科尔沁明珠其其格的到来，如同在野狐岭平静的湖面投下了一颗石子，漾开层层涟漪。
这位草原少女的直率、活泼与野性之美，与堡内严谨、刻苦的氛围形成了鲜明对比，给这个乱世孤岛带来了一抹亮色和异域风情。
她很快便与苏婉清成了好友。
苏婉清的温柔娴静、博学多识，让其其格敬佩不已；
而其其格无拘无束的草原故事和骑射技艺，也让久居深闺的苏婉清大开眼界。
两人时常在一起，一个教对方识字读书、辨识草药，一个则向对方讲述草原风光、传授骑马技巧。
然而，其其格最感兴趣的，却是那个将她救下的少年堡主——陈远。
她常常好奇地观察着陈远处理各种事务，看他如何与赵胜、秦玉凤商议军情，如何指导工坊改进工艺，如何安抚流民。
她发现，这个看似清瘦的少年，身上有一种与她见过的所有蒙古勇士和部落首领都不同的气质，沉稳、睿智，仿佛一切尽在掌握。这种神秘感，深深吸引了她。
这一日，堡内校场传来阵阵喝彩声。
其其格闻声跑去，只见陈远正在与秦玉凤切磋武艺。
陈远自知武艺远不及秦玉凤，但他并未退缩，而是手持木刀，凝神应对，步伐灵活，招式虽不华丽，却极为实用，每每能在关键时刻格开或避开秦玉凤凌厉的攻势。
“好！”其其格看得兴起，忍不住用蒙语高声喝彩。
她自幼在马背上长大，最敬重武艺高强之人。
陈远虽然力量速度不如秦玉凤，但那份临危不乱的冷静和精准的判断，让她暗暗佩服。
切磋结束，陈远微微气喘，对秦玉凤拱手认输。
秦玉凤则点头道：“陈兄进步神速，假以时日，必成高手。”
其其格跑到陈远面前，眼睛亮晶晶的：“陈堡主，你的刀法很特别！不像我们草原上的功夫，也不像汉人的花架子。”
陈远擦了擦汗，笑道：“其其格姑娘过奖了。我这只是些保命的野路子，比不上秦队正的家传武功。”
“保命才是最厉害的功夫！”
其其格认真地说，“在我们草原，能活下来的勇士，才是真正的英雄！”
她顿了顿，忽然狡黠一笑，“陈堡主，敢不敢跟我比试一下？”
陈远一愣：“比试？比什么？”
“就比射箭！”
其其格指着远处的箭靶，自信满满，“我们草原儿女，三岁就能骑马，五岁就能开弓！让我看看你这堡主的本事！”
周围的人都笑了起来，饶有兴致地看着这一幕。
苏婉清也含笑不语。
陈远的射术，他们都很清楚，虽然经过秦玉凤的训练有所进步，但比起自幼在马背上长大的其其格，恐怕还是差得远。
陈远看着其其格充满挑战意味的眼神，心中一动。
这或许是个拉近关系、增进了解的好机会。
他故意露出为难的神色：“其其格姑娘是草原神射手，我恐怕不是对手啊。”
“哼，还没比就怕了？”
其其格扬起下巴，“要不我们打个赌？
我赢了，你要答应我一件事！
你赢了，我也答应你一件事！怎么样？”
“哦？赌注是什么？”陈远来了兴趣。
“暂时保密！”
其其格俏皮地眨眨眼，“反正不会是坏事！你敢不敢？”
陈远看了看周围起哄的众人，又看了看一脸期待的其其格，笑道：“好！既然其其格姑娘有此雅兴，陈某奉陪！不过，规则要由我来定。”
“你说！”
“我们不比固定靶，那样太无趣。”
陈远指向校场一侧，“看到那些悬挂在树上的葫芦吗？我们骑马奔驰，在三十息内，谁射中的葫芦多，谁就赢！如何？”
陈远知道自己的静态射箭不如其其格，但动态射击，更考验骑术、反应和心态，他未必没有机会。
其其格眼睛一亮：“好！就比这个！这才像我们草原儿女的比法！”
赌局既定，校场立刻热闹起来。
赵胜亲自牵来两匹温顺的骏马，秦玉凤担任裁判。苏婉清和不少堡民也闻讯赶来围观。
“开始！”秦玉凤一声令下。
其其格娇叱一声，翻身上马，动作流畅如行云流水。
她双腿一夹马腹，战马嘶鸣着冲了出去，同时她已弯弓搭箭，瞄准了晃动的葫芦！“嗖！”一箭射出，一个葫芦应声而碎！
其动作矫健，姿态优美，引得一片喝彩。
陈远也不甘示弱，飞身上马。
他的骑术虽不如其其格娴熟，但胜在冷静。
他控着马速，并不急于出手，而是仔细观察着葫芦晃动的规律。
看准时机，“嗖”的一箭，也射中一个！虽然动作略显生硬，但准头不差。
校场上，两骑奔驰，箭矢破空。
其其格箭法精准，速度极快，接连射中三个葫芦。
陈远则稳扎稳打，也射中了两个。
时间所剩无几！
其其格志在必得，瞄准了最后一个葫芦，正要放箭。
突然，一阵侧风吹来，葫芦剧烈摇晃！其其格猝不及防，箭矢擦着葫芦边缘飞过！
几乎在同一瞬间，陈远看准了葫芦晃动的轨迹，预判了它的落点，一箭射出！“啪！”最后一个葫芦应声而碎！
时间到！
秦玉凤清点战果：“其其格姑娘，射中三箭！陈堡主，射中三箭！平手！”
平手？众人都有些意外。
其其格嘟着嘴，有些不服气，但规则如此，她也无话可说。
陈远则暗暗松了口气，能与其其格这样的射手打成平手，已是超常发挥。
“平手怎么算？”其其格问道。
陈远笑道：“既然是平手，赌注自然作罢。不过，能与草原明珠切磋，已是陈某的荣幸。”
其其格却摇了摇头，看着陈远，眼神明亮而认真：“不！在我们草原，平手就是天意！是长生天让我们不分胜负！
这更是难得的缘分！陈堡主，你救了我，又是个有本事的英雄。
我其其格说话算话！从今天起，你就是我其其格认定的朋友！我们科尔沁人，对朋友，可以献出最肥美的牛羊，最矫健的骏马！以后野狐岭的事，就是我其其格的事！”
她这番掷地有声的话语，让在场所有人都动容了。
草原儿女的豪爽和重诺，展现得淋漓尽致。
陈远心中感动，郑重抱拳：“好！其其格姑娘这个朋友，我陈远也认下了！野狐岭的大门，永远为朋友敞开！”
一场看似玩闹的赌局，却阴差阳错地，以一种意想不到的方式，进一步巩固了野狐岭与科尔沁部落的友谊。
其其格对陈远的认同，远比一纸盟约更加牢固。
赌局定盟约，杯酒见真心。
在这乱世之中，真诚的友谊，往往比利益的交换更为珍贵。
而这份跨越了民族和地域的情谊，将为野狐岭的未来，带来怎样的变数呢？
夜幕降临，堡内举行了小型的庆祝。其其格拿出了巴特尔留下的马奶酒，与众人分享。
篝火旁，欢声笑语，暂时驱散了冬日的寒意和乱世的阴霾。
陈远看着火光映照下其其格灿烂的笑容和苏婉清温婉的侧脸，心中涌起一股暖流。
守护这些笑容，或许就是他奋斗的意义所在。