晨曦微露，天际刚刚染上一抹鱼肚白，帝都星尚未从沉睡中完全苏醒。指挥官府邸内萦绕着一片刻意营造的静谧，连穿梭往来的工作人员都放轻了脚步，生怕惊扰了这离别前最后的安宁。
霍霆越与苏晚晚几乎是一夜未眠，但精神却异常清明。无需言语，他们默契地一同走向那个在过去几个月里，已成为他们心中最柔软角落的房间——育婴室。
门被无声地推开，柔和的光线从门缝流淌进去。房间里，首席育婴师正靠在墙边的软椅上小憩，听到动静立刻惊醒，看到是他们，立刻躬身行礼，在霍霆越一个眼神示意下，悄无声息地退了出去，并将门轻轻带上。
现在，这里只剩下他们，和那个在生态摇篮中睡得正香的小小人儿。
霍辰安侧躺着，蜷缩成小小的一团，呼吸均匀绵长，粉嫩的小嘴无意识地嚅动着，仿佛在做一个甜美的梦。长长的睫毛像两把小扇子，在眼睑下投下柔和的阴影。他的一只小手松松地握成拳头，放在腮边，另一只则随意地摊开，露出胖乎乎的手心。
苏晚晚的脚步在门口顿住，仿佛生怕自己的靠近会打破这天使般的宁静。她的目光贪婪地流连在儿子身上，从饱满的额头到小巧的鼻尖，再到那微微上扬的、带着无邪笑意的嘴角。她的眼眶瞬间就红了，一层薄薄的水汽迅速弥漫开来，模糊了视线。她用力咬住下唇，阻止自己发出任何可能惊醒他的声音。
霍霆越站在她身旁，他的沉默比她更加沉重。他深邃的目光如同最精密的扫描仪，一寸寸地掠过儿子安睡的容颜，那目光里翻涌着滔天的不舍、沉重的责任，以及一种几乎要破体而出的、名为“父亲”的强烈保护欲。他垂在身侧的手，指节因用力而微微泛白。
苏晚晚终于鼓起勇气，用尽全身力气克制着颤抖，极轻、极缓地走到摇篮边。她俯下身，动作轻柔得如同羽毛拂过，将一个漫长而温暖的吻，印在儿子光洁饱满的额头上。她的唇瓣感受到那肌肤传来的、生命特有的温软触感，几乎要让她好不容易筑起的心防彻底崩溃。
她闭上眼睛，深吸了一口儿子身上那混合着奶香和纯净生命气息的味道，将这气息牢牢刻印在灵魂深处。然后，她直起身，退开一步，将最靠近儿子的位置，让给了霍霆越。
霍霆越迈步上前，他的脚步依旧沉稳，但若仔细观察，会发现他肩背的线条绷得如同拉满的弓弦。他在摇篮边单膝蹲下，这个姿态让他能与儿子处于同一高度，也让他挺拔的身躯在此时显得异常柔和。
他没有像苏晚晚那样亲吻儿子，只是静静地、久久地凝视着。他的目光如同最温暖的守护力场，将熟睡的小生命完全笼罩。他伸出手，那只能轻易捏碎合金、操控星舰巨炮的手指，此刻却带着一种近乎虔诚的颤抖，极轻极轻地，用指腹拂过儿子柔嫩得像花瓣一样的脸颊。
那触感，让他整颗心都蜷缩了起来。
时间仿佛在这一刻被无限拉长。空气中弥漫着无声的爱与沉重的离愁。
就在这时，霍霆越似乎下定了某种决心。他从航行服的内侧口袋中，取出了那枚昨夜苏晚晚见过的、由特殊星辰金属打造、边缘已被摩挲得温润的平安扣。平安扣上古老的家族徽记在育婴室柔和的光线下，流转着内敛而深邃的光芒。
他拿着平安扣，犹豫了一瞬，似乎在寻找最合适的位置。最终，他没有选择惊醒孩子，也没有将其塞入襁褓可能硌到孩子的地方。他的目光落在儿子那只摊开的、胖乎乎的小手旁。
他俯下身，动作轻柔得如同在进行一项最高精度的外科手术，将那枚承载着霍家历代守护意志、也承载着他此刻全部牵挂的平安扣，轻轻地、稳稳地，放在了儿子小手旁边的柔软襁褓褶皱里。
平安扣静静地躺在那里，紧挨着那无知无觉的、代表着未来与希望的小生命，像是一个无声的誓言，一个来自父亲的、跨越星海的守护标记。
做完这一切，霍霆越仿佛完成了一件至关重要的大事，紧绷的肩背几不可查地松弛了一瞬。他再次深深看了一眼儿子安睡的容颜，仿佛要将这画面烙印在视网膜上，然后，他毅然决然地站起身。
他没有再停留，甚至没有再看第二眼，仿佛多看一眼，那好不容易凝聚起来的决绝就会瓦解。他转过身，走向苏晚晚，向她伸出了手。
苏晚晚的泪水终于无声地滑落，但她没有让自己沉溺在悲伤中。她看着霍霆越伸出的手，那是一只即将带领她穿越星海、面对未知的手，也是一只刚刚为他们儿子放下了最后一道守护屏障的手。
她将自己的手放入他的掌心，感受到他立刻收紧的、坚定无比的力量。
霍霆越牵着她，头也不回地、一步一步地离开了育婴室。合金门在他们身后无声合拢，隔绝了那个充满了奶香与安宁的小小世界。
就在门关上的瞬间，生态摇篮里，原本熟睡的霍辰安，那长长的睫毛忽然轻轻颤动了一下，小小的眉头几不可查地蹙起，仿佛在睡梦中感应到了那两份最重要的温暖气息正在远离。他摊开的小手无意识地动了动，指尖恰好触碰到了那枚还带着父亲体温的、微凉的平安扣。
与此同时，远在帝都星外围轨道、即将启程前往边缘星域的某艘外交舰船隔离舱室内，一个不起眼的、伪装成个人娱乐终端的装置屏幕，在没有任何操作的情况下，自主亮起了一瞬，显示出一个极其短暂、频率奇特的能量峰值脉冲，其波形模式，与婚礼当日捕捉到的、与霍辰安相关的信号，有着高度相似的谐波特征。
脉冲一闪即逝，没有触发任何常规警报，如同深海中一尾狡猾的鱼，轻轻摆尾，便再次隐入了浩瀚的数据洋流之中，无声无息。
晨曦透过窗户，照亮了空无一人的走廊，也照亮了那扇紧闭的、守护着未来希望的房门。门内，是安睡的孩童与沉默的平安扣；门外，是携手走向星海的父母，与他们身后，悄然浮现的、莫测的阴影。