村后的小路比林辰想象的好走些。王大山画的近路图虽然皱巴巴的，却标得清清楚楚——顺着山涧走半里地，再翻个矮坡，就能接上往灵风山的大路，比绕远路确实能省不少时间。
林辰把布包紧紧系在腰间，里面的红薯干和野菜饼隔着粗布硌着肚皮，暖乎乎的。他摸了摸胸口的黑石，还是凉凉的，山涧里的水流声“哗啦啦”响，混着林间的鸟鸣，倒比之前的大路热闹多了。脚下的路铺着厚厚的落叶，踩上去软乎乎的，比硬邦邦的土路舒服，之前磨疼的脚底板，好像也轻了些。
他走得很快，却没忘了留意周围——李大哥的叮嘱还在耳边，“遇到危险别慌”。山涧边的灌木长得密，偶尔会有小松鼠窜出来，叼着松果往树上跑，见了他也不害怕，反而停下来看两眼，又飞快地钻进树丛。林辰看着，嘴角忍不住往上扬——离灵风山越近，连小动物都显得更有灵气。
走了大概一个时辰，山涧渐渐变窄，前面出现了一道矮坡。坡上长满了青草，没有碎石，林辰手脚并用地爬上去，刚站到坡顶，就看见远处的大路——和他之前走的路连在一起，顺着大路往东南看，隐约能看到灵风山的影子，像一块青绿色的云，飘在天边。
“快了。”林辰心里默念，握紧了手里的刀。他从布包里掏出一块红薯干，咬了一口——甜丝丝的，带着阳光的味道，是刘兰特意晒的，比红莓果更顶饿。他一边吃，一边往大路走，脚步比之前更急了些——按这个速度，中午就能走上大路，傍晚前肯定能到灵风山脚下的迎客亭。
路上偶尔会遇到其他去灵风宗的年轻人，大多是孤身一人，背着包袱，眼神里满是期待，和林辰一样，脚步匆匆。有人会和他点头打招呼，也有人只顾着赶路，没说话。林辰看着他们，想起自己从青阳城出发的样子，心里忽然多了几分底气——不止他一个人在为梦想赶路，这么多人一起，好像试炼也没那么可怕了。
中午的时候，林辰在大路旁的树荫下歇脚。他拿出刘兰给的野菜饼，咬了一口——饼还是软的，里面夹着切碎的野菜，清香扑鼻。他慢慢吃着，摸了摸胸口的护身符，木牌上的“平安”二字被体温焐得发烫。他想起张婆婆缝布袋时的样子，想起王大山画的近路图，想起商队李大叔的酒葫芦，还有李大哥递给他的刀——这么多人的善意，都装在他的心里，成了他赶路的力气。
歇够了，林辰站起身，拍了拍身上的落叶。阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，暖洋洋的，大路延伸向远方，直指灵风山的方向。他深吸一口气，往灵风山走去——这是最后的路程了，他不能停，也不想停。
傍晚的风渐渐凉了，吹得路边的树叶“哗啦”响。林辰的影子被夕阳拉得很长，落在大路上，跟着他一起往前。他摸了摸怀里的近路图，已经被他叠得整整齐齐，藏在布袋夹层里——等他通过试炼，一定要回槐树村，跟王大山一家说声谢谢。
远处的灵风山越来越清晰，不再是模糊的影子，能看清山的轮廓，山尖上的云雾像轻纱一样，慢慢飘着。林辰加快了脚步，心里的急切像小火苗一样，越烧越旺——他好像已经看到了迎客亭的样子，看到了穿青袍的灵风宗弟子，看到了自己报名试炼的场景。
他攥紧了手里的刀，摸了摸胸口的黑石和护身符，脚步坚定地往灵风山走去——最后的路程，他要走得稳，走得踏实。