离开那荧光缭绕的地下暗河洞穴，重返阳光之下，三人都有种恍如隔世之感。
林曦决定前往下一个目标区域——一片在地图上被标记为“雷击木谷”的地方。
据旧时代零星记载及能量感知，那里因地形特殊，常受雷击，或许孕育着与雷霆相关的独特生灵。
行进途中，林曦放缓了脚步，不再急于赶路，而是更注重让云瑾和凯瑟琳消化近日所得。
“魂光凝聚，非一日之功。你近日感悟颇多，需勤加巩固，将那‘观照’之心融入日常行住坐卧，而非仅限静坐之时。”林曦边走边对云瑾说道，声音平和。
云瑾认真点头：“我会时刻提醒自己，保持心境澄明，如镜照物。”
她尝试着在行走间，分出一丝心神沉入那点萌芽的魂光，感受自身与周围环境的微妙联系，步伐似乎也变得更加轻盈稳定。
凯瑟琳则在一旁默默体会林曦关于“信”的指导。
她尝试在调动体内魔力时，不再去刻意分析元素结构，而是更纯粹地去感受、去相信那火焰的温暖、清风的流动。
起初有些别扭，但当她成功凝聚出一小团比以往更加稳定、灵动的火苗时，眼中不禁闪过一丝喜色。
“老师，‘信’的力量，似乎真的能让能量响应变得更加直接。”凯瑟琳分享着自己的体会。
林曦微微颔首：“知与行，需合一。理论是骨架，信念是血肉。尤其是魔女体系，与情绪、意念关联更紧密，纯粹的‘信’能有效提升术法成功率与威力。”
交谈间，他们已逐渐接近雷击木谷。
尚未进入谷地，空气中便开始弥漫起一股独特的、混合了臭氧、焦煳木头和某种奇异生机的气息。
远远望去，谷地边缘许多树木都呈现出焦黑的色泽，有些甚至被从中噼开，但令人惊异的是，在这些焦黑的树干上，或是树桩旁，往往又顽强地生长出新的、翠绿欲滴的嫩芽，展现出一种毁灭与新生交织的奇特景象。
“这里的雷元素异常活跃，而且……充满了破坏与创造并存的矛盾意蕴。”
凯瑟琳感受着空气中让她皮肤微微发麻的能量粒子，语气中带着惊叹。
进入谷地，脚下的土地也变得焦黑，夹杂着许多琉璃化的晶体颗粒，那是雷电高温瞬间熔融沙土形成的“雷击石”。
他们首先发现的，是一种生长在雷击木焦黑树皮上的、颜色紫黑、形状如同多层云朵般的菌类。
“雷殛菇。”
“并非直接被雷击产生，而是依靠吸收雷击后残留在木头中的雷霆精华与生机而生长。”
“其菇肉蕴含狂暴的雷灵之力，直接服用无异于自杀，但若以特殊手法处理，辅以平和药性之物调和，可炼制激发潜能、淬炼肉身的珍贵丹药，亦可作为某些雷属性法器的核心材料。”
林曦小心地采集了几朵品质上乘的雷殛菇，并用玉盒封存，避免其能量流失。
“此物狂暴，秘境目前尚无法承受其力，需待日后秘境更稳固时再考虑引入。”
继续深入，他们在一处刚刚经历过雷击不久、还冒着缕缕青烟的空地上，看到了一种奇特的昆虫。
它形似蜈蚣，但通体呈现出一种暗紫色，甲壳上有着天然生成的、如同闪电般的银色纹路。
它正快速爬过一片尚有余温的焦土，似乎在汲取土壤中残留的微弱电流，甲壳上的闪电纹路随之明灭不定。
“电光蜈。”
“以雷电残留能量及被电死的昆虫为食，甲壳蕴含雷电之力，行动迅捷如电，其撕咬亦附带麻痹效果，是雷击区域常见的清道夫与次级掠食者。”
就在他们记录电光蜈时，天空骤然阴暗下来，乌云汇聚，隐隐有雷光在其中穿梭。
“要打雷了，我们找个地方避一避。”林曦说道，带着两女迅速躲到一处向内凹陷的岩壁下。
咔嚓！
一道刺目的闪电如同银蛇般撕裂天空，精准地劈在谷地中央一棵格外高大的枯树上，瞬间将其点燃，化作一支巨大的火炬，雷声震耳欲聋。
