“老爷？老爷？”
白喜打断了他的思绪。
“老爷，这和您此次要去兰陵有关系吗？”
“是的，大有关系。”
白世仁咬牙切齿，怒拍桌案：
“杀父之仇，不共戴天，我要利用此次公差的机会，报我白家的私仇！”
就在三天前，
朝廷传来密旨，要他近期前往兰陵察查。
太监传达的是皇帝口谕，
要他重点查勘整个北方二郡的防卫形势，
同时，秘密查清乌鸦山铁矿是否有异族人染指，
兰陵郡内有无敌人渗透等等。
信王也夹带了点私货，
叮嘱他此行的重点是严查女真人，而且必须要有所收获，
以报复阿其那塞思黑父子对他的冒犯。
他不敢违背信王的意思，因为此行就是信王在皇帝面前一力举荐他的，
于是顺水推舟接下差事。
信王有私货，他也要夹带私货，
那就是干掉南云秋，
顺藤摸瓜诱出长刀会，一举歼灭！
尚德和钱百户在兰陵遇袭，
说明南云秋就在那里落脚。
而苏本骥是长刀会的残余，可以推断出长刀会也在那里活动。
他虽然不敢断定，
但只有如此，才是最合理的解释。
“老爷，查访贵在突然，贵在保密。
奴才不明白，
您为何要将行程提前告知兰陵郡，
而且用河防大营的明文发送，
好像唯恐女真人不知道您要去似的？”
白世仁笃定解释：
“嘿嘿，女真人知不知道，无所谓，我是担心南云秋不知道。”
他很会推理，认为，
兰陵郡鱼龙混杂，三教九流，官府里恐怕也有长刀会的眼线，
他大摇大摆的告诉郡守，郡衙就会布置防务，
惊动的人会更多。
那么长刀会的眼线就会获悉，
南云秋自然也就知道了。
“哦，老爷这招真是高明，不露痕迹，不会引起别人怀疑。”
“没错！
你要是南云秋，肯定会千方百计来找我报仇。
如果长刀会也在兰陵落脚，
自然而然也会帮他出头。
我提前布下陷阱，还怕他们不掉下去吗？”
白喜谄媚道：
“明修栈道暗度陈仓，简直是神来之笔！
那，
女真人怎么办？他们肯定躲起来，
您怎么向信王交差？”
“躲得了和尚躲得了庙吗？
盗采铁矿的人溜了，咱们可以夜晚悄悄越境去抓。
王爷又分不清谁是平民，谁是贼人，
我只要能去找女真的麻烦就行。”
白喜惊问：
“那要是挑起两国争端怎么办？”
白世仁更加得意：
“你真是聪明一世糊涂一时！
皇帝怕打仗，文官怕打仗，百姓怕打仗，
唯独将军不希望天下太平！”
白喜点头称是，
又担忧道：
“老爷，奴才还有个问题。
兰陵县方圆也不小，您能确定南云秋和长刀会具体藏身之处吗？
还有，
此行既要完成朝廷的旨意，还有信王的命令，
关键是要报您的私仇，
您要想面面俱到，难度挺大，
奴才就怕顾此失彼，难以兼顾，
到最后影响您的升迁呀。”
白世仁胸有成竹：“嗯，言之有理，
我已经想好了对策。
此行的确错综复杂，事务繁多，所以要分出轻重缓急。
我的私仇最重要，
信王的命令，可以糊弄糊弄，
朝廷的旨意嘛。
哼，最无关紧要，做做样子就行，
反正那个昏君也看不见。
若要统筹兼顾，最好的办法就是兵分两路，
一明一暗。”
“哦，愿闻其详。”
白世仁当即排兵布阵:
“你打着我的旗号，
率领咱们白家的心腹人马先行，直奔郡城以北的边境要塞两界碑巡查，
然后，
西去济县北边的边境驼峰口巡查，
记住，
动静搞得要大，就是要做给朝廷看，
说明咱们认真完成旨意，堵住皇帝的嘴。
当然，我的目的是，
引诱南云秋和长刀会上当，
让他们以为，
你们去了济县之后，便要返回河防大营，
从而迫不及待去追杀你们。”
“那老爷您呢？”
“我秘密赶往兰陵郡城，会见郡守，
逼迫他割让更多的铁矿石给我。
然后率兵突袭乌鸦山，越境袭杀女真村镇，
完成信王的命令。
接着，
扫清乌鸦山各种势力，把铁矿掌握在咱们手里。
当然，
更重要的是，
既然长刀会在兰陵县出现，
如果他们上当了，去济县追杀你们，我也趁机率兵去济县合击他们。
如果他们没有上当，
那我则在兰陵县就地搜捕他们。”
白喜佩服地五体投地：
“妙妙妙！如此则天衣无缝，公私兼顾，谁也逃不出老爷的手心。”
