希望号的机库内气氛凝重。应急照明将冰冷的光芒投射在刚刚被牵引进来的银色梭镖飞船上，它此刻更像是一具被强行拖回巢穴的金属残骸，舰体上扭曲的伤痕和能量灼烧的焦黑痕迹触目惊心。救援小组穿着全封闭防护服，手持工具和医疗设备，小心翼翼地靠近。空气中弥漫着臭氧、熔毁金属和一丝若有若无的……异样腥甜气味。
“气密门已强制开启！内部气压稳定，但生命维持系统已崩溃。”
“发现一名幸存者！重复，仅发现一名幸存者！生命体征极度微弱！”
通讯频道里传来救援队长紧绷的声音。很快，一个穿着银灰色、带有未知徽记服饰的娇小身影被担架抬了出来，迅速送往医疗舱。她似乎处于深度昏迷状态，面部被呼吸面罩遮挡大半，只能看到紧闭的双眼和散乱的、带着一种奇特金属光泽的浅金色短发。
张杰、灰雁和老周站在机库上层的观察廊里，透过强化玻璃注视着下方的一切。刘猛和剃刀则分别负责技术检查和安保警戒。
“不是人类已知的任何制式服装，”老周皱着眉，“材质分析显示含有非地球来源的有机聚合物和能量导丝。”
灰雁的目光则紧紧跟随着那名被抬走的幸存者，她的灵能感知如同轻柔的触须，尝试接触对方的精神场。“她的意识……像一团风暴后的余烬，充满了恐惧、痛苦，还有一种……非常古老的隔绝感。我无法深入，有某种屏障。”
这时，刘猛的声音从工程频道插了进来，带着难以置信的震惊：“首领，你们最好来看看这个！关于这艘飞船，还有……刚才那道扫描波！”
众人立刻移步至邻近的技术分析室。刘猛将银色飞船的结构扫描图和能量残留分析投射到主屏幕上。
“这艘船的科技层级极高！它的引擎核心是一种我们从未见过的量子隧穿驱动方式，能量利用率远超我们的聚变引擎，装甲结构也糅合了生物拟态和自我修复技术，虽然现在受损严重无法体现。这绝对不是人类现有科技能达到的水平！”
他切换画面，显示出之前捕捉到的那道神秘扫描波的残留数据分析。
“更诡异的是这个！这道扫描波……它的编码方式，与这艘银色飞船的底层系统逻辑，有超过70%的相似性！它们源自同一种技术根源！”
这个消息如同在平静的水面投下巨石。
“同源技术？”张杰眼神锐利起来，“你的意思是，刚才扫描我们的，不是我们追踪的熵增碎片，而是……另一艘，或者另一批，与这艘银色飞船来自同一个地方的……东西？”
“极有可能！”刘猛肯定道，“而且，这道扫描波非常精准地锁定了我们的‘秩序之种’。它们似乎对这种秩序力量异常敏感，或者说……敌视。”
就在这时，医疗舱传来消息——那名幸存者苏醒了，情绪非常不稳定，但可以尝试交流。
张杰与灰雁对视一眼，立刻前往医疗舱。老周则坐镇舰桥，命令希望号进入最高警戒状态，所有传感器全开，搜索任何可疑信号。
医疗舱内，那名女性幸存者蜷缩在医疗床上，双手紧紧抓着白色的床单，浅金色的短发下，一双如同蕴藏着星云漩涡的紫色眼眸充满了惊惧与警惕，正死死盯着走进来的张杰和灰雁。她的皮肤白皙得近乎透明，能看到皮下细微的、仿佛能量回路般的淡蓝色脉络。
灰雁示意医疗人员稍退，她缓缓靠近，没有开口，而是尝试用温和的精神力场去安抚对方。“我们没有恶意。是你发送了求救信号，我们救了你。”
女性幸存者身体微微一颤，似乎接收到了灰雁的精神信息。她张了张嘴，发出的声音嘶哑而干涩，带着一种奇异的、仿佛金属共振的音色：
“……你们……不是‘清道夫’……你们身上……有‘源初之光’的味道……但……不一样……”她的目光落在张杰身上，带着困惑与一丝不易察觉的渴望，“……温暖……却又……危险……”
“清道夫？源初之光？”张杰捕捉到这两个关键词语，他放缓语气，“我们不知道什么是‘清道夫’。你来自哪里？是谁在攻击你？”
“我……是星萤，‘观星塔’的末裔……”她艰难地组织着语言，眼神中流露出巨大的悲伤与恐惧，“‘清道夫’……是‘守夜人’的……叛徒……他们背叛了古老的誓言，不再‘观察’，开始‘清理’……他们猎杀所有……持有‘源初之光’碎片的存在……”
守夜人叛徒？猎杀源初之光碎片？
张杰和灰雁心中剧震。灰雁立刻追问道：“‘源初之光’……是不是一种稳定的、代表着秩序本源的力量？像这个？”她小心翼翼地引导着，指向张杰——更准确地说，是指向他体内以及与希望号融合的“秩序之种”。
星萤的瞳孔猛地收缩，身体向后瑟缩了一下，但又强忍着恐惧点了点头。“……是……但又不同……你们的‘光’……更……包容？‘清道夫’们持有的‘光’……冰冷……只有……纯粹的‘序’……不容任何‘变量’……”
她的话语断断续续，信息支离破碎，却勾勒出一个令人不寒而栗的图景：守夜人内部发生了可怕的分裂，一部分被称为“清道夫”的叛徒，正在系统地猎杀其他持有类似“秩序之种”力量的存在！而希望号，因为拥有“秩序之种”，已经被它们标记了！
“攻击你的，就是‘清道夫’？”张杰沉声问。
星萤用力点头，紫色的眼眸中充满了后怕。“他们……发现了我的藏身点……我好不容易……逃出来……飞船……坏了……”
突然，希望号的警报再次尖锐响起！老周急促的声音传来：
“侦测到多重高能量信号跃迁接近！识别特征……与之前扫描波及星萤飞船能量签名高度吻合！是‘清道夫’！他们追来了！”
星萤的脸上瞬间血色尽失，绝望地闭上了眼睛。
张杰眼中寒光一闪。猎手刚刚踏入猎场，就被更危险的猎食者盯上了。
这片“背叛之海”，比他们想象的还要深邃和黑暗。
“全舰一级战备！”张杰的声音透过通讯传遍全船，“准备迎敌！让我们看看，这些‘清道夫’，究竟有多厉害！”