火匠盟北境主炉，高悬于万米寒空。
晨光未至，炉城的千条火丝已开始震荡。
白砚生随导师“赫连烬”立于炉台之上。
脚下的炉阵正运转，亿万道灵焰沿着铜脉流动，汇聚成一枚庞大的“心火环”。
赫连烬低声道：
“今日是盟内‘寂火测定’之日。
凡能在寂火之中立身不灭者，可封‘匠位’。
你才入盟三日，不必硬闯。”
白砚生垂首，手中火印微亮。
“若不试火，怎知心真？”
赫连烬皱眉。
“你这性子……跟那位‘白老匠’一模一样。”
话音未落，炉城轰然一震。
炉环中心，一道黑红色火柱冲天而起。
那火并非热，而是冷，燃烧中带着寂灭的气息。
“寂火现形——！”
无数匠师齐齐后退，
连赫连烬都伸出灵刃，布下防阵。
白砚生却没有退。
他只觉胸口的炉印在共鸣，
似乎那火在呼唤他。
“你可知那是什么？”赫连烬喝道。
“那是心火反观自身——火觉自噬！
凡入其焰者，九死一生！”
白砚生缓缓伸手。
他的指尖，一缕温顺的金焰浮现。
“若火要噬我，那我便看它为何生。”
他踏入火环。
寂火入体的瞬间，
天地翻覆。
他似乎坠入无边的虚空，
无数破碎的记忆、器魂、灵火幻影在他周围盘旋。
那些是他曾修补过的废器之灵——
有人形、兽形、兵形，
也有无形的风、铁、声。
它们围着他低语：
“你想造心？”
“造物不过是心的投影。”
“若火能自觉，你造的是什么？”
白砚生咬牙，
每一句低语都化作针刺入脑。
火海中忽然出现一面镜。
镜中，他看见另一个自己——
那人双眼漆黑，面色冷漠，
手中持着同样的炉锤。
“你造物，是为众生？”
“是。”
“错。”
那影笑了，
伸手握住寂火，
“你造物，是为自己能被证明。
你要的不是‘火’，
而是——意义。”
白砚生胸口的炉印猛地爆亮。
“那又如何！”
“若我造物为我，
那我便是火的主，不是奴！”
轰——！
金焰破镜而出，直贯天穹。
寂火被金焰包裹，开始逆转。
冷火化为赤光，
虚空的碎影纷纷溶解，重新汇成形体。
赫连烬在外看得目瞪口呆：
“他竟在……驯火？”
炉台上，寂火渐息。
白砚生立于炉心，
周身金与灰两色火焰并燃，
交织成一枚新的符印。
符印悬空旋转，
中心隐约显出一个眸状的印痕。
赫连烬失声道：
“那是——观火遗印？
传说中‘白老匠’遗留的造心符？！”
白砚生睁开眼，
那眸印随之一亮，
火势被他意念收回。
风雪掠过炉口。
他缓缓抬手，看向掌心。
金火与灰火共存，
互不吞噬。
“寂火可噬心，
但若心能观火——
火，亦可为镜。”
赫连烬怔了良久，
忽然轻叹：“
小子，你这一步……怕是迈进了连火都畏的境界。”
白砚生淡淡一笑，
眼底的火光微颤。
他并未说出那一瞬的幻觉——
就在金焰破镜时，
他似乎看见一个无形的眼眸，
从天外俯视炉城。
那眼中，没有喜怒，
只有无尽的测量。
“观火者……还在看。”
炉城的防阵再度震动。
那一刻，天穹之上似有某种力量被触动——
肉眼不可见，却实实在在地压在每个人心头。
赫连烬脸色陡变，
他猛然掐诀，十余道火纹升起，将主炉封锁。
“所有弟子退阵！寂火已超标——这不是炼火，是‘观火临境’！”
火匠盟众人慌忙后撤。
然而那片天空却缓缓亮起，
不是晨曦，而是一只——眼。
那是一道由火光、尘灰、灵息凝成的巨大眸影，
垂悬在炉城上空。
无声，却似在呼吸。
每一次光的脉动，
都会让所有炉火微颤，
似乎在回应那道意志。
白砚生仍立于炉心。
他的金灰双焰在这一刻开始紊乱。
那只“眼”在注视他。
不是从外界，而是从——心中。
他忽然明白，这种注视并非视觉意义的“看”，
而是一种衡量。
仿佛有无形的秤在他灵魂深处升起，
将他的造念、心志、情感一一剖开。
“造物之心，是否真纯？”
他听见声音。
那不是言语，而是“意义”的震荡。
他的身体几乎被撕裂。
火线从胸口散开，沿四肢蜿蜒，
每一缕都在燃烧他自身的灵魂。
赫连烬欲救，却被一道无形火幕阻隔。
“这是观火者的衡定仪式，”
他喃喃道，
“只有造心之火被‘观测’的那一刻，
才可能得到——认可，或湮灭。”
白砚生的识海中，一道金纹忽然碎裂。
他看见自己过去的造物，一件件浮现：
那把陪伴他多年的旧炉锤，
那只在试炼中被修复的灵翼，
还有那枚随叶棠赠予的“心纸”。
这些物，皆在火光中化为碎片。
“你造物为谁？”
那声音再次问。
白砚生握紧拳头，鲜血顺着掌心滴下。
他低声道：
“我造物，为心。”
“心为何？”
他抬头，金焰中燃出一丝笑意。
“心为生者之火，
若此火可照他人，
那便是我造的意义！”
轰——！
金灰双焰猛然交融，
在他胸口汇聚成一枚新的印纹。
那印中，一只微缩的“眼”缓缓睁开，
却不同于天上那冷寂的注视。
它温柔，带着人的情感。
天上的巨大眸影微颤。
它似乎在衡量，又似乎在犹豫。
片刻后，炉城上空骤然降下一道光。
那光穿透一切防阵，
落在白砚生额前。
赫连烬瞪大眼睛——
那是“观火印”，
传说中唯有被认可的造心者才能得的火纹。
光落的瞬间，
天幕缓缓收拢，巨眼闭合。
漫天火线化作流星坠下，
洒落在每一座炉塔之上。
轰隆——
炉城彻底静止。
所有火匠皆单膝跪地，
齐声呼喊：
“恭迎新心印者！”
赫连烬抬头，看着那立于炉心的少年。
火光中，白砚生神色平静，
眼中映出一丝悲凉。
他能感到，那道“观火者”的注视并未消失。
只是退到了更高处，
像猎人退入黑暗，
等待下一次的试炼。
夜。
火匠盟主殿，火灯千盏。
白砚生被请入主席。
赫连烬行礼，道：
“火印既现，你已非凡匠。
按盟规，应授‘副炉师’之职，
并赐‘天炉令’一枚。
但——”
他顿了顿。
“那天眼之事，恐怕还远未结束。”
白砚生轻轻应声，
手中那枚观火印在微光中闪烁。
“我知道。
火已被注视，
而注视……也是一种造。”
赫连烬怔住。
“你这话——什么意思？”
白砚生缓缓抬头，望向高空。
那一夜的天幕，依然残留着灰烬般的纹路。
“也许，
连他们，也在等待被重造。”
火光掠过他的侧颜，
那一刻，
他既像匠人，也像火本身。