“那是自然，权力的妙用就在于此。
像我这样有勇有谋的儒将，大楚没有第二个了。
可惜啊，
到现在才混上暂署大将军的官职，
就因为出身低贱。
再看朝堂上那些昏聩无能之辈，却身居高位，颐指气使，
凭什么？
不就是他们出身高贵吗？”
白世仁心潮澎湃，大发牢骚，
过于兴奋而脸红脖子粗。
他自命不凡，不甘屈居人下，步出庭院，
仰望苍天又喃喃质问:
“王侯将相，宁有种乎？”
他的布局不可谓不精明，不可谓不周全，不可谓不老辣，
可是人算不如天算。
他要去兰陵的消息，年初就通过塞思黑的嘴巴告诉了金三月，
金三月和他有个共同目标：
消灭长刀会。
为了引诱长刀会和白世仁火拼，他好坐收渔翁之利，
便把消息提前泄漏给长刀会在郡衙的眼线，
说白世仁要到乌鸦山查访。
结果，
黎九公通过眼线，收到了两条大相径庭的消息……
朔风呼啸，嗖嗖地响。
冰面上的行人开始多起来，
驾牲口的，赶大车的，挑担子的，
这个时候能办掉的事先办，等到解冻后过河就要付船钱，
小老百姓斤斤计较，没办法。
初春季节，
九公没什么事做，实在闲得慌，也会凿冰捉鱼，打发时光。
在稀稀拉拉过往的人群中，
他无意中察觉到，渡口旁，
总有个同样的身影往返于行旅之间。
开始，他也没在意，
但是那个身影挥之不去，
于是他装作若无其事，回到茅屋里，从门缝悄悄观察，
果不其然，
那个身影溜到了茅屋附近，鬼鬼祟祟四下偷窥。
九公心里咯噔一下，
自打韩薪上门之后，这种事情就再没发生过，
难道又有什么地方露出破绽，
被人盯上了？
他了望周围的动静，除了那个身影之外，没其他异常，
便打开门，颤巍巍走出来。
“你找谁？”
九公抬头无精打采的问道。
其实，
他认出了魏三。
魏三也觉得奇怪，老头去年还精神矍铄，才半年多就老态龙钟，
真是时光不饶人呀。
“我找云秋，他在吗？”
“云秋？哪个云秋？我家没这个人。”
“就是去年初秋，你和你孙女在河里救起的那个年轻人。
对了，
还有我，我也是你们救起来的，
您不认得了吗？”
“哦，我想起来了，他叫云秋啊，真不记得了。
不过，
他伤养好后就走了，再也没来过。
现在的年轻人真不知礼仪，救命之恩说忘就忘，
唉！”
魏三是受胁迫而来，当然不死心，
又问道：
“你家的孙女在吗？她知不知道？”
听到提他的孙女，九公装作老糊涂了，
佯怒道：
“你个年轻人真不知羞耻，打听我孙女作甚，肯定没安好心。”
说罢，
气呼呼地抬起拐杖就打。
魏三抱着脑袋，悻悻而逃。
九公悄悄绕到茅屋后面，了望魏三的方向。
他初见魏三时就提醒过南云秋，不要和此人来往。
他阅人无数，
虽然没有看到魏三做坏事，但是他断定，
相由心生，魏三心里是邪恶的，
之所以还没干坏事，
是因为还没有作恶的条件。
魏三上次来找南云秋，就被幼蓉轰过，这次又来找，那就得小心提防。
果然，
在目光尽处，他看到魏三跳进了沟渠，
不大会儿，
和另外一个人肩并肩走了。
老头明白，
事情坏了，
这次来找南云秋的不是魏三，而是那个人。
他是谁，韩薪的人吗？
如果是的话，
韩薪完全可以像上回那样，带兵冲进茅屋抓人，
此次为何如此低调？
难道还有更大的阴谋？
乌鸦山脚下，过了正月十五，人比前几天多了点。
但是，南云秋却发现，
有不少面熟的人没有出现。
那些人他记得很清楚，喜欢买他的胡辣汤喝。
胡辣汤在这里很盛行，
大楚人女真人都爱喝，味道好，还可以驱寒。
此时，
南云秋还不清楚，
那些不再露面的人，都是女真人，
他们是金三月的人，接到了塞思黑的命令，
暂时躲避起来。
几天下来，
南云秋摸熟了附近的地形，反复酝酿，
如果白世仁真的敢来，他找到了好几处行刺的最佳地点，
而且事后也容易逃走。
当然，官府也不是吃素的，
大将军到访，必然会加强防范，提前采取保卫措施。
眼下，
那些官差们风平浪静。
到了傍晚，
黎山给他带来另外一个消息：
在距此七八里开外的东北角，从村口小铁匠口中，
发现了女真人的踪迹！