初夏的晨光，透过繁密的石榴树枝叶，在雍亲王府后院抄手游廊的青石板上投下细碎的光斑。空气里浮动着草木的清香，夹杂着远处小厨房传来的隐约食物香气，本该是一派宁和景象。然而，穿行其间的丫鬟仆妇们，步履却比往日更显轻悄，眼神交汇间，也多了几分难以言说的谨慎。
这一切的源头，自然是那座位于后院相对僻静处、近来王爷踏足明显频繁了些的“澜意居”——汪若澜的住处。王爷的格外关注，如同投入平静湖面的一颗石子，在这方寸后院里激起了层层涟漪。
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年氏的恼怒
侧福晋年氏所居的“锦绣阁”内，鎏金狻猊香炉吐着清雅的百合香，却似乎压不住主人心头的燥意。
年氏身着藕荷色缠枝莲纹的锦缎旗袍，旗头上点缀着点翠珠花，打扮得一如既往的精致雍容。她斜倚在窗下的贵妃榻上，手中虽拿着一卷书，目光却并未落在字上，而是凝望着窗外一株开得正盛的白玉兰，眼神冷冽。
贴身大丫鬟翡翠小心翼翼地端上一盏新沏的君山银针：“福晋，用点茶吧，今早刚送来的新茶。”
年氏眼皮都未抬，只从鼻子里轻轻哼了一声：“新茶？再新的茶，到了这府里，也沾上了一股子说不清道不明的味儿。”
翡翠心知主子这几日心气不顺，皆因王爷又连着两晚去了澜意居，且昨日还特意吩咐库房，将新进的一批上好杭绸和宫造绒花先紧着汪格格挑选。她不敢接话，只默默将茶盏放在榻边的小几上。
“你说，”年氏终于转过脸，保养得宜的脸上带着一丝讥诮，“那位汪格格，究竟有什么神通？入府时间不算最长，出身也不过是汉军旗的普通官宦人家，论容貌，这后院里头，比她出挑的也不是没有。怎的就能让王爷这般……另眼相看？”
她刻意放缓了“另眼相看”四个字，舌尖仿佛品尝着某种酸涩的滋味。年家是汉军镶白旗，父兄在朝中颇有势力，她自诩身份尊贵，又为胤禛诞下了子嗣，在这后院向来是除了嫡福晋乌拉那拉氏之外最得脸面的。可汪若澜的出现，像一根细刺，扎在她心头，不致命，却时时提醒着她，王爷的恩宠并非牢不可破。
翡翠斟酌着词句，低声道：“福晋何必与她一般见识？王爷或许只是一时新鲜。汪格格……听说性子安静，不多言不多语的，许是合了王爷偶尔想清静的心思。”
“清静？”年氏嗤笑一声，指尖划过书页，发出轻微的响声，“王爷若真想清静，何不去书房？偏生要去她那儿‘清静’？我瞧着，她不是安静，是心思深重！表面上不争不抢，暗地里不知用了什么法子笼络王爷的心。前些日子，王爷不是还问了她些杂书上的事儿？一个女子，读那些做什么？难不成还想学前朝的班昭、蔡琰，干预外头的事不成？”
这话就说得有些重了，近乎指责汪若澜干政。翡翠吓得脸色一白，连忙道：“福晋慎言！这话可万万传不得。汪格格再如何，也断不敢有那般心思。王爷圣明，岂是后宅女子能左右的？”
年氏也知道自己失言，深吸一口气，压下翻腾的妒意，冷冷道：“罢了，且看着她能得意几时。这府里，终究是要讲规矩、论资历的。王爷再宠她，还能越得过嫡福晋去？还能不顾及年家的脸面？”
话虽如此，她心中的危机感却并未减少。她想起前几日去给嫡福晋请安时，隐约感觉到嫡福晋对汪若澜的态度也透着几分难以捉摸，并非单纯的打压，倒像是……一种审慎的观察。这让她更加不安。
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嫡福晋的考量
此刻，嫡福晋乌拉那拉氏正端坐在自己院子的正厅上首，慢条斯理地拨动着手中的蜜蜡念珠。她身着石青色常服，打扮素净，眉宇间是常年掌家沉淀下来的沉稳与威仪。
管事嬷嬷刚回完话，关于这个月各院的用度开支，其中澜意居的份例并无出格，甚至比定额还要节省些。
“汪格格那边，近日可还安分？”乌拉那拉氏淡淡问道。
管事嬷嬷恭敬回道：“回福晋的话，汪格格一切如常，每日除了来给您请安，便是待在自个儿院里看书、写字，偶尔在园子里散步，极少与其他院子的主子们往来。下人们也说，格格待下宽和，从不苛责。”
