咸阳城西的废园突然热闹起来。工匠们正忙着拆除断壁残垣，将青灰色的砖瓦码成整齐的堆，几个老石匠蹲在地上，对着张图纸敲打一块巨大的青石，石面上隐约能看出“四方馆”三个字的轮廓。
“都麻利些！陛下说下个月就要开馆，误了工期仔细你们的皮！”少府的官吏叉着腰吆喝，靴底碾过地上的碎砖，溅起些尘土。他手里捏着张名册，上面列着要入馆求学的学子——有匈奴的少年，有百越的子弟，还有几个西域商队送来的孩童，加起来足有三十人。
此时，一辆华丽的马车停在了废园外。从车上下来一位身着锦袍的公子，正是丞相之子苏泽。他负手踱步走进园子，看着忙碌的工匠，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。少府官吏见是苏泽，忙上前赔笑：“苏公子怎有空到这来？”苏泽淡淡道：“听闻四方馆下月开馆，本公子来瞧瞧。这些学子来自不同地域，日后若能为我大秦所用，倒是好事。”少府官吏点头哈腰：“苏公子所言极是。只是这些异邦子弟，习性不同，怕不好管教。”苏泽轻笑：“无妨，陛下既有此安排，自有深意。本公子倒要看看，这四方馆能培养出怎样的人才。”正说着，远处传来一阵喧闹声。原来是一群西域孩童在争抢工具玩耍，少府官吏脸色一变，忙跑去制止。苏泽看着这一幕，眼中闪过一丝思索，似乎在考量着四方馆未来的走向。
一个梳着双丫髻的小婢女抱着捆竹简从旁经过，竹简上写着《仓颉篇》，是给学子们启蒙用的。她偷偷瞅了眼那块青石，嘴角抿着笑——上个月她还在织坊里织布，听说四方馆缺个洒扫的婢女，便央求管事荐了来，如今竟能日日看着这些外邦学子念书，想想都觉得新鲜。
这日午后，胡亥带着李斯和郑国来看进度。他还是那身皂色锦袍，只是袖口别了块玉扣，是南郡送来的翡翠，绿得像渠水。刚走到废园门口，就见个匈奴少年正踮着脚往里面瞧，手里攥着根羊骨哨，见了官服慌忙往树后躲，却被胡亥叫住了。
“你是来求学的？”胡亥笑着走近，少年约莫十二三岁，穿着件洗得发白的皮袍，脸蛋冻得通红，眼里却亮得很。
少年怯生生点头，用生硬的秦话道：“我……我是左贤王的侄子，叫稽粥。”
“稽粥？好名字。”胡亥摸了摸他的头，“里面正在修学堂，下个月就能住进来，到时候教你念书写字，还教你算学、农事，好不好？”
稽粥眼睛瞪得溜圆：“真的？能学种麦子吗？我们部落的麦子总长不好。”
“能。”胡亥指着不远处的郑国，“这位令尹爷爷是种庄稼的好手，让他教你。”
郑国捋着胡须笑了，从怀里掏出个锦囊递给稽粥，里面装着些新收的粟米种子：“拿着，这是关中最好的种子，等开春了，爷爷教你种。”
稽粥捧着锦囊，突然对着胡亥和郑国深深鞠了一躬，小脸上满是郑重。躲在树后的小婢女看得真切，悄悄红了眼眶——她想起去年冬天，弟弟就是因为没粮吃，差点饿死在街头，如今陛下不仅让外邦人学种粮，还赐下种子，这心肠比春日的阳光还暖。
胡亥一行人往里走，只见工匠们正在搭建东西厢房，东边的要做课堂，西边的当宿舍，中间的空地上还留着片菜园，郑国说要辟出来给学子们学耕种。
“陛下，这是给学子们准备的课本。”李斯递上一卷竹简，里面抄录着《秦律》《泛胜之书》，还有几篇讲解大秦礼制的文章，“老臣让人把难点都注了释，方便他们理解。”
胡亥翻了翻，忽然指着《秦律》里“不得私斗”的条目：“把这条用红笔标出来。外邦学子性子野，得让他们先懂规矩。”他顿了顿又道，“再添些墨家的《墨经》，里面有造车、织布的法子，实用。”
