义军的公告。
这绝不仅仅是一纸冰冷的公告，更是他吴刚，为自己，也为这支诞生于草莽、渴望在这乱世中生存并有所作为的队伍，划下的不容逾越的血色红线，是立足之本，是发展之基，是区别于其他军阀流寇的灵魂所在！
三日后，午时将至，临沅城中心菜市口。
这片平日里的市井喧嚣之地，今日气氛截然不同。尽管义军士兵们提前净街清场，但闻讯而来的百姓依然从四面八方涌来，人头攒动，摩肩接踵，将菜市口围得水泄不通。维持秩序的士兵们手持长枪，组成人墙，竭力控制着场面。
高台之上，吴刚并未亲自监斩，而是由沙摩柯坐镇，甘宁负责全场警戒。但这并不影响百姓们的热情。当披头散发、身着囚服、背上插着亡命牌的吴文渊、刘秉德以及其他几名主要从犯，被凶神恶煞的刀斧手押解上台时，台下瞬间如同炸开了锅！
“打死这些丧尽天良的狗贼！”
“还我女儿命来！”一个老妇人发出撕心裂肺的哭喊，试图冲破士兵的阻拦。
“吴文渊！你强占我家田产，逼死我父亲，你也有今天！”
“刘秉德！你勾结人牙子，拐卖了多少好人家的女子！天杀的啊！”
“杀了他们！为屈死的冤魂报仇！”
怒骂声、哭嚎声、诅咒声、欢呼声……各种声音交织在一起，如同汹涌的波涛，冲击着高台，也冲击着在场每一个人的心灵。烂菜叶、臭鸡蛋、甚至小石块，如同雨点般从人群中飞出，砸向台上那几名面如死灰、浑身颤抖的囚犯。积压了不知多少年的怨恨与愤怒，在这一刻找到了宣泄的出口。
负责宣读罪状的文书，几乎是吼叫着，才勉强让声音盖过现场的喧嚣。每念出一条罪状，台下的声浪便高上一分。群情沸腾，怒吼声直冲云霄！
“斩！”
“斩！”
“斩！”
不知是谁先喊出了第一声，随即这简单的字眼便汇成了整齐划一、山呼海啸般的请命声！声音中充满了血泪的控诉和对正义的极度渴望。
午时三刻，监斩官沙摩柯猛地将手中的火签令箭掷于地上，发出清脆的响声。
“时辰到！行刑！”
膀大腰圆、满脸横肉的刽子手，举起手中雪亮的鬼头大刀，在正午刺眼的阳光下，划出一道冰冷的光芒！
“噗嗤！”
“噗嗤！”
利刃砍断脖颈的沉闷声响，鲜血如同喷泉般激射而出，染红了高台！几颗头颅滚落在地。
刹那间，整个菜市口出现了极短暂的寂静，仿佛连空气都凝固了。随即——
“嗷——！！！”
“苍天有眼啊！”
“青天大老爷！吴将军青天！”
“义军万岁！”
经此一役，临沅城的百姓，对于这支刚刚入主、名为“义军”的队伍，有了截然不同的、全新的认识。他们不再仅仅是“破城者”，更是“复仇者”和“执法者”。
吴刚的名字，连同他那铁血与怀柔并济的手段，如同这菜市口喷洒的鲜血一般，深深地烙印在了每一个临沅居民的心中。
吴刚智取临沅！这座武陵郡的郡治，囤积着曹寅几乎全部家底和希望的重镇，就这样以一种令人瞠目结舌的方式改旗易帜。
城中原先依附于曹寅的死党世家，在亲眼目睹了吴、刘两家是如何在一夜之间轰然倒塌、家产充公、家主下狱之后，所有的侥幸心理和暗中串联的小动作都瞬间收敛。
他们或许心中仍有不甘与怨恨，但至少在明面上，再无人敢轻易挑战吴刚的权威，城内原本暗流涌动的局势，暂时被强力压制了下去。
城内的秩序在铁腕与怀柔并施的政策下，已初步恢复。
街道上，巡逻的义军士兵虽然衣甲依旧显得有些杂乱，甚至不少人还穿着缴获的、不甚合身的官军号衣，与一周前那支在公安城下苦苦挣扎、惶惶如丧家之犬的溃兵相比，简直是天壤之别。
缴获的巨额钱粮军械，极大地鼓舞了士气，也让吴刚有了迅速扩充实力、稳固根基的资本。
这几日经粗略统计，原本萨摩耶带来的积蓄、攻破临沅缴获的府库物资、再加上抄没吴刘两家的惊人所得，吴刚现在能够直接支配的现钱就接近三百万之巨，粮食更是达到了五万石以上！这是一笔足以支撑一场大规模战役的雄厚资源。
吴刚并未将这些财富深锁库中，他深知“财散人聚”的道理。
一方面，他下令在城内几处空旷地设置义粥棚，每日定时施粥，救济那些因战乱而流离失所、食不果腹的贫民和流民。
另一方面，他提高了军饷和战功赏格，并承诺妥善抚恤伤亡。这些举措，如同巨石投入湖中，激起了巨大的涟漪。
四方闻讯赶来投奔的、此前在混乱中失散的义军残部，以及被曹寅苛政杂税逼得活不下去的周边青壮流民，如同百川归海，络绎不绝地涌向临沅。
短短七八日工夫，吴刚麾下登记在册的兵力，如同滚雪球一般急剧膨胀，已然达到了五千之众！
当然，吴刚也清醒地认识到，这五千人中，新募之兵占了绝大多数，他们缺乏训练，战斗意志和纪律性都有待考验。
但幸运的是，这支队伍的核心骨干依然健全——四方寨跟随他起家的老卒、甘宁带来的精通水战兼陆战的水贼精锐、以及沙摩柯在公安城血战中整训过的那批守军，构成了军队坚实的中下层军官框架。
吴刚迅速着手进行整编，将新兵与老兵混合编组，依旧沿用之前相对熟悉的营、队、什、伍的层级制度，并紧急调配缴获的盔甲和精良军械，优先装备战斗骨干和表现突出的新兵。
一时间，临沅城内外的校场上，杀声震天，新兵在老兵的带领下，紧张地进行着最基本的队列、格斗和射击训练，总算在短时间内拉起了一支看起来颇有规模、骨架初成的队伍。