冬天那层坚冰终于被暖阳敲碎，化作一地泥泞和潺潺流水。空气里不再是刺骨的寒意，而是混杂着泥土芬芳、融雪清甜和草木萌发时特有的、略带腥气的勃勃生机。这股味道，对久困寒冬的四人来说，无异于最醉人的琼浆。
“嘿！林远，你这水平，砌墙比我打兔子还讲究！”阿伦抹了把脸上的泥汗，看着林远正用水平棍一丝不苟地校准厕所地基坑底的坡度，忍不住调侃道。他刚完成自己那段坑壁的石块垒砌，动作还算利落。“这活儿，看着简单，真要弄结实了，不下点笨功夫可不行！”
林远没抬头，只是轻轻“嗯”了一声，指尖的泥点抖落：“少贫嘴。你那边挡墙砌牢实点，回头渗漏了，有你闻的。”他站起身，用脚踩了踩刚砌好的部分，感受着石块间的契合度，“地基是百年大计，马虎不得。”
阿伦嘿嘿一笑，不再多言，抡起镐头又开始了新一轮的挖掘和砌筑。厕所这个“五谷轮回之所”被安置在库房后方一个巧妙的下风向角落，按照凯拉的设计，深挖、砌墙、做好防臭和引流是重中之重。此刻，一个半人高的土坑已经成型，坑壁用粗糙的石块垒砌得整整齐齐。
另一边，小敏正小心翼翼地用木铲刮取溪床上的黑色淤泥。她可不是在玩泥巴，而是在为凯拉的“宝贝陶窑”寻找最合适的原料。凯拉则在一旁，用小刀刮开一块沉积岩的表层，露出一层细腻平滑、带着金属光泽的黏土。“找到了！就是这种！”她兴奋地低呼，那眼神，比发现一堆烤好的野鸡还亮。小敏凑过去，捏了捏，手感光滑又带着韧性。“真不错，”她轻声道，“这回能烧出瓷实的东西了。”
午后，阿伦终于完成了他负责的那段厕所墙体。他直起腰，捶了捶酸痛的背，长舒一口气：“呼！总算把这‘香饽饽’的地基弄完了！林远，该你验收了！”他拎起靠在旁边的石镐，眼神却不由自主地飘向了营地外郁郁葱葱的山林。“这鬼天气，闷得慌，”他挠挠头，对正在检查陶土样品的凯拉说，“凯拉，我看林子里动静不对，估计有大家伙在挪窝，我去瞅瞅？就一小会儿，保证不耽误晚饭！”
凯拉头也没抬，专注地用指尖捻着黏土：“去吧，注意安全。别走太远，天黑前回来。”她知道阿伦那旺盛的精力，不释放出来容易憋出事。
“得嘞！”阿伦如蒙大赦，咧嘴一笑，抄起弓箭和石斧，身影一闪就消失在林边的灌木丛后。
小敏看着阿伦的背影，又看看凯拉手中的黏土，轻声问：“凯拉姐，澡堂那边，我明天是不是可以开始砌矮墙了？”
“可以，”凯拉这才抬起头，目光落在小敏满是泥点却亮晶晶的眼睛上，“地基清理干净，砖石备齐就可以。记得留好门和放皂石、挂衣物的位置。”她顿了顿，补充道，“我们还需要些结实的木头做搁板和挂架，阿伦回来看看能不能顺路捎点合适的回来。”
夜幕降临，泥泞的工地暂时安静下来。四人围坐在温暖的火塘边，身上散发着泥土和汗水混合的气息，脸上却都挂着满足的笑容。炭火上，阿伦的野兔正被烤得滋滋作响，散发出诱人的焦香——他竟真带回了一只肥硕的野兔和几株鲜嫩的野菜！
“嘿！收获不小吧？”阿伦得意地晃了晃手里的野菜，“这玩意儿根茎嚼着带劲，回去让小敏研究下怎么弄好吃！”
小敏接过兔腿，又从怀里掏出个小布包，里面是白天采到的几株药草：“我采了点止血的，还有点能去腥味的草药，一会儿熬汤。阿伦哥，你这野菜看着像能凉拌。”
凯拉则摊开了她的新图纸，上面不仅有厕所和澡堂的详细结构，还多了一个小小的、用炭笔勾勒的菜圃轮廓。“厕所的挡墙和基础处理完了，明天可以开始砌砖。澡堂的地基也清理出来了。等开春，我们还可以在坡下那块向阳的地方开一小块地，试试种点东西。”她看向阿伦，“你的野菜，正好可以当试验品。”
林远看着图纸，又看了看满身疲惫却兴致勃勃的同伴们，沉声道：“好。我们的家，不光要有遮风挡雨的屋檐，也要有干净的角落和填饱肚子的食粮。一步一步来，总会越来越好。”
日子就在这样热火朝天的忙碌中飞逝。厕所的砖墙很快砌了起来，一个朴实无华但足够坚固的蹲位落成。洗澡间的雏形也显现出来，几面矮墙围出了一个空间，旁边还预留了放置皂石和挂衣物的地方。阿伦带回的野菜被小敏用清水浸泡搓洗干净，用带来的药草汁稍微腌制去涩，拌上一点珍贵的兽油和盐，竟成了开胃爽口的凉拌菜，让四人赞不绝口。
一个晴朗的午后，天空蓝得像洗过一样。四人穿着简陋的皮靴，深一脚浅一脚地踩在泥地里，运送着烧制好的第一窑陶器——几个粗糙但结实的大水罐和几个小巧的碗碟。雨水刚停，空气格外清新，阳光暖洋洋地洒在身上。
“瞧见没！咱这‘豪华卫生间’，下雨都不漏水！”阿伦扛着个大水罐，兴奋地对小敏喊道，脸上沾着泥点，笑容却格外灿烂。
小敏小心翼翼地护着一个刚出窑的、还带着余温的陶碗，咯咯笑着。凯拉则看着雨后愈发清晰的营地轮廓，嘴角噙着一抹笑意。林远走在最前面，步伐稳健，仿佛这泥泞和风雨，都只是通往更美好未来的序曲。