夏以沫被掐得下颌生疼，却猛地偏头。
抬手 “啪” 地拍开她的手，声音沙哑却带着不屈：
“放开！”
这一巴掌彻底激怒了夏若离。
她脸上的笑意瞬间消失，取而代之的是狰狞的怒意，扬手就将夏以沫推倒在地。
“你还敢对我动手？”
夏若离俯身，居高临下地瞪着她，声音尖锐得像指甲刮过木头。
“你在傲气个什么？上官家没了！你母后被烧死在凤栖宫了！
你以为你还是那个高高在上的明昭公主吗？”
她看着夏以沫痛苦的神色，笑得愈发猖狂：
“告诉你，我弟弟不日就要登基了！
到时候我就是大夏最尊贵的长公主，享尽荣华富贵！
而你，夏以沫 ——”
她弯下腰，凑到夏以沫耳边，吐字如刀：
“你不过是个没了靠山的孤女，只会沦为我的陪衬。
像条狗一样跟着我，看我脸色过日子！哈哈哈……
你以前不是很得意吗？现在怎么不说话了？”
夏以沫咬着唇，尝到了血腥味，却依旧倔强地抬起头。
眼神里没有求饶，只有冰冷的恨意。
你且得意吧，皇姐，等我踏破皇城的那一日，希望你还笑得出来。
夏若离看着她这副模样，气得咬牙，却又突然笑了：
“好，你有骨气！我倒要看看，等我弟弟登基，你还能硬气多久！”
她说着，直起身，对着禁军喝道。
“把她绑起来，关进暗室，没我的命令，不准给她一滴水、一粒米！”
禁军上前就要绑人。
“你要绑谁？”
这声音不高，却带着天生的威压，让正要动手的禁军动作都僵住。
所有人齐刷刷转头望去，只见街道尽头的阴影里，一道高大的身影缓缓走出。
秦彻穿着一身玄色锦袍，身形比身边的亲兵还要高出大半个头。
宽肩窄腰的轮廓在暮色里显得格外挺拔，每走一步，都似带着威压。
他身后跟着二十余名靖王府亲兵，虽人数不多，却个个身着银甲，眼神锐利如鹰。
那是常年在江地沙场拼杀出来的煞气。
秦彻的目光越过禁军，直直落在夏若离身上。
眼底没有半分温度，只有居高临下的审视，仿佛在看一只碍眼的蝼蚁。
刚才还嚣张得的夏若离，此刻脸上的得意瞬间褪得一干二净，嘴角的笑僵成了难看的弧度。
她下意识往后退了半步，指尖掐进掌心，声音带着不易察觉的颤音：
“靖王叔…… 您、您怎么来了？”
心里却早已翻江倒海——怎么偏偏是秦彻！
大夏唯一的异姓王，手握三十万大夏精锐。
当年平定江国叛乱时，他尚未及冠，却能以三万兵力破敌十万。
如今他才二十出头，已是朝野无人敢惹的存在，连父皇都得让他三分。
他怎么会突然出现在这里？
秦彻根本没理会夏若离的讨好，脚步未停，走到夏以沫面前。
他停下脚步，垂眸看着跌在地上的少女。
“怎么才几天不见，就把自己搞得这么狼狈？”
秦彻的声音依旧冷傲，却比刚才对夏若离时柔和了几分。
像是在责备，又藏着不易察觉的心疼。
他看着夏以沫撑在地上的手，掌心还沾着碎石子的划痕，眉头几不可察地皱了皱。
夏以沫咬着下唇，没说话，只是偏过头，她不知道，皇叔是不是来帮她的。
秦彻看着她这副逞强的样子，无奈地叹了口气。
他缓缓蹲下身，动作放得极轻，生怕碰疼了她。
修长的手指轻轻拂过她的下颌，指尖带着温热的温度。
轻轻将她咬得发白的下唇从齿间拨了出来。
那下唇已经被她咬出了一道浅痕，再用力些，怕是要出血了。
“怎么？不想皇叔帮你？”
他的声音压得很低，带着几分哄劝的意味。
指尖还留在她的唇上，轻轻摩挲着那道浅痕。
“求人也不知道说句软话…… 你这性子，到底随了谁？”
这语气里的宠溺与心疼，像温水般漫过夏以沫的心房。
她一直强忍着的泪水，再也忍不住。
顺着眼角滑落，砸在秦彻的手背上，带着滚烫的温度。
秦彻的心像是被那滴眼泪烫了一下。
他又叹了口气，带着几分 “认命” 的无奈。
伸手穿过她的膝弯与后背，轻轻将她抱了起来。
“靖王叔！你不能带走她！”
夏若离见他要走，急得上前一步，伸手就要去拦。
却被秦彻身边的亲兵眼神一凛，吓得又缩回了手。
她咬着牙，壮着胆子喊道：
“夏以沫是…… 是牵涉上官家谋逆案的嫌疑人。
侄女还要将她带回宫审问，您不能就这么把她带走！”
秦彻闻言，挑了挑眉，看向夏若离的眼神像是在看一个不知死活的死物。
语气散漫却带着致命的危险：
“哦？我来带走我的未婚妻，有什么问题吗？”
“未婚妻？”
夏若离脸色一白，下意识喊道，“不可能！她怎么会是你的未婚妻？”
就在这时，薛明从秦彻身后走出。
手里捧着一卷明黄色的圣旨，脸上是一本正经的严肃。
他清了清嗓子，展开圣旨，用抑扬顿挫的语调念道：
“咳咳…… 奉天承运，皇帝诏曰：
靖王秦彻，忠勇双全，镇守江地，护我大夏疆土；
明昭公主夏以沫，温婉贤淑，性行柔顺，乃朕之嫡女。
今朕躬闻二人心意相投，特赐婚于二人，择吉日完婚。钦此。”
圣旨上的朱红御印格外醒目，每一个字都像重锤，砸在夏若离的心上。
她的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着。
连站都站不稳，只能扶着身边的禁军才勉强稳住身形。
怎么可能？这圣旨是何时赐下的？
是早就有的，还是今天父皇才给秦彻的？
可父皇不是被孙太尉喂了失魂散吗？
按孙太尉的说法，父皇就算醒了，也该是神志不清的傀儡，怎么会清醒地写下赐婚圣旨？
难道…… 难道父皇根本没被失魂散控制住？还是说，失魂散的药效失效了？
一个更可怕的念头涌上夏若离的心头。
要是父皇真的清醒着，那她和以晨、孙太尉、方丞相还有宁国公，所有人都得完蛋！
就算父皇现在没了…… 可继位诏书还没写啊！
没有父皇的亲笔诏书，四皇子就算想登基，也名不正言不顺。
夏若离的心思瞬间乱成了一团麻，哪里还有心思去管夏以沫？
她满脑子都是 “父皇是否清醒”“即位诏书怎么办”，转身匆匆朝乾清宫跑去。
秦彻抱着夏以沫，一步步走过禁军身边，亲兵们自动为他让开道路