“默然者号”如同幽灵般滑出“长城”基地的隐蔽船坞，舰体上新镀的“虚空星尘”涂层将其完美融入深邃的星空背景。林默坐镇舰桥，吞噬感知如同无形的触须，以“青铜密钥”为信标，谨慎地扫描着前方那片被称为“NGc-7331”的死亡星云带。叶清雪与白薇分立两侧，一人生命场域温和扩展，感知着星云中任何异常的能量流动与生命迹象；一人暗影之力极致内敛，侦察着所有可能的空间褶皱与隐藏陷阱。
“星云内部空间结构极不稳定，大量引力漩涡和辐射风暴，常规导航几乎失效。”叶清雪秀眉微蹙，指尖在虚拟星图上划过几条扭曲的轨迹，“但‘密钥’的引导信号很清晰，指向星云最深处……一个巨大的引力源，周围环绕着强烈的能量反应，似乎……是一个人造结构群的残骸。”
“检测到多频段能量残留，近期有高强度战斗发生。”白薇清冷的声音响起，她调出几个侦察无人机传回的模糊画面，“星云边缘发现大量战舰残骸，技术风格各异，有‘掠星海盗’的改装舰，‘深空商会’的制式勘探船，甚至……有‘基拉克虫群’的生物舰船组织碎片。它们似乎在争夺什么，伤亡惨重。”
林默目光锐利：“看来，‘虚空星尘’只是开胃菜，真正的宝藏，或者麻烦，在里面。”他操控“默然者号”沿着“密钥”指引的安全路径，小心翼翼地向星云内部渗透。越是深入，周围的景象越是令人心惊。破碎的星辰、扭曲的空间裂缝、以及弥漫的、蕴含着狂暴能量的星际尘埃，构成了一片死亡的迷宫。
数小时后，战舰穿透一层浓密的电离尘埃云，眼前的景象豁然开朗，也让舰桥上的三人瞳孔微缩。
星云的核心区域，竟然相对“干净”。一座庞大到难以想象的、由无数断裂的巨型晶体廊柱、破碎的金属大陆架以及某种生物化石般巨大骨骼缠绕、拼接而成的“星骸迷城”，静静地悬浮在虚空中。城市的规模远超“长城”基地，其建筑风格充满了“筑星者”文明的几何美感，但如今已是一片死寂的废墟，到处是触目惊心的巨大爪痕、能量灼烧的坑洞以及贯穿性的裂口，诉说着远古时期惨烈的战争。城市中央，一座半塌的、形如绽放花朵的巨型水晶塔楼顶端，隐约有微弱的能量波动传出，与林默手中的“青铜密钥”产生了清晰的共鸣。
“就是那里，”林默指向中央水晶塔，“密钥感应最强烈的地方。”
然而，未等他们靠近，异变突生！
“警告！检测到多个高能生命反应正从城市废墟中高速接近！能量特征……与数据库匹配……是‘星骸吞噬者’的幼体！数量……超过五十！”叶清雪急声预警。
只见从那些断裂的廊柱和骨骼缝隙中，猛地窜出数十只形如放大了千百倍、甲壳上覆盖着星尘与金属碎片的暗红色蜈蚣状生物！它们体型从数十米到数百米不等，口器狰狞，散发出贪婪、暴戾的气息，正是他们在星云外遭遇的那头巨兽的缩小版，但实力普遍也达到了S级巅峰，甚至有几只领头的气息接近SS级！
“它们把这里当成了巢穴！”白薇瞬间进入战斗状态，短刃出鞘。
“默然者号”立刻进入战斗姿态，晶能护盾全开，舰炮充能。然而，这些“星骸吞噬者”幼体极其狡猾，并不正面冲击，而是利用对地形的熟悉，在废墟间飞速穿梭，从各个刁钻的角度喷吐出足以腐蚀战舰装甲的暗红色能量吐息，或是甩动长满倒刺的尾巴进行抽击！
“它们在学习我们的攻击模式！”苏晚晴的声音通过加密频道传来，她远在基地，但通过“星灵”网络实时分析着战况，“这些幼体的战斗智慧很高，而且似乎存在一种高效的群体意识网络，共享信息！”
林默操控战舰做出一个个惊险的规避动作，吞噬领域扩张，偏转、吸收着密集的能量攻击。“清雪，干扰它们的意识连接！白薇，找出它们的指挥节点！”
叶清雪立刻将生命能量转化为充满安抚与混乱意味的灵波，试图干扰兽群的协同。白薇的身影则如同鬼魅般脱离战舰，在阴影中跳跃，暗影之刃精准地刺向几只看似在发出特殊频率波动的个体。