李斯连连点头，心里却暗自佩服——这年轻皇帝看似随意的吩咐，实则把教化、实用、规矩都考虑到了，比那些只知空谈礼乐的老儒强多了。
正说着，一个西域商人牵着骆驼从旁经过，驼背上驮着捆丝绸，见了胡亥连忙下拜，嘴里说着生硬的秦话：“陛下，小人从大月氏来，带了最好的玉石，想换些纺车的图纸，不知……”
胡亥笑了：“图纸可以给你，但得答应朕一件事。”他指着四方馆，“馆里缺个教西域语言的先生，你若愿意留下教三年，别说图纸，朕再送你十台纺车。”
商人眼睛一亮，连连应诺：“愿意！愿意！小人的儿子也能来上学吗？”
“当然。”胡亥看着骆驼上的丝绸，忽然想起什么，“让少府把新织的棉布取些来，给这位先生做身衣裳。告诉外邦人，大秦不仅有丝绸，还有更结实的棉布。”
郑国在一旁补充：“再送些新米，让他们尝尝关中的味道。”
待商人欢天喜地地走了，李斯忍不住道：“陛下这是打算用棉布和稻米，把西域也绑在大秦的船上？”
“不止西域。”胡亥望着远处的城墙，“你看这四方馆，像不像个漩涡？把匈奴的、百越的、西域的都卷进来，学我们的文字，用我们的器物，种我们的庄稼，日子久了，还用得着打仗吗？”
郑国捋着胡须，眼里的光闪了闪：“老臣懂了。这比修长城还管用，是在人心里修墙啊。”
三人又在园子里转了转，胡亥特意嘱咐工匠，宿舍要砌火炕，匈奴和西域的学子怕冷；伙房要多备些陶器，百越人不习惯用青铜器皿。连这些细微处都想到了，看得李斯和郑国心里越发踏实。
出园时，胡亥又撞见了稽粥。少年正蹲在菜园边，用树枝在地上画着什么，走近一看，竟是幅歪歪扭扭的草原图，图上还标着几处水源。
“这是你们部落的位置？”胡亥蹲下身，稽粥连忙点头，指着一处水源道：“这里的水快干了，去年冬天死了好多羊。”
胡亥心里一动，想起郑国渠的水利图：“等开春了，让水工跟着你去草原，看看能不能修条水渠，把水引到你们部落。”
稽粥的眼睛瞬间亮得像星星，突然扑上来抱住胡亥的腿，用匈奴语喊了句什么，虽然听不懂，却能听出里面的欢喜。小婢女躲在树后，看着这一幕，忽然觉得，这四方馆里不仅要教念书，怕是还要教怎么把不同的心，拢到一块儿去。
转眼到了开馆那日。三十个外邦学子穿着崭新的锦袍，站在四方馆的匾额下，对着胡亥行拜师礼。稽粥站在最前面，手里还攥着那袋粟米种子，小脸上满是郑重。
胡亥看着他们，忽然想起自己刚穿成胡亥时，对着铜镜里陌生的脸发呆的模样。那时他以为，帝王的使命是开疆拓土，是留名青史，可现在站在这里，看着这些不同部族的孩子，突然明白，真正的功业，是让这些孩子能安稳地念书，能笑着谈论彼此的家乡。
“从今日起，你们都是大秦的学子。”胡亥的声音传遍庭院，“朕不要你们忘了自己的根，但要你们记住，你们脚下的土地，和你们的家乡一样，需要灌溉，需要耕耘，需要所有人一起守护。”
学子们虽然不全懂，却都用力点头。百越的一个小姑娘举起手，用带着口音的秦话道：“陛下，我能学织布吗？我们部落的布总也织不密。”
胡亥笑了，指着远处的郑国：“让令尹爷爷教你，他不仅会种庄稼，还会造能自己转的纺车。”
郑国笑着摆手，眼里的皱纹都堆成了花。李斯站在一旁，看着这热闹的景象，忽然觉得，这四方馆开得比任何庆典都有意义。始皇帝用青铜剑统一了度量衡，而眼前这位少年皇帝，正用书本、纺车和种子，统一着人心。
