艾登·门罗被当众打断傲骨的消息，不到一个小时就传遍了社区的每一个角落。
人们在窃窃私语时，脸上都带着一种相似的表情——恐惧，以及一丝说不清道不明的……安心。
那是一种在绝对的暴力面前，放弃了思考和反抗后，将命运交由强者的诡异的踏实感。
当天下午，当肖恩再次吹响集合哨时，训练场上的人数非但没少，反而多了几个。
就连之前赌气没来的斯宾塞，也默默地出现在了队伍的末尾。
所有人都站得笔直，再没人敢嬉皮笑脸。
格伦成了训练场上最忙碌的人。
他不像肖恩那样只会咆哮和体罚，他会在休息的间隙，主动走过去，帮那些累得快虚脱的人调整呼吸，告诉他们怎么活动肌肉才能缓解酸痛。
“我知道这很难。”他对着那个名叫罗恩的年轻人说，递过去一瓶水，“但相信我，现在多流一滴汗，以后就能少流一桶血。”
罗恩接过水，手还在微微发抖。
他看着格伦和善的脸，又偷偷瞥了一眼远处像一尊铁塔般站着的肖恩，小声问：“你们……以前一直都是这么过的吗？”
“比这更糟。”格伦的眼神飘向远方，似乎在回忆什么，“我们曾经被几千只行尸困在一栋百货大楼的楼顶，没有食物，没有水，下面是密密麻麻的死人。我们当时觉得死定了。”
周围几个正在休息的人都凑了过来，紧张地听着。
这些故事，对他们来说，比任何恐怖电影都更刺激。
“后来呢？”罗恩追问。
“后来，瑞克想了个办法。”格伦笑了笑，“他弄来行尸的内脏和血，涂满了我们全身。我们就穿着那身‘伪装’，混在尸群里，一步一步地走了出来。那味道，我到现在都忘不了。”
一阵倒吸凉气的声音响起。
他们无法想象那种场景，光是听着描述，就觉得胃里一阵翻江倒海。
“所以，”格伦拍了拍罗恩的肩膀，“站军姿，练射击，跟那个比起来，是不是就像在度假？”
罗恩愣愣地点了点头，眼神里多了一些东西。
那是对格伦这群人发自内心的敬畏。
格伦用这种方式，在肖恩砸开的缺口上，小心翼翼地搭建着沟通的桥梁。
他成了暴君身边的安抚者，让那些被吓破了胆的居民，在恐惧之余，也开始理解和接受这种改变的必要性。
另一边，米琼恩的效率同样惊人。
她拿着一张社区的建筑草图，直接找到了雷吉·门罗。
雷吉正在书房里，看着窗外发呆。
艾登被格伦送回来后，就一直把自己锁在房间里，一句话也不说。
迪安娜的情绪也很不稳定。
这个家，乃至整个社区的支柱，似乎都在今天下午崩塌了。
“我需要你的帮助。”米琼恩把草图铺在雷吉的书桌上，开门见山。
雷吉回过神，看着眼前这个背着长刀的女人。
她的眼神很空，仿佛对世间万物都漠不关心，但当她谈论起防御工事时，那双眼睛里又会透出一种极致的专注。
“这里的围墙，有三个结构薄弱点。”米琼恩用手指在图纸上点了点，“这里，这里，还有这里。连接处的钢板厚度不够，而且支撑柱之间的跨度太大。如果尸群形成规模冲击，这三个点会最先被攻破。”
雷吉扶了扶眼镜，凑过去仔细看。
他是建筑学教授，整个社区的围墙都是他亲自设计的。
他一直对自己的作品很自豪，但此刻，被米琼恩这个外行一指点，他立刻就发现了问题所在。
那几个点确实是出于材料和施工便利的考虑，做了一些妥协。
在过去，这不成问题。
但在一个真正懂得战斗的人眼中，这就是致命的漏洞。
“还有了望塔。”米琼恩继续说，“视野死角太多，尤其是在东南角，被那几棵橡树挡住了，从塔上根本看不到墙外一百米的情况。树必须砍掉。”
“那几棵树是社区初建时就有的……”雷吉下意识地反驳，那几乎是亚历山大的一种象征。
米琼恩抬眼看着他，没有说话。
那眼神仿佛在问：是树重要，还是命重要？
雷吉沉默了。
他拿起笔，在米琼恩指出的地方做了标记。
“你说得对。”他叹了口气，“都需要加固。我马上去找材料和人手。”
“人手我已经安排好了。”米琼恩从口袋里拿出一张新的巡逻排班表，“从明天开始，所有巡逻队和哨兵都由我的人带领。你的工作，是提供技术支持和物资。我们需要更多的钢板、水泥和角铁。”
雷吉看着那张排班表，上面的人名他大多不认识，但他知道，从这一刻起，社区的物理防线，也彻底易主了。
“我明白了。”他点了点头，第一次对这群“闯入者”，产生了一丝敬佩。
亚历山大社区之外，达里尔骑着他那辆改装过的摩托车，在林间土路上卷起一阵尘土。
他像一匹孤狼，巡视着自己的新领地。
他不喜欢社区里那种虚假的祥和，只有在这片开阔又危险的荒野里，他才能感觉到自在。
他在离社区大约五公里的一个废弃农场停了下来。这里很安静，只有风吹过玉米地的沙沙声。
除了几只行尸，什么都没有发现。
而在几十公里外的监狱，林疏月刚刚收到了第一批由亚伦和埃里克整理的居民档案。
灯光下，她一页一页地翻看着。
“斯宾塞·门罗，迪安娜次子，25岁。末世前是社区大学学生，主修历史。性格……高傲，眼高手低，但比其兄艾登更有心计，善于言辞煽动。在社区年轻人中有一定影响力。立场：顽固派，对我们抱有强烈敌意。”
“托宾，45岁，建筑工头。性格温和，服从命令，但缺乏主见。立场：墙头草。”
“杰西·安德森，32岁，发型师。丈夫皮特·安德森，外科医生。育有两子，罗恩和山姆。性格坚强，对现状感到不安，渴望真正的改变。立场：可争取对象。”
……
林疏月的手指在“斯宾塞·门罗”的名字上轻轻敲了敲。
艾登是明面上的刺头，一顿毒打就能让他老实。
但这种躲在暗处，试图煽动人心的人，才是真正的麻烦。
她拿起对讲机，按下了通话键。
“瑞克，我是林。收到请回答。”
“收到。”瑞克沉稳的声音传来。
“亚历山代的‘新秩序’进行得如何？”
“还算顺利。肖恩的‘教学课’很成功。”
“那就好。我刚拿到第一批人员资料。”林疏月顿了顿，“盯紧斯宾塞·门罗。他会是下一个麻烦。不要用对付艾登的方式对他，那会激起居民的逆反心理。”
“你有什么建议？”
“我正在看他的资料。他似乎很在意自己在社区的声望和历史地位。”林疏月看着手里的档案，“对付这种人，要捧杀。给他一个看起来很重要，但没有实权的职位。让他觉得受到了尊重，同时把他放在聚光灯下，让他的一举一动都被所有人看着。一个爱惜羽毛的人，在众目睽睽之下，是不敢轻易搞小动作的。”
对讲机那头沉默了几秒。
“oK。”瑞克的声音再次响起，“我会处理好的。”
“监狱的人，随时可以来亚历山大。”
通话结束。
林疏月放下对讲机，目光重新回到那份名单上。
武力夺权只是第一步，接下来，才是最考验人心的，真正的战争。