达里尔和米琼恩同时在心里松了一口气，后背都渗出了一层冷汗。
刚才那一刻，他们几乎以为一场恶战在所难免。
对方的警觉性远超他们的想象。那个扔石头的动作，看似随意，更像是一种试探。
“我们得走了。”达里尔用几不可闻的声音说。
米琼恩点了点头。
他们已经得到了足够多的初步情报：一支八人、全男性、火力强大、纪律严明、警觉性极高，并且对致命流感免疫的神秘团队。
每一个标签都意味着巨大的潜在威胁。
他们开始以一种比来时慢十倍的速度，一寸一寸地向后挪动，试图悄无声息地退出这片区域。
然而，就在他们刚刚退后了不到五米的时候，一声凄厉的惨叫突然从山丘的另一侧传来，划破了林中的宁静。
“啊——救命！！”
那是一个女人的声音。
营地里的八个男人瞬间全体起立，抓起武器，动作整齐划一，没有一丝慌乱，仿佛早已演练过无数次。
那个刀疤脸首领做了一个手势，其中四个人立刻呈战斗队形，朝着声音传来的方向冲了过去。
达里尔和米琼恩再次僵住了。
有女人？
他们刚才为什么没看到？
这是一个陷阱吗？
他们交换了一个眼神，都看到了对方眼中的困惑与决断。
他们不能就这么离开。
这个突然出现的变故，或许是揭开这群人秘密的关键。
两人重新潜伏好，将望远镜再次对准了营地的方向。
而此刻监狱里的空气像一根拉紧的弦。
瑞克站在了望塔上，手里的望远镜就没放下过。
他一遍又一遍地扫视着远方的地平线，希望能看到那两个熟悉的身影出现。
但他看到的，只有被风吹动的树梢，和天空中盘旋的乌鸦。
“他们会没事的。”肖恩的声音在他身后响起。
他递过来一个军用水壶，“达里尔那小子像只丛林里的野猫，米琼恩也不是省油的灯。这个世界上能留下他们两个的陷阱，还没被造出来。”
瑞克接过水壶喝了一口，冰凉的水让他焦躁的内心稍微平静了一些。
“我知道。但我还是担心。”
“担心是没用的，只会让你做错决定。”肖恩靠在栏杆上，目光同样投向远方，“我们现在该做的，不是站在这儿吹风，而是做好最坏的打算。如果他们带回来的是坏消息，我们该怎么办？战，还是守？”
这个问题，像一块巨石，压在每个核心成员的心头。
“如果可以，我不想再打仗了。”瑞克的声音里透着疲惫，“我们失去了太多人，我们好不容易才稳定下来。”
“和平不是靠祈祷得来的，瑞克。”肖恩的语气变得严肃起来，
“是你接纳那些伍德伯里的老弱妇孺，又一直在寻找流浪在外的人，现在我们有了一百多张嘴要养活，有了更多需要保护的人。
我们的防御必须比以前更强硬，对任何潜在的威胁，都必须主动出击。等着敌人打上门来，那是懦夫的行为。”
两人的对话再次陷入了僵局，他们之间的分歧，从未真正消失，只是在没有外部压力时被暂时掩盖了起来。
而在监狱的另一头，健身房里，另一场“战斗”正在上演。
“用力！卡尔！你的胳膊是面条做的吗！”
肖恩不在的时候，泰尔西自告奋勇地当起了卡尔的临时教练。
他不像肖恩那么专业，但力气足够大。
他让卡尔推一个装着沙袋的独轮车。
卡尔咬着牙，脸憋得通红，双臂的肌肉都在颤抖，拼尽全力推动着那辆对他来说重如山岳的独轮车。
汗水顺着他的额头流下来，滴进眼睛里，又涩又疼。
“我不行了……”他喘着粗气，感觉肺都快炸了。