开馆仪式结束后，学子们跟着先生去了课堂。胡亥留在菜园里，看着稽粥和几个匈奴少年学着翻土，笨手笨脚的样子惹得众人发笑。他忽然想起扶苏，那个在长城上守了两年的兄长，若是能看到这一幕，怕是也会露出欣慰的笑。
“陛下，南郡送来急报。”内侍匆匆赶来，手里的竹简沾着些水渍，“赵佗将军说，百越的几个部落因为争水源打起来了，他想请朝廷派水工去修水渠，化解矛盾。”
胡亥接过竹简，嘴角反而勾起笑：“好啊，让郑国令尹选几个最好的水工，再带些《泛胜之书》的抄本去。告诉赵佗，修水渠的时候，顺便教他们怎么引水灌田，让他们知道，打架不如种地划算。”
郑国在一旁道：“老臣这就去安排，让他们带上新的稻种，南郡的稻一年两熟，让百越人也尝尝甜头。”
待内侍和郑国走了，李斯看着胡亥，忽然道：“陛下，老臣昨日去查粮仓，发现今年的存粮比去年多了三成，关中的布帛更是堆成了山。是不是……可以考虑修驰道了？”
胡亥眼睛一亮。他早就想修驰道，把关中、南郡、上郡连起来，只是先前忙着渠水、互市和四方馆，没腾出手来。如今粮草充足，正是时候。
“修！”胡亥一拍大腿，“让将作少府画图，就从咸阳修到上郡，再从咸阳修到南郡，用水泥铺路，要让马车能跑起来，粮草能运得快！”他顿了顿又道，“驰道两旁要种上树，树荫能歇脚，还能做标记。每五十里设个驿站，既能换马，又能传递消息。”
李斯越听越激动，这些想法比始皇帝时的驰道更周全，更贴心。他忽然觉得，这年轻皇帝心里装的，从来都不是冰冷的典章制度，而是活生生的人——是赶车的车夫，是赶路的商人，是传递军情的驿卒。
夕阳西下时，胡亥走出四方馆。学子们正在院子里放风筝，有个西域的孩童放的风筝是骆驼形状，引得众人追着跑。稽粥举着个秦字风筝，跑得满头大汗，风筝线在他手里越来越长，那“秦”字在晚霞里飘着，像个温柔的惊叹号。
胡亥站在门口，看着这一幕，忽然觉得，自己两世的挣扎都有了意义。他不再是那个困在江都龙舟上的杨广，也不是那个被赵高操控的胡亥。他是胡亥，是大秦的皇帝，是那个要让不同部族的孩子一起放风筝，要让水渠流过草原，要让驰道通向远方的人。
马车驶回咸阳宫时，胡亥掀开帘子，望着天边的晚霞。城墙外的田野里，农夫们正在收最后一季粟米，田埂上的孩童们追逐打闹，笑声顺着风飘过来，清清脆脆的。
他知道，这只是开始。驰道要修，新的稻种要推广，四方馆还要收更多的学子……但他不急，就像渠水慢慢流，就像种子慢慢长，他有的是时间，一步一步，把这个大秦，变成他心中的模样。
宫墙内的灯火次第亮起，胡亥坐在书房里，看着将作少府送来的驰道图纸，笔尖在“上郡”和“南郡”之间画了条线。这条线很细，却像条看不见的血脉，要把大秦的土地连在一起，把人心连在一起。
窗外的月光透过窗棂，照在图纸上，像层薄薄的银霜。胡亥拿起那枚断墨，在图纸的角落轻轻点了点，那里是四方馆的位置。
他忽然笑了。或许有一天，这些外邦学子会回到自己的家乡，带着大秦的种子、纺车和文字，告诉族人，有个皇帝，曾让他们在咸阳的园子里，放着写满秦字的风筝。
而那时的大秦，会是个什么样的大秦呢？
胡亥不知道，但他知道，那一定是个很好很好的大秦。好到让所有的孩子，都能笑着放风筝，笑着谈论明天的太阳。
书房里很安静，只有笔尖划过竹简的沙沙声。胡亥正在写一道旨意，要将四方馆的学子纳入太学，要让他们和大秦的子弟一起读书，一起长大。
这道旨意很长，写了又改，改了又写。因为它承载的，是一个帝王对天下的温柔期许，是一个帝国走向真正融合的开始。