当林夜撑起那由“希望之钥”衍生的、七彩流转的秩序光晕，带着雷烈、苏璇、艾莉娅一步踏入浓郁的“湮灭灰雾”时，一种奇异的剥离感瞬间笼罩了四人。
仿佛从喧嚣的尘世，一步跨入了永恒的静默之海。
外界的一切声音——风声、堡垒引擎的嗡鸣、乃至灰雾本身那细微的翻滚声——都被彻底隔绝。视线所及，唯有前方不足十米的、被秩序光晕驱散的有限空间，之外便是无边无际、缓慢蠕动的浓稠灰色。这灰色并非死物，它仿佛拥有某种粘稠的质感，视线投入其中，竟有种被拉扯、被吞噬的错觉。
更令人心悸的是那股无处不在的“凋零”意志。它无孔不入地侵蚀着秩序光晕，发出细微却持续的“滋滋”声，如同亿万微小的虫豸在啃噬着光明的边界。雷烈、苏璇、艾莉娅都能清晰地感觉到，自身的力量在这环境中受到了极大的压制，运转起来滞涩无比，仿佛背负了无形的重担。若非有林夜的秩序光晕庇护，他们毫不怀疑自己会在进入灰雾的瞬间，便被那凋零法则侵蚀，生命力飞速流逝。
“这鬼地方，比冰原底下还难受！”雷烈低声嘟囔，他尝试挥了挥拳头，感觉拳锋带起的劲风都变得绵软无力，仿佛打在了粘稠的胶水里。
苏璇屏息凝神，将轮回剑意收缩到极致，仅仅护住自身，仔细感应着周遭。“不仅仅是能量压制，这里的‘时间’……似乎也不对劲。”她敏锐地察觉到，灰雾中似乎存在着某种时间的紊乱，有时感觉思维都快停滞，有时又仿佛一瞬间过去了很久。
艾莉娅紧握着星辉银币，银币的光芒在灰雾中显得格外微弱，她小脸紧绷：“我感觉不到太多的生命气息了……只有一片……空洞的死寂。”
林夜走在最前面，手持“希望之钥”，神色平静，仿佛在自家后院散步。秩序光晕在他精准的操控下，稳定地排斥着周围的灰雾，开辟出一条仅容四人通行的“纯净”路径。
“凋零法则的具象化，混合了部分的‘寂灭’与‘腐朽’权柄，还有点……时空扰动的味道。”他一边前行，一边如同博物学家般点评着，“制作这‘灰色涂料’的家伙，手艺还算凑合，就是审美太差了，一点色彩都没有。”
他的调侃并未让众人放松多少。随着不断深入，周围的景象开始变得更加诡异。
他们路过了一个村庄。村庄完全被灰雾笼罩，房屋保持着人们仓促逃离时的模样，锅灶里的食物早已化作灰烬，桌椅家具上覆盖着厚厚的灰色尘埃。但诡异的是，一些本该腐烂的蔬果，却保持着刚采摘不久的新鲜模样，只是色泽完全变成了灰白。一只家犬蜷缩在屋檐下，保持着警戒的姿态，但它的身躯如同石雕，眼神空洞，生命气息早已断绝，仿佛它的时间被永久定格在了某个瞬间。
“时间……真的被影响了！”墨尘的声音通过加密的通讯频道传来，带着震惊，“根据堡垒远程扫描，那个村庄区域的时间流速，几乎是外界的百分之一！不，甚至更慢！近乎……停滞！”
时间停滞？众人心中凛然。这意味着，被困在这灰雾中的生灵，可能并非瞬间死亡，而是在一种近乎永恒的、缓慢凋零的痛苦中被折磨至死！这是何等残忍的手段！
继续前行，他们开始遇到更加活跃的“居民”。
那是一些完全由灰雾凝聚而成的、形态不定的影子。它们没有固定的五官和肢体，时而化作扭曲的人形，时而变成狰狞的野兽，无声无息地从浓雾中扑出，撞击在秩序光晕上，然后如同水滴融入大海般消散，只留下一缕精纯的凋零能量被光晕排斥、净化。这些“灰雾影妖”实力不等，弱的相当于元师，强的甚至能达到元宗巅峰，它们似乎没有智慧，只有吞噬一切生机与秩序的本能。
雷烈尝试着在光晕内发动了一次隔空拳劲，金色的拳风没入灰雾，将几只影妖打散，但他明显感觉到，拳劲的威力在灰雾中被大幅削弱，而且消耗远超平常。“在这鬼地方打架，太憋屈了！”他抱怨道。
苏璇也尝试用剑意攻击，她的轮回剑意能一定程度上影响影妖的“存在状态”，让其加速“凋零”自我瓦解，但效果同样大打折扣，而且对心神的消耗极大。
艾莉娅的晨曦之光在这里几乎失去了攻击性，只能勉强用于防御和净化渗透进光晕的微量凋零气息。