战术起到了一定效果，兽群的攻击出现了一丝紊乱。但很快，那几只最强的SS级幼体发出尖锐的嘶鸣，兽群立刻改变了战术，不再分散攻击，而是聚集起来，如同训练有素的军队，轮流喷吐能量，形成连绵不绝的火力网，同时用身体撞击、挤压“默然者号”的护盾！
“护盾能量下降速度加快！这样下去会被耗死！”林默眼神一冷，“不能纠缠，直接冲过去！”
他全力催动吞噬之力，不再保留，混合着新领悟的“秩序之锁”意境，化作一道旋转的黑暗钻头，包裹住战舰，强行撞向兽群最密集的区域！同时，“默然者号”主炮“星殒”蓄能，准备进行清场攻击。
然而，就在这关键时刻，异变再生！
那座中央水晶塔顶端，原本微弱的能量波动骤然增强！一道纯净的、带着盎然生机的翠绿色光柱冲天而起，光柱中，隐约可见无数细小的、如同种子般的符文流转！这道光柱的出现，仿佛触动了某种机关，整个“星骸迷城”轻微震动起来，无数隐藏的“筑星者”符文在断壁残垣上亮起微光！
更令人惊讶的是，那些原本疯狂攻击的“星骸吞噬者”幼体，在接触到这翠绿光芒的刹那，动作猛地一滞，猩红的眼中竟然流露出短暂的迷茫与……一丝不易察觉的恐惧？仿佛这光芒唤醒了它们血脉深处某种被遗忘的烙印。
“是‘生命序列复苏光柱’！”叶清雪惊呼，她的生命能量对这翠绿光芒产生了强烈的共鸣，“这座城市……它还没完全‘死’去！它在尝试自我修复，在净化这些被‘收割者’力量污染后异变的守护兽后裔！”
林默也感受到了，那光柱中蕴含的，是极其精纯、充满创造与秩序意味的“筑星者”本源力量，与他手中的“密钥”同源，但更加磅礴。他立刻改变策略：“不要攻击光柱！清雪，尝试用你的生命能量与光柱共鸣！晚晴，分析光柱的频率和模式！”
叶清雪依言，将最精纯的生命能量投向那翠绿光柱。两者接触的瞬间，仿佛产生了奇妙的化学反应，光柱猛地膨胀，翠绿光芒变得更加耀眼，笼罩范围急速扩大！被光芒笼罩的“星骸吞噬者”幼体发出痛苦的嘶鸣，体表的暗红色污染纹路如同被灼烧般冒出青烟，它们疯狂地后退，逃离光芒的范围，躲入废墟深处，不敢再靠近。
短暂的危机，竟以这种意想不到的方式解除了。
“默然者号”趁此机会，顺利抵达了中央水晶塔下方。近距离观看，这座塔楼更是宏伟，虽然半塌，但依旧能想象出其完好时的壮丽。塔基处，有一个巨大的、与“青铜密钥”形状完美契合的凹槽。
“看来，这里就是入口了。”林默取出“青铜密钥”，深吸一口气，将其按入凹槽。
嗡——！
密钥严丝合缝地嵌入，塔基发出低沉的轰鸣，一道流光顺着塔身的纹路向上蔓延，最终汇聚于塔顶。紧接着，一扇由能量构成的、流淌着数据流的光门，在三人面前缓缓开启。门后，是一条通往塔内的、散发着柔和白光的通道。
“保持警惕，我们进去。”林默率先踏入光门，叶清雪和白薇紧随其后。
塔内并非想象中布满灰尘的废墟，而是一个极其广阔、充满未来科技感的大厅。大厅中央，悬浮着一个巨大的、由无数光点构成的多维星图，其复杂程度远超“密钥”之前展现的星轨。星图周围，环绕着三个造型各异的平台。
第一个平台上，悬浮着一枚拳头大小、通体赤红、内部仿佛有岩浆流淌的晶体，散发出极致的高温与狂暴的能量波动，其气息……与“收割者”的混沌熵增之力有几分相似，但却更加纯粹、更加古老，仿佛是一切“毁灭”与“燃烧”法则的源头。
第二个平台上，则是一团不断变化形态、如同液态水银般的蔚蓝色物质，它散发着绝对的冰冷与宁静，仿佛能冻结时间、平息万物，其意境与叶清雪的生命创造之力隐隐呼应，却更侧重于“静止”与“维系”。
第三个平台，空无一物，但其表面刻满了与“青铜密钥”同源的复杂符文，这些符文正在微微闪烁，仿佛在等待着什么。
“这是……‘三相之钥’的存放地？”叶清雪惊讶道，“赤红的是‘炎烬之钥’，蔚蓝的是‘静流之钥’……那第三个，对应的就是‘青铜密钥’，也就是‘溯源之钥’？”
