郢都的雪，终于化了。
那雪水，他娘的不干净。
腥甜的，带着腐臭的，黏糊糊的，裹挟着令尹府台阶上那些凝固发黑的血痂，像一万条无声的冰冷毒蛇，钻进了这座古老都城的每一寸地缝。
春天，似乎就要来了？
呵，春天怕是也洗不净这股味道。
空气里那股令人窒息的肃杀寒意，比三九隆冬的冰刀子还要刺骨三分！
整个楚国朝堂，就是一座坟！
一座沉默到腐烂、就等着新王登基、旧鬼陪葬的巨大坟墓！
李赫那三道撕裂旧制、焚尽勋贵的变法总纲，化作三柄万钧重的断头铡，就那么明晃晃地悬在郢都每一个旧勋贵的头顶。
铡刀，嗡嗡作鸣。
可它，偏偏没有落下。
这才是最折磨人的。
令尹府，死一般的寂静。
李赫，这头刚刚饱饮鲜血的猛虎，没有乘胜追击。他就那么蛰伏了下来。
他像一个最老练的猎人，带着他麾下那群饿狼般的寒门小吏，还有那个眼神比刀锋更森寒的韩非，把自己关进了书房。
他们在干什么？
没人知道。
但所有人都猜得到。
——他们在解剖！
将楚国这具爬满蛆虫、早已千疮百孔的腐肉，一刀，一刀，沿着筋骨，剔开！
而那些老乌龟！
那些在血宴中侥幸活命的旧勋贵，这次是真把头死死地缩进了壳里，连个屁都不敢放！
但！
他们没走！
那一双双隐藏在腐朽门第后的怨毒眼睛，如同黑暗中的秃鹫，正死死盯着令尹府，盯着那座王宫！
他们在等。
等那头下山猛虎露出哪怕一丝一毫的疲态！
等王座上那个早已病入膏肓的君王——
咽下最后一口气！
……
上宾馆舍，楚悼王的寝宫。
药味！
刚一踏入，李赫就几乎被那股浓得发苦的药味顶了个跟头。
那味道浓得像一碗熬干的柏油，几乎要把空气都凝固成琥珀，呛得人五脏六腑都在抽搐！
楚悼王，日渐枯槁。
他不再是君王，只是一具裹在丝绸里的骷髅。
可他那双深陷眼窝里的眸子，却燃烧着近乎病态的火焰！
他的手指，枯瘦得如同鸡爪，正死死抓着一张崭新的楚国地图——一张被李赫用铁血手段，强行抹去了所有勋贵封地，只剩下横平竖直“郡”与“县”的地图！
“好……好啊！”
楚悼王声音发颤，眼中爆发出灼热的光：
“寡人……咳……寡人做梦都想看到这一天！”
“一个……一个所有土地都归于王室，一个……咳咳……所有政令都能畅通无阻的大楚！”
他，在无尽的亢奋中，剧烈地咳嗽起来，仿佛要将自己的五脏六腑都从喉咙里咳出来！
然而，李赫，就那么静静地站着。
如同一块被极北冰海浸泡了万年的顽石。
他的脸上，没有丝毫喜悦。
“大王。”
他的声音，很轻，却像一场冰风暴，瞬间浇灭了寝宫内所有的灼热！
“这，只是一张纸。”
李赫的目光，冷得没有一丝温度。
“一张，画在纸上的大饼！”
“一张，随时可能被那些藏在暗处的毒蛇，撕成碎片的——”
“废纸！”
“轰——！”
最后两个字，如同重锤，狠狠砸在楚悼王的心口！
他脸上的潮红，“唰”地一下，褪得干干净净！
他，沉默了。
是啊，废纸……他比谁都清楚，吴起说的是对的。
“那……”许久，他艰难地抬头，浑浊的眼中只剩下吴起冰冷的倒影，“依你……依令尹之见，我们这第一刀，该从何处劈下？”
李赫，没有回答。
他，缓缓地，从怀中，掏出了另一卷竹简！
一卷，比那张地图，沉重万倍的竹简！
一卷，浸透了他灵魂与心血，从另一个时空带来的杀人图纸！
“哗啦——”
竹简，在楚悼王面前，悍然展开！
上面，没有地图，没有文字。
只有，一个个狰狞的、身披重甲、手持屠刀的士卒画像！
和，一套，详细到令人发指的，训练、奖惩、杀戮的条目！
“兵！”
李赫，缓缓地，从喉咙里，挤出了一个字。
声如炸雷！
“大王！”李赫的声音陡然拔高，如同钢铁在轰鸣，“一切权力的根基，不在纸上，不在道理，只在刀口上！”
“我们之所以能站在这里，规划楚国的未来，不是因为您的王命有多么神圣！也不是因为我吴起的道理，有多么正确！”
“而是因为——”
他的手，猛地指向城外！
“在城外，有我那五千，只听令于我的锐士！”
“是因为，我手中的这柄剑，比他们的，更利！更凶！更狠！”
楚悼王，呼吸急促，他死死抓住了床沿，指节因为过度用力而惨白！
李赫的声音，化作了冰冷的钢铁，开始宣读这份来自异世的魔鬼契约！
“此军，当名——楚锐士！”
“它！不是勋贵的私兵！不是将领的部曲！它是一柄只属于大王您的，屠刀！”
“其一，选拔！”
李赫的声音不带丝毫感情。
“废除！所有！以宗族、门第为基的旧军制！”
“于全国，设募兵点！凡，楚国子民，无论出身，无论贵贱，只要，年满十六，身无残疾，皆可，应募！”
“考核，只三项！”
