贾张氏被带走的第二天，四合院的气氛依旧诡异。
早晨的阳光透过院里的老槐树，在地上投下斑驳的光影。秦淮茹早早起来，给小当和槐花做了早饭——玉米面糊糊，加了一点点昨天何雨柱送来的鸡蛋。两个孩子吃得很香，小当的脸色已经恢复了红润。
“妈妈，今天你去上班吗？”槐花仰着小脸问。
“嗯，妈妈今天要去厂里。”秦淮茹摸了摸女儿的头，“你们在家乖乖的，中午一大妈会来给你们送饭。”
她把家里收拾干净，换上了那件最整洁的工装——蓝色的确良衬衫，虽然洗得发白，但熨烫得很平整。站在镜子前，她看着镜子里那个眼窝深陷、面色苍白的女人，深吸了一口气。
今天，她要去做一件很重要的事。
一件可能会改变她命运的事。
轧钢厂第三车间，机器轰鸣声震耳欲聋。秦淮茹走进车间时，明显感觉到许多道目光落在自己身上。那些目光里有好奇，有探究，有鄙夷，也有同情。
她低着头，径直走向车间主任办公室。
赵主任正在看生产报表，听见敲门声，头也不抬：“进。”
秦淮茹推门进去，站在办公桌前。赵主任抬起头，看见是她，眉头立刻皱了起来。
“秦淮茹？”他的声音很冷，“你还知道来上班？我以为你忙着举报婆婆，没空来厂里了呢。”
这话像一记耳光，狠狠打在秦淮茹脸上。她的脸瞬间白了，但还是挺直了腰杆。
“赵主任，我……我是来向您坦白的。”她的声音不大，但很清晰。
赵主任愣了一下，放下手里的报表，靠在椅背上，审视地看着她：“坦白？坦白什么？”
“坦白我的错误，坦白我面临的困境，坦白……我差点走上歪路。”秦淮茹的声音开始颤抖，但她强迫自己说下去，“赵主任，我知道这段时间，我在车间表现不好，经常请假，影响生产。我也知道，工友们对我有意见，觉得我拖了后腿。这些，我都认。”
赵主任没说话，只是看着她。
“但是赵主任，我真的是没办法了。”秦淮茹的眼泪涌了上来，“我男人走了，留下三个孩子，一个刻薄的婆婆。婆婆把所有钱都攥在手里，连孩子生病都不肯拿出来。我在车间挣的工资，大半都要交给她，剩下的连糊口都不够。”
她抹了把眼泪，继续说：“前段时间，我儿子棒梗从乡下写信来，说需要钱，需要粮票，需要过冬的东西。我拿不出来，婆婆就逼我改嫁，要用我的彩礼钱给棒梗。我不答应，她就骂我，威胁我，还说要去厂里败坏我的名声。”
赵主任的脸色稍微缓和了一些。这些事，他隐约听说过一些。厂里女工委员会的张主任跟他提过，说秦淮茹家里情况特殊，让他多关照。但他觉得那是家务事，就没多管。
“然后呢？”他问。
“然后……我就走投无路了。”秦淮茹的声音低了下去，“这时候，有个人找上我，说能给我介绍赚钱的活儿。他说很简单，就是帮忙带点东西，一次能挣五十块。”
赵主任的眼睛眯了起来：“带东西？带什么东西？”
“我不知道。”秦淮茹摇摇头，“第一次，是让我把一个布包带到城东检查站，交给一个接头的人。我去了，很害怕，但为了钱，还是做了。那人给了我二十五块，说是预付，事成之后再给二十五。”
办公室里静得可怕。只有窗外传来的机器轰鸣声，和秦淮茹压抑的抽泣声。
“你做了？”赵主任的声音很冷。
“做了。”秦淮茹抬起头，眼泪流了满脸，“赵主任，我知道我错了。我不该为了钱，做这种来路不明的事。可是当时我真的没办法了，小当发高烧，婆婆不肯拿钱，我连五块钱的医药费都拿不出来……我……”
她说不出话了，捂着脸痛哭起来。
赵主任沉默了很长时间。他看着眼前这个哭得浑身发抖的女人，心里涌起复杂的情绪。一方面是愤怒——居然敢在厂里搞这种事！另一方面，又有一种说不出的悲哀。
一个女人，被逼到这种地步，是该说她可恨，还是可怜？
“那个人是谁？”赵主任终于开口。
“他叫李三，是厂运输队的。”秦淮茹哽咽着说，“他说他背后有个‘王哥’，专门做这种生意。第一次任务完成后，他又找上我，说要给我一个更赚钱的活儿——从厂里往外带东西，报酬一百块。”
赵主任猛地站起来：“从厂里往外带东西？什么时候？”
“就是……就是明天中午。”秦淮茹的声音小得像蚊子，“他让我把一个盒子放在饭盒里，下班带出去。接头的人左眉有疤，穿蓝色工装，手里拿一份《人民日报》。”
赵主任的脸色变得铁青。他走到窗前，看着窗外忙碌的车间，背对着秦淮茹，沉默了很久。
“秦淮茹，”他的声音很沉，“你知道你这是什么行为吗？你这是走私！是犯罪！一旦被抓到，是要坐牢的！”
“我知道……我知道……”秦淮茹跪下了，“赵主任，我求求您，救救我！我不是故意要犯罪的，我是真的没办法了！我来向您坦白，就是希望组织能拉我一把，给我一个改过的机会！我愿意接受任何处分，只求……只求不要让我坐牢，不要连累孩子……”
赵主任转过身，看着跪在地上的秦淮茹，长长地叹了口气。
