尤金拿着他的分析报告，清了清嗓子，用他那一贯的戏剧化腔调开始汇报：“根据对样本A（即‘那该死的箭头’）的初步分析，我可以得出以下结论。第一，其主要成分为高碳钢，经过了反复锻造和淬火处理，硬度和韧性远超我们目前能接触到的任何常规金属制品。打个比方，如果说我们用的刀是普通的厨房菜刀，那这玩意儿就是一把外科手术刀，而且是军用级别的。”
“说人话。”亚伯拉罕不耐烦地打断他。
“意思是，这玩意儿很屌，能轻易戳穿你那身肌肉，就像热刀切黄油。”尤金毫不客气地回敬了一句，然后继续说，“第二，它的空气动力学设计非常优秀，几乎没有多余的累赘结构，完全为了穿透力服务。这表明制造者拥有极高的金属加工技术和武器设计知识。第三，根据箭头断裂面的显微结构判断，发射它的工具，其瞬间动能极大，远超达里尔的十字弩。我初步推测，可能是一种大型的复合弓，或者是……某种定制的，威力加强版的弩炮。”
“弩炮？”t仔倒吸一口凉气。
“这只是一个理论上的推测，需要更多的模型来验证。”尤金总结道，“但毫无疑问，我们的新邻居，是一群拥有工业制造能力的，武装到牙齿的混蛋。完毕。”
“所以，狼族是被他们清理掉的。”格伦的声音有些干涩，“他们为什么这么做？然后又把尸体送到我们门口？”
“立威。”卡罗尔开口，“告诉我们，这片地方现在归他们管。狼族是他们杀的，下一个，可能就是我们。”
“或者，”安德莉亚补充道，“他们在评估我们的价值。看看我们是会像狼族一样被轻易抹除，还是……有资格和他们‘合作’。”
“合作？”亚伯拉罕嗤笑一声，“听起来更像是交保护费。”
“不管是什么，”瑞克站了起来，所有人的目光都集中在他身上，“我们首先要知道，我们的对手是谁，他们在哪里，他们有多少人。达里尔和亚伦会带回第一手的情报。在这之前，我们做好最坏的打算。”
他环视了一圈，最后目光落在迪安娜身上。
“迪安娜，我需要你做一件事。”
“你说。”迪安娜的表情很镇定。
“召集所有居民，开个会。”瑞克说，“把情况告诉他们。不是全部，但要让他们知道，我们有了一个新的敌人，一个比行尸和狼族更危险的敌人。安逸的日子结束了。从今天起，每个人，都必须打起十二万分的精神。”
迪安娜看着瑞克，眼神里充满了信任。
“好。”
瑞克点了点头。“那么现在所有人，回家，睡觉。养足精神。天亮以后，有的忙了。”
人们陆续散去，带着沉重的心事。
林疏月走到瑞克身边。
“你好像一点也不惊讶。”瑞克看着她说。
“我为什么要惊讶？你天生就是干这个的。”林疏月笑了笑，“倒是你，看起来比谁都冷静。”
“因为害怕没用。”瑞克走到窗边，看着外面在肖恩指挥下，已经开始忙碌起来的身影。
“我只是在想，那个棋手，他下一步会把棋子，落在哪里。”
林疏月看着瑞克走向窗边，看着外面在肖恩指挥下已经开始忙碌起来的身影，她知道这个男人已经迅速进入了领袖的角色。
“不管他把棋下在哪里，我都相信，我们有破局的办法。”
瑞克没有回头，只是从鼻腔里发出一个低沉的“嗯”声。
林疏月没有再打扰他，转身离开了迪安娜的家，回到了分配给自己的那栋房子里。
门关上的瞬间，她脸上那份镇定自若便迅速褪去，
刚才的话，一半是说给瑞克听的，另一半，不过是在安慰自己。
情况变得棘手了。
剧情中预定的节点出现了偏移，就像一列高速行驶的火车，突然在某个不为人知的岔路口拐错了方向。
狼族，这群本应给亚历山大带来第一次血洗的疯子，居然被一个神秘的第三方势力悄无声息地抹掉了。
是谁？
是尼根和他的救世军提前登场了？
还是神之国、山顶寨这些社区，因为某种蝴蝶效应，提前介入了这片区域的纷争？
如果是后者，事情或许还有转圜的余地。
但如果是尼根……
林疏月的脑海里浮现出一个穿着皮夹克，满脸混不吝的笑容，手里缠着铁丝的棒球棍在肩上一下下轻点的男人形象。
那个让无数观众又爱又恨的角色，那个用最原始的暴力和最严酷的秩序建立起一个扭曲王国的暴君。
如果真的是他，那么刚才门口那具行尸，就是他递过来的一张名片。
一张用鲜血写成的，宣告所有权的死亡通告。
不行，不能再坐以待毙。
林疏月坐在床沿，闭上眼，心神沉入脑海深处的系统界面。
幽蓝色的光幕上，她的积分静静地躺在那里：6850。
“系统，兑换‘全自动子弹生产线核心技术模块’。”她在心中默念。
【兑换‘全自动子弹生产线核心技术模块’需消耗积分5500点，是否确认？】
“确认。”
没有丝毫犹豫。
在这个人命如草芥的世界里，武器和弹药就是活下去的最基本保障。
靠搜集，总有坐吃山空的一天。
只有掌握了生产能力，他们才能真正拥有和其他势力叫板的底气。
【兑换成功。积分-5500。】
就在这时，系统界面上突然跳出另一条信息。
【检测到宿主行为引发剧情关键节点修正：‘引尸行动’中，原定命运必死角色‘尼古拉斯’存活。剧情修正度+0.8%。奖励宿主积分1000点。】
林疏月愣了一下。
尼古拉斯活下来了，她回想了一下，在头车抛锚的混乱中，格伦带着希斯和尼古拉斯去执行最危险的诱饵任务，她当时所有的注意力都在指挥全局上，根本没空去关注那个胆小鬼的死活。
这算是个意外之喜，虽然一千积分不多，但也聊胜于无。
她看了一眼剩余的积分：1350。
兑换完安身立命的根本，林疏月的心情稍微平复了一些。
她开始复盘整个世界的走向。
狼族没有撞开亚历山大的大门，那场本应让社区居民见识到末日残酷真相的灾难没有发生。
瑞克他们也没有经历在尸群中抹内脏前行，最后被山姆那个小兔崽子一声“妈妈”害得全盘崩溃的绝境。
这意味着，卡尔的眼睛……应该保住了。
想到那个总是故作成熟，却依然带着少年倔强的孩子，林疏月心中一暖。
战损版的独眼卡尔确实很酷，但如果可以，谁不希望他能用两只眼睛，完完整整地看这个世界。
可是，剧情的偏差是双向的。
好事会发生，坏事也可能以另一种更出乎意料的方式降临。
她不敢掉以轻心。
她的思绪又飘到了另一件事上。
玛姬。
算算时间，这个时候，她应该已经怀孕了。
在原来的剧情里，她失去了格伦，一个人坚强地撑起了山顶寨。
但现在，格伦还在她身边。
她必须确保玛姬的胎像稳定，确保这个新生命能平安降生。
这是希望。
想着这些纷繁复杂的事情，持续了超过二十四小时的高度紧张和之后的连番变故，终于让疲惫如潮水般涌来。
林疏月和衣躺在床上，眼皮越来越沉重，很快便坠入了梦境。