夜幕悄然降临,部落的庆典才刚刚开始。每一张木桌,每一口锅灶,每一个忙碌的身影,都在静静诉说着这个部落焕然新生的故事。
当最后一批饺子被整齐地码放在叶片上,云舒终于直起腰来,擦去额角的细汗。
她望着眼前热火朝天的景象,嘴角不自觉地扬起一抹微笑。嘱咐几个族人开始煮饺子,饺子飘起后再煮一会,用特制挖了孔的木漏勺装在早上一部分雌性刚编织好的一个个大草碗滤水装好,端到木桌上去就可以了。
看着族人把洗干净的新鲜果子放到大木碗里摆放到桌子上,云舒看了看已经蒸好的馒头,嘱咐族人小心烫,放到木板上,抬到广场中央的桌子上摆放好。
当广场上的准备工作暂告一段落,云舒忽然想起一点事,那些被她遗忘在石屋角落的清水胶!她眼前一亮,拍了拍沾满面粉的双手,转身便朝着石屋飞奔而去。
暮色渐深,石屋内透过窗户和敞开的门口进来的篝火的映照。只见十几个木盆中,清水胶已完全凝固,呈现出晶莹剔透的质感,随着她拍了拍,看着清水胶因为震动而在盆中微微发颤,宛如一个个承载着月光的水晶湖泊。
她拿来骨刀,在胶体表面轻轻划下。刀刃过处,胶体顺从地分开,露出光滑的切面,在昏暗中泛着柔和的光泽。
“姐姐怎么又跑回来了?”正在帮忙照看烧火的云乐注意到她的动向,机灵地拉了拉木卡的衣角。两个少年相视一眼,立即领会彼此心意,快步跟进了石屋。
“来得正好!”云舒回头看见他们,眼中漾开温暖的笑意。她指挥道:“把那边晾凉的白开水搬过来,小心别溅出来。”
木卡利落地来回搬装满凉开水的大木桶,云乐则细心地将清水胶块倒到这些木桶中。
清水注入的瞬间,那些晶莹的胶块轻轻浮动,宛如山涧溪流轻抚过圆润的卵石。
云舒取采集摘的乐有果(糖),用石杵轻轻压出清甜的汁液。一堆蜜心果则被她切成均匀的小块,鲜红的果肉在朦胧光线下如同红宝石般璀璨。最后,她舀了些珍贵的石蜜,那深琥珀色的蜜糖在倒入时拉出绵长的金丝,在胶块间缓缓融化开来。
她手持木勺,轻柔而均匀地搅拌着。胶块在旋涡中起舞,果粒点缀其间,石蜜的醇厚与乐有果的清新在凉开水中完美交融。整个过程仿佛在进行一场神圣的仪式,每一个动作都充满了专注与虔诚。
终于,她舀出两碗成品,递到两个少年面前。碗中的胶块晶莹剔透,蜜心果如花朵般绽放其中,清澈的汤水泛着淡淡的琥珀光泽。
“尝尝看。”云舒的声音里带着期待的笑意。
云乐迫不及待地接过,咕咚喝了一大口。清凉的甜意瞬间沁入心脾,胶块滑入口中,带着恰到好处的弹性,蜜心果在齿间迸发出清甜的汁液。他惊喜地睁大眼睛,一时间竟说不出话来。
木卡则小心地舀起一勺,仔细端详着这块在暮色中闪闪发光的甜品。送入口中后,他的眼睛微微眯起,脸上浮现出难以置信的愉悦神情。
“姐姐……这、这比最甜的野果还要美味!”云乐终于找回自己的声音,捧着碗如同捧着稀世珍宝,“滑溜溜的,凉丝丝的,怎么会有这么好吃的东西!”
木卡重重点头,又舀起一勺:“这个好奇妙,像是在吃凝结的泉水!”
云舒含笑望着两个少年狼吞虎咽的模样,云乐甚至举起碗将最后一点糖水一饮而尽,意犹未尽地舔着嘴角。
“这叫什么名字呀,姐姐?”木卡小心翼翼地问道,目光仍黏在空碗底不肯移开。
“就叫它清蜜冻吧。”云舒轻抚着木卡的头顶,“走吧,帮我把这些端出去,让大家都尝尝。”
三人合力将几大桶清蜜冻搬至广场。此刻的广场已是灯火通明,数十堆篝火在四周燃烧,将整个场地照得亮如白昼。
族长为了每个族人都能参与,特意安排了轮流值哨,一会更换一组雄性兽人出去替班……
新制的木桌整齐排列,上面摆满了今日准备的各色美食。
烤得金黄流油的象孢兽肉在火把下闪着诱人的光泽,石锅里炖煮的肉汤正咕嘟咕嘟地冒着热气。
刚出笼的馒头白白胖胖,散发着浓郁的面食香味,轻轻一按就会缓缓回弹。
饺子皮薄馅大,能隐约看见内里翠绿的菜色。
糖心包被精心摆成花朵形状,散发着地根藤特有的清甜。
小兽人们早已按捺不住,围在糖心包的桌前叽叽喳喳。
一个约莫五六岁的小雌性,小心翼翼地咬了一口糖心包,金黄色的馅料立即流淌出来。
她惊喜地睁大眼睛,连忙用小手接住,生怕浪费一滴。旁边的孩子们见状,也都迫不及待地伸手去拿。
云舒将清蜜冻分装在木碗中,晶莹的胶块在火光下折射出琥珀色的光芒。
年长的婆婆尝了一口,惊讶地睁大双眼:“这今晚云舒做的美食口感...几乎不怎么废牙齿……”年轻的雌性们则被清蜜冻的甜美征服,三三两两聚在一起交换着品尝心得。
就在这热闹非凡的时刻,石鸣族长缓步走上广场中央的高台。看着底下的族人穿着的新衣服,心里不禁汹涌澎湃,他举起双手,全场渐渐安静下来。
“我的族人们!”族长洪亮的声音在广场上回荡,“今夜,我们终于可以宣布,部落在此永久定居!”
震耳欲聋的欢呼声瞬间爆发,族人们激动地相拥,不少老人擦拭着眼角的泪花。
族长待欢呼声稍歇,继续说道:“看看我们今日,经历了一路的坎坷,有云舒和巫祝带领我们走到了这片兽神赞誉之地,有富饶的狩猎场地,找到了新的食物。我们有了面食,有了清甜的甜品。从今天起,我们不必再颠沛流离,不必再担心饥寒交迫!”
话音落下,广场上陷入片刻的寂静。老人们的眼中最先泛起泪光,那些刻骨铭心的记忆如潮水般涌来。