风。
是于少卿意识中唯一清晰的存在。
凛冽的、如同无数刀锋汇聚而成的狂风，正疯狂地灌入他的口鼻，撕扯着他破败的身体。
数十丈的高空，对于一个凡人而言，是绝对的死亡领域。
他能感觉到自己的身体在不受控制地翻滚，城楼上吴三桂那张因愤怒与错愕而扭曲的脸，与清军大营中那支射出诡异能量弩箭的、冰冷的青铜面具，如同走马灯般在他脑海中交替闪现。
意识，正在被急速下坠带来的失重感撕扯成碎片。
他想到了柳如是，想到了沙凝玉。
他不知道自己这搏命的一跃，究竟为她们争取了多少时间，一息？还是两息？
够了吗？
或许……够了吧。
他已经尽力了。
一股前所未有的疲惫感，如同潮水般淹没了他的所有感官。身体的剧痛，内力的枯竭，精神的透支……所有的一切，都仿佛在这一刻离他远去。
他甚至能感受到一种奇异的平静。
就这样结束，似乎……也不错。
他缓缓闭上了眼睛，准备迎接那足以将自己摔得粉身碎骨的、最后的拥抱。
然而，就在他即将与坚硬的青石地面亲密接触的前一刹那。
“呜——！”
一声尖锐的、仿佛空气被强行撕裂的凄厉风啸，骤然在他耳边炸响！
紧接着，一股柔和却又蕴含着磅礴之力的气流，如同一个无形的气垫，从下方猛然升起，精准无比地托住了他急速下坠的身体！
那股恐怖的冲击力，在这道气流的缓冲下，被瞬间卸去了大半！
于少卿猛地睁开双眼，求生的本能让他瞬间清醒了一瞬。
他还来不及思考，视线的余光中，便瞥见另一道火红色的身影，以一种近乎瞬移的速度，出现在他的侧方。
“嗤！嗤！嗤！”
数道闪烁着淡淡火光的、坚韧无比的蛛丝，从那道身影的指尖激射而出，如同拥有生命的灵蛇，精准地缠绕住了他的四肢、腰腹，进一步减缓并分解着他身上残存的下坠力道。
“噗通！”
最终，于少卿还是重重地摔落在了地上。
但那本该是粉身碎骨的结局，却变成了一次沉闷的、尚在承受范围之内的撞击。
“咳……咳咳！”
他猛地咳出一大口混杂着内脏碎片的鲜血，胸口传来撕心裂肺的剧痛。他挣扎着，想要看清来人的模样，模糊的视线中，只剩下两个笼罩在夜色下的、曼妙而又焦急的女子轮廓。
“别动！你经脉尽断，五脏六腑皆已移位，再乱动就真的没救了！”
一个清冷中带着无法掩饰的急切与后怕的声音响起，一只冰凉却柔软的手，轻轻按住了他试图撑起的身体。
“柳……姐？”
于少卿凭着最后一丝力气，艰难地吐出两个字。这声音，他太熟悉了。
“还有我！你这个混蛋！谁让你一个人跳下来的！谁让你逞英雄的！”
另一个声音紧接着响起，带着火焰般的焦灼与哭腔，是沙凝玉。
她们终究没有听从他的命令独自逃离。
在他纵身一跃的瞬间，她们便已心领神会，拼尽全力绕下城墙，不顾一切地赶来这片死亡之地，只为了那万中无一的、接住他的可能。
她们，赌赢了。
“吴三桂的追兵……很快就到……我们必须立刻离开……”柳如是强行压下内心的情绪，当机立断。
她与沙凝玉对视一眼，不再有丝毫犹豫，一左一右地架起几乎要再次昏死过去的于少卿，便要遁入山海关下那如同巨大迷宫般的重重民居之中。
然而，她们的脚尖刚刚离地。
周围的空气，仿佛在瞬间凝固了。
一种深入骨髓的、令人毛骨悚然的死寂，取代了远处战场上所有的喧嚣。
太安静了。
安静得，连风声都消失了。
柳如是和沙凝玉的心，猛地一沉。她们不约而同地停下脚步，警惕地环顾四周。
只见四面八方的幽深巷道中，一道道黑色的、如同鬼魅般的影子，正从墙壁的阴影里、屋檐的黑暗处，无声无息地浮现。
一个，两个，十个，二十个……
转瞬之间，足有三十多名黑影，彻底封死了她们所有的退路。
来者统一身着紧束的黑色劲装，脸上带着青面獠牙的狰狞恶鬼面具，手中那制式统一的弯刀，在清冷的月光下，闪烁着一层令人心悸的幽蓝色寒光。
他们身上散发出的，不是活人的气息，而是一种混合着死亡、腐朽与冰冷钢铁的诡异味道。
是隐炎卫！
而且，无论是从装备的精良程度，还是从那股令人窒息的压迫感来看，这群人，都远比她们之前在辽东遭遇的任何一支隐炎卫小队，要精锐得多，也恐怖得多！
“幽影小队……”柳如是的心，瞬间沉到了谷底。
在隐炎卫的内部等级中，“幽影”是仅次于“炎尊”亲卫的王牌，专门负责执行最高等级的暗杀与清除任务。每一个成员，都是从尸山血海中挑选出来，并经过了最残酷的非人道改造。
她们两人本就灵力消耗巨大，如今又带着一个随时可能死去的于少卿，面对这群如同杀戮傀儡般的顶级杀手，已是……十死无生的绝境。
“放下他。”
为首的幽影队长缓缓上前一步，他的身形比其他成员更高大，面具下的双眼，闪烁着两点毫无情感的红芒。他发出沙哑的、如同两块金属在摩擦的低语。
“你们，可以死得痛快点。”
柳如是和沙凝玉对视一眼，眼中皆是惨烈的决然。她们没有说话，只是默默地，将于少卿护在了身后。
行动，就是她们的回答。
“不知……死活。”
幽影队长似乎失去了耐心，他缓缓举起了手中的弯刀，正欲下达格杀令。
就在这时。
一个慵懒的、带着一丝玩味的、仿佛从九幽之下直接飘入人灵魂深处的声音，突兀地在寂静的巷道中响起：
“啧，真是一场感人肺腑的、关于忠诚与守护的戏码。可惜啊……”
那声音顿了顿，带着一丝戏谑的笑意，继续说道：
“导演，不喜欢这个结局。”
伴随着这声音，一个身披漆黑斗篷，仿佛能吞噬周围一切光线的、模糊的人形阴影，缓缓地、毫无征兆地，从那名幽影队长的身后“渗”了出来，最终悬浮在半空之中。
他一出现，周围的温度都仿佛骤降了十几度。
而刚才还杀气腾腾、不可一世的三十多名幽影，竟都在同一时间，仿佛看到了世间最恐怖的存在，齐刷刷地单膝跪地，将头颅深深地埋下，连大气都不敢喘一口！
柳如是和沙凝玉感受到了一股前所未有的、足以让她们的灵魂都为之冻结的恐怖威压。
眼前这个东西，已经完全超出了她们的认知范畴。
那人形阴影缓缓抬起一只几乎透明的手，遥遥指向被两女护在身后的于少卿，用一种宣布最终审判的、带着淡淡笑意的语气，轻声道：
“编号YSq-01的实验品，出现了不可控的基因突变，需要进行回收……”
他歪了歪头，似乎在思考一个更有趣的词。
“或者说……就地，格式化。”