黄石峡谷的地热蒸汽如同永不消散的幕布，将一切都笼罩在朦胧与危险之中。那队受损的“清道夫”小队建立了临时警戒点，两名伤员接受着自动化医疗设备的处理，其余三人则在外围警惕巡逻。他们乳白色的装甲在蒸汽中若隐若现，扫描光束徒劳地试图穿透浓郁的能量雾气。
士官凯勒的心情糟糕透顶。任务目标丢失，队员受伤，这该死的星球还不停地制造麻烦。更让他心烦意乱的是，自从地脉爆发后，他总觉得有什么东西在暗中窥视，但那该死的传感器却安静得像死了一样。
“保持移动！不要在一个地方停留超过三十秒！”凯勒再次下令，他相信自己的战斗直觉。
士兵们依言而行，变换着巡逻路线。然而，他们并未察觉，他们散发的秩序能量波动，以及护盾运转时微弱的能量逸散，在这片混沌的能量环境中，如同黑夜中的灯塔，清晰地被某些“居民”捕捉着。
几只蒸汽蝠蚊无声地悬浮在高处，它们的声波感官和热感应器官将下方士兵的一举一动完美勾勒出来，甚至连他们护盾能量流转的薄弱点都清晰可见。信息通过虫群网络共享，一个简单的猎杀计划迅速成型。
一名士兵正走过一片不断喷涌着细小气柱的地面。突然！
他脚下看似坚实的地面猛地塌陷！滚烫的泥浆和蒸汽瞬间喷涌而出！
“啊！”士兵惊呼一声，身体失去平衡向下陷去，护盾接触到高温泥浆，发出滋滋的刺耳声响，光芒急剧闪烁！
“汉斯！”旁边的同伴立刻转身试图救援。
就在他注意力被同伴吸引的瞬间，他侧后方一道蒸汽柱中，猛地射出三根极细的、近乎透明的能量尖刺！这些尖刺并非实体，而是高度浓缩的热动能，它们精准地命中了他护盾能量流转的一个节点！
噗！噗！噗！
护盾剧烈波动，瞬间过载熄灭！那名士兵甚至没反应过来，又是几根热刺射来，直接洞穿了他的颈部装甲缝隙！
他捂着脖子，嗬嗬地倒了下去，鲜血瞬间被高温蒸干。
而陷入泥潭的士兵汉斯，还没来得及爬出来，数只蒸汽蝠蚊如同鬼魅般从蒸汽中俯冲而下，粗壮的口器狠狠刺入他失去护盾保护的装甲关节处！一股强烈的麻痹毒素和消化液瞬间注入！
汉斯的挣扎迅速微弱下去，身体以肉眼可见的速度干瘪，生命能量被快速吸走。
整个过程发生在电光火石之间，配合默契，精准狠辣！
“敌袭！自由开火！”凯勒士官睚眦欲裂，手中的脉冲步枪向着四周疯狂扫射，乳白色的能量束撕裂蒸汽，却大多打在了空处。
那些蒸汽蝠蚊一击得手，立刻借助蒸汽掩护远遁，再次消失得无影无踪。
转瞬间，小队再减两人！只剩下凯勒和另一名士兵背靠背，惊恐地扫视着周围翻滚的白雾，仿佛每一缕蒸汽后都隐藏着致命的杀机。
“指挥部！指挥部！我们遭到攻击！损失两人！敌人是…是某种能利用蒸汽环境的变异虫族！请求立刻支援！立刻！”凯勒对着通讯器嘶吼，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
他们从未遇到过这样的敌人，看不见，摸不着，仿佛整个环境都在与他们为敌！
更深的地底裂缝中，雷克听到了远处隐约传来的能量枪声和惨叫。他心脏猛地一缩，知道那些白衣人遇到了麻烦。但他没有丝毫庆幸，只有更深的寒意。这鬼地方，比那些白衣人更危险！
他背紧小雅，加快脚步，只想离这一切越远越好。他没有注意到，一只蒸汽蝠蚊始终不远不近地跟着他，复眼冷漠地记录着他的路线和体能状态。
突然，他脑海中那冰冷的意念再次响起，这次却带着一丝不容置疑的引导：
“向左，第三个裂缝，向下。”
