑的秽力凝聚成无数狰狞的触手、利齿与哀嚎的面孔，疯狂撕咬着镇压下来的力量。更麻烦的是，那秽力中蕴含的“惰性”与“侵蚀”特性，似乎也增强了，时空锁链的光泽在被快速污染、黯淡，混沌净化的光柱推进速度也异常缓慢，消耗剧增。
“不行！它被彻底激活了，力量源源不断，且带有一种……仿佛要拉一切同归于尽的疯狂！”烛龙的声音带着凝重，“硬压下去，消耗太大，且可能造成地脉不可逆的损伤，甚至引发更大灾难！”
宁凡也感到了巨大的压力。他修为未复，主要依靠境界与混沌镇墟碑引动地脉和净坛遗力，持久战对他不利。而且，他必须分心维持对云曦灵光的守护，以及自身神魂的稳定。
就在镇压陷入僵持，地底传来的震动与恶意越来越强，整个骸骨空间都开始簌簌落下碎石粉尘，外围岳烽等人传来惊恐的探查意念时——
嗡！
宁凡心渊深处，那枚沉寂的逆舍利，再次自主地、轻微地震动了一下。
这一次，并非爆发佛光。而是传递出一股极其奇异、难以言喻的“韵律”波动。这波动仿佛能穿透一切污秽与混乱，直指某种更本源的“秩序”或“循环”。
宁凡福至心灵，几乎是下意识地，尝试引导这股“韵律”波动，融入自己通过混沌镇墟碑施展的镇压净化之力中。
奇迹发生了。
当那股蕴含着奇异“轮回秩序”韵律的波动，与混沌净化之力结合，触及到狂暴的“渊秽核心”时，那疯狂的反抗竟然出现了一瞬间的凝滞！
并非被强力压制，而像是……某种狂乱运转的齿轮，被注入了一丝“润滑”或“矫正”的力道，虽然不足以立刻停止，却让其狂暴的势头为之一缓，内部那股疯狂恶意的凝聚与传递，也出现了些许不顺畅。
“有效！”宁凡精神大振！逆舍利的轮回之力，竟然对这种被“墟”之印记激发的狂暴秽力，有着某种独特的“缓和”与“疏导”作用？是因为轮回本就包含“终结与新生”，能一定程度上化解那种万物终末的“惰性”与绝望？还是因为其佛门本源中的“超度”、“净化”特性，恰好能克制这种怨念与恶意的聚合体？
他来不及细究原理，立刻抓住这转瞬即逝的机会，全力催动逆舍利的那股韵律波动，同时调整混沌净化之力的频率，不再追求蛮力镇压，而是尝试以那种奇异的“轮回韵律”为引，引导狂暴的秽力进行一种相对“有序”的宣泄与转化。
简单来说，就是不再堵，而是尝试“疏”，并且是带着特定节奏和方向的“疏”。
烛龙也立刻心领神会，默契地配合。它的时空之力不再强行冻结，而是化为一道道柔和的、引导性的“河道”与“堤坝”，配合着宁凡的韵律引导，为那狂暴的秽力规划出相对安全的“泄洪路径”，同时避免其冲击关键的地脉结构与祭坛根基。
一时间，地底深处的景象变得诡异而壮观。
漆黑的秽力洪流，被一道道灰蒙中带着淡金韵律的光晕引导着，不再毫无章法地左冲右突，而是沿着烛龙时空之力构筑的“临时河道”，如同被驯服的凶兽，开始以一种虽然依旧汹涌、但相对规律的态势，在深层地下某些坚固且荒芜的岩层空洞或早已枯竭的古老矿脉通道中，咆哮奔流、循环消耗。
这种“疏导”并不能真正净化或消灭“渊秽核心”，甚至因为允许其一定程度的活动，短期内看起来反而让地表的震动与魔气浓度有所回升。但好处是，极大地减轻了直接镇压的消耗与风险，避免了地脉结构的瞬间崩溃，也暂时遏制了其恶意继续疯狂增殖、凝聚的趋势。
更重要的是，宁凡通过这个过程，更加清晰地感受到了“渊秽核心”深处，那一丝与“窃念者”同源、却又有所不同的“墟”之印记的特性。它更像是一种沉淀的、偏向于“环境侵蚀”与“能量惰化”的“墟力”沉淀物，不如“窃念者”那般灵动狡诈、拥有明确的掠夺意识，但其“同化万物归于死寂”的本质，却更加顽固、更加基础。
