林辰将炎核能量死死敛在掌心三寸深处，橘红色光韵在肌理下缓缓流转，宛若裹着一团闷烧的炭火，连指缝间都渗出细微的灼热。他斜倚在聚集点外围的断墙后，墙皮冻得酥裂，指尖轻轻一碰便簌簌往下掉渣，冻土的寒气顺着破旧战术靴的裂缝往上钻，与体内奔腾的灼烫形成诡异的制衡。生命感知如细密的蚕丝网，悄无声息地铺展开来，将整个聚集点尽数覆盖——冰僵者散发出的腐臭阴冷、人类胸腔里跳动的温热、甚至墙角灰鼠窜动时带起的微弱体热，都在感知里清晰勾勒出轮廓，连灰鼠爪子上沾着的冰碴，都能被他隐约“看”得一清二楚。
上一世，他就是因为对危险感知迟钝，才一次次落入陷阱，身边的人也接连因他而死。如今重活一世，觉醒的生命感知成了他最锋利的武器，每一次能量铺展，都是对过往教训的警醒。他深吸一口冰冷的空气，将通讯器凑到唇边，声音压得极低，却带着不容置疑的沉稳：“王虎的营房在东北方向，屋顶插着黑旗，周围有三个冰系异能者值守，气息都不算弱。”
指尖在冻硬的泥地上快速划出简易地图，沟壑分明的线条勾勒出聚集点的关键位置：“老陈，你带着小陈和小雅在西南角的废弃仓库接应，那里有个通风管道，口径足够成年人通过，能快速撤离。记住，一旦听到三短两长的哨声，立刻做好接应准备，别暴露位置。”
“清瑶，你去中途的钟楼制高点，用望远镜观察全局。”他顿了顿，脑海里闪过苏清瑶担忧的眼神，补充道，“不用勉强追踪我的行踪，重点盯着王虎营房的动静，还有聚集点出入口的守卫调动，发现异常就用哨声示警，自己注意安全。”
通讯器那头沉默了片刻，苏清瑶的声音带着一丝难以掩饰的担忧传来，尾音微微发颤：“你的炎核刚提升不久，能量还不稳定，别强行催动。要是遇到危险，别硬拼，优先撤离，我们再从长计议，暖棚不能没有你。”
林辰低低“嗯”了一声，指尖拽了拽脸上的脏布巾，让边缘遮住眉骨，只露出半双深邃的眼睛。消防斧别在腰后，斧柄被掌心的汗浸得发潮，粗糙的木质触感让他莫名安心。他刻意把脚步落在积雪深厚处，“咯吱”的轻响混在远处冰僵者断断续续的嘶吼里，像投入湖面的石子般转瞬即逝，完美融入这极寒末世的背景音中。
聚集点的铁丝网围墙上结着小臂粗的冰棱，冰棱间挂着几具冻硬的尸体，青紫色的脸肿得发亮，眼睛圆睁着望向铅灰色的天空，眼白上结着薄霜，像是在无声控诉这世道的残酷。林辰的目光扫过那些尸体，心脏微微抽痛——上一世，他也曾见过无数这样的惨状，饥饿、寒冷、异能者的欺压，让末世里的人命比草芥还要廉价。这一世，他之所以冒着风险潜入聚集点，就是想阻止更多悲剧发生，守护好身边仅有的几个人。
“站住！瞎溜达啥呢！”门口的守卫突然大喝一声，把生锈的猎枪往肩上一扛，枪托在冻地上磕得“当”一声响，格外刺耳。另一只手攥着块冻硬的窝头，嚼得腮帮子鼓囊囊的，碎屑顺着嘴角往下掉，落在雪地上瞬间冻住。
林辰心里一紧，面上却立刻露出怯懦的神情，赶紧弓着腰，双手往袖子里缩了缩，声音压得又低又颤，还故意带着几分沙哑：“官爷行行好，我是来求王虎首领赏口饭吃的。”他刻意让膝盖打了个哆嗦，身体微微晃动，仿佛随时都会被寒风刮倒。
掌心的炎核能量被他攥得更紧，经脉传来细针似的刺痛——这是强行收敛能量的代价，稍有不慎就会暴露。他必须演得逼真，王虎的人大多嚣张跋扈，对底层幸存者的苦难早已麻木，只有足够卑微，才能降低他们的警惕。
“我以前在工厂烧锅炉，火活得好得很，水管子、风箱啥的也能修修，多少有点用处。”他补充道，眼神里满是“祈求”，偷偷观察着守卫的反应。
守卫上下打量他一番，目光在他磨破的袖口、沾满泥污的裤子上打了个转，“嗤”地笑出了声，唾沫星子溅在雪地上，留下一个个小坑：“烧锅炉？现在这零下几十度的鬼天气，烧火得用异能者的命填！要不是看你还有点用，能给老子们修修东西，早把你扔出去喂冰僵者了。”
他侧身让开一条缝，手里的猎枪却依旧对着林辰，语气凶狠：“进去吧！规矩懂不懂？不准乱闯，不准东张西望，敢靠近首领营房半步，老子打断你的腿，冻成冰棍喂狗！”
