春去秋来，又一年秋已深。
秋霜降下，北平的风一日冷过一日，像刀子似的，刮得人脸颊生疼。
光秃秃的树枝在灰蒙蒙的天空下瑟瑟发抖，预示着又一个难熬的严冬即将来临。
阎埠贵反思后的战略规划尚在脑中酝酿，一个更迫在眉睫的生存危机已摆在面前——过冬的物资储备。
往年这个时候，家家户户早已开始为冬储大白菜、蜂窝煤、棉衣棉被等忙碌操心。
但今年，情况格外不同。
外面的风声越来越紧，各种物资供应也愈发紧张、混乱。
合作社门口天不亮就排起的长队，往往空手而归的人比买到东西的人还多。
票证越发金贵，但能兑换到的东西却种类稀少，数量有限。
一种无形的恐慌在四合院，乃至整个胡同蔓延。
大人愁眉不展，孩子也感受到气氛的凝重，少了往日的嬉闹。
阎埠贵凭借【危机预判】和来自后世的常识，比院里任何人都更早、更清晰地预感到这个冬天将异常艰难。
这不仅是因为自然的严寒，更是因为人为的动荡导致的物资流通几近瘫痪。
“必须提前准备，而且要尽可能多准备！”
阎埠贵在心里对自己说。
系统是他最大的依仗，但也不能完全依赖。
必须双管齐下。
他首先清点了自家的“明面”资产：有限的存款、这个月刚领的工资和各类票证、以及家里所剩不多的粮食和煤炭。杯水车薪。
然后，他意识沉入系统界面。
情感值经过前段时间的消耗和缓慢增长，目前是【238\/1000】。
愿力依旧是9点，那个淡金色的种子图标依旧模糊。
情感值太宝贵了，要留着应对突发危机和升级关键技能。
不能大量用于兑换过冬物资。
那么，就只能依靠智慧和策略了。
他开始行动。
第一步，是利用一切合法渠道，尽可能多地采购必需品。
他动员全家，起早贪黑地去排队，目标明确：粮食（粗粮为主）、白菜、萝卜、少量的煤炭。
他精打细算，将票证的作用发挥到极致，甚至用一些不太急需的票证跟人交换更实用的东西。
第二步，是“暗度陈仓”。
他利用“劳动实践组”活动之便，带着阎解成等几个可靠的小伙子，以“清理院内卫生死角、防火防盗”为名，悄悄将一些废旧木板、砖头运回自家小院角落。
看似堆放杂物，实则是在为后续可能的隐蔽储存做准备。
第三步，也是最重要的一步，是动用系统进行关键性补充。
他没有盲目兑换大量粮食，那样太扎眼。
而是有针对性地兑换了一些体积小、能量高、耐储存且不易引人注意的物资。
【兑换优质压缩饼干五斤！-40点】（高能量，易储存）
【兑换固体酒精块两盒！-30点】（引火、取暖备用）
【兑换常见维生素片一瓶！-25点】（预防冬季坏血病等）
【兑换简易净水药片一包！-20点】（应对可能的供水问题）
一番操作，情感值骤降至【123\/1000】。
看着系统空间里这些不起眼，却可能在关键时刻救命的物资，阎埠贵觉得这“投资”值了。
接下来是匿藏。
这需要极高的技巧和谨慎。
家里地方小，人来人往，大规模藏东西不现实。
他想到了两个地方：
一是自家床下那个最隐蔽的角落，与冉秋叶的布包和易中海的钥匙藏在一起；
二是在自家小院那个堆放“杂物”的角落，巧妙地利用砖头和木板搭出一个夹层。
他选择在夜深人静时，像一只谨慎的松鼠，将兑换来的压缩饼干、固体酒精等分装成小份，用油布和防水纸层层包裹，再塞进床下暗格和院中夹层。
整个过程神不知鬼不觉，连三大妈都只隐约知道他在为过冬做准备，不清楚具体藏了什么、藏了多少。
与此同时，他也暗中观察着院里的其他人家。
易中海家有一大爷的病体拖累，一大妈操持家务已是不易，储备物资显然力不从心，全靠傻柱不时从食堂带回来的剩菜和院里几家关系好的偷偷接济一点。
秦淮茹家更是困难，一人工资养活五张嘴，贾张氏药不能断，过冬物资几乎无从谈起。
傻柱是主要接济者，但毕竟能力有限。
后院老李家空置，暂不考虑。
刘海中家情况稍好，但刘海中官迷心窍，心思不在过日子上。
二大妈又刚为女儿的病花了些钱（虽然大部分是阎埠贵出的），储备也未必充足。
许大茂光棍一个，吃喝都在外面混，估计不会有什么储备。
看来看去，整个院子，能勉强应对寒冬的，恐怕没几家。
阎埠贵心中沉重。
他可以勉强保障自家，但眼睁睁看着邻居，尤其是像秦淮茹家、易中海家这样的困难户挨冻受饿，他做不到。
可是，如何接济又是一个难题。
明着给，树大招风，而且会暴露自己的“富裕”；不给，良心难安。
他再次陷入两难。
这天夜里，北风呼啸，吹得窗户纸哗哗作响。
阎埠贵检查完最后一批匿藏好的物资，回到冰冷的屋里。
三大妈已经带着孩子们睡下。
他独自坐在黑暗中，听着风声，思考着破局之法。
忽然，他灵光一闪。
不能明着给，可以“暗”着丢啊！
一个计划在他脑中形成。
他可以趁夜深人静时，将少量粮食（比如几斤棒子面）或耐储存的菜蔬，用不起眼的布包包好，悄悄放在最困难的家门口，敲敲门然后迅速离开。
不署名，不留痕。
虽然不能解决根本问题，但至少能帮他们熬过最难的几天。
风险依然有，但比明着接济小得多。
“就这么办！”
阎埠贵下定了决心。
守护火种，有时也需要这种“润物细无声”的方式。
他看了一眼系统界面，情感值可怜巴巴的123点，愿力9点。
这个冬天，注定是对意志和生存能力的严峻考验。
但此刻的阎埠贵，心中反而踏实了许多。
他已经尽了最大努力，为自己，也为值得帮助的人，储备了过冬的“粮草”。
剩下的，就是见机行事，随机应变了。
严冬将至，万物肃杀。
但在四合院某些不为人知的角落里，希望的种子和生存的物资，已经被小心翼翼地藏好，等待着破冰而出的那一刻。
而阎埠贵，就是那个在寒冬来临前，默默积攒炭火的人。
他知道，最冷的时节还没到，但他已经准备好了，要尽己所能，让这个院子里的冬天，不那么难熬。