“不行也得行！”泰尔西在他身后吼道，“想想看，如果有一天，你妈妈被行尸抓住了，就差那么一点力气，你拉不动她，怎么办？你跟行尸说‘我不行了’吗？”
这句话似乎触痛了卡尔的内心，一股不知从何而来的力量涌了上来，他发出一声叫喊，猛地向前一推，独轮车发出一阵刺耳的摩擦声，向前滚动了一米。
索菲亚和另外几个孩子站在门口，探头探脑地看着。
看到卡尔成功了，索菲亚忍不住拍起了手。
卡尔听到掌声，脸更红了，但心里却涌起一股小小的骄傲。
他擦了一把汗，回头看了一眼索菲亚，挺了挺小胸膛。
八块腹肌的目标还很遥远，但成为一个能保护家人的男子汉，这个念头，却在今天变得无比清晰。
与此同时，在d区的临时实验室里，林疏月和米尔顿正对着一张巨大的监狱建筑蓝图，陷入了另一种形式的沉思。
蓝图上，代表着发电机和水泵系统的线路被红笔圈了又圈，旁边画满了各种鬼画符般的草稿。
“所以，”林疏月指着那个硕大的柴油发电机，一脸严肃地问，“我们为什么不能……让它转起来？”
米尔顿扶了扶眼镜，用一种看待珍稀原始人的眼神看着她，耐心地解释道：“理论上可以，林。但问题是，它的启动模块电路板烧了，燃油管道也因为长期废弃而堵塞，更不用说我们库存的柴油只够它全功率运行……大概十五分钟。”
林疏月脸上的表情瞬间垮了。
“上次你不是试过一次吗？”她不死心地问。
“是的，”米尔顿的语气里带着一丝科学家的严谨和挫败，“电力维持了三秒钟，然后d区所有灯泡一起爆掉，顺便烧毁了我们仅有的三块备用保险丝。”
林疏月一个头两个大，烦躁地抓了抓自己的头发。
天知道她有多想洗一个热水澡。
一个真真正正的，水从头顶淋下来，带着温热的蒸汽，能把身上每一寸皮肤都冲刷干净的热水澡！
自从来到这个鬼地方，她感觉自己就没真正干净过，每天用湿布擦拭身体的感觉，就像给一块陈年老腊肉抛光，只能擦掉表面的灰，擦不掉骨子里的味儿。
她现在甚至产生了一个极其危险且不切实际的想法——跑到亚历山大社区去，舒舒服服洗个澡，然后再跑回来！
“那水呢？水泵呢？”林疏月把目标转向了另一个系统，“我们不能手动摇吗？就像乡下压井水那样？”
米尔顿的嘴角抽动了一下：“林医生的物理知识……非常具有想象力。那是一个工业离心泵，它的功率需求比发电机只高不低。手动摇它，我们可能需要泰尔西t仔和肖恩绑在一起，以每秒三十圈的速度连续摇上三天三夜。”
林疏月脑海里瞬间出现了泰尔西，t仔和肖恩像三个大号仓鼠一样，在一个巨大的轮子上奋力奔跑的滑稽画面。
她捂住了额头，感觉自己的太阳穴在突突直跳。
科学的尽头是玄学，而她现在连玄学都救不了自己。
“唉……”她长长地叹了一口气，整个人都瘫在了椅子上，双眼无神地望着天花板。
她现在无比想念一个男人。
一个留着堪称复古灾难的 mullet 发型（前短后长），说话神神叨叨，自称掌握着拯救世界关键信息的男人。
尤金·波特。
也不知道那个满嘴跑火车的天才（其实是骗子），现在有没有和他的猛男保镖亚伯拉罕，以及辣妹同伴罗西塔成功组队。
要是能把他抓来，别说发电机和水泵了，他可能连可乐都能给你现场手搓出来。
林疏月越想越悲从中来。
别的穿越者都在忙着拯救世界，脚踢尼根，拳打阿尔法。
而她，在经历了瘟疫浩劫之后，最大的愿望，竟然只是想洗个澡。
这末世，对一个爱干净的女人来说，实在是太不友好了。