第二天。
整个世界仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉，呼吸停滞。
紧接着，时间开始了十六倍速的疯狂奔流。
伦敦时间，上午十点。
一个注定要被镌刻进人类文明史的时刻。
英国政府，或者说，被逼至悬崖边缘的皇家异常事务处，将对“新王”拉杰什·库马尔进入神话之地——卡美洛，进行全球同步直播。
这既是一场倾尽国运的豪赌。
也是一次走投无路后的摊牌。
他们必须向全世界证明，拔出石中剑并非一场荒诞的意外，而是日不落帝国重返世界之巅的辉煌序曲。
bbc的镜头下，康沃尔郡那片宁静的草地，已化作一座壁垒森严的钢铁囚笼。
远空，武装直升机的引擎在低吼。
地面，无数长焦镜头的反光，如饥饿狼群的眼睛，死死钉在那个空荡荡的石砧上。
石砧前方，一小片空间呈现出奇异的视觉畸变，光线在那里被折叠、扭曲，仿佛盛夏正午被暴晒的柏油路面。
那里，就是通往卡美洛的门。
“观众朋友们，我们现在所在的位置，就是传说的起点！”
bbc的王牌主持人，一位头发梳得油光锃亮的老牌绅士，正对着镜头。
他用那最纯正的伦敦腔，向全世界播撒着日不落帝国最后的骄傲。
“千年之前，亚瑟王从这里走出，缔造传奇！千年之后，新王将再度踏上征途！这不仅是大不列颠的荣耀，更是全人类迈向新纪元的历史性一步！”
他的声调慷慨激昂，充满了力量。
然而镜头一转，扫过他身后不远处的首相及一众内阁大臣。
那一张张面沉如水、眼窝深陷的脸，与这番话语构成了最尖锐的嘲讽。
他们当然渴望荣耀。
可荣耀的具象化身，是一个出身印度、唯唯诺诺，见到陌生人就想缩起脖子的洗碗工。
这感觉，就像是国家耗尽宝库，为国王的加冕礼铸造了最璀璨的王冠。
临到加冕时才惊恐地发现，国王的脑袋上长了一对犄角。
那顶王冠，根本戴不上去。
更让他们如芒在背的，是站在五十米外的那道身影。
来自东方的“道门使者”，姜芸。
她褪去了那身繁复的道袍，换上了一套剪裁得体的黑色女士西装，鼻梁上架着一副金丝眼镜，长发在脑后束成一个干练的马尾。
气质知性，沉静。
她不像什么神秘使者，反倒像一位前来参加国际会议的顶尖学者，独自站在喧嚣的人群之外。
身边，只有雷金纳德爵士一人陪同。
可她的存在本身，就是一根深深扎进所有英国高层心脏里的毒刺。
“爵士，你们的表情，看起来像是要去参加一场葬礼。”
姜芸凝视着那片扭曲的空间，声音很轻。
“任何人在见证历史的时刻，都会感到紧张，姜博士。”
雷金纳德的回答无懈可击，但那根被他紧紧攥住的手杖，杖首的银狮几乎要被他的指节捏碎。
“是么？”
姜芸的视线从那扇“门”上移开，落在了他的脸上，眼神穿透了镜片。
“我以为，你们是在恐惧，自己亲手打开的，究竟是潘多拉的魔盒，还是阿拉丁的神灯。”
雷金纳德的胸口猛地一闷，仿佛被人打了一拳。
这个女人。
她总能用最平静的语调，说出最残忍的真相。
“我们对未来……充满信心。”他从牙缝里挤出这句话。
“信心是好事。”
姜芸点了点头，收回目光，不再言语。
她很清楚，英国人现在就是个抱着滚烫炸药桶取暖的乞丐。
你提醒他危险，他只会抱得更紧。
因为除了这个随时会将他炸得粉身碎骨的桶子，他已经一无所有。
同一时刻，全球的目光，都汇聚于此。
美国，白宫战情室。
总统与一众幕僚死死盯着屏幕，空气压抑得能拧出水来。
“pARA的人到位了吗？我要确保，一旦有任何异常，我们的人能在第一时间介入！我不管伦敦那帮蠢货同不同意！”总统的咆哮在室内回荡。
“总统先生，我们的人已经就位。但是，英方拒绝了我们‘共同探索’的提议，他们将卡美洛视为最高国家机密。”国务卿满脸无奈。
“机密？一个印度人拿着他们的机密？这他妈是本世纪最好笑的笑话！”总统怒拍桌子，“告诉伦敦，他们搞不定，我们可以‘帮’他们搞定！圣剑，必须掌握在‘正确’的人手里！”
印度，新德里。
总理府内，气氛阴森诡异。
一群高种姓的官员，看着屏幕上那个即将踏入神域的“贱民”，表情如同集体吞食了腐烂的死蝇。