这灰雾，俨然是一个对秩序侧力量极不友好的“主场”。
“前辈，这样下去不是办法。”苏璇凝声道，“我们的力量被严重压制，一旦遭遇更强的敌人，或者这秩序光晕……”
她的话没说完，但意思很明显。他们现在完全依赖林夜的庇护。
林夜却依旧不慌不忙，他甚至还有闲心从路边一株完全灰白化、却保持着绽放姿态的“永恒之花”上，掰了一小片花瓣下来，放在指尖捻了捻。
“急什么。”他随手将花瓣灰烬弹开，“既然是来‘做检测’，总得先采集点‘样本’。”
他停下脚步，将“希望之钥”轻轻顿在虚空。钥匙尖端与灰雾接触的地方，荡开一圈细微的、七彩的涟漪。
“而且，你们没发现吗？”
林夜的目光扫视着周围看似千篇一律的浓稠灰雾，嘴角微扬。
“这雾气的‘浓度’和‘流向’，并不是均匀的。”
“有什么东西……在深处‘呼吸’。”
“或者说，在‘制造’这些雾气。”
经他提醒，三人才仔细感知。果然，那无处不在的凋零意志和灰雾本身，并非完全静止，而是以一种极其缓慢、却带着某种规律的节奏，在微微地“脉动”着。并且，越是往某个方向，这种脉动感就越发清晰，灰雾的浓度也似乎更高，仿佛所有的灰雾都在朝着那个方向缓缓汇聚！
“是核心区域！”艾莉娅指着那个方向，星辉银币的共鸣也隐约指向那边。
“看来，‘污染源’就在前面了。”林夜点了点头，“走吧，去跟这位不爱干净的‘邻居’打个招呼。”
他再次撑起秩序光晕，带着三人朝着灰雾脉动的中心方向走去。这一次，前行的阻力明显增大了许多。不仅灰雾影妖的数量和实力都在提升，开始出现一些体型更加庞大、形态更加稳定、甚至能施展出简单凋零法术的“灰雾凝结体”，就连那时间的紊乱感也越发强烈。
有时一步踏出，仿佛跨越了数日的光阴，周遭的景物会瞬间变得更加破败；有时又仿佛陷入了泥沼，动作变得极其缓慢，思维都像是要冻结。这种时空错乱的感觉，极其折磨人的心智。
雷烈暴躁地低吼着，用意志强行对抗着时空的紊乱。苏璇则以轮回剑意护住心神，努力适应着这种变化。艾莉娅则紧紧跟在林夜身后，将星辉银币的力量与秩序光晕相连，贡献着自己微薄的力量。
林夜依旧是那个最轻松的人。时空的紊乱似乎对他毫无影响，他行走在错乱的时空中，如同走在平坦的大道上。那些扑上来的灰雾凝结体，往往还未靠近，便被秩序光晕自然散发的净化之力消融殆尽。
终于，在不知行进了多久，穿越了无数时空碎片与灰雾怪物的阻挠后，前方的景象陡然一变！
浓稠的、仿佛无边无际的灰雾，在这里仿佛到达了终点。一个巨大无比的、半球形的“空洞”出现在众人眼前。空洞的内部，灰雾变得极其稀薄，视线可以及远。
而在这空洞的中心，赫然矗立着一座……城市？
那是一座风格古老而奇特的城池，城墙由某种暗灰色的巨石垒成，高大而坚固。但此刻，整座城市都呈现出一种诡异的“灰白化”状态，仿佛被时光遗忘了千万年。城市内部，街道、房屋、塔楼都保持着完整的形态，却没有任何生命迹象，只有一片死寂。
而在城市的最中央，一座金字塔形的、顶端悬浮着一颗不断旋转的、散发着浓郁灰色光芒的巨大晶石的祭坛，正如同心脏般，缓缓搏动着！所有的灰雾，正是以这座祭坛为中心，源源不断地产生，并向着四周扩散开去！那颗灰色晶石，就是一切的源头，是“湮灭灰雾”的制造核心！
同时，一股远比外围灰雾更加凝聚、更加冰冷、充满了“终结”与“虚无”意味的恐怖意志，正从那祭坛深处，如同沉睡的古神般，缓缓苏醒！
“找到了。”林夜看着那座灰白色的死城和中央的祭坛，眼中终于闪过了一丝认真的神色。
“看来，这位‘邻居’不仅乱倒垃圾……”
“还把我们家门口的一块地，给‘违章搭建’了。”
他掂了掂手中的“希望之钥”，七彩光华开始向内收敛，仿佛在积蓄着力量。
“走吧，去跟这位‘建筑师’……”
“好好谈谈‘拆迁补偿’的问题。”