橙红色云层垂在甲烷湖面上，像浸了锈色的棉絮。雾船掠过湖面时，凝结的甲烷冰晶粘在舷窗上，用指尖一擦就碎成带着煤油味的粉末 —— 土卫六的空气里飘着淡淡的烃类气息，吸得久了，鼻腔里像蒙了层薄蜡。
阿影蹲在船尾，正把藤蔓往收集的甲烷样本里浸。按柯砚之前的提醒泡够十分钟，捞出来时藤蔓没像预想中脱水，却变得有些发沉：纤维缝里渗满了液态甲烷，像吸饱油的棉线。他试着往藤蔓里注入点能量，淡蓝光流刚爬过第三个节点就打旋，像被粘住的陀螺，怎么都冲不过去。
“能量走不动了。” 阿影捏着藤蔓末端，指尖沾到的液态甲烷在低温下凝成细小的珠粒，“甲烷渗进纤维里，把能量通道堵了。”
林晓星抱着陶罐走过来，从里面倒出几块欧罗巴冰砖的碎碴 —— 这些冰砖在金星时混过硫化矿，本以为能扛住甲烷的侵蚀。可她刚把冰碴往藤蔓旁放，冰碴就 “嘶” 地缩了圈，表面结出层半透明的甲烷壳，里面的冰芯反而冻得更硬，根本没法和藤蔓贴合。
“冰和甲烷会起反应。” 她戳了戳冰碴表面的壳，硬得像塑料，“之前在欧罗巴用冰砖当浮台，到这儿反而成了累赘。”
苏晴抱着冰雾晶核凑过来，指尖按在晶核上，一缕冰雾飘向藤蔓。可冰雾刚碰到湖面上方的空气，就被甲烷气流扯成细雾，落在藤蔓上不仅没帮忙，反而让液态甲烷渗得更快，能量流彻底断了。
“冰雾在甲烷里留不住。” 她收回晶核，冰雾的余温让她指尖泛凉，“之前在土星环加硫化矿能凝住，到这儿连凝结核都撑不住。”
柯砚这时蹲在舷边，指尖捻起一点甲烷冰晶。口袋里的纪念币轻轻震动 —— 没人看见，他贴在手腕内侧的系统光屏正亮着，数据流飞快滚动：【藤蔓甲烷浸泡后：纤维孔隙液态甲烷填充率 68%，能量传导受阻；欧罗巴冰砖 + 硫化矿：与甲烷反应生成 ch??6h?o 笼状结构，硬度提升但无法贴合；解决方案：钛金属粉末吸附液态甲烷，冰雾 + 钛粉（1:3）形成稳定凝膜，甲烷湖底冰丘可作为锚点】。
他起身时，手里多了块随身带的钛金属碎片 —— 是之前在土星环捡的，一直放在口袋里。“星轨族以前在甲烷矿脉里处理过类似的植物问题。” 他说着，用纪念币的边缘把钛片磨成细粉，粉末落在掌心，泛着银灰色的光，“把钛粉混进藤蔓纤维，能吸走里面的液态甲烷，能量通道就能通了。”
阿影半信半疑地接过钛粉，撒在藤蔓上。指尖揉了揉，果然感觉藤蔓变轻了 —— 液态甲烷被钛粉吸走，纤维重新恢复了弹性。再注入能量时，淡蓝光流顺畅地爬过节点，没再打旋。
“真管用！” 阿影惊喜地抬头，柯砚却已转身走向探测仪 —— 系统刚才跳出来的 “冰丘锚点” 提示还在眼前，他得想个自然的办法提出来。
“探测仪好像有反应。” 他指着屏幕上的高亮区域，语气像是刚发现，“湖底藏着固态冰丘，顶端离湖面不远，说不定能当载体的锚点。”
林晓星凑过去看，屏幕上的冰丘轮廓清晰，像埋在甲烷湖里的石头。“要是能把钛环载体固定在冰丘上，就不用全靠悬浮了！” 她立即让雾船往冰丘方向开，靠近了才发现，冰丘表面很平整，刚好能放钛环。
可苏晴试着往冰丘上喷冰雾，还是没法凝膜。柯砚这时磨了点钛粉递过去：“你试试把冰雾和钛粉混在一起喷，1 份冰雾配 3 份钛粉。” 他顿了顿，假装回忆，“星轨族的凝冰符文里，常用钛粉当凝结核，在甲烷环境里能稳住冰雾。”
苏晴按比例混合，冰雾刚喷出去就凝住了 —— 钛粉像骨架一样撑着冰雾，在冰丘表面形成层半透明的膜，连甲烷气流都吹不散。她试着用指尖敲了敲，膜很硬，能撑住钛环的重量。
几人开始搭轨交网：阿影用混了钛粉的藤蔓在冰丘间拉绳，林晓星把钛环载体固定在藤蔓节点上，苏晴在冰丘表面喷冰膜加固。可刚把能量通进网里，湖底突然冒起一串气泡 —— 最大的有篮球那么大，撞在钛环上，让载体晃得厉害，藤蔓上的能量流瞬间断了。
“气泡会冲击载体！” 林晓星急忙扶住钛环，柯砚却已经蹲在冰丘旁，用纪念币在冰面上划了道线。“在冰丘侧面挖道导流槽，角度 15 度最合适。” 他说，“星轨族在甲烷湖建观测站时，用这个角度导气泡，不会撞设备。”
阿影拿着工具挖槽，刚挖好，一串气泡就顺着槽飘了出去，没再碰钛环。林晓星松了口气：“你怎么连导流槽的角度都记得这么清楚？”
“碰巧在星轨文献里看过。” 柯砚笑着收起纪念币 —— 口袋里的震动停了，系统光屏上 “导流槽角度模拟成功” 的提示暗了下去。
守稻人这时走过来，掏出块旧金属片，上面画着甲烷湖的地图：“初代守护者当年标记过这些冰丘，说它们是‘甲烷湖的骨头’，能撑住大重量。” 她把金属片递给林晓星，“你们现在用的办法，倒和初代想的差不多。”
等最后一个钛环固定好，藤蔓网在甲烷湖上空展开，像张淡蓝色的光网。能量流顺着网眼循环，和土星环的气态载体连在了一起。柯砚站在船边，看着光网在橙红色的云层下闪烁，口袋里的纪念币悄悄亮了下 —— 系统弹出 “土卫六轨交适配完成，太阳系进度 80%” 的提示，随即消失。
雾船驶离甲烷湖时，导航屏上跳出新坐标：天王星的卫星米兰达，标注着 “冰层 - 岩石混合地貌”。林晓星翻着笔记，琢磨该用什么载体，柯砚突然开口：“星轨族在岩石和冰层混生的星球上，用过分段式钛环 —— 能拆开，还能跟着地形伸缩，应该适合米兰达。”
阿影抬头：“我们刚好剩了些钛环，能改造成分段的！”
没人注意到，柯砚的指尖在口袋里轻轻按了下纪念币 —— 系统刚调出米兰达的地形数据，分段式钛环的改造参数，正藏在那些没人看见的数据流里。