“国耻！这是我们整个国家的耻辱！一个首陀罗，一个最低贱的达利特，窃取了本该属于婆罗门的无上荣耀！”
“必须让他把剑交出来！等他从卡美洛出来，我们必须不惜一切代价！”
而在新德里的街头，无数低种姓民众却将拉杰什奉若神明。
他们聚集在广场上，对着公共大屏幕顶礼膜拜，声嘶力竭地呼喊着他的名字，祈求这位“神选之王”，能赐予他们摆脱千年宿命的力量。
一个人的命运，将一个国家，活生生撕裂成了两半。
北京，对策局总部。
刘振国、李将军、王政委，三人并肩看着直播画面。
“嘿，瞧瞧英国佬那副死了爹妈的表情，真是看一次笑一次。”李将军乐不可支，“自己选的王，就算是个爹，也得哭着认下来啊。”
“我更好奇，姜芸那丫头，到底对那个印度人灌了什么迷魂汤。”王政委扶了扶眼镜，镜片后的目光锐利，“看那小子今天的精气神，跟前两天相比，简直是换了个人。”
刘振国的目光，则始终锁定在屏幕一角的姜芸身上。
自信，从容，淡然。
哪怕身处世界风暴的最中心，依旧如渊渟岳峙，自成一派天地。
他很满意。
这，就是他想让全世界看到的，新时代华夏精英的风骨。
“来了。”
刘振国忽然开口。
直播画面中，万众瞩目的主角，终于登场。
拉杰什·库马尔，在两名皇家卫队的护送下，缓缓走向那片扭曲的空间。
他身上那套昂贵却依旧不合身的西装，像是借来的戏服。
但戏服之下的灵魂，已经彻底蜕变。
他的腰杆，挺得笔直。
他的眼神，不再闪躲。那里面虽然依旧残留着紧张，却被一种更滚烫的东西所覆盖。
那东西，名为“意志”。
他手里，紧紧握着那柄流淌着神圣光辉的石中剑。
剑与人，在这一刻，似乎终于找到了彼此的共鸣，开始真正融为一体。
全世界的呼吸，骤然屏住。
拉杰什走到了入口前。
他停下脚步，缓缓回身。
他的目光，没有在那些首相、大臣、贵族的脸上停留哪怕一秒。
他穿过了喧嚣的人群，越过了无数镜头，精准无误地，落在了五十米外，那道安静伫立的黑色身影上。
他看着姜芸。
然后，在全世界数十亿人的注视下，他松开握剑的左手，双手合十，对着姜芸的方向，郑重地，深深地，弯下了腰。
一个标准的，属于他故乡的，最崇高的合十鞠躬礼。
轰——！
这一瞬间，仿佛有一颗无形的核弹，在全世界所有媒体和政客的脑海里轰然引爆！
他感谢的，不是赋予他国籍的大英帝国！
不是为他提供庇护的英国政府！
而是一个来自中国的女人！
这背后所代表的恐怖意义，让无数透过屏幕观看这一幕的政界巨头，脊背窜起一股寒流！
雷金纳德爵士的脸，那一瞬间的血色褪尽，苍白得如同石膏。
他脑子里只剩下两个字。
完了。
从这一躬开始，大不列颠对这位“新王”的控制，已经出现了一道永远无法弥补的裂痕。
面对这惊天动地的一礼，姜芸只是坦然地接受，而后，微微颔首。
这便是她的回应。
拉杰什直起身，脸上露出了一个有些笨拙，却无比真诚的笑容。
然后，他转过身，再无一丝一毫的犹豫。
他高举起手中的石中剑，迈开脚步，如奔赴宿命的勇士，一头撞进了那片扭曲光门！
嗡——！
光门在接触到他的瞬间，骤然爆发出太阳般炽烈的光芒，将他的身影彻底吞没。
下一秒，光芒敛去。
入口前，空无一人。
拉杰什·库马尔，消失了。
全世界的观众，都感觉心脏被一只无形的大手狠狠攥住，几乎窒息。
他进去了！
他真的进去了！
神话，在亿万人的注视下，终于向凡人，掀开了它神秘面纱的一角！
几名早已待命的英国特种兵，立刻按照预案，怒吼着试图跟进。
然而，当他们触碰到那片扭曲空间的刹那，一股无可抗拒的巨力，将他们狠狠地弹飞了出去！人仰马翻，狼狈不堪。
入口，只为持剑的王者敞开。
“他进去了……”雷金纳德失神地喃喃自语，仿佛丢了魂。
“是的，他进去了。”
姜芸的声音在他耳边响起，平静得没有一丝波澜，却带着一种主宰一切的淡漠。
“现在，我们能做的，只有等待。”
等待。
等待一个印度的洗碗工，从不列颠的神话里，带回一个属于全世界的答案。
这可能是人类有史以来，最荒诞，也最真实的一幕。