暮色像一块浸了墨的纱，缓缓笼罩鬼市。青石板路上的阴苔泛着更浓的绿光，原本往来的行人渐渐换了模样 —— 白日里还能见到的人类商贩、温和老鬼少了大半，取而代之的是裹着黑袍的妖修、飘在半空的散魂，连鬼火灯笼的光芒都变得妖异起来，淡绿的光中掺了丝暗红，照在木屋板壁上，映出扭曲的影子，像是有无数无形的手在壁上攀爬。
林逸抱着雪团，站在 “符篆堂” 与 “百草堂” 之间的岔路口，眉头微蹙。原本计划去望火亭找胡青，可方才黑衣鬼修传递的地图上，望火亭标注的 “妖修埋伏区” 比预想中更靠近禁区，且胡青被夜游神叫去问话的时机太过蹊跷，若贸然前往，恐是自投罗网。“不如先去高台见夜游神，确认胡青的安危，再求他许可进入焚心台。” 他心中盘算着，指尖无意识摩挲着怀中的引仙令，令牌的凉意让他纷乱的思绪稍定。
刚转身朝高台方向走了两步，后颈突然泛起一阵细密的寒意 —— 不是鬼市寻常的阴寒，而是带着恶意的妖气，像极细的针，轻轻刺着皮肤。林逸脚步微顿，余光扫过身后的人流：穿皂衣的巡守者正用短棍敲打着青石板，提醒散魂别挡路；卖忆旧香的老鬼收了摊位，背着陶瓶飘向休憩坊；还有两个身着青衫的书生鬼，正争论着某张符篆的真假 —— 表面看去，一切如常，可那股妖气却像附骨之疽，始终萦绕在身后三尺处。
“雪团，警惕。” 林逸轻声低语，手指在雪团的头顶轻轻一按。雪团立刻会意，原本耷拉的耳朵瞬间竖起，琥珀色的眼睛扫视着身后，尾巴绷得笔直，喉咙里发出低沉的 “呜呜” 声，毛发根根竖起 —— 它也感应到了那股熟悉的妖气，与之前在狐境试炼时，画皮妖分身散发出的气息同源，只是此刻的妖气更浓郁、更隐蔽，显然是本体无疑。
林逸故意放慢脚步，装作欣赏两侧摊位的样子，左手悄悄握住木灵珠。翠绿的灵珠在掌心微微发烫，他运转一丝阳气注入，绿光顺着指尖的灵脉缓缓蔓延，像细密的蛛网，悄悄探向身后的妖气来源。绿光刚触到那股妖气，便传来一阵细微的 “滋滋” 声，像是热油滴入冷水 —— 木灵珠的净化之力与画皮妖的妖气相互排斥，让那股原本隐匿的妖气泛起一丝波动。
林逸心中了然：妖气来自右侧巷口。那是一条狭窄的巷子，巷口挂着半块破布，布上绣着褪色的 “酒” 字，显然是废弃的酒肆后门。巷子深处黑沉沉的，只有一盏快熄灭的鬼火灯笼挂在墙缝里，光线下垂，照不清巷内的景象，却能隐约看到墙壁上爬着暗绿色的藤蔓，藤蔓的影子在地上扭曲，像是在模仿人的动作。
他不动声色地调整方向，脚步看似随意，实则朝着巷口靠近。每走一步，都能感受到身后的妖气也随之移动，始终保持着不远不近的距离，像是在观察他的动向，等待下手的时机。林逸的手心渗出细汗，桃木剑被他悄悄从布囊里抽出半截，剑身上的灵脉纹路泛着淡淡的红光 —— 那是火灵珠的余温，能暂时克制阴邪妖气。
“就是现在。” 林逸突然加快脚步，朝着巷口拐去。刚踏入巷口，身后的妖气便骤然加速，像是终于露出了獠牙。他没有回头，而是将木灵珠的绿光催至极致，绿光在身后凝成一道半透明的屏障，同时雪团从他怀中跃出，对着巷口方向喷出一团狐火，火光照亮了身后的景象 ——
