冰冷的指尖抵在咽喉，死亡的阴影笼罩而下。
那名伪装成火箭队头领的男子脸色煞白，冷汗瞬间浸湿了内衬。
“说。”鼬的声音不带丝毫温度，如同寒冬的坚冰。
“我…我们说！我们只是拿钱办事！”男子几乎是尖叫着回答，语速飞快，生怕慢了一瞬那手指就会洞穿他的喉咙...
“有人…有人出了大价钱，要我们请夏伯博士去‘做客’！宝可梦…这些宝可梦都是对方提供的！我们也不知道来自哪里，真的！”
另外两名同伙也急忙点头附和，口径一致，将所有责任都推给了虚无缥缈的“雇主”。
鼬的写轮眼清晰地捕捉着他们瞳孔的收缩、肌肉的细微颤抖以及一丝刻意维持的“坦诚”。
（谎言。）
并非全盘虚假，拿钱办事可能是真，宝可梦由他人提供也大概率是实情。
但“不知道雇主来历”？“只是请去做客”？
鼬的思维冷静地运转着。
很简单的逻辑：普通的雇佣兵，哪怕实力不俗，怎敢轻易对一位馆主级别的训练家动手？
尤其是在对方的主场，一座有着联盟背景的岛屿上。这无异于捅马蜂窝。
更可疑的是，从战斗开始到现在，动静不可谓不大，却没有任何君莎或联盟搜查官赶到现场。这背后若无更高层面的默许或干扰，绝无可能。
对方的目的绝不简单。将夏伯逼入绝境，宝可梦纷纷负伤，这已是生死相搏的架势。若非他及时赶到，夏伯的下场不堪设想。
这些念头在鼬心中电闪而过。他看得出，这三个只是被推出来的棋子，知道的恐怕确实有限，严刑拷打也未必能掏出真正核心的情报。
而更深层次的水，很可能涉及联盟内部的龌龊，甚至是地区之间的暗流。
鼬不想过多沾染这些因果。他的目标始终明确——守护伙伴，探寻归途完成使命。
卷入过深的势力倾轧，并非他所愿。
制住头领的手微微松开了些许，但那股冰冷的杀意并未消退。
鼬另一只手取出了加密通讯器，直接接通了坂木的频道。
通讯几乎在瞬间被接通，仿佛坂木一直在等待着什么。
“是我。”鼬的声音平静。
“哦？‘鼬’？这个时间联系我，看来是遇到事情了？”坂木的声音透过扬声器传来，带着一丝慵懒，却听不出丝毫意外。
“红莲岛，夏伯研究所遇袭。三名袭击者，伪装成火箭队，使用未知宝可梦，目标生擒夏伯。”
鼬言简意赅地汇报，没有提及自己的判断和细节。
通讯那头沉默了片刻，随即传来坂木低沉的笑声：“呵，果然有人忍不住了。手脚倒是挺快，还懂得嫁祸。”
他似乎对事件本身以及被冒充并不感到惊讶，语气中反而带着一种“果然如此”的了然。
“人，你打算怎么处理？”坂木问道。
“交给组织。”鼬回答。
这是最省事，也最能发挥剩余价值的方式。火箭队有的是办法从这些棋子嘴里撬出更多东西，哪怕只是碎片信息。
“可以。坐标发过来，附近的小队会去接收。”
坂木爽快地答应，随即话锋一转，语气变得有些意味深长，“你帮了夏伯一次？之前治疗喷火龙的人情……看来，你和夏伯博士之间的‘账’，可以两清了。”
这话既是对鼬说的，似乎也是说给一旁凝神倾听的夏伯听的。
鼬看了一眼夏伯，后者脸上露出一丝复杂的苦笑，但点了点头，表示认可。
这次的救命之恩，价值确实足以抵偿之前的人情。
“嗯。”鼬应了一声，挂断了通讯。
他松开了对那头领的钳制，但甲贺忍蛙、喷火龙和耿鬼的气机依旧牢牢锁定着三名袭击者和他们的宝可梦。
失去了斗志，又被点破并非真正的火箭队，这三人心防已溃，不敢再有异动。
没过多久，一架没有任何标识的小型直升机降落在附近。
几名穿着火箭队内部行动队制服、气息精干的人员迅速下机，向鼬微微颔首示意后，便高效地将三名面如死灰的袭击者及其宝可梦全部带走，并迅速清理了战斗痕迹，整个过程干净利落，仿佛什么都没有发生过。
尘埃落定，研究所外只剩下鼬、夏伯以及他们的宝可梦。
夏伯长长地舒了一口气，整个人仿佛都苍老了几分。他走到鼬面前，郑重地躬身行礼：“鼬，这次……真的多亏你了。这份恩情，我夏伯铭记于心。”
“两清了。”鼬平静地重复了坂木的话，也是他的态度。他不喜欢欠人情，也不喜欢被过多的人情牵绊。
夏伯直起身，看着眼前这个神秘而强大的少年，心中感慨。他点了点头：“好，两清了。不过，红莲道馆永远欢迎你。”
他顿了顿，看着一片狼藉的研究所外围，叹了口气，“这里需要整理一下，我们先回道馆吧。”
鼬没有反对。他收回了甲贺忍蛙和喷火龙，耿鬼也嘿嘿一笑，重新融入影子。
回到红莲道馆，熟悉的硫磺气息和地热带来的温暖扑面而来。
道馆内依旧安静，与外界刚刚发生的激战仿佛是两个世界。
夏伯需要时间去平复心情和处理后续，而鼬，也需要思考下一步的行动。
他的“假期”，在经历了演艺屋的插曲、大木研究所的交流以及红莲岛的袭击之后，似乎正朝着一个更加复杂和不可预测的方向发展。
但至少在此刻，在红莲道馆暂时的安宁中，他可以稍作喘息，为接下来的路途做好准备...