“暂时稳住了……”宁凡额头已见冷汗，与烛龙对视一眼，都看到了对方眼中的疲惫与余悸。这番应对，虽未彻底解决隐患，却争取到了宝贵的时间和相对稳定的局面。
然而，就在他们刚刚缓过一口气，准备重新评估局势，等待援军时——
异变再生！
这一次，并非来自地底，也非来自“心井”方向。
而是来自……死魔渊的上空！来自那被烛龙时空伪装层层包裹的外部世界！
一种难以形容的、仿佛无数细碎玻璃被同时刮擦、又像是亿万生灵在极度痛苦中压抑呻吟的“噪音”，无视了时空伪装的隔绝，直接穿透进来，回荡在死魔渊的每一寸空间，钻进每一个生灵的神魂深处！
这“噪音”并非实质的声音，而是一种恶意的、混乱的、充满了窥探与贪婪欲望的意念污染！它不携带具体信息，却能让听到者心烦意乱，道心不稳，神魂如同蒙尘，甚至产生种种负面幻觉。
“这是……‘窃念者’的群体低语？还是某种大范围的意念污染攻击？”烛龙龙目怒睁，银灰色的时空之力冲天而起，试图驱散、隔绝这无形的噪音，却发现这噪音如同附骨之疽，与空间的“存在”本身似乎都有某种纠缠，难以彻底根除，只能勉强削弱。
岳烽等人传来的意念瞬间充满了痛苦与混乱，显然受到了严重影响。
宁凡也感到神魂一阵烦闷，心渊中云曦的灵光不安地摇曳。他立刻加强了对自身与云曦的守护。
“它们……来了？还是说，这只是某种远程的试探与骚扰？”宁凡脸色阴沉。这手段，与“窃念者”的风格很像，但似乎更加分散、更加注重范围性的干扰与削弱，而非精准的打击。
“不像直接攻击，更像是……在‘清洗’或‘筛选’这片区域！”烛龙经验老辣，立刻判断，“它们在用这种大范围的意念污染，干扰、削弱区域内所有生灵的感知与防御，同时……可能也在借此感知哪些地方的反抗或‘异常’更加强烈，从而定位重点目标！”
话音刚落，那无处不在的恶意“噪音”中，果然分化出了几道更加凝聚、更加针对性的“意念触须”，如同嗅到血腥味的鲨鱼，开始朝着几个方向“探去”——其中最为强烈的两道，一道赫然指向宁凡和烛龙所在的祭坛核心区域！另一道，则指向了死魔渊地底那仍在被疏导、但依旧散发出强大能量波动的“渊秽核心”方向！
它们果然在借助这种污染进行定位！祭坛核心的防御与“渊秽核心”的异常，都如同黑夜中的灯火，吸引了这些贪婪触须的注意！
“藏不住了！”烛龙低吼，“准备迎敌！至少……要撑到援军抵达！”
它不再全力维持那已部分暴露的时空伪装，而是将大部分力量收回，转化为强大的防御与战斗状态。龙躯迎风而涨，瞬息间恢复至千丈大小，银灰色的龙鳞上流淌着炽烈的时空火焰，龙爪撕裂虚空，龙目如日月，死死锁定那探来的恶意触须方向。
宁凡也深吸一口气，压下所有疲惫与不适。他一手按在混沌镇墟碑上，碑身光芒再次亮起，不过这一次，光芒中除了混沌与净化的道韵，更融入了一丝逆舍利的淡金韵律与决绝的守护剑意。他的眼神变得冰冷而锐利，如同出鞘的利剑，即便修为未复，其道境与意志，亦不可轻辱。
他另一只手虚握，仿佛有无形之剑在凝聚。虽然寂灭剑意已更多转化为守护，但其锋芒，依旧可斩邪祟！
那两道最为凝聚的恶意触须，似乎察觉到了目标的戒备与反抗意志，非但没有退缩，反而传递出更加兴奋与贪婪的波动，猛地加速，如同两支淬毒的黑暗箭矢，撕裂尚未完全散去的时空伪装残余，狠狠刺向祭坛核心与地底秽渊！
几乎同时，死魔渊上空，那粘稠的、被恶意噪音充斥的黑暗天幕，被数道庞大、狰狞、完全由扭曲意念与污秽能量构成的阴影轮廓缓缓撕开！更加实质性的威胁，即将降临！
援军未至，强敌已临。
真正的考验，开始了。