数日后，红发海贼团的雷德·佛斯号缓缓驶入其麾下领地，帕尔塔岛港湾。
香克斯率先跳下船，紧接着目光第一时间就被村镇广场上空飘扬的那面刺眼的黑桃海贼旗所吸引
一时间，眉头微蹙，看着那在风中舒展的旗帜。
“奇怪……”贝克曼跟在他身侧，叼着一根细长的香烟，目光扫过略显空旷的街道，声音低沉
“这个‘火拳’艾斯在插旗帕尔塔岛之后就停止了继续扩张。
根据情报，他最后出现并更换旗帜的地点就是这里，一直未动。
感觉……就像是在特意等我们来一样。”
“是啊，老大！”拉基·鲁啃着肉腿，含糊不清地补充道
“而且从我们登陆到现在，连他们海贼船的影子都没看到！
总不能是划着小船板来抢地盘的吧？难道事先把船藏起来了？”
就当香克斯等人疑惑时
“哟～”一个带着几分慵懒和笑意的年轻声音，突兀的从侧上方传来。
众人循声望去，只见旁边一间民居的屋顶屋檐上，一个头戴橙色牛仔帽的黑发青年正半蹲在那里
单手压着帽檐，遮住了大半张脸，只露出雀斑和一抹上扬的嘴角。
艾斯微微抬起帽檐，露出那双眼眸，目光直直地落在为首的香克斯身上，轻笑道
“这就是传说中的‘四皇’，红发香克斯啊！？
我弟弟的嘴巴上，可是一直都挂着你的名字呢！”
当然作为宠爱弟弟的男人，艾斯心里其实挺想跟香克斯说一说路飞的事的，但身后的格恩三人可是虎视眈眈的盯着自己......
所以，弱者是没有选择的权力的。
与此同时，就在艾斯话音刚落的瞬间
“砰！”
几乎没有任何预兆，站在香克斯身旁的拉基·鲁眼中寒光一闪
以与他肥胖体型完全不符的迅捷速度，瞬间拔出了腰间的短枪，扣动扳机！
动作干净利落，铅弹破空而出，精准地射穿了艾斯的胸膛！
血花并未迸溅被子弹穿透的“伤口”处，反倒是炽热的火焰猛地窜出
紧接着空洞瞬间被火焰填满，愈合，像似只是在水面投入了一颗石子，激起涟漪后便恢复平静。
艾斯的身影甚至连晃都没晃一下，依旧半蹲在屋檐上。
甚至歪了歪头，透过那逐渐消散的火焰空洞，看向开枪的拉基·鲁，嘴角的弧度带着自然系能力者特有的从容
“喂喂，这打招呼的方式......是不是有点太热情了？”
其实香克斯在听见艾斯提起“路飞”这个名字的瞬间，心中便是一动。
那个在风车村让他寄予厚望，甚至赌上一条手臂和未来，以及罗杰草帽的小子，竟然还有一个哥哥？
而且就是这个正在挑衅自己的“火拳”艾斯？
这奇妙的缘分让他原本锐利的气势不由得缓和了几分。
因此，当看到拉基·鲁二话不说直接开枪时眉头不赞同地皱了起来。
“鲁。”香克斯声音不高，却带着提醒的意味。
听见自己老大的警告，拉基·鲁立刻不好意思地嘿嘿一笑，麻利地将短枪插回腰间，挠了挠头解释道
“老大，这不是你说来教训不懂规矩的新人嘛！
所以我可是时时刻刻都保持着战斗状态啊！”
语气虽然轻松，但也表明他并非鲁莽，只是严格执行“应对挑衅者”的预案。
香克斯无奈的叹了口气，知道伙伴们也是为了维护团队威信。
于是重新将目光投向屋顶上的艾斯，准备好好谈谈路飞，顺便弄清楚这挑衅背后的缘由。
可当目光真正聚焦，并且带着几分审视意味地落在艾斯脸上时，却不由得微微一愣。
这个黑发青年……眉眼间的神态，尤其是那眼神中透露出的某种桀骜
隐隐让他感到一丝难以言喻的熟悉感，似乎……有点像罗杰船长？
但这个念头只是一闪而过。
香克斯上罗杰的船时年纪尚小，等有清晰记忆时，罗杰已经是一个饱经风霜，留着标志性大胡子的中年男人形象了。
至于罗杰年轻时的样貌细节早已模糊，只觉得可能是某种气质上的巧合，或者是自己因为路飞而产生的联想。
就这样，迟疑了片刻，香克斯迅速收敛了恍惚，脸上重新露出了爽朗的笑容，对着艾斯说道
“路飞吗？没想到你就是他的哥哥啊！”
香克斯的语气变得热情起来，仿佛之前的剑拔弩张从未发生，“既然如此，那看来这都是误会一场！
为了庆祝这奇妙的缘分.......”他大手一挥，豪气的宣布道
“我们来开宴会吧！”
“开宴会？？”拉基·鲁和周围的其他船员先是一愣，随即爆发出一阵欢呼
“哦！！！宴会！！！”气氛瞬间从对峙转向了欢腾。
只有贝克曼依旧叼着烟，无奈的摇了摇头，对自己船长这跳脱的作风早已习惯，但也默认了这解决方式。
毕竟，只要涉及到路飞，香克斯的态度总是会变得不一样。
看着香克斯那毫无架子，热情洋溢的笑容，以及红发海贼团众人瞬间从剑拔弩张切换到开宴会模式的欢快气氛，艾斯紧绷的神经也不由得松懈了一瞬。
那熟悉，属于路飞描述中的“豪爽”形象，几乎让他下意识就要顺着对方的话头，脱口而出一个“好”字。
毕竟，伸手不打笑脸人，而且对方还是路飞无比敬重的人。
然而，就在这个“好”字即将冲口而出的刹那
“呲……”一声清晰，带着嘲弄意味的龇牙声，从艾斯身后的屋檐阴影处传来，瞬间冻结了刚刚升温的气氛。
只见艾斯屋檐后的阴影中，三个人影站在那，而处于中间的格恩不知何时
已然悄无声息的斜靠盘坐在了艾斯后的阴影里，双手抱胸，嘴角挂着一抹戏谑
“宴会好啊！”格恩用一种慢悠悠的语气说道
“既然是宴会，怎么能少得了篝火呢？
红红火火，才够热闹，对吧？”
说到这，格恩语气顿了顿，将身体靠在微微僵硬的艾斯背上
“所以......”
“你就，‘赏’他一发火拳吧！艾斯。”