在这天地之威面前，云瑾和凯瑟琳都感到一阵心悸，同时也感受到那股磅礴浩瀚、蕴含毁灭与生机的力量。
赤离吓得钻进云瑾怀里，西尔芙也落回凯瑟琳肩头，有些不安。
林曦却目光湛然地看着那雷击的景象，若有所思。
“雷霆，不仅是毁灭，亦是净化，是新生之始。观雷悟道，亦可明心见性，涤荡神魂杂质。”
雷雨来得快，去得也快。
雨过天晴，空气中弥漫着清新的泥土气息和更浓郁的臭氧味。
他们走向那棵被雷击的巨树，发现树根部位，在被雷火灼烧过的土地上，竟然迅速生长出几株散发着澹澹雷光、叶片呈锯齿状的奇异小草。
“惊雷草。”林曦眼中露出满意之色。
“于雷击之后，借雷霆余韵与大地生机瞬间萌发，蕴含精纯而相对温和的雷灵之气，是炼制‘惊雷丹’辅助突破瓶颈的主药之一，其草叶亦可直接吞服，微量摄取有刺激灵力活性之效。”
他小心地将这几株惊雷草连同根部的焦土一起移植。
“此物生机与雷霆并存，或可尝试引入秘境边缘，观察其能否适应。”
傍晚，他们在雷击木谷边缘一处相对干燥的地方扎营。
今晚的食材，是林曦捕获的一只受到谷地环境影响、肉质蕴含微弱雷灵之力的“雷纹野猪”的幼崽，以及一些沿途采集的、性质相对平和的野菜和块茎。
处理雷纹野猪肉时，林曦特意运用灵力，将其经脉中那丝微弱的雷霆之力缓缓引导、疏理，使其变得温和。
他将猪肉切成薄片，与洗净的野菜一同放入烧热的石板上炙烤。
同时，他将几片惊雷草的嫩叶揉碎，混合着野葱和岩盐，制成简单的蘸料。
“雷纹野猪肉质劲道，蕴含微弱雷力，直接食用易引动气血躁动。以炙烤之法，辅以惊雷草叶之平和雷气引导，可中和其性，食之能略微强化经络对能量的承受力。”
林曦一边烹饪，一边讲解着食材处理的原理。
烤好的肉片焦香四溢，蘸上那带着一丝奇异麻酥感的蘸料，入口竟是别样的鲜美，肉质弹牙，一股温和的暖流带着细微的刺激感散入四肢百骸，感觉经络都活跃了些许。
“好奇妙的感觉！”云瑾咀嚼着食物，感受着体内细微的变化。
“好像……身体对灵力的感知更敏锐了一点？”
凯瑟琳也细细品味着，分析道：“惊雷草的微弱雷气，似乎在某种程度上‘激活’了肉食中的能量，并使其更易被吸收。老师，您这烹饪手法，简直堪比精密的魔药炼制！”
林曦微微一笑，将雷纹野猪、惊雷草的特性，以及此次烹饪中和雷霆之力的原理，再次记录入《山海经·食鉴篇》。
就在晚餐即将结束时，林曦忽然心有所感，神色微动。
他闭目内视，脸上露出一丝罕见的惊讶与欣喜。
“老师，怎么了？”云瑾和凯瑟琳关切地问道。
林曦睁开眼，语气中带着一丝不易察觉的激动：“秘境……开始自行扩展了。”
在他的感知中，东皇钟内的“微光界”，在吸收了如此多不同属性、不同规则的物质与能量后，积累终于达到了某个临界点。
那原本数里方圆的边界，此刻正在微微震颤，混沌之气翻涌，向着外围缓慢而坚定地推进、演化。
虽然扩展的速度极其缓慢，范围也仅仅扩大了微不足道的一丝，但这无疑是一个里程碑式的迹象。
“是因为我们不断引入新的东西吗？”凯瑟琳聪慧地联想到了原因。
“是，也不全是。”林曦解释道。
“引入外物是引子，关键在于秘境核心，也就是那光明晶石与秘境种子本源，在吸收了这些外来的规则碎片与能量后，自身得到了滋养与壮大，从而带动了整个空间的成长，这就像种下一棵树，我们浇水施肥，最终是树自己扎根更深，枝叶更茂。”
秘境的成长，意味着未来更多的可能性，无论是作为储物空间、修炼静室，还是作为一个真正的世界雏形来经营。