“谢谢官爷！谢谢官爷！”林辰连忙点头哈腰，顺着那条缝钻了进去，心里暗自松了口气。
踏入聚集点的瞬间，一股混杂着汗臭、煤烟和劣质酒精的浊气扑面而来，呛得林辰鼻腔发疼。几十顶补丁摞补丁的帐篷挤在空地上，帆布被寒风扯得“哗哗”响，边角用冻土块压着，不少帐篷的破洞处塞着枯草，根本抵挡不住刺骨的寒风。
人们蜷缩在帐篷门口，裹着发黑的破棉絮，露出的手指冻得像胡萝卜，红肿不堪，指甲缝里嵌着泥垢，眼神麻木得像结了冰的湖面，看不到一丝光亮。林辰的目光扫过人群，心里像被冰锥刺了一下——一个瘦得只剩皮包骨的孩子蹲在角落，攥着块带着冰碴的树皮，小牙咬得“咯吱”响，树皮上只留下浅浅的牙印，显然根本咬不动。
看到林辰走过，孩子慌忙往后缩，破棉絮从肩上滑下来，露出后背上青紫交错的冻疮，有些地方已经溃烂，看着触目惊心。林辰停下脚步，指尖微微颤动，体内的炎核忍不住躁动起来，想要释放出一丝热量帮孩子缓解痛苦。但他很快冷静下来，现在还不是暴露的时候，他要是敢在这里动用异能，不出片刻就会被王虎的人围堵。
他只能强压下心头的不忍，悄悄从怀里摸出一小块压缩饼干——这是暖棚里仅剩的存货，他自己都舍不得多吃。趁着转身的瞬间，他将饼干扔到孩子面前，然后头也不回地往前走，假装什么都没做。身后传来孩子惊喜的轻呼，还有快速吞咽的声音，林辰的脚步顿了顿，心里五味杂陈。
这样的场景，在末世里随处可见。他知道，仅凭一己之力，根本救不完所有受苦的人，但他还是想尽力做点什么，哪怕只是给一个孩子一块饼干，给一个绝望的人一丝活下去的希望。
就在这时，林辰的感知突然捕捉到一丝熟悉的能量波动——微弱的冰系能量里，掺着一丝黑石基地特有的阴冷印记，和他之前在王虎冰墙里感受到的印记如出一辙。上一世，他曾无数次与黑石基地的人打交道，那种阴冷刺骨的能量气息，早已刻进了他的骨子里，让他本能地感到厌恶和警惕。
他顺着感知望去，只见王虎的营房前，一个穿着黑色皮衣的男人正斜倚着说话，手指间凝结着细小的冰粒，时不时弹落在地上，瞬间冻成小冰珠。男人的皮衣干净整洁，与周围的破败格格不入，显然身份不一般。
林辰悄悄躲到一顶帐篷后面，借着帆布的遮挡，仔细观察着。黑衣男人往营房柱子上一靠，手指间的冰粒“嗒嗒”往地上掉，声音冷得像冰碴子，不带一丝温度：“张首领的话，你听得明白不？三天！我只给你三天时间，把地热勘探图给我交上来！”
他瞥了眼营房方向，语气陡然加重，带着浓浓的威胁：“黑石基地的耐心有限，别想着拖延。还有，要是林辰那伙杂碎敢来搅局，你这聚集点就别想留一个活口，包括你王虎在内，懂？”
王虎赶紧凑上去，腰弯得像根虾子，脸上的肥肉挤成一团，谄媚的笑容几乎要溢出来：“周大人放心！小的早就安排妥当了！”他搓着手往黑衣男人身边凑了凑，声音压得极低，生怕被别人听到，“五个暗探，全是精锐，盯着他们那破暖棚呢！只要他们敢露头，保证让他们冻成筛子，连骨头都剩不下！”
“至于勘探图，”王虎笑得更加谄媚，“小的已经派人去搜了，最多三天，一定能拿到手！到时候，小的亲自用棉袄裹着送到黑石基地，绝不敢耽误张首领的大事！”
林辰的心脏猛地一沉，像坠入万丈冰窟，体内的炎核瞬间躁动起来，皮肤下的光韵差点冲破肌理。他死死攥紧拳头，指甲深深掐进掌心的裂口，尖锐的疼痛像针般扎醒混沌的意识——原来王虎早就设好了陷阱！他根本不是担心暖棚的威胁，而是故意引他们来，同时还在觊觎地热勘探图！
暖棚里的老陈、小陈和小雅，此刻怕是正处在暗探的监视下，一旦他们有任何动作，就会遭到致命袭击。林辰的后背瞬间冒出冷汗，寒意顺着脊椎往上爬，比周围的寒风还要刺骨。他必须立刻通知他们，让他们提高警惕，撤到安全的地方。
他借着帐篷的阴影缓缓后退，脚步刻意避开地上的碎石，尽量不发出一丝声响。可越急越容易出错，在转身时，他的靴子不慎踢到块冰棱，“嗒”的轻响在寂静的聚集点里格外刺耳，像惊雷般打破了短暂的平静。