“起来吧。”他说，“你能来坦白，说明你还有救。这件事，已经不是我能处理的了。你跟我来，我们去见杨厂长。”
秦淮茹的心猛地一跳。见杨厂长？厂里的一把手？
“赵主任，我……”
“别说了。”赵主任摆摆手，“这事必须上报。你放心，既然你主动坦白，组织会考虑从宽处理。但前提是，你必须完全配合，把你知道的一切都说出来。”
秦淮茹站起来，擦了擦眼泪，用力点头：“我一定配合！一定！”
厂部办公楼在三楼。秦淮茹跟着赵主任上楼时，腿都在发软。她知道，这一去，她的命运就完全交到组织手里了。是好是坏，是生是死，都由不得自己了。
但她也知道，这是她唯一的选择。
与其被李三控制，越陷越深，不如主动投案，争取宽大处理。与其等着事情败露，连累孩子，不如现在坦白，寻求组织的庇护。
杨厂长的办公室很宽敞，但布置得很简朴。一张办公桌，几个文件柜，一套会客的沙发。杨厂长正在看文件，听见敲门声，抬起头。
“赵主任？有事？”他的目光落在秦淮茹身上，愣了一下。
“杨厂长，这是第三车间的秦淮茹同志。”赵主任说，“她有重要情况要向您汇报。”
杨厂长放下手里的文件，指了指沙发：“坐吧。什么事？”
赵主任看了看秦淮茹，示意她自己说。
秦淮茹深吸一口气，把刚才对赵主任说的话，又从头到尾说了一遍。她说得很慢，很仔细，没有隐瞒，也没有夸大。说到最后，她又忍不住哭了。
杨厂长一直安静地听着，脸上没有任何表情。但熟悉他的人都知道，他越是这样平静，心里想得就越多。
等秦淮茹说完，办公室里陷入了长久的沉默。
窗外的阳光很明亮，照在杨厂长花白的头发上。他靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，一下，又一下。
“李三……”他终于开口，“运输队的李三。这个人，我有印象。去年运输队丢了一批零件，保卫科调查的时候，就怀疑过他，但没找到证据。”
他站起来，走到窗前，背对着秦淮茹和赵主任：“从厂里往外带东西……明天中午……左眉有疤的人……”
突然，他转过身，目光锐利地看着秦淮茹：“你知道他们要带出去的是什么吗？”
秦淮茹摇摇头：“不知道。李三只说是个小盒子，不大，让我放在饭盒里带出去。”
“小盒子……”杨厂长沉吟着，“能藏在饭盒里的小盒子……会是什么呢？图纸？样品？还是……”
他摇了摇头，对赵主任说：“这件事，必须立刻处理。第一，通知保卫科，严密监视李三，但不要打草惊蛇。第二，明天中午，在厂门口布控，等那个左眉有疤的人出现，立刻抓捕。第三……”
他看向秦淮茹，眼神复杂：“秦淮茹同志，你能主动坦白，这很好。这说明你虽然一时糊涂，但本质不坏，还有挽救的余地。”
秦淮茹的心提到了嗓子眼。
“但是，”杨厂长话锋一转，“你毕竟参与了违法活动，这是事实。按照厂里的规定，是要开除的。”
秦淮茹的脸色瞬间惨白。开除？那她和孩子怎么活？
“不过，”杨厂长继续说，“考虑到你是被动卷入，又是初犯，并且有主动坦白的情节，我们可以从宽处理。赵主任，你们车间最近不是要精简人员吗？”
赵主任愣了一下，随即明白了杨厂长的意思：“是，第三车间准备裁掉五个临时工，调整两个正式工到其他岗位。”
“那就把秦淮茹同志调整一下吧。”杨厂长说，“她家里情况特殊，带着两个孩子，不适合在车间工作。后勤仓库那边不是缺个保管员吗？让她去那里。工作相对轻松，也能照顾家庭。”
秦淮茹呆住了。她不敢相信自己的耳朵。不但没有开除，还给她调整了工作？
“杨厂长，这……”赵主任有些犹豫，“后勤仓库的保管员，虽然工作轻松，但责任重大。秦淮茹同志刚犯了错误，让她去那里，合适吗？”
“合适不合适，要看她以后的表现。”杨厂长看着秦淮茹，目光严厉，“秦淮茹同志，我给你这个机会，是看在你主动坦白、勇于改过的份上。但你要记住，这是最后一次机会。到了后勤仓库，你要认真工作，遵纪守法，如果再犯错误，谁也救不了你。”
秦淮茹的眼泪又涌了上来。她站起来，朝着杨厂长深深鞠了一躬：“谢谢……谢谢杨厂长……我一定好好工作，一定不辜负组织的信任……”
“先别急着谢。”杨厂长摆摆手，“你的事情，还没完。明天的行动，你要配合保卫科。该怎么做，保卫科的同志会教你。这是你将功赎罪的机会，明白吗？”
“明白！我一定配合！”秦淮茹用力点头。
“好了，你先回去吧。”杨厂长说，“今天就不用上班了，回家准备准备。记住，这件事要保密，对任何人都不能说，包括你家里的孩子。”
秦淮茹又鞠了一躬，转身走出了办公室。
门关上的那一刻，她靠在墙上，浑身发软，几乎要瘫倒在地。
活下来了。她和孩子，都活下来了。