不顾身上伤痛，曹铄毅然决然地跨上马背，朝着徐州方向奔去。
消息很快传到了卞夫人耳中，卞夫人听完下人汇报后，嘴角勾起一抹冷笑，轻蔑地说道：“早知他如此能作死，何必这么麻烦。”
在她眼中，曹铄不过是个不知天高地厚的过气嫡子，曹铄现在的行为，在她看来，无疑是自寻死路，会让曹操更加讨厌他，她甚至希望这个麻烦能就此消失。
许昌地处颖川郡，颍川郡属于豫州，此时曹操已占据兖州和豫州大部以及司隶一部，只有豫州小部分还在袁术手中。
攻打徐州的最佳路线，便是出颖川，经过陈国、沛国，直取彭城，拿下彭城后，再全力攻打徐州治所下邳。
曹铄对这条道路有些了解，他日夜兼程，马不停蹄地追赶着曹操的大军。
一路上，曹铄风餐露宿，饿了就啃两口干粮，渴了就喝一口路边的河水。
身体的疲惫和伤痛不断折磨着他，但一想到彭城血流成河，他就又有了坚持下去的动力。
他看到路边衣衫褴褛的流民，看到荒芜的田地和破败的村庄，这些景象更加坚定了他阻止屠城的决心。
眼前的一切让他心里很不好受，他第一次知道庶民百姓的艰辛，以前他是大族子弟，生来衣食无忧，梦中的他读到史书之中也只有冰冷的几句话：食不果腹、衣不蔽体、易子而食。
而当无数人倒在自己面前，还有不少残缺不全的尸体，他第一次理解了乱世的残酷，绝不是简单几句话可以形容。
他在心中默默发誓，一定要改变这一切，哪怕只有一丝希望，他也不会放弃，因为他实在无法忍受上万人死在一群刽子手的刀下…
终于，在还未到达彭城时，曹铄追上了曹操的大军。
看着眼前浩浩荡荡的队伍，那一面面飘扬的战旗，听着士兵们整齐的脚步声，曹铄深吸一口气，握紧缰绳，朝着曹操的营帐走去。
他知道，真正的挑战才刚刚开始，前方等待他的，将是一场艰难的劝说，甚至可能是生命的威胁。
为了那些无辜的生命，为了那些统治者眼中的蝼蚁，他愿意赌上一切。
彭城外三十里，暮色如血浸染着连绵营帐。
当曹铄被军士带进中军大帐时，烛火摇曳的光晕里，曹操正垂首凝视手中竹简，青衫广袖笼着案几上摊开的《孙子兵法》，连头也未抬一下。
帐外传来战马的嘶鸣，混着夜风卷进零星的号角声，更衬得帐内气氛压抑如铁。
你怎么来了？曹操指尖摩挲着竹简边缘，声音冷得像淬了霜，连尾音都带着几分不耐烦。
四十多岁的司空曹操留着整齐的短须，征战多年的风霜在他眼角刻下深深纹路，虽身长不足七尺（按汉制约一米六），但那双鹰隼般的眼睛扫过来时，却让帐内所有甲士不自觉挺直脊背。
曹铄攥紧被汗水浸透的袖角，强行压下喉间的紧张：父亲是不是打算屠彭城？
竹简坠地的脆响惊破死寂。曹操猛然抬头，目光如两道寒芒钉在儿子脸上。
屠城之策本是绝密，连帐外亲卫都不曾听闻，这个素来被视作草包的儿子，竟能一语道破？
你是如何知道的？曹操缓缓起身，玄色锦袍扫过青玉案几，带翻的墨砚在羊皮舆图上洇开一片狰狞的黑，莫不是有人教唆？
曹铄迎着曹操审视的目光，忽然想起梦中评价他那句治世之能臣，乱世之奸雄。
此刻站在眼前的男人，分明与博物馆画像上的枭雄重叠，曹铄吞了吞口水，说道：第一次征徐州，您屠戮十余县；第二次兵临城下，杀得泗水为之不流。