乌拉那拉氏点了点头，脸上看不出喜怒。她对汪若澜，心情是复杂的。作为嫡福晋，她需要维持后院的平衡，不希望看到任何一方独大，年氏的骄矜她有时也需弹压，如今冒出个看似淡泊却得王爷青眼的汪若澜，她自然要多几分留意。
但另一方面，她深知胤禛的性子，绝非沉溺女色之人。他对汪若澜的特别，恐怕并非单纯因为美色或性情。她隐约察觉到，王爷似乎有时会与汪若澜谈论一些超出后宅范畴的事情，虽不知具体内容，但那种不同于寻常夫妻妾室相处的氛围，让她敏锐地感觉到汪若澜的“用处”。
对于这种“用处”，乌拉那拉氏持谨慎态度。若真能于王爷的大业有益，她作为嫡福晋，乐见其成，甚至可以在一定程度上予以包容。但若这“用处”最终威胁到后院的稳定，或者汪若澜恃宠而骄，忘了本分，那她也绝不会手软。
“王爷近来国事操劳，后院要以安静为本。汪格格既然省事，你们伺候更要尽心，不可怠慢，但也不许纵容她坏了规矩。”乌拉那拉氏沉声吩咐，这话既是说给管事嬷嬷听，也是表明自己的态度：不压制，亦不捧高，静观其变，一切以王府大局和王爷的需求为重。
“是，奴才明白。”管事嬷嬷心领神会地退下了。
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其他女眷的窃语
汪若澜的特殊地位，在后院其他地位稍低的格格侍妾中，更是引发了各种各样的议论和猜测。
这日午后，天气微热，两位较年轻的侍妾耿氏和宋氏相约在花园水榭边纳凉做针线。
“姐姐瞧见没？昨个儿王爷赏给澜意居的那对粉彩琉璃瓶，真真是好看，阳光一照，流光溢彩的。”耿氏年纪小些，语气里带着掩不住的羡慕。
宋氏飞针走线，绣着一朵并蒂莲，头也不抬地说：“瞧见了又如何？那是王爷的心意，咱们羡慕不来。汪姐姐自有她的好处，王爷爱重，也是她的福气。”
耿氏撇撇嘴：“好处？什么好处？我瞧着她也寻常得很，说话细声细气，也不见多么伶俐讨巧。难道王爷就喜欢这般闷葫芦似的性子？”
“嘘！”宋氏警惕地看了看四周，压低声音，“快别胡说！叫人听去，还以为咱们嚼舌根子。王爷的心思，岂是咱们能妄加揣测的？做好自己的本分才是正经。”
话虽如此，宋氏自己心里何尝没有疑惑。她们这些侍妾，平日里见到王爷的机会不多，能否得宠，除了娘家背景，多半靠机缘和是否能投了王爷的眼缘。汪若澜的“崛起”，在她们看来，多少有些莫名。有猜测定是汪若澜用了什么特殊手段狐媚了王爷的；也有暗自嫉妒，觉得她不过是运气好；更有像宋氏这样，虽然不解，却选择明哲保身，不敢轻易表露情绪的。
后院的女人们，如同生长在一株大树上的藤蔓，看似各自伸展，实则根系纠缠，共享着同一片土壤，也争夺着有限的阳光雨露。胤禛的恩宠，就是那最珍贵的阳光。汪若澜这棵突然得到更多照耀的“藤蔓”，自然而然地成为了所有目光的焦点。
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汪若澜的处境
处于漩涡中心的汪若澜，对自己处境的微妙变化，感受最为深切。
澜意居内，陈设清雅，书卷气浓。汪若澜正临窗练字，雪白的宣纸上，墨迹淋漓，写的是前人的诗句：“草木有本心，何求美人折。”
丫鬟云珠轻手轻脚地走进来，低声道：“格格，年侧福晋屋里的翡翠姐姐刚才过来，说年福晋得了几匹上好的苏绣，请各位格格有空去瞧瞧，若有喜欢的，尽管挑去。”
汪若澜笔下未停，只淡淡应了一声：“知道了。替我谢谢年福晋美意，我近日眼睛有些乏，就不去凑热闹了，让年福晋和姐妹们先挑吧。”
云珠有些犹豫：“格格，这……年福晋特意来请，不去是否……”
汪若澜写完最后一个字，放下笔，拿起帕子擦了擦手，抬眼看向云珠，目光平静：“年福晋是客气，我们却不能不懂分寸。好东西自然该紧着年福晋和嫡福晋先选，我若去了，反倒让年福晋为难。你只管照我的话说便是，语气要恭敬。”
云珠似懂非懂，但见主子态度坚决，便应声退下了。
汪若澜走到窗边，看着院子里那几竿翠竹。年氏此举，看似大方亲和，实则是一种试探，也是一种彰显地位的手段。她若真去了，无论挑不挑，都会落入一种比较和被审视的境地。不如干脆避开，维持表面的恭敬和距离。