只见一道红色的身影正站在巷口，黑袍被阴风吹得猎猎作响，脸上带着一张精致的人类面皮，肌肤胜雪，眉如远山，唇上涂着艳红的胭脂，正是白日里在交易区一闪而过的红衣女子。可此刻她的眼神不再是之前的清冷，而是带着几分玩味的笑意，瞳孔深处泛着淡淡的绿光，周身的妖气虽淡，却像一张无形的网，将整个巷口笼罩。
“公子倒是警觉。” 女子轻笑出声，声音清脆如银铃，却带着一丝不易察觉的沙哑，像是用指甲刮过薄纸，“我跟了公子三条街，若不是这小狐狸喷火，还真想看看公子要躲到什么时候。”
林逸转身，桃木剑横在胸前，剑尖泛着红光，阴阳眼悄然运转 —— 可无论他如何凝神，都只能看到女子那张完美的人类面皮，面皮下没有妖气流动，也没有魂体波动，仿佛她真的是个普通人类女子。“你是谁？为何跟踪我？” 他沉声问道，目光紧紧盯着女子的双手 —— 画皮妖最擅长用指甲剥取面皮，指尖往往藏着细微的血痕。
女子摊开双手，露出纤细白皙的手指，指甲修剪得圆润整齐，没有丝毫异常。她往前走了两步，巷口的鬼火灯笼恰好照在她的脸上，光影交错间，竟让人觉得她的面容在微微变化，时而像邻村的阿妹，时而像兰若寺的尼姑，转瞬又恢复原本的模样 —— 显然是画皮妖的伪装术在作祟，用细微的面皮变化干扰视线。
“我是谁不重要。” 女子停下脚步，距离林逸约莫五尺远，恰好是桃木剑的攻击范围之外，“重要的是，公子也是来寻火灵珠的，对吗？” 她的目光落在林逸怀中的木灵珠上，眼中闪过一丝贪婪，却很快掩饰过去，“我知道火灵珠在何处，也知道如何拿到它，只要公子肯与我合作，拿到灵珠后，我分公子半颗如何？”
雪团对着女子低吼，再次喷出一团狐火，火光照在女子的黑袍上，竟没有留下丝毫灼烧的痕迹 —— 黑袍是用 “阴丝” 织成的，能防火防符，是妖修常用的护身之物。林逸心中一凛：这画皮妖不仅擅长伪装，还准备充分，显然是早有预谋。
“合作？” 林逸冷笑一声，故意拖延时间，同时用眼角余光观察巷内的环境 —— 巷子两侧的墙壁上，藤蔓正悄悄向他靠近，藤蔓的顶端泛着黑色的毒液，显然是画皮妖设下的埋伏，“我凭什么信你？老道说，画皮妖要换线索，需用活人的生辰八字或修士的心头血，你现在不要这些，反而要与我合作，恐怕是另有所图吧？”
女子脸上的笑容微微一僵，随即又恢复自然：“老道的话也信？那些不过是我骗小角色的手段。公子身怀灵珠，又有剑仙引荐，可不是那些普通修士能比的。我要的，是焚心台底下的‘阴火’，火灵珠对我没用，拿到后分你半颗，对我而言不过是顺手人情。”
她话锋一转，目光扫过巷外的青石板路：“再说，公子现在也没得选。夜游神把胡青叫去问话，说是问话，实则是软禁 —— 胡青知道太多关于火灵珠的事，夜游神不会让他轻易见你。而望火亭的埋伏，除了那些想抢灵珠的妖修，还有我的三个分身，公子若去了，怕是连亭门都进不去。”
林逸心中一震 —— 胡青果然有危险！他刚想追问，巷内突然传来一阵 “簌簌” 声，两侧的藤蔓猛地加速，朝着他的四肢缠来，藤蔓顶端的毒液滴在青石板上，发出 “滋滋” 的腐蚀声。同时，女子的眼中绿光暴涨，双手突然变长，指尖弹出三寸长的黑色指甲，朝着林逸的胸口抓来 —— 目标正是他怀中的木灵珠！
“果然是陷阱！” 林逸早有防备，桃木剑红光暴涨，一剑斩断缠来的藤蔓，同时将木灵珠的绿光注入脚下，地面瞬间长出无数青藤，将剩余的藤蔓牢牢缠住。雪团也纵身跃起，对着女子的眼睛喷出一团狐火，逼得她后退两步。
