尖叫声撕裂了寂静。
“娘……亲！”那一声呼唤像一道冰冷的闪电，劈开了沈栀意识的最后一道防线。伴随着这一声诡异的亲昵称谓，她后背蝴蝶骨下的印记仿佛活了过来，不是熟悉的剧痛，而是一种狂乱的、急切的跳动，每一次搏动都与空气中某种无形的力量产生剧烈的共鸣。
仿佛有什么古老而强大的存在，正隔着一个世界，试图通过她的身体与现实连接。
谢凛的反应极快。在沈栀发出尖叫的瞬间，他几乎是扑了过来。不是为了阻止她的声音，而是为了将她从那面落地镜前拉开。
“沈栀！”他低吼一声，手臂有力地揽住她的腰，将她带离了镜子可能笼罩的范围。
沈栀浑身冰冷，僵硬得像一块石头，脑海里只有那一声“娘亲”和后背疯狂跳动的印记。她紧紧抓住谢凛的衣服，指尖因为用力过度而泛白。
谢凛感受到了她身体剧烈的颤抖，以及她后背那股非同寻常的能量波动。他没有追问，只是收紧手臂，将她牢牢地护在怀里。他的体温隔着衣物传递过来，在沈栀冰冷的恐惧中，带来了唯一一点真实的暖意。
他一手揽着她，另一只手快速地从怀里掏出一个小巧的木盒。他打开木盒，露出里面几枚刻着古老纹路的骨片。他动作迅速，将骨片在空中按照某种方位排开，同时口中发出一连串低沉的音节，仿佛在念诵古老的咒语。
随着他的动作，空气中的异样波动似乎被压制了一些，沈栀后背印记的狂乱共鸣也减弱了强度，虽然还在跳动，但不再那么急切和疯狂。
“深呼吸，沈栀。”谢凛的声音在她头顶响起，带着一种强制的镇定力量，“看着我。”
沈栀勉强抬头，泪眼模糊地看向他。谢凛的脸近在咫尺，在昏暗的月光下显得有些模糊，但她能看到他眼中的担忧和一种她从未见过的、锋利的戒备。
他收起了骨片，但目光依然警惕地扫视着房间，尤其是在落地镜的方向多停留了几秒。镜子依然静静地立在那里，像个无辜的旁观者，但沈栀知道，刚才的一切都与它有关。
“你看到了什么？听到了什么？”谢凛扶着她在沙发上坐下，半跪在她面前，语气急促而认真。
沈栀大口喘气， ?????了几次才发出声音。
“它……它叫我……娘亲……”她声音颤抖得厉害，这个称呼比任何鬼影都更让她毛骨悚然。
“娘亲？”谢凛瞳孔骤然紧缩，脸上平静的神色瞬间崩塌，取而代之的是一种极度的震惊和不可置信。这反应比他看到诅咒纹时更加强烈。
他紧紧盯着沈栀，仿佛要从她脸上找出任何开玩笑的痕迹，但沈栀苍白恐惧的脸告诉他，这是真的。
“它说……娘亲？”他重复了一遍，声音低沉得听不清情绪。
沈栀点头，后背的印记又是一阵颤栗。她将刚才镜子里模糊的影子、印记的痒意以及最后那声呼唤全都告诉了谢凛。
谢凛听着，脸上的表情从震惊慢慢转为一种复杂至极的凝重，甚至带着一丝……痛苦？他起身，走到落地镜前，这一次，他没有保持距离，而是抬起手，轻轻地触碰了一下冰冷的镜面。
沈栀看着他的动作，心里一阵揪紧。
谢凛的手指在镜面上停留了几秒，然后缓缓收回。他转过身，看向沈栀，眼神深邃得像无底的潭水。
“看来……它比我想象的更急切。”谢凛低声说，仿佛在自言自语。“娘亲……竟然是娘亲。”
他回身坐到沈栀身边，没有再提镜子或诅咒，而是做了一个让沈栀意想不到的动作。
他伸出手，轻轻握住了她冰冷的手。
他的手掌干燥而温暖，将沈栀冰凉的手指包裹起来。那温暖不仅仅是物理上的，更像是一股暖流，缓缓注入沈栀因恐惧而僵硬的身体里。
“别怕。”他再次说，声音比之前更轻柔，带着一种安抚人心的力量。“不管是什么，我都不会让它伤害你。”
这句话，在这极致的恐惧时刻听来，有着强大的魔力。沈栀看着谢凛认真的眼神，心里涌起一股复杂的情绪。有依赖，有信任，但也有疑惑——他为什么能如此肯定？他到底是什么人？
谢凛没有给她胡思乱想的机会。他继续握着她的手，语气突然一转，变得轻松起来。
“吓坏了吧？”他轻叹一声，语气中带着一丝无奈的宠溺，“都怪我，光顾着研究，忘了这些东西有时候就是会突然冒出来吓人。”
他自嘲地笑了笑，沈栀却一点也笑不出来。
“你饿不饿？”谢凛突然问，话题跳跃得沈栀措手不及。
沈栀愣住，摇了摇头。她现在满脑子都是“娘亲”和那个跳动的印记，哪里还有胃口。
“不行，你这样会生病的。”谢凛不容置疑地说，“正好家里有材料，我给你做点心去。”