曹铄顿了顿，看着曹操骤然收紧的瞳孔，徐州百姓家中孩童啼哭时，父母都会说曹兵来了，如此深仇，父亲当真以为只靠杀戮就能彻底解决？
既然知道深仇，还敢来阻拦？曹操绕过大案逼近，身上裹挟的血腥气几乎要将人吞没。
帐外突然炸响一声惊雷，照亮他眼角跳动的青筋——这个被他遗忘在许昌的儿子，此刻竟像一柄淬毒的匕首，直插战略布局的要害。
请父亲停止屠城！曹铄突然跪地，额头重重磕在地上，当年乐毅伐齐，七十余城皆下却不杀一民，方得天下归心；项羽火烧咸阳，三秦百姓至今咒骂！他抬起头时，额角已渗出鲜血，您若执意杀戮，日后百姓闻曹军前来，宁愿逃亡，也不愿入您治下为民，这便是您想要的结果？
话音未落，曹操腰间佩剑已出鞘三寸。
帐内甲士同时按住刀柄，寒光映得曹铄脸色愈发惨白。
但他没有退缩，反而挺直脊背：父亲胸怀霍光之志，有匡扶汉室之心，难道不知水能载舟，亦能覆舟的道理？彭城几万生灵，不该成为您霸业路上的垫脚石！
死寂中，曹操的呼吸声粗重得像擂鼓。
他盯着儿子染血的额头，恍惚间想起宛城那夜，曹昂也是这样固执地将战马缰绳塞进他手里。远处传来闷雷滚动，暴雨将至的潮气漫进帐内，将悬浮的血腥气搅得愈发浓重。
帐外闷雷炸响，震得牛皮帐幕簌簌作响。
曹铄望着父亲骤然铁青的脸色，脑袋滚动着烂熟于心的史料——东汉桓帝年间，神州尚有六千五百万生民，可待司马炎平吴时，大汉十三州户籍竟只剩七百万残魂。
这十室九空的惨状，除却瘟疫横行、战火连绵，更有十八次骇人听闻的屠城血案，其中十二次皆刻着之名。
逆子安敢言朝廷大事？曹操佩剑出鞘的清鸣撕裂死寂，寒芒直指曹铄咽喉。
青铜剑格上的饕餮纹吞吐烛火，映得司空眼底翻涌着被触犯逆鳞的暴怒。
这位素以爱才着称的枭雄，此刻却像被触怒的猛虎，周身散发着令人战栗的杀意。
帐外顿时响起急促的脚步声，布鞋踏碎积水的声响由远及近。
郭嘉摇着羽扇款步而入，狭长凤目在对峙的父子间游移；荀攸抚着灰白长须，目光如鹰隼般审视着局面；程昱拄着藜杖跟进，苍老面庞上的疤痕随着呼吸微微颤动。
武将们的甲胄碰撞声格外刺耳，夏侯惇独目圆睁，于禁按刀的手背青筋暴起，曹洪更是直接将铁槊重重杵在地上，震得青砖簌簌落灰。
“主公息怒！”郭嘉折扇轻挥，看似漫不经心的动作却精准地挡在剑锋与曹铄之间，二公子年少气盛，所言虽有僭越，倒也不失赤诚。
他眼角余光瞥见曹铄染血的额头，忽然想起这少年曾是丁夫人膝下受宠的嫡子，如今地位尴尬，竟还敢在虎狼环伺的军帐中直言犯上。
程昱却冷哼一声：彭城百姓曾助陶谦抗我王师，此等刁民，不屠何以立威？二公子莫要妇人之仁！
老将的声音带着沙场磨砺的粗粝，帐内武将们纷纷附和，兵器碰撞声愈发激烈。
程昱是一个谋略和带兵能力都很强的人，他还是初唐名将程咬金祖先。
暴雨终于倾盆而下，豆大的雨点砸在牛皮帐上，如同千万人在叩首哀告。
曹铄跪在冰冷的青砖上，看着父亲曹操握剑的手微微颤抖。
那把青釭剑曾饮过无数敌寇的血，此刻却悬在亲生儿子头顶，折射出乱世中最残酷的生存法则。