“谁在那儿？”营房门口的守卫立刻厉声喝问，两道冰刺突然朝着林辰的方向射来，带着尖锐的呼啸声，在雪地上划出两道浅浅的痕迹。
林辰反应极快，侧身翻滚避开，掌心瞬间喷薄出扇形火幕，橘红色火焰舔舐着空气，将袭来的冰刺融化成细密的水珠。水珠落在冻土上，转瞬凝结成细小的冰粒，折射着微弱的光。他知道，现在已经暴露，必须尽快撤离，赶往废弃仓库与老陈他们汇合。
“警报！有闯入者！”王虎的怒吼声从身后传来，带着暴怒的情绪，紧接着是冰系异能者催动能量的呼啸声，阴冷的气息快速逼近。
林辰的生命感知里，三个阴冷的能量源正以极快的速度追来，其中一个的强度，几乎和他刚吸收结晶前的实力不相上下。他不敢大意，对着通讯器大喊：“清瑶，示警！通知老陈他们做好准备，我被发现了，正在往仓库方向撤，后面有三个冰系异能者追兵！”
说完，他猛地转身，将体内的炎核能量尽数催动。皮肤下的光芒暴涨，经脉剧烈扩张，疼痛感像潮水般涌来，让他眼前发黑。上一世，他就是因为畏惧这种能量突破时的剧痛，才在异能提升时屡屡退缩，最终实力停滞不前，沦为别人的猎物。但这一世，他不再退缩，疼痛是力量的代价，也是蜕变的必经之路。
他咬着牙，掌心凝聚出一枚篮球大小的火球，朝着追来的异能者狠狠砸去。火球在空中炸开，火焰四溅，炽热的温度逼退了追来的人，给了他喘息的机会。
林辰趁机钻进废弃仓库，刚进门，就看到老陈已经掀开了通风管道的盖子，小陈正用力拽着小雅往上爬。“快！后面追来了三个冰系的，实力不弱！”林辰一把将苏清瑶通过通讯器提醒后递来的水囊抓在手里，灌了一大口温水，温热的液体顺着喉咙滑下，体内的灼痛感才稍稍缓解。
“林哥，你没事吧？”小陈看到他嘴角的血迹，担忧地问道。
“没事，先撤！”林辰摆摆手，示意他们赶紧进入通风管道，“这里不安全，王虎肯定会派更多人过来搜捕。”
通风管道里满是灰尘和蛛网，寒气裹着霉味钻进鼻腔，呛得人忍不住咳嗽。林辰趴在最前面，用指尖的火焰烧开管道里结冰的地方，能量的快速消耗让他的指尖开始发麻，经脉的胀痛感也越来越强烈。
他的脑海里反复回放着黑衣男人和王虎的对话，张首领、黑石基地、地热勘探图，这些信息像碎片一样在脑海里拼凑起来。上一世，黑石基地就是靠着垄断地热资源，才成为末世里最强大的势力之一，他们手段残忍，为了利益不择手段，无数幸存者死在他们手里。
而王虎，不过是黑石基地的走狗，靠着依附强者，欺压弱小，才能在这极寒末世里占据一席之地。林辰心里清楚，这场与王虎的对决，远比他想象中复杂。这不仅仅是为了抢夺物资和生存空间，更是与黑石基地的初次交锋，一场硬仗在所难免。
爬出通风管道时，天边已泛起鱼肚白，淡青色的光映在积雪上，反射着冷冽的光。林辰靠在光秃秃的桦树干上，树皮冻得像冰，却让他混沌的脑子清醒了几分。暖棚方向升起袅袅炊烟，混着柴火的香气飘过来，那是家的方向，也是他必须守护的地方。
体内的炎核缓缓转动，像磨盘般梳理着躁动的能量，经脉的胀痛仍在隐隐作祟，但每一次跳动都比之前更沉稳、更有力。他能感觉到，经过刚才的激战和能量爆发，自己的炎核异能又精进了几分，对能量的掌控也更加熟练。
他抬手抹掉嘴角的血沫，眼神亮得惊人——上一世的懦弱和退缩，让他失去了太多。这一世，他要握紧手中的力量，守护好身边的人，为那些死去的同胞复仇，更要在这极寒末世里，闯出一条生路。
黑石基地又如何？王虎又如何？只要他还活着，只要炎核还在燃烧，他就不会退缩。他望着聚集点的方向，眼中闪过一丝冷冽的杀意，王虎的账，还有黑石基地的账，他会一笔一笔，慢慢清算。
现在，他需要尽快回到暖棚，和老陈、清瑶他们商量对策。王虎已经知道了他们的存在，还设下了陷阱，接下来的三天，注定不会平静。而那地热勘探图，或许会成为他们对抗黑石基地的关键，无论如何，都不能让王虎把它交给黑石基地。林辰深吸一口气，压下心中的思绪，朝着暖棚的方向快步走去，脚步坚定，带着一往无前的决心。