“点心？”沈栀更加迷茫。这种时候，他竟然想着给她做点心？
“嗯，桃花酥。”谢凛的眼中闪过一丝温暖的光，“可以压压惊，还能养气。”
他没有放开她的手，而是轻轻捏了捏她的指尖，动作温柔得不可思议。
“你在这里等我，我去厨房。”他说着，站起身。
沈栀看着他走向厨房的背影，依然有些回不过神来。刚才的惊悚和现在的平静日常形成了强烈的反差，这种反差并没有冲淡她的恐惧，反而让谢凛在她眼中的形象更加复杂和难以捉摸。
他不是一个冷冰冰的学者，也不是一个只会驱邪的道士。他会在她极度恐惧时毫不犹豫地冲到她身边，用身体保护她，用古老的骨片压制异动；他会在事情平息后，用温暖的手握住她的手，用日常的琐事和温柔的甜点来安抚她。
沈栀抱着毯子，坐在沙发上，听着厨房里传来的轻微声响。面粉、黄油、桃花的香气，这些世俗而美好的事物，似乎正在一点点驱散刚才的阴冷和诡异。
她看着那面落地镜。在厨房的光线映照下，它看起来只是一个普通的镜子。但她知道，在那个镜面之下，藏着一个叫她“娘亲”的意识。
那个意识，为什么会叫她娘亲？她身上这个印记，到底与那个百年前的献祭新娘有什么关系？难道她就是那个新娘的转世？还是说，那个意识是新娘的孩子？可献祭新娘……怎么会有孩子？
沈栀的思绪一片混乱，但她脑海中始终盘旋着一个念头：那个意识，不是想要她的命，它似乎只是想要“回来”，回到她后背的蝴蝶骨印记里。
而谢凛，他看到她后背的印记时是震惊和复杂，听到“娘亲”这个称呼时是极度的震惊和痛苦。他的反应告诉沈栀，他知道的远比他说的多。他不仅仅是在研究一个古老的诅咒，他或许在面对一个与他过去有着深刻关联的敌人，或者……爱人？
厨房的门打开了，谢凛端着一个盘子走了出来。盘子里摆着几块金黄酥脆的桃花酥，上面点缀着粉色的桃花瓣，散发着诱人的香气。
他将盘子放在茶几上，然后在沈栀身边坐下。
“尝尝。”他夹起一块桃花酥递给她。
沈栀接过，咬了一口。酥皮轻柔，内馅带着桃花的清甜，温暖而细腻。在刚才的惊吓之后，这块桃花酥仿佛带着某种魔力，瞬间安抚了她紧绷的神经。
“好吃……”她忍不住说。
谢凛看着她吃点心的样子，脸上紧绷的神色终于完全放松，眼神里是那种沈栀熟悉的、带着暖意的柔和。
“慢点吃。”他轻声说。
沈栀吃着桃花酥，看着谢凛，心里依然充满了疑惑。这个男人，在最危险的时刻给予她安全感，又在最恐惧的时刻用最温柔的方式安抚她。
恐惧还在，但因为谢凛的存在，那种孤立无援的绝望感被驱散了许多。她相信他不会让她被伤害，但也越来越好奇，他到底为何如此卷入这一切，他深藏不露的秘密又是什么。
谢凛看着她吃完一块桃花酥，伸手想要帮她擦去嘴角的碎屑。就在他的指尖即将触碰到她唇角的时候，他顿了一下，似乎犹豫了一瞬，最终还是轻轻地帮她拭去了。
这个微小的，带着一丝迟疑的温柔动作，让沈栀的心跳漏了一拍。
她抬眼看向谢凛。他的目光停留在她的脸上，带着一种深不见底的情绪。
“沈栀，”他忽然开口，声音低沉而认真，“你身上的印记……和你，远比你想象的更重要。那个呼唤，只是一个开始。”
他停顿了一下，眼中闪过一丝沈栀看不懂的复杂光芒。
“这不仅仅是诅咒。”他缓缓说，“这可能是一场……跨越百年的‘归途’，而你，是关键。”
归途？关键？
沈栀的心再次悬了起来。他的话，没有解除她的疑惑，反而抛出了更大的谜团。
谢凛看着她迷茫的眼神，没有再多解释。他只是轻轻叹了口气，目光转向窗外深沉的夜色。
夜色中，古镇仿佛隐藏着无数不为人知的秘密，而她，正身处这一切的中心。
谢凛的侧脸在月光下显得有些清冷，但握在她手边的桃花酥，依然散发着温暖甜美的香气。
恐惧与甜蜜，未知与守护，百年的诅咒与诡异的呼唤……一切都缠绕在一起，将她推向了一个无法回头的深渊。
而那个深渊的入口，似乎就在她后背的蝴蝶骨下，以及……谢凛深邃的眼眸里。
那个“归途”，到底是谁的归途？那声“娘亲”，又到底意味着什么？
沈栀看着谢凛的侧脸，感觉到他身上那种与这古老诅咒同样深沉的气息。
今晚，镜中之唤揭示了诅咒力量的直接性，也让谢凛展示了他更为复杂和保护的一面。
而接下来，那来自百年的“归途”，似乎将不再只存在于模糊的影子和低语中，而是要真实地、迫切地，来到她的面前。