雷克猛地停下脚步，警惕地环顾四周：“谁？！”
“想活，就照做。”意念毫无情绪波动。
雷克脸色变幻，最终一咬牙，还是按照指引，找到了那条隐蔽的、通往更深地底的裂缝。裂缝中吹出更加灼热的风，带着一股硫磺和某种…奇异腥甜的气味。
他小心翼翼地爬下去，发现裂缝底部竟然别有洞天。这里是一个不大的地下空腔，中央有一个小小的、沸腾着黑色粘稠液体的地热池。池子旁边，竟然生长着几株散发着微弱荧光的、扭曲的菌类植物。
而更让他头皮发麻的是，在空腔的岩壁上，吸附着几十只灰白色的、他从未见过的怪异蚊子！它们安静地呆在那里，复眼闪烁着冰冷的光，似乎在等待什么。
虫群！是那些蚊子！
雷克瞬间肌肉绷紧，几乎要拔出武器。
“它们是‘眼睛’，也是‘工具’。”冰冷的意念解释道，“吸收池边‘暗血菌’，可暂时强化你的虚空亲和，更好地隐藏。”
雷克看向那几株扭曲发光的菌类，又看了看岩壁上那些冰冷的蚊子。他没有选择。他小心翼翼地采下一株菌类，犹豫了一下，塞进嘴里。
一股灼热腥辣的味道瞬间充斥口腔，紧接着一股狂暴的能量涌入四肢百骸！他皮肤下的暗红血丝再次浮现，并且变得更加清晰，他感觉自己与周围环境的联系更加紧密，甚至能模糊地感知到远处那两个幸存守望者士兵的恐慌情绪！
同时，他也感觉到，岩壁上那些蚊子对他的敌意似乎消失了，甚至传来一丝微弱的“认同感”。
“守住这里。吸引更多‘白衣蝼蚁’。”意念下达了新任务，“作为回报，你会获得力量，那个女孩也能暂时安全。”
话音落下，岩壁上的蒸汽蝠蚊纷纷振翅，如同融入水流般悄无声息地没入周围的岩石缝隙和蒸汽通道中，消失了。只留下雷克、昏迷的小雅，以及这个散发着诡异能量的小小地下空腔。
雷克明白了。他被安置在了一个“饵”的位置上。用他自己和可能存在的“圣血”样本小雅作为诱饵，吸引更多的守望者前来，然后由那些隐藏在环境中的可怕蚊子进行猎杀！
这是一个赤裸裸的阳谋。但他无法拒绝。为了力量，为了小雅能暂时安全，他只能成为虫群陷阱的一部分。
他靠坐在岩壁边，感受着体内新增的、带着腥甜味道的力量，眼神复杂地看向怀中依旧昏迷的女孩。
而在地底更深、更深处，那片暗红菌毯上的“眼睛”再次睁开，似乎对地表发生的一切了如指掌。它微微搏动着，将一丝极其微弱的、混合了虚空特性和“圣血”共鸣波动的信号，如同钓鱼的浮漂，轻轻地“抛”向了上方，透过层层岩层，散发出去……
这信号极其微弱，却恰好能被高空轨道上守望者战舰的精密传感器所捕捉到。
战舰指挥室内，指挥官看着屏幕上突然再次出现、并且更加清晰的“圣血”信号，以及信号源旁边那个代表高度污染的能量标记，眉头紧锁。
“黄石区域再次检测到‘圣血’信号，强度提升！污染源仍在附近！”军官报告，“地质稳定小组遭遇轻微抵抗，已清理。是否派遣更强力量前往信号源实施抓捕？”
指挥官沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“信号出现得蹊跷，可能是陷阱。但‘圣血’不容有失。派遣一支‘净化者’小队，配备重型装备和反潜行传感器，由‘虔信者’机甲护送。务必捕获样本，清除所有污染和抵抗力量！”
“是！”
更强大的猎手，即将被投放到黄石这片已经被虫群和虚空悄然改造过的杀戮场。
饵已垂下，猎网悄然张开。
而真正的猎人，还在星际间赶赴另一场交易。
蓝星的棋局，正变得越发凶险和复杂。