“负重！奔袭！格杀！”
“能者，入！弱者，滚！”
“其二，奖惩！”
李赫的嘴角，露出一丝残酷的冷笑。
“立，二十等军功爵位制！”
“这，才是真正要命的东西！”他心中狂吼！
“凡，阵前，斩首一级者，晋爵一级！赏田一顷！赐奴仆一人！其家人，可免除赋税一年！”
“军功！是，唯一的，晋升之阶！泥腿子，一样可以封侯拜将！”
“但！”李赫话锋一转，杀机毕露！
“凡，临阵脱逃者，本人，立斩！其家人，贬为奴隶！三代，永世不得翻身！”
“其三，归属！”
李赫猛然抬起头，双目如电，直刺楚悼王那已经开始放大的瞳孔！
“所有锐士，其军饷，由国库，直接发放！其甲胄，由兵造署，统一打造！其将领，由令尹府，亲自任命！”
“他们，不属于，任何宗族！不属于，任何将军！”
“他们，只属于——”
“大王您！一个人！”
“轰！！”
楚悼王，脑中彻底炸裂！
他，在发抖！
他的整个枯槁的身体，都在剧烈地颤抖！
他，不是在害怕！
他是在兴奋！是在战栗！是在压抑了十几年、濒死前的疯狂！
他懂了！他彻底懂了！
吴起！这个他一手提拔起来的“疯子”！
他要做的，不是，简单的，整顿军队！
他，是要，用一套，全新的，冰冷的，只讲求“功利”与“效率”的军功体系——
去砸碎！
去碾压！
去焚毁！
去将那个，早已烂到了骨子里的，以“血脉”和“人情”为纽带的，旧的贵族体系，连根拔起！
这……
这，不是在挖他们的根！
这，是在挖他们所有人的祖坟啊！
“好……”
许久，楚悼王从牙缝里，挤出了一个字。
“好！！”
他猛地昂起头，用尽了全身的力气！
“好！！！！”
“寡人……准了！”
“寡人，给你，这个权力！”
“也给你，寡人……咳……最后的所有！！”
……
吴起，要，编练新军了！
这个消息，像一颗比之前那场“血腥盛宴”，还要更具爆炸性的天外陨石，狠狠砸进了刚刚平静下来的郢都！
轰然引爆！
如果说，之前的变法，还只是，在割他们的肉！
那么，这一次，吴起这支该死的“楚锐士”，就是要抽他们的筋！扒他们的皮！喝他们的血！
一支，只忠于君王，并且，可以用军功，来换取爵位的军队！
一支，泥腿子，可以爬到他们头上，与他们，平起平坐的军队！
这，比杀了他们，还让他们难受！
这，是刨祖坟！
是，绝对！绝对！无法容忍的！
当晚。
莫敖屈平的府邸。
密室之内，阴风怒号，烛火飘摇，如同鬼火。
再一次，坐满了人。
可这一次，他们的脸上，没有了之前的愤怒与疯狂。
只剩下，一种被逼到了悬崖边上的，死寂的绝望！
“不能，再等了。”
莫敖屈平的声音，嘶哑，而阴冷，如同九幽刮出的寒风。
“在他，将那支，该死的‘楚锐士’，练出来之前……”
“他，必须死。”
“可我们，怎么杀？”一名贵族，绝望地嘶吼起来，“他现在就是一条疯狗！一条吃饱了血的疯狗！身边，时刻，都有锐士护卫！我们，根本，近不了他的身！”
“谁说……”
莫敖屈平的眼中，闪过一丝最恶毒的光芒。
“要我们，亲自动手了？”
他，缓缓地，转向了，那个，从始至终，都只是静静地坐着，一言不发，身体却抖如筛糠的太医院院正！
“大王的龙体，”莫敖屈平的声音，突然变得，无比“温柔”，“最近，如何了？”
那院正的身体，猛地一颤，几乎从椅子上滑落！
“还是……还是老样子……”
“是吗？”莫敖屈平冷笑一声，那“温柔”瞬间化作了刀锋。
“我怎么听说，大王他，最近，精神，好得很啊？”
“甚至，都有力气，去支持吴起那个杂种，搞什么，新军了。”
“这……”他故意拖长了声音，一字一顿，“可不像一个，‘病入膏肓’的人，该有的样子啊。”
院正的额头，瞬间渗出了一层，细密的冷汗！
“或许……”
莫敖屈平缓缓站起身，走到他的面前，低下头，像魔鬼一样，在他耳边低语：
“是，院正大人您，开的药方，太过，温和了？”
“或许，我们，应该，给大王……”
“换一副，药效，更‘猛’一点的……新药了？”
……
第二天。
第一张，关于“楚锐士”的募兵告示，被高高地，张贴在了，郢都的城门之上。
如同一道惊雷，劈开了这个腐朽的世界！
告示前，挤满了，黑压压的人群。
有，衣衫褴褛，却，眼中燃烧着饿狼般希望之火的，城市贫民！
有，孔武有力，却，苦于没有门路，报国无门的，市井游侠！
也有，无数，眼神闪烁，混在人群之中，窃窃私语的，勋贵家奴！
一个，全新的时代，似乎，即将要，拉开它血腥的序幕。
可没有人知道。
一场，更黑暗，也更致命的阴谋，早已，在那座，金碧辉煌的王宫深处
悄然，展开！