她深知自己如今的处境，看似风光，实则步步惊心。胤禛的青睐是一把双刃剑，既给了她一定程度的庇护，也将她推到了风口浪尖。后院的女人们，明枪易躲，暗箭难防。她必须更加谨慎，言行举止不能有丝毫差错，不能给人留下恃宠而骄、妄自尊大的口实。
她能感觉到来自四面八方的目光，有嫉妒，有好奇，有审视，也有像嫡福晋那样深沉的观察。她与胤禛之间那种基于“未来信息”而产生的特殊联系，是她最大的护身符，却也可能是最大的隐患。一旦被旁人窥破一丝半点，后果不堪设想。
因此，她愈发深居简出，除了必要的晨昏定省，极少与其他女眷往来。在胤禛面前，她也恪守妾室本分，从不主动打听前朝之事，只有当胤禛问起，才会谨慎地、有限度地表达一些看法，且多以引经据典、借古喻今的方式，绝不直接献策。
这种刻意的低调和疏离，在某些人看来是识趣，在另一些人看来，或许就是故作清高，更深了她的神秘感。
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微妙的互动
这日，胤禛难得有半日闲暇，来到澜意居。他并未提前通知，到时，汪若澜正在小书房里整理一些旧书。
见胤禛进来，汪若澜连忙放下手中的书册，上前行礼。胤禛虚扶了一下，目光扫过书案上摊开的几本地理志和兵要图略，眼神微动，却并未多问，只随口道：“在忙什么？”
汪若澜心中一紧，面上却不动声色：“回王爷，不过是整理些旧籍，有些书页散了，妾身闲着无事，重新装订一下。”她刻意将那些涉及军政的书籍混在了一堆寻常诗词文集之中。
胤禛“嗯”了一声，在窗边的椅子上坐下。云珠奉上茶，便识趣地退到了门外。
两人一时无话。窗外竹影婆娑，室内静谧。这种沉默并不尴尬，反而有一种奇异的安宁。胤禛似乎很享受这种无需多言的气氛，他靠在椅背上，闭目养神，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
汪若澜悄悄打量着他。这个男人，在外是冷面王爷，在朝堂是精明阿哥，只有在这片刻的松懈中，才会流露出些许真实的倦意。她心中莫名生出一丝复杂的情绪，有怜悯，有敬畏，或许还有一丝连自己都不愿承认的、细微的牵动。
她轻轻起身，取来一条薄毯，小心翼翼地盖在胤禛膝上。动作轻柔，生怕惊醒了他。
胤禛并未睁眼，只是唇角似乎极轻微地向上弯了一下，几乎看不见。
这时，外面传来细微的脚步声和丫鬟的请安声，是年氏带着丫鬟过来了，说是给王爷请安，顺便送些新做的点心。
汪若澜看了一眼似乎睡着的胤禛，犹豫了一下，还是轻声走到外间。
年氏见到汪若澜，脸上堆起恰到好处的笑容：“妹妹也在。听说王爷来了，我特意做了些茯苓糕，送来给王爷尝尝鲜。”她目光状似无意地往里间瞟了一眼。
汪若澜福了一礼，低声道：“年福晋有心了。王爷方才歇下，怕是……”
话音未落，里间传来胤禛清晰的声音：“是年氏吗？进来吧。”
年氏脸上笑容更盛，略带得意地瞥了汪若澜一眼，端着点心袅袅婷婷地走了进去。
汪若澜站在原地，看着年氏的背影，心中并无多少波澜。她很清楚，在这一刻，胤禛需要维持后院的平衡，不会在年氏面前表现出对澜意居过分的特殊。而自己，最好的位置，就是站在阴影里，保持安静。
她听到里面年氏娇柔的说话声，胤禛偶尔简短的回应。她默默退到廊下，看着庭院里一方小小的天空。
在这个男人的后院里，每个女人都有自己的位置，都有自己的生存之道。年氏倚仗家世和明艳，嫡福晋凭借地位和手腕，其他女人或争宠或依附。而她自己，拥有的是一份来自未来的、孤独的“先知”，以及由此在胤禛心中占据的、一个极其特殊且不可言说的角落。
这份特殊，是蜜糖，也是砒霜。它让她得以安身，却也让她与这后院的所有女人，都隔着一层无形的、难以跨越的屏障。她既是局中人，又是旁观者，这种微妙的距离感，将始终伴随着她，在这王府深院中，度过未知的岁月。
夜幕渐渐落下，澜意居的灯火亮起，与其他院落的辉煌相比，显得格外清冷，也格外清醒。王府的女人们，各自在自己的天地里，等待着下一个黎明，等待着那个掌握她们命运的男人，下一次的降临。而汪若澜知道，她所要等待和面对的，远不止于此。历史的洪流，正在不远处涌动，而这后院的微澜，不过是其投下的一抹小小的阴影。