林默走近平台，吞噬感知仔细扫描着赤红晶体与蔚蓝物质。果然，从它们内部，感受到了与“青铜密钥”同等级、但属性截然不同的强大法则波动。“三相之钥”……集齐三者，方能开启“源初之门”。看来，这里存放着其中两枚！
然而，就在他试图靠近取走“炎烬之钥”时，异变再起！
那赤红晶体猛地爆发出灼目的光芒，一道完全由火焰构成的、身形模糊但威压惊人的巨大虚影凝聚而出，发出震耳欲聋的咆哮：“入侵者！觊觎圣钥者……死！”虚影一掌拍出，带着焚尽星辰的恐怖热浪！
与此同时，那蔚蓝“静流之钥”也荡漾起来，化作一个由极寒水流组成的女性虚影，无声无息间，释放出足以冻结灵魂的绝对零度寒潮，配合着火影攻来！
这两道虚影的能量层级，赫然都达到了SS级巅峰！而且它们的攻击蕴含着完整的法则意境，远比之前的“星骸吞噬者”更加难缠！
“是钥匙的守护灵！”白薇瞬间判断，短刃划出幽光，迎向冰影，试图打断其施法。
叶清雪则全力展开生命壁垒，抵挡着炽热与严寒的双重侵袭，同时尝试用生命能量安抚两道虚影：“我们没有恶意！我们是‘密钥’认可的传承者！”
但守护灵毫无反应，攻击愈发狂暴。大厅内瞬间化为烈焰与寒冰交织的死亡领域。
林默眼神凝重，吞噬领域全力展开，同时引动“青铜密钥”的力量。当“溯源之钥”的能量波动散发开来时，那两道狂暴的守护灵虚影，动作明显停滞了一瞬，攻击也出现了一丝迟疑。
“有效！它们对‘溯源之钥’有反应！”林默心中一动，不再一味硬抗，而是将吞噬之力转化为精纯的“筑星者”本源气息，混合着“密钥”的引导波动，缓缓罩向两道虚影。“我们并非掠夺者，而是为了完成‘筑星’使命的继承者。请验证我们的资格！”
感受到同源的气息与“主钥”的引导，赤红与蔚蓝的虚影终于停止了攻击。它们悬浮在半空，巨大的“眼睛”看向林默，以及他手中嗡鸣不止的“青铜密钥”。一股无形的扫描波动掠过三人。
片刻后，赤红虚影发出沉闷的、仿佛来自远古的声音：“灵魂波长……部分匹配……拥有‘吞噬’与‘秩序’特质……符合‘炎烬’初步试炼条件……”
蔚蓝虚影的空灵声音接着响起：“生命频率……蕴含‘创造’与‘宁静’……与‘静流’存在共鸣……符合初步接触标准……”
“暗影之躯……具备‘守护’与‘洞察’……可作见证……”
两道虚影的光芒逐渐内敛，重新化作晶体和水银物质，但不再充满敌意。同时，那两个平台缓缓下沉，将“炎烬之钥”与“静流之钥”托出，悬浮到了林默面前。
“试炼者，取走钥匙，意味着接受最终的使命与挑战。”赤红晶体内传出意念，“‘三相’汇聚之日，便是‘源初’开启之时，亦是‘最终收割’降临之刻。好自为之。”
林默深吸一口气，伸手握住了那枚“炎烬之钥”。入手滚烫，一股狂暴而精纯的火焰法则之力涌入体内，却被吞噬系统迅速镇压、吸收、解析。他又拿起“静流之钥”，极致的寒意仿佛要冻结灵魂，但同样被逐步转化。
信息流涌入脑海，是关于这两种法则本源的初步理解和运用法门，以及对“三相归一”的模糊提示。
就在他初步融合两把钥匙，气息再次攀升之际，整个水晶塔剧烈震动起来！塔外，传来了“星骸吞噬者”幼体恐惧的嘶鸣，以及某种更加庞大、更加恐怖的意志苏醒的波动！
“不好！我们取走钥匙，惊动了这座城市更深层的守护者，或者……某个被封印的存在！”叶清雪脸色一变。
“走！”林默当机立断，收起两把钥匙，三人迅速冲出水晶塔。
只见星云之中，一个巨大无比的阴影正在缓缓凝聚，其体积甚至超过了整座“星骸迷城”！一股令人灵魂颤栗的威压，如同潮水般席卷而来！
“是成年体的‘星骸吞噬者’！真正的霸主苏醒了！”白薇声音凝重。
“默然者号”引擎全开，化作一道流光，向着星云外疾驰。身后，是彻底暴动的星云和无边无际的黑暗巨影。
这一次的收获远超预期，但带来的危机，也骤然升级。“三相之钥”已得其二，最后的“源初之门”似乎近在眼前，但通往那里的道路，注定充满了未知与恐怖。