女子的面皮在狐火的映照下，终于出现了一丝裂痕，裂痕下露出淡绿色的皮肤，带着细密的鳞片 —— 那是画皮妖的本体特征！“敬酒不吃吃罚酒！” 她怒吼一声，面皮彻底裂开，露出一张狰狞的妖脸：青绿色的皮肤，尖牙外露，眼睛是血红色的，头顶还长着两只短短的角，“既然你不肯合作，那我就只好剥了你的面皮，再搜出灵珠！”
画皮妖的身体突然变大，黑袍裂开，露出布满鳞片的躯干，四肢变得粗壮，指甲暴涨到五寸长，泛着黑色的毒液。她纵身跃起，朝着林逸扑来，妖气如同潮水般涌来，让巷内的温度骤降，连鬼火灯笼都熄灭了大半。
林逸运转剑意，桃木剑的红光与木灵珠的绿光交织，形成一道光盾，挡住画皮妖的攻击。“铛” 的一声脆响，指甲撞在光盾上，发出刺耳的金属声，毒液溅在光盾上，泛起黑色的烟雾。“你以为凭这点本事就能打赢我？” 画皮妖冷笑，尾巴突然从黑袍下甩出，尾巴上布满了尖刺，朝着林逸的后背抽去。
就在这千钧一发之际，巷口突然传来一阵急促的脚步声，伴随着阴差的大喝：“妖邪休得伤人！夜游神大人有令，鬼市之内禁止私斗！” 两道红光从巷口射来，是阴差手中的勾魂锁，锁上泛着淡淡的金光，专克妖邪。
画皮妖脸色骤变，显然忌惮阴差的勾魂锁。她狠狠瞪了林逸一眼，尾巴一挥，将缠在身上的青藤斩断，纵身跃到巷内的屋顶上，声音带着怨毒：“林逸，今日算你运气好！三日之内，我定要拿到火灵珠，你若敢拦我，我便剥了所有与你相关之人的面皮！” 说完，她的身影便消失在屋顶的阴影中，只留下一缕淡淡的妖气。
阴差冲到林逸身边，见画皮妖已逃走，便收起勾魂锁。为首的阴差戴着金色斗笠，正是高台旁的亲信阴差，他打量着林逸，开口道：“你便是燕赤霞引荐的林逸？夜游神大人已知你在此，让你即刻去高台见他，莫要再在巷内停留 —— 画皮妖的分身还在鬼市游荡，若再遇到，恐难脱身。”
林逸松了口气，收起桃木剑，雪团也回到他怀中，依旧警惕地盯着屋顶方向。“多谢差大哥提醒。” 他拱手道谢，心中却满是疑惑：夜游神为何突然要见他？是因为画皮妖跟踪他，还是因为胡青的事？
阴差没有多言，只是转身朝着高台方向走去：“跟我来，夜游神大人在等你。”
林逸跟上阴差的脚步，走出巷口时，回头望了一眼那片屋顶的阴影 —— 画皮妖的威胁绝非空话，三日之内，他必须找到火灵珠，否则不仅自己有危险，桃花溪的盟友、甚至祖父的残念都可能遭殃。
青石板路上的妖气比之前更浓，不少妖修都在朝着焚心台方向移动，显然是被火灵珠的消息吸引。林逸握紧怀中的灵珠与引仙令，心中满是坚定：无论夜游神找他是为了什么，都必须尽快拿到进入焚心台的许可，找到红衣女子，拿到火灵珠，才能化解眼前的危机。
高台越来越近，夜游神周身的阴气如同黑色的云雾，在暮色中愈发浓郁。林逸深吸一口气，跟着阴差走上台阶，每一步都走得极为沉稳 —— 他知道，接下来与夜游神的会面，将决定他能否顺利拿到火灵珠，甚至可能关系到胡青的安危，容不得半分差错。
雪团在他怀中轻轻蹭了蹭，像是在给他打气。林逸摸了摸它的头，目光落在高台顶端的石椅上 —— 夜游神依旧闭目养神，手中的哭丧棒泛着淡淡的红光，显然已察觉他的到来。这场关乎火灵珠与鬼